39. РИКОШЕТОМ ПО ЛИБЕРМАНУ
    Борьба между активистами Исраэль ба-алия и сторонниками НДИ велась, что называется, по всем фронтам и с применением всех дозволенных, а порой и недозволенных средств. «Мы вас уничтожим! — открыто говорили сторонники НДИ. — Мы перенесем модель Ашдода на парламентские выборы». На муниципальных выборах, состоявшихся в ноябре 1998-го, партия Исраэль ба-алия потерпела в Ашдоде сокрушительное поражение. Ее представителям не удалось пройти в муниципалитет, тогда как список «Наш дом — Ашдод», отождествлявшийся с Либерманом, одержал серьезную победу, получив девять мест в городском совете. Воодушевленные успехом, сторонники НДИ считали, что им удастся повторить его на выборах в Кнессет и стереть ИБА с политической карты.
    Как ни парадоксально, но эти угрозы, действительно испугавшие активистов Исраэль ба-алия, бумерангом ударили по их отношению к премьер-министру. Активисты Исраэль ба-алия не верили в полное поражение своей партии, но их вовсе не радовала перспектива победы Нетаниягу. Они опасались, что в таком случае Либерман, заявивший о своей абсолютной поддержке кандидатуры Нетаниягу на пост премьер-министра, неминуемо оттеснит Щаранского из ближайшего окружения Биби и в течение каденции сделает все, чтобы действительно уничтожить их партию. Кроме того, после муниципальных выборов мэры городов, принадлежащие к партии Авода, полностью выполнили условия договоров, заключенных с Исраэль ба-алия, в то время как ликудовские мэры либо старались игнорировать существование этих договоров, либо стремились всячески торпедировать их выполнение. Активисты ИБА на местах и в этом обвиняли вездесущего Либермана, считая, что он и на муниципальном уровне «дергает за ниточки», ослабляя где только возможно и насколько возможно их партию. Все эти факторы и привели к тому, что активисты Исраэль ба-алия начали работать на Барака. И хотя большинство из них придерживались правых взглядов, преданность своей партии возобладала. Вот тут-то и сыграла роль работа штаба Барака, сумевшего создать своему боссу имидж политического ястреба, ни в чем не уступавшего Биби, более того, намного превосходившего его по количеству боевых наград и заслуг перед государством Израиль.
    Руководство ИБА (за исключением Романа Бронфмана) придерживалось нейтралитета по отношению к двум кандидатам на пост премьер-министра. Ни Щаранский, ни Эдельштейн так и не высказали в ходе предвыборной кампании своего мнения по поводу Нетаниягу или Барака, хотя ивритская пресса делала просто неимоверные усилия, чтобы заполучить такое признание. Более того, когда активисты на местах начали публично поддерживать Барака, Щаранский попытался их остановить или хотя бы понизить тон этих высказываний. «Мы должны занимать нейтральную позицию, — призывал лидер ИБА. — Поддерживая одного из кандидатов в премьеры, партия неминуемо теряет голоса сторонников другого». Щаранский был прав: из-за открытой поддержки Барака Бронфманом и, вслед за ним, активистами на местах многие правоориентированные избиратели отвернулись от Исраэль ба-алия. В поселениях Иудеи и Самарии, где выходцы из СССР — СНГ составляют до 20 процентов, Исраэль ба-алия практически ничего не получила. А ведь до седьмого мандата ей не хватило всего нескольких сотен голосов!
    Если в предвыборной гонке на пост главы правительства ИБА старалась придерживаться нейтралитета, то с НДИ, повторю, велась жесткая борьба. Именно против НДИ и была на самом деле направлена кампания Исраэль ба-алия, ставшая центральным событием выборов 1999 года. Главный лозунг этой кампании — «МВД — под наш контроль», на первый взгляд, был обращен против ШАС — партии религиозных сефардов, превратившей МВД чуть ли не в свою вотчину. На самом же деле он предназначался для борьбы с Либерманом, близким другом главы ШАС Арье Дери. Удар по Дери должен был ослабить вовсе не ШАС, а НДИ. Следует отметить, что в конце концов кампания Исраэль ба-алия достигла поставленной цели — повышение популярности НДИ было остановлено, более того, ее рейтинг начал падать. Но, одновременно, против желания лидеров Исраэль ба-алия, эта кампания мощно ударила по еще одному другу Арье Дери — Биньямину Нетаниягу.
    Советники Барака умело воспользовались неожиданным подарком и свели всю агитацию и пропаганду на «русской улице» только к одному вопросу — взаимоотношению государства и религии. До сих пор главной темой предвыборных споров в Израиле всегда была судьба Иудеи и Самарии. В такой ситуации у Барака, выступавшего за территориальные уступки, не было никаких шансов получить серьезную поддержку на «русской улице». Я уже писал, что до начала избирательной кампании популярность Нетаниягу среди репатриантов почти в три раза превышала рейтинг Барака — и это отражало подлинный расклад сил. Но в ходе предвыборной кампании вопрос о будущем Иудеи и Самарии впервые оказался искусственно оттесненным на второй план темой взаимоотношений между светскими и религиозными евреями. И, как это ни странно, именно деятельность Нетаниягу помогла его противникам с такой легкостью подменить главную проблему израильского общества второстепенной. Отличительными свойствами израильтян являются короткая память и страстное желание убедить всех в собственной правоте. Поэтому, как только им кажется, что на границах страны установились тишина и безопасность, — так сразу же начинается «еврейская война» между светскими и религиозными гражданами. Каждая сторона стремится доказать, что ее образ жизни является наиболее правильным. Это и произошло в очередной раз весной 1999 года. А спокойствие в обществе обеспечил Нетаниягу, из-за жесткой позиции которого по отношению к Арафату террор резко пошел на убыль, и жители Израиля, впервые после начала пресловутого ословского процесса, вздохнули свободно.
    Штабу Барака удалось сместить акценты, поэтому «русская улица», в политическом смысле придерживающаяся правоцентристских взглядов, но по вопросу взаимоотношений государства и религии поддерживающая позиции светского сектора, отвернулась от Нетаниягу. Определенную роль в таком развитии событий сыграла и кампания «Наш контроль — ШАС-контроль».