Íèíà Âîðîíåëü

ÑÂÅÒÊÀ-ÍÈÌÔÅÒÊÀ*



    "Ïîëþáèë ÿ Ëîëèòó, êàê Âèðäæèíèþ - Ïî,
    È êàê Äàíòå - ñâîþ Áåàòðè÷å;
    Çàêðóæèëèñü äåâ÷îíêè, ðàçäóâàÿ þá÷îíêè:
    Ïàíòàëîí÷èêè - âåðõ íåïðèëè÷èÿ!"

    Â.Íàáîêîâ, "Ëîëèòà"
    

    * Ãëàâà èç ðîìàíà "×åðíûé ìàã". Ïðåäûäóùàÿ ãëàâà "Âèëëà "Ìàðãàðèòà" - ñì. â æóðíàëå "22" ¹ 141.

    
    1.
    
    Â òîò äåíü îíà ðåøèëà ïîêðàñèòüñÿ ðàçíîöâåòíûìè ïîëîñêàìè - òàê, ÷òî îäíè ïðÿäè ñòàëè æåëòûå, äðóãèå êðàñíûå, à îñòàëüíûå âðîäå ñåäûå. Âîîáùå, îíà åùå íè÷åãî äëÿ ñâîèõ ëåò - âîëîñû òåìíûå, à ëèöî ñâåòëîå, íî ýòà íîâàÿ ðàñöâåòêà åé óæàñ êàê íå èäåò. Îíà âåäü ñîâñåì íå ïîíèìàåò, ÷òî åé èäåò, ÷òî íåò, à ìåíÿ ñëóøàòü íå õî÷åò. Åé êàæåòñÿ, ÷òî ÿ åùå ðåáåíîê, à ÿ â ñòî ðàç åå âçðîñëåé, õîòü ýòî îíà ìåíÿ ðîäèëà, à íå ÿ åå.
    "Âçäóìàëè ÿéöà êóð ó÷èòü", - ôûðêíóëà îíà â îòâåò íà ìîå çàìå÷àíèå ïî ïîâîäó åå íîâîãî áðà÷íîãî îïåðåíèÿ. Ìû ó÷èëè íà óðîêå ïðèðîäû, ÷òî îíî áûâàåò ó ïòèö â ïåðèîä ñïàðèâàíèÿ. Âûñëóøàâ ìîþ ëåêöèþ î ïòèöàõ â ïåðèîä ñïàðèâàíèÿ, îíà ïðèøëà â âîñòîðã:
    "Âîò âèäèøü, äàæå ïòèöû ýòî ïîíèìàþò! Ïóñòü äàæå ýòî ìíå íå èäåò, çàòî çàñòàâëÿåò ìóæ÷èí âçãëÿíóòü íà ìåíÿ ëèøíèé ðàç!"
    Îò ýòèõ ñëîâ ìåíÿ ïðîñòî ñòîøíèëî: ñ òåõ ïîð, êàê ïàïåö íàñ áðîñèë, îíà ïðÿìî áðåäèò ìóæ÷èíàìè - íå êàêèì-òî êîíêðåòíûì ìóæ÷èíîé, à âñåìè ìóæ÷èíàìè âîîáùå. È ÷òîáû ìåíÿ íå âûðâàëî, ÿ ñ ðàçìàõó ïíóëà åå íèæå ïîÿñà:
    "È ÷òî îíè óâèäÿò èíòåðåñíîãî, åñëè âçãëÿíóò íà òåáÿ åùå ðàç, Èíåñ?"
    Îíà çàäîõíóëàñü îò âîçìóùåíèÿ, ïîøëà ìàëèíîâûìè ïÿòíàìè äî ñàìîãî âûðåçà áëóçêè è ïðîøèïåëà:
    "Òû - ñó÷êà! Ìàëåíüêàÿ çëîâðåäíàÿ ñó÷êà, à íå ðåáåíîê! È êàê òîëüêî ÿ òåáÿ òåðïëþ?"
    Ìîæíî áûëî ïîäóìàòü, ÷òî íåò ó íåå âðàãà õóæå, ÷åì ÿ! Åå îñîáåííî ðàçîçëèëî, ÷òî ÿ íàçâàëà åå Èíåñ - áóäòî íå îíà ñàìà ïðèäóìàëà ñåáå ýòó êëè÷êó, êîãäà âîîáðàæàëà, ÷òî âûãëÿäèò ñëèøêîì ìîëîäî äëÿ ìàòåðè òàêîé âçðîñëîé äî÷åðè.
    ß õîòåëà åé îáúÿñíèòü, ÷òî âèíîâàòà íå ÿ, à îíà, ðàç âñå âî ìíå èëè îò íàñëåäñòâåííîñòè èëè îò âîñïèòàíèÿ, òî åñòü â ëþáîì ñëó÷àå îò íåå. Íî îíà íå ñòàëà ìåíÿ ñëóøàòü, ñõâàòèëà ñâîþ ñóìêó ïîä íàçâàíèåì ðèäèêþëü è âûñêî÷èëà âîí èç êâàðòèðû. Åå êàáëó÷êè íà áåøåíîé ñêîðîñòè ïðîöîêàëè âíèç ïî ñòóïåíüêàì, ïîòîì õëîïíóëà âõîäíàÿ äâåðü, è ñòàëî òèõî.
    ß õîòåëà áûëî ïîæàòü ïëå÷àìè, íî ïåðåäóìàëà, âñå ðàâíî íèêòî áû ýòîãî íå óâèäåë. Ïîòîì ÿ ïðåäñòàâèëà ñåáå, êàê îíà áåæèò ïî óëèöå, öåïëÿÿñü ñâîèìè êàáëóêàìè-øïèëüêàìè çà âñå âûáîèíû íàøåé êîðÿâîé ìîñòîâîé, è ñîâñåì ðàçîçëèëàñü. Íå çíàþ, íà ñåáÿ èëè íà íåå. Íà íåå - çà òî, ÷òî îíà ó ìåíÿ òàêàÿ íåóäà÷íàÿ è íåñ÷àñòíàÿ. Èëè íà ñåáÿ, çà òî, ÷òî ÿ ó íåå òàêàÿ ïðàâäèâàÿ è ãîâîðþ âñå ïðÿìî â ãëàçà.
    ×òîáû íåìíîãî óñïîêîèòüñÿ, ÿ çàãëÿíóëà â õîëîäèëüíèê, íî òàì íå áûëî íè÷åãî âêóñíîãî, íè ìîðîæåíîãî, íè äàæå ñëàäêîãî éîãóðòà, à òîëüêî ïàêåò ñèíåâàòûõ êóðèíûõ íîã, ïàêåò ìîëîêà, äâà ïîìèäîðà è òðè ÿéöà. ß âêëþ÷èëà òåëèê, íî ñìîòðåòü áûëî íå÷åãî - ó íàñ íåò êàáåëåé, êàê ó äðóãèõ, ïîòîìó ÷òî êàáåëè ñëèøêîì äîðîãèå è äåíåã íà íèõ íå õâàòàåò. Ó íàñ åñòü âñåãî äâà êàíàëà - íà ïåðâîì ãîâîðèëè ïðî ñêó÷íîå, à íà âòîðîì èãðàëè â ôóòáîë. ß íåìíîãî ïîñìîòðåëà, êàê ôóòáîëèñòû ãîíÿþò ïî ïîëþ ìÿ÷, è îòêëþ÷èëàñü - íà ãîëîäíûé æåëóäîê ìíå áûëî íå äî ìÿ÷à.
    Â øåþ íàäî ãíàòü òàêóþ ìàòü, êîòîðàÿ îñòàâëÿåò ðåáåíêà áåç óæèíà èç-çà äóðàöêèõ îáèä. Íî ãíàòü åå áûëî íåêóäà, îíà ñàìà ñåáÿ âûãíàëà. È ÿ ðåøèëà ïðèãîòîâèòü ñåáå æàðêîå, êàê îíà ýòî äåëàåò, êîãäà â íàñòðîåíèè. ß âêëþ÷èëà ãàç, ïîëîæèëà êóðèíûå íîãè â êàñòðþëþ è ñòàëà ÷èñòèòü ïðîðîñøóþ êàðòîøêó, êîòîðóþ íàøëà â ÿùèêå äëÿ îâîùåé. Ñëåçû çàñòèëàëè ìíå ãëàçà, è ïðèõîäèëîñü èõ âñå âðåìÿ âûòèðàòü, ÷òîáû âûêîâûðèâàòü èç êàðòîøêè ÷åðíûå ãëàçêè. Èç-çà ýòîãî ÿ íå çàìåòèëà, êàê êóðèíûå íîãè ïîäãîðåëè, è î÷íóëàñü òîëüêî òîãäà, êîãäà îíè ñòàëè äûìèòüñÿ è ñèëüíî âîíÿòü. ß áûñòðî çàëèëà èõ âîäîé, íî ýòî íå ïîìîãëî, îíè âñå ðàâíî ñòðàøíî âîíÿëè ãîðåëîé òðÿïêîé, òàê ÷òî ïðèøëîñü èõ âûáðîñèòü â ïîìîéíîå âåäðî.
    ß îòêðûëà îêíî, ÷òîáû âûâåòðèëñÿ äûì, è ñòàëà ïðèòâîðÿòüñÿ, áóäòî íè÷åãî íå ñëó÷èëîñü, - ÿ ïî÷èñòèëà êàñòðþëþ è ïîñòàâèëà îáðàòíî íà îãîíü ñ êàðòîøêîé, êàðòîøêà ñ ïîìèäîðîì òîæå âêóñíî. Ïîòîì âûòàùèëà êóðèíûå íîãè èç âåäðà, çàâåðíóëà â ãàçåòó è îòíåñëà âíèç, â ìóñîðíûé áà÷îê. Õîëîäèëüíèê òåïåðü âûãëÿäåë ñîâåðøåííî ïóñòûííûì.
    Ìíå ñòàëî ñìåøíî, êîãäà ÿ ïðåäñòàâèëà ñåáå, êàê îíà âåðíåòñÿ è íà÷íåò èñêàòü êóðèíûå íîãè, à ÿ áóäó óâåðÿòü, ÷òî èõ íèêîãäà òàì íå áûëî. Òóò ÿ âñïîìíèëà ïðî ïëàñòèêîâûé ïàêåò, â êîòîðûé îíè áûëè óïàêîâàíû, - ÿ âûòàùèëà åãî èç âåäðà è òîæå îòíåñëà âíèç, â ìóñîðíûé áà÷îê, ÷òîáû íå îñòàëîñü óëèê.
    Âíèçó ÿ íåìíîãî ïîñòîÿëà ó ïîäúåçäà, îáäóìûâàÿ, íå óéòè ëè è ìíå êóäà-íèáóäü - ïóñêàé îíà ìåíÿ èùåò è âîëíóåòñÿ, êîãäà âåðíåòñÿ! Íî èäòè áûëî àáñîëþòíî íåêóäà - Àíàò è Èðèñ óåõàëè ñ ðîäèòåëÿìè çà ãðàíèöó, à ëó÷øóþ ìîþ ïîäðóæêó Ëèëüêó óâåçëè íà êàíèêóëû â Õàéôó ê áàáóøêå. Ñ îñòàëüíûìè ÿ ïîññîðèëàñü â ïîñëåäíèé äåíü ó÷åáíîãî ãîäà çà òî, ÷òî îíè äðàçíèëè ìåíÿ ìàëü÷èøíèöåé - áóäòî ÿ âèíîâàòà, ÷òî âñå ìàëü÷èêè èç íàøåãî êëàññà õîòÿò äðóæèòü ñî ìíîé, à íå ñ íèìè.
    Ïîêà ÿ ñòîÿëà ó ïîäúåçäà, ìèìî ïðîøåë ñòàðèê Àðüå ñ ÷åòâåðòîãî ýòàæà è ñïðîñèë, ïî÷åìó ÿ áîëüøå íå ïðèõîæó ê íåìó ñìîòðåòü ôèëüìû ïî òåëèêó. Ïîêà ÿ äóìàëà, êàê âåæëèâî îáúÿñíèòü, ÷òî îíà íå ðàçðåøàåò ìíå ê íåìó õîäèòü, îí óøåë, íå äîæäàâøèñü îòâåòà. È ÿ îñòàëàñü ñòîÿòü îäíà íà ïóñòîé óëèöå, ïî êîòîðîé íèêòî íèêîãäà íå ãóëÿåò.
    À êàêîé äóðàê ñòàíåò çäåñü ãóëÿòü? Íè òåáå äåðåâüåâ, íè öâåòîâ, êàê â äðóãèõ ðàéîíàõ, òðîòóàðû ñïëîøü â äûðàõ, à çà óãëîì ãóäèò, ðû÷èò è âîíÿåò áåíçèíîì öåíòðàëüíàÿ àâòîáóñíàÿ ñòàíöèÿ, êîòîðóþ íà âñåõ ÿçûêàõ íàçûâàþò "òàõàíà ìåðêàçèò". ß òîæå òàê åå íàçûâàþ, êîãäà ïðèòâîðÿþñü Îðîé - íà èâðèòå ìåíÿ çîâóò Îðà, ýòî âñå ðàâíî, ÷òî ïî-ðóññêè Ñâåòà. Çàòî êîãäà ÿ ñòàíîâëþñü Ñâåòêîé, ÿ, õîòü óáåé, íå ñêàæó "òàõàíà ìåðêàçèò", èì âñåì íàçëî.
    Åñëè áû ó ìåíÿ áûëè äåíüãè, ÿ ìîãëà áû ïðîãóëÿòüñÿ ê àâòîáóñíîé ñòàíöèè è êóïèòü ÷åãî-íèáóäü ïîåñòü - òàì ïðîäàåòñÿ ïîëíî âñÿêîé âñÿ÷èíû: ïèðîæêè, áóáëèêè, ïèòû ñ õóìóñîì. Íî îíà â íàêàçàíèå çà ÷òî-òî, íå ïîìíþ äàæå, çà ÷òî, óæå íåäåëþ íå äàåò ìíå êàðìàííûõ äåíåã, òàê ÷òî îñòàåòñÿ òîëüêî îáëèçûâàòüñÿ, ïðåäñòàâëÿÿ, ÷òî áû ÿ ìîãëà êóïèòü íà òå äåíüãè, êîòîðûå îíà ó ìåíÿ çàæèëèëà.
    Ïîêà ÿ ñòîÿëà ó ïîäúåçäà, ãëîòàÿ ãîëîäíûå ñëþíè, êàðòîøêà îêîí÷àòåëüíî ñãîðåëà. ß äîãàäàëàñü îá ýòîì ïî çàïàõó äûìà, êîòîðûé ïðîíèê íà ëåñòíèöó èç-ïîä íàøåé äâåðè, è ïîì÷àëàñü íàâåðõ. Îïÿòü ïðèøëîñü ÷èñòèòü êàñòðþëþ è òàùèòü â ìóñîð îáãîðåëûå êàðòîôåëèíû. Êîãäà ÿ çàïèõèâàëà ãàçåòó ñ ÷åðíûìè êàðòîôåëüíûìè øêóðêàìè â ìóñîðíûé áàê, ìèìî îïÿòü ïðîøåë ñòàðèê Àðüå ñ ÷åòâåðòîãî ýòàæà - íà ýòîò ðàç îí âîçâðàùàëñÿ äîìîé ñ ñóìêàìè, ïîëíûìè ðàçíîé åäû.
    Îí îïÿòü ïîçâàë ìåíÿ ñìîòðåòü ó íåãî òåëèê è ïîøàðêàë íàâåðõ, ñ òðóäîì âîëî÷à ñâîè ñóìêè. Ìíå î÷åíü çàõîòåëîñü ïîéòè ê íåìó, íî ÿ ïîáîÿëàñü, - à âäðóã îíà êàê ðàç òóò âåðíåòñÿ?
    Çà ýòî ÿ òàê íà íåå ðàçîçëèëàñü, ÷òî îò çëîñòè ïðèäóìàëà, êàê ìîæíî øèêàðíî åé îòîìñòèòü. ß íàøëà â âàííîé îñòàòêè åå êðàñêè äëÿ âîëîñ - îíà èç ýêîíîìèè âñåãäà èñïîëüçóåò òîëüêî ïîëîâèíó âñåõ ôëàêîíîâ, à âòîðóþ ïîëîâèíó îñòàâëÿåò íà ñëåäóþùèé ðàç. ß áûñòðî ïðî÷ëà èíñòðóêöèþ íà èâðèòå, ìíå äëÿ ýòîãî íå íàäî ìíîãî âðåìåíè, íå òî, ÷òî åé, ñäåëàëà âñå, êàê òàì íàïèñàíî, è ïîêðàñèëà âîëîñû òî÷íî òàêèìè ðàçíîöâåòíûìè ïîëîñêàìè, êàê îíà.
    Ñíà÷àëà ýòè ïîëîñêè íå áûëè âèäíû, íàäî áûëî æäàòü äâàäöàòü ìèíóò, ïîêà êðàñêà ïðîñòóïèò. Âñå ýòè äâàäöàòü ìèíóò ÿ ìîëèëàñü, ÷òîáû îíà íå âåðíóëàñü è íå çàñòàâèëà ìåíÿ âñå ñìûòü. Ìîÿ ìîëèòâà áûëà óñëûøàíà, è ìíå íè÷òî íå ïîìåøàëî ïîìûòü ãîëîâó è ïîëþáîâàòüñÿ ñâîèìè íîâûìè âîëîñàìè. Ìíå òàêàÿ ðàñêðàñêà øëà ãîðàçäî áîëüøå, ÷åì åé, - îäíè ïðÿäè ïîëó÷èëèñü æåëòûå, äðóãèå êðàñíûå, à îñòàëüíûå âðîäå ñåäûå, ïðîñòî øèê!
    ß òàê ñåáå â íîâîì âèäå ïîíðàâèëàñü, ÷òî ìíå çàõîòåëîñü, ÷òîáû êòî-íèáóäü ìíîé ïîëþáîâàëñÿ, òîëüêî íåÿñíî áûëî, êòî. Íå áåæàòü æå áûëî íà àâòîáóñíóþ ñòàíöèþ, ãäå íèêòî âñå ðàâíî íå îáðàòèë áû íà ìåíÿ âíèìàíèÿ? È ÿ ðåøèëà ñõîäèòü ê ñîñåäó ñ ÷åòâåðòîãî ýòàæà, òåì áîëåå ÷òî îí ïîíåñ äîìîé ñóìêè, ïîëíûå åäû.
    Ïîêà ÿ ìåäëåííî øëà ââåðõ ïî ëåñòíèöå, ñåðäöå ó ìåíÿ ñòðàøíî êîëîòèëîñü - âåäü îíà ñòðîãî-íàñòðîãî çàïðåòèëà ìíå ê íåìó õîäèòü, à ÿ åùå íå ïðèâûêëà ïëåâàòü íà åå çàïðåòû. Ìíå âñå åùå õîòåëîñü èíîãäà äåðæàòüñÿ çà åå þáêó, õîòü ïîëüçû ìíå îò ýòîãî óæå íå áûëî íèêàêîé, îäèí âðåä. Íî ñåãîäíÿ îíà ïîñòóïèëà ñî ìíîé ïî-ñâèíñêè, à êðîìå òîãî, ìåíÿ íåìíîæêî ïóãàëî, ÷òî ñ íåé ñòàíåò, êîãäà îíà óâèäèò ìîè íîâûå âîëîñû.
    Êîãäà ñîñåä îòêðûë äâåðü, îí ïðîñòî îñòîëáåíåë:
    "Îðà, äåòî÷êà, ÷òî òû ñ ñîáîé ñäåëàëà? Òû ñòàëà íàñòîÿùàÿ êðàñîòêà!"
    È ïðîòÿíóë êî ìíå ñâîþ ìåðçêóþ ñìîðùåííóþ ëàïó, óñûïàííóþ ìåðçêèìè êîðè÷íåâûìè ïÿòíàìè. Íî òðîíóòü ìåíÿ åìó íå óäàëîñü - ÿ ïîäíûðíóëà ïîä åãî ðóêó è ïðîñêî÷èëà â êóõíþ. Òàì íà êðàñíîì ïëàñòèêîâîì ñòîëå áûëè ðàçëîæåíû âñÿêèå âêóñíîñòè, êîòîðûå îí òîëüêî ÷òî ïðèâîëîê èç ìàãàçèíà.
    Àðüå ïðèêîâûëÿë â êóõíþ âñëåä çà ìíîé, è ÿ çàìåòèëà, ÷òî îí íåìíîæêî ïðèõðàìûâàåò.
    "Õî÷åøü ñýíäâè÷, äåòî÷êà?" - ñïðîñèë îí òàêèì ñëàäêèì ãîëîñîì, êàêèì ñêàíäàëèñòêà Âàðäà ñ òðåòüåãî ýòàæà ðàçãîâàðèâàåò ñî ñâîåé ñèàìñêîé êîøêîé. È ÿ îòâåòèëà, êàê åå ñèàìñêàÿ êîøêà, - îäíîâðåìåííî íåæíî ìÿóêàÿ è ñåðäèòî âûïóñêàÿ êîãòè:
    "Íå õî÷ó, íî ìîãó ñúåñòü, åñëè òû î÷åíü õî÷åøü ìåíÿ óãîñòèòü".
    Ñ ýòèìè ñëîâàìè ÿ óñåëàñü íà êðàé ñòîëà è çàêèíóëà íîãó çà íîãó, ïðåäñòàâëÿÿñü âçðîñëîé - ìíå íå õâàòàëî òîëüêî ñèãàðåòû. È íàïðàñíî - ñòàðèê Àðüå óñòàâèëñÿ íà ìîè ãîëûå êîëåíêè è ñîâñåì çàáûë ïðî ñýíäâè÷. Îò âîñòîðãà ó íåãî îòíÿëñÿ ÿçûê, îí ñòîÿë, êàê ñòîëá, è ïÿëèëñÿ íà ìîè íîãè â êîðîòêèõ øîðòàõ, ïî-ìîåìó, è âïðàâäó î÷åíü ñèìïàòè÷íûå.
    Íàêîíåö, ìíå ýòî íàäîåëî, ÿ ñîñêî÷èëà ñî ñòîëà è ñäåëàëà âèä, ÷òî ñîáèðàþñü óõîäèòü.
    "Êóäà òû, Îðà? - çàâîïèë îí. - Ðàçâå òû íå õîòåëà ñìîòðåòü òåëåâèçîð?"
    È ïîáåæàë âêëþ÷àòü ñâîé ÿùèê, è ïðî ñýíäâè÷ äàæå íå âñïîìíèë. À åñòü õîòåëîñü óæàñíî! Òîãäà ÿ ðåøèëà åìó íàïîìíèòü è ñïðîñèëà, êàê áû ìåæäó ïðî÷èì:
    "À êàêèì ñýíäâè÷åì òû õîòåë ìåíÿ óãîñòèòü?"
    "Äà, äà, ñýíäâè÷! - ñïîõâàòèëñÿ Àðüå. - Òû ñ ÷åì õî÷åøü, ñ ñûðîì èëè ñ èíäåéêîé?"
    ß ÷óòü íå êðèêíóëà: "È ñ ñûðîì, è ñ èíäåéêîé!", íî âîâðåìÿ ñäåðæàëàñü, îòâåòèëà êàê ìîæíî áåçðàçëè÷íåé: "Âñå ðàâíî", è ñòàëà äåëàòü âèä, ÷òî îòïèðàþ äâåðíîé çàìîê.
    Àðüå ñòðàøíî èñïóãàëñÿ, ÷òî ÿ è âïðàâäó óéäó, îí áðîñèë òåëèê íåäîâêëþ÷åííûì è ïðèïóñòèë íà êóõíþ. ×òîáû äîæäàòüñÿ, ïîêà îí ïðèãîòîâèò ñýíäâè÷, ÿ ìåäëåííî-ìåäëåííî îòïåðëà çàìîê è íà÷àëà òèõîíüêî ïðèîòêðûâàòü äâåðü.
    "Îðà! Íå óõîäè, âîò òâîé ñýíäâè÷!" - êðèêíóë îí òàê îò÷àÿííî, ÷òî ÿ ÷óòü-÷óòü ïðèêðûëà äâåðü è âåðíóëàñü ê ñòîëó. Ñýíäâè÷ ïîëó÷èëñÿ øèêàðíûé, îí ñàì äîãàäàëñÿ ñîîðóäèòü åãî è ñ èíäåéêîé, è ñ ñûðîì, äà åùå ñ îãóðöîì âïðèäà÷ó. ß ïðîòÿíóëà ðóêó, íî Àðüå ìíå ñýíäâè÷ íå äàë - îí ïîäíÿë åãî íàä ãîëîâîé è îáúÿâèë:
    "Òîëüêî â îáìåí íà ïîöåëóé!"
    Ñïåðâà ÿ õîòåëà ãîðäî ïîâåðíóòüñÿ è ñêàçàòü: "Ñàì åøü ñâîé ñýíäâè÷!", íî â ãîëîâå ó ìåíÿ ïîìóòèëîñü îò ãîëîäà, è ÿ ðåøèëà, ÷òî îò îäíîãî ïîöåëóÿ ìåíÿ íå óáóäåò. Íî ÷òîáû îí íå âçäóìàë òðåáîâàòü áîëüøå îäíîãî, ÿ ïîñòàâèëà óñëîâèå - ñïåðâà îí îòäàåò ìíå ñýíäâè÷, à ïîòîì ÿ åãî öåëóþ. Îí íà÷àë áûëî òîðãîâàòüñÿ, íî ÿ äâèíóëàñü ê äâåðè òàê ðåøèòåëüíî, ÷òî îí ñäàëñÿ. ß îòêóñèëà îãðîìíûé êóñîê, èç-ïîä ñûðà ïîëåç ìàéîíåç, è ÿ âñÿ ïåðåìàçàëàñü. Íå óñïåëà ÿ ïîòÿíóòüñÿ çà ñàëôåòêîé, êàê îí ñõâàòèë ìåíÿ â îõàïêó è ñòàë åëîçèòü ïî ìîåìó ëèöó ñâîèì ïðîòèâíûì ñëþíÿâûì ÿçûêîì.
    ß óïåðëàñü îáåèìè ðóêàìè åìó â ãðóäü, ÷òîáû âûðâàòüñÿ, íî îí áûë ñèëüíåé ìåíÿ è ïðèæèìàëñÿ êî ìíå óæå íå òîëüêî ãóáàìè. Ìåíÿ ÷óòü íå âûðâàëî, òàê ïðîòèâíî îò íåãî ïàõëî, à êîæà ó íåãî íà ùåêàõ áûëà øåðøàâàÿ, êàê ñêëàäêè íà øåå ÷åðåïàõè, êîòîðóþ îäèí ìàëü÷èøêà ïðèíåñ íåäàâíî íà óðîê ïðèðîäû.
    Íå çíàþ, âûðâàëàñü áû ÿ îò íåãî èëè íåò, íî âäðóã çà ñïèíîé ó ìåíÿ ãîëîñ Èíåñ çàðåâåë èåðèõîíñêîé òðóáîé:
    "Ñåé÷àñ æå îòïóñòè åå, íåãîäÿé!"
    Ñòåíû, ïðàâäà, íå óïàëè, íî ðóêè Àðüå òóò æå ðàññëàáèëèñü, è ÿ îò íåîæèäàííîñòè øëåïíóëàñü íà ïîë, áîëüíî óäàðèâøèñü ïëå÷îì è ëîêòåì. Ñíèçó ìíå áûëè õîðîøî âèäíû íîãè Èíåñ â òóôëÿõ íà øïèëüêàõ - îíè äâèíóëèñü ïðÿìî íà ìåíÿ. ß ïîäóìàëà, ñåé÷àñ îíà ìåíÿ ïðîíçèò êàáëóêîì, è çàæìóðèëàñü, íî îíà ïåðåøàãíóëà ÷åðåç ìîé òðóï è ïíóëà Àðüå â êîëåíêó îñòðûì íîñêîì òàê ñèëüíî, ÷òî îí âçâûë è çàêðóòèëñÿ âîë÷êîì îò áîëè.
    Ëèöî åå ïîëûõàëî, è ìíå â ãîëîâó ïîëåçëè ñòèõè, êîòîðûå îíà çàñòàâëÿëà ìåíÿ ó÷èòü íàèçóñòü, ÷òîáû ÿ íå çàáûëà ðóññêèé ÿçûê: "Òà-òà-òà-òà åãî ãëàçà, òà-òà-òà ëèê åãî óæàñåí, äâèæåíüÿ áûñòðû, îí ïðåêðàñåí, îí âåñü êàê Áîæèÿ ãðîçà".
    Ïðåêðàñíîé îíà íå ñòàëà, íî Áîæèÿ ãðîçà èç íåå ïîëó÷èëàñü ÷òî íàäî! Áåäíûé Àðüå ïðÿìî-òàêè íàëîæèë ïîëíûå øòàíû, õîòü ïðèòâîðèëñÿ îñêîðáëåííîé ñòîðîíîé:
    "Êàê òû ñìååøü?  ìîåì äîìå? - çàâåðåùàë îí. Âîîáùå-òî ãîëîñ ó íåãî âïîëíå íîðìàëüíûé, íî òóò îí çàâèçæàë êàê ïðîñòèòóòêà Ñîíüêà ñ "òàõàíû ìåðêàçèò". - ß ñåé÷àñ ïîëèöèþ âûçîâó!"
    "Äàâàé, ñïåøè, âûçûâàé! - íå ñëàáåé åãî çàâåðåùàëà Èíåñ. - Òóò ìû òåáÿ è çàñàäèì çà ñîâðàùåíèå ìàëîëåòíåé!" - Ýòî îíà ïðî ìåíÿ.
    Ïðè ýòèõ ñëîâàõ Àðüå îñåë - íó, ïðîñòî îáìÿê è ñòàë ìåíüøå ðîñòîì. À Èíåñ áîëüíî ñõâàòèëà ìåíÿ çà ïëå÷î è ïîâîëîêëà ê äâåðè. Ñîïðîòèâëÿòüñÿ åé íå áûëî íèêàêîãî ñìûñëà - îíà âåäü àðôèñòêà, è ðóêè ó íåå ïîñèëüíåé, ÷åì ó ñàìîãî ìîãó÷åãî ìîëîòîáîéöà.
    Îíà òàùèëà ìåíÿ âíèç ïî ëåñòíèöå, íèñêîëüêî íå çàáîòÿñü î ìîåé áåçîïàñíîñòè, à ÿ óïèðàëàñü, êàê ìîãëà, ÷òîáû îòòÿíóòü òîò ñòðàøíûé ìèã, êîãäà îíà óâèäèò ìîè âîëîñû. Íî íè÷òî íå ìîæåò äëèòüñÿ âå÷íî: ïîëìèíóòû øàðêàíüÿ, è ìû êóáàðåì âêàòèëèñü â ðàñïàõíóòóþ äâåðü íàøåé êâàðòèðû.
    Èíåñ ïåðåâåëà äûõàíèå è îòêðûëà ðîò, ÷òîáû ïðî÷åñòü ìíå íîòàöèþ ïî ïîâîäó Àðüå. Íî ðîò åå òàê è îñòàëñÿ îòêðûòûì, ãëàçà ïîëåçëè íà ëîá, à âîçäóõ, êîòîðûé îíà âäîõíóëà, çàñòðÿë â ëåãêèõ. Îíà óâèäåëà ìîþ íîâóþ áîåâóþ ðàñêðàñêó!
    Êîãäà îíà âûäîõíóëà âîçäóõ è çàîðàëà: "×òî ýòî?", ÿ òàê åé è îòâåòèëà:
    "Ýòî ìîÿ íîâàÿ áîåâàÿ ðàñêðàñêà!"
    Îíà ìîåé øóòêè íå ïîíÿëà, ó íåå ñ ÷óâñòâîì þìîðà âñåãäà áûëà ïðîáëåìà. Îíà îïÿòü ñõâàòèëà ìåíÿ è ïîòàùèëà ê çåðêàëó:
    "Ïîñìîòðè íà ñåáÿ! Íà êîãî òû ïîõîæà? Íå ìóäðåíî, ÷òî ýòîò ïåäîôèë Àðüå íà òåáå ïîâèñ!"
    Â çåðêàëå áûëî î÷åíü ÿñíî âèäíî, íà êîãî ÿ ïîõîæà - íà íåå, êàê äâå áóìàæêè ïî ñòî øåêåëåé, îäíà íîâåíüêàÿ è õðóñòÿùàÿ, äðóãàÿ ñòàðàÿ è ïîìÿòàÿ. Îíà òîæå ýòî çàìåòèëà è åùå áîëüøå ðàññâèðåïåëà:
    "Åñëè òû â òàêîì âèäå âûéäåøü íà óëèöó, òåáÿ çàãðåáóò êàê ìàëîëåòíþþ ïðîñòèòóòêó! Íî ÿ òåáÿ ñïàñó!" - êàê-òî ñëèøêîì òèõî, ïî÷òè øåïîòîì, îáúÿâèëà îíà è ðèíóëàñü â âàííóþ. Çíà÷èò, ñåé÷àñ ñëó÷èòñÿ ÷òî-òî ñòðàøíîå - êîãäà Èíåñ ïåðåñòàåò îðàòü è íà÷èíàåò øåïòàòü, ÿñíî, ÷òî ìíå êîíåö. È ÿ ðåøèëà ïîñêîðåé óäðàòü, ïîêà îíà âîçèòñÿ â âàííîé.
    Íî ÿ íå óñïåëà äàæå äîáðàòüñÿ äî äâåðåé, êàê îíà óæå âûñêî÷èëà èç âàííîé ñ áåëüåâîé âåðåâêîé â ðóêå è ïðûãíóëà ïðÿìî íà ìåíÿ. Ýòî â åå-òî âîçðàñòå äà åùå íà êàáëóêàõ! Îíà ñáèëà ìåíÿ ñ íîã è ñêðóòèëà â áàðàíèé ðîã - îíà ÷àñòî ãðîçèëàñü ñêðóòèòü ìåíÿ â áàðàíèé ðîã, íî òîëüêî òóò ÿ ïîíÿëà, ÷òî ýòî çíà÷èò. ß íå ìîãëà íè øåâåëüíóòüñÿ, íè âçäîõíóòü - âåäü ðó÷èùè ó íåå ìîùíûå îò ïîñòîÿííîé èãðû íà àðôå.
    Îíà ãðîõíóëà ìåíÿ çàäîì íà ñòóë, òàê ÷òî ó ìåíÿ â ãëàçàõ ïîòåìíåëî, êðåïêî ïðèâÿçàëà ìåíÿ âåðåâêîé ê ñïèíêå, à ðóêè ñêðóòèëà çà ñïèíîé. È îïÿòü óì÷àëàñü â âàííóþ. Îíà òîð÷àëà òàì òàê äîëãî, ÷òî ÿ îò ñòðàõà ñîâñåì îáàëäåëà. Íàêîíåö, îíà âåðíóëàñü ñ íîæíèöàìè â îäíîé ðóêå è ñ ìàøèíêîé äëÿ ñòðèæêè â äðóãîé - îíà ïîäáðèâàåò ýòîé ìàøèíêîé çàòûëîê, ÷òîáû ïîðåæå õîäèòü â ïàðèêìàõåðñêóþ.
    Îíà âèõðåì ïîäëåòåëà êî ìíå è íàöåëèëà íà ìåíÿ íîæíèöû - íó âñå, ñåé÷àñ çàêîëåò! Íî îêàçàëîñü åùå õóæå: îíà ðåøèëà îáðèòü ìåíÿ íàãîëî. ß çàîðàëà âî âñå ãîðëî, õîòü çíàëà, ÷òî íèêòî íå âìåøàåòñÿ, äàæå åñëè îíà ìåíÿ ñòàíåò ðåçàòü íà êóñêè - íàøèì ñîñåäÿì íà íàñ ïëåâàòü ñ âûñîêîãî äåðåâà. Îíà çàæàëà ìíå ðîò ñâîåé æåëåçíîé ëàïîé è ïðîøèïåëà:
    "Çàòêíèñü, ìàëåíüêàÿ øëþõà, à òî òàê çàõëîïíó òåáå ðîò, ÷òî ÿçûê îòêóñèøü!"
    Ãëàçà ó íåå áûëè ñîâñåì íåâèäÿùèå, òàêîå áûâàåò ñ íåé íå ÷àñòî, íî êîãäà íà íåå íàõîäèò - ñïàñàéñÿ êòî ìîæåò! Òàê ÷òî ÿ çàòêíóëàñü. Îíà íàñïåõ ìåíÿ îáñòðèãëà è íà÷àëà áðèòü ãîëîâó ìàøèíêîé, íèñêîëüêî íå çàáîòÿñü î òîì, ÷òî ìíå áîëüíî.
    È âäðóã ìåíÿ êàê ìîëíèåé óäàðèëî! Êàê ýòî ÿ ðàíüøå íå äîãàäàëàñü, ïî÷åìó ìíå òàê ïðîòèâíî èìåòü ñ íåé äåëî? À âñå î÷åíü ïðîñòî - ìíå ïðîòèâíî ïîòîìó, ÷òî ÿ åå íåíàâèæó, íåíàâèæó, íåíàâèæó! Íó ïî÷åìó, ïî÷åìó ÿ íàâå÷íî ê íåé ïðèâÿçàíà? Ïî÷åìó ÿ âå÷íî äîëæíà òåðïåòü âñå åå ãëóïîñòè è ïðèäèðêè?
    Íåíàâèñòü íà÷àëà òàê ìåíÿ äóøèòü, ÷òî ÿ çàïëàêàëà, ìîë÷à, äàæå íå âñõëèïûâàÿ. Âèä ìîèõ ñëåç òîëüêî ïîäçàäîðèë åå. Îíà åùå áûñòðåå ñòàëà åëîçèòü ìàøèíêîé ïî ìîåé áåäíîé ÷åðåïóøêå, õîòÿ, ïî-ìîåìó, áðèòü òàì áûëî óæå íå÷åãî, ðàçâå ÷òî îíà ñîáèðàëàñü ñíÿòü ñ ìåíÿ ñêàëüï.
    Îíà áû íàâåðíî åãî, â êîíöå êîíöîâ, ñíÿëà, íî âõîäíàÿ äâåðü íåîæèäàííî ðàñïàõíóëàñü. Íó êîíå÷íî, ìû, êîãäà ñêàòèëèñü ïî ëåñòíèöå îò Àðüå, çàáûëè åå çàïåðåòü, íàì áûëî íå äî òîãî. Èç-çà äâåðè âûãëÿíóëà ñòèëüíàÿ ãîëîâà ìàìàíèíîé âå÷íîé ïîäðóæêè, ñòðåêîçû Ãàáè. ß íàçûâàþ åå âå÷íîé, ïîòîìó ÷òî Èíåñ âå÷íî ñ íåé â ññîðå. Ó ìåíÿ â øêîëå òîæå åñòü äâå âå÷íûå ïîäðóæêè, Ëèëüêà è Àíàò, ñ êîòîðûìè ÿ ïî÷òè âñåãäà â ññîðå. Çàòî åñëè ìû íå â ññîðå, äðóçåé ëó÷øå íàñ íå íàéòè âî âñåì ìèðå.
    Ñåé÷àñ ó Èíåñ ñ Ãàáè êàê ðàç ïåðèîä âå÷íîé äðóæáû, è ïîòîìó Ãàáè òàñêàåòñÿ ê íàì êàæäûé ðàç, êàê ïîññîðèòñÿ ñî ñâîèì ìóæåíüêîì, Àëèêîì Äóíñêèì, òî åñòü î÷åíü ÷àñòî. Îíà ïðèåçæàåò áåç çâîíêà è òóò æå íà÷èíàåò æàëîâàòüñÿ íà ýòîãî íåâûíîñèìîãî Äóíñêîãî, êîòîðîãî ÿ íèêîãäà íå âèäåëà, õîòÿ çíàþ âñþ åãî ïîäíîãîòíóþ. Íî ñåãîäíÿ Ãàáè íå óäàëîñü îòêðûòü íàì åùå ïàðó ñåêðåòîâ ñâîåãî ìóæåíüêà. Îíà âïîðõíóëà â äâåðü - çà òî Èíåñ è íàçûâàåò åå ñòðåêîçîé, ÷òî îíà íå õîäèò, à ïîðõàåò, - è çàñòûëà ñ îòêðûòûì ðòîì, ðàçãëÿäûâàÿ íàøó î÷àðîâàòåëüíóþ ñåìåéíóþ ãðóïïó: ìåíÿ, ïðèêðó÷åííóþ ê ñòóëó, è Èíåñ ñ îðóäèåì ïûòêè â ðóêå.
    "Ó âàñ òóò ÷òî, ðåïåòèöèÿ êàçíåé åãèïåòñêèõ?" - íàêîíåö âûäàâèëà îíà èç ñåáÿ.
    Ïðè çâóêå åå ãîëîñà Èíåñ, ñòîÿâøàÿ ñïèíîé ê äâåðè, îò íåîæèäàííîñòè óðîíèëà ìàøèíêó íà ïîë, è òà ñî çâîíîì ïîñêàêàëà ïîä äèâàí. Èíåñ ñåêóíäó-äðóãóþ ïÿëèëàñü íà óëåòàþùóþ îò íåå ìàøèíêó, à ïîòîì, áóäòî ïðîáóæäàÿñü ïîñëå ãëóáîêîãî ñíà, ñòàëà ñ óæàñîì ïåðåâîäèòü ìóòíûé âçãëÿä ñ Ãàáè íà ìåíÿ è ñ ìåíÿ íà Ãàáè. ß ïîíÿëà, ÷òî ïðèøëî ìîå âðåìÿ, è îò÷àÿííî çàðûäàëà â ïîëíûé ãîëîñ.
    "Îòâÿæè åå íåìåäëåííî!" - ïåðåêðûâàÿ ìîé èñòîøíûé ðåâ, çàîðàëà Ãàáè. Èíåñ ïîêîðíî ïîïûòàëàñü ðàçâÿçàòü âåðåâêè, íî ó íåå íè÷åãî íå ïîëó÷àëîñü, ðóêè åå íå ñëóøàëèñü è ïàëüöû äðîæàëè. Ìîæíî áûëî ïîäóìàòü, ÷òî ýòî íå îíà ïîë÷àñà íàçàä òàê áûñòðî è ëîâêî ïðèêðóòèëà ìåíÿ ê ñòóëó.
    "Ñêîðåé, ñêîðåé! ß ñåé÷àñ óïèñàþñü!" - âñå ãðîì÷å ðûäàëà ÿ, çàõîäÿñü â èñòåðèêå. Âûõîäèëî ýòî ó ìåíÿ øèêàðíî, ÿ ñàìà óäèâëÿëàñü, êàêîé ó ìåíÿ àêòåðñêèé òàëàíò. Ðåçóëüòàò ïîëó÷èëñÿ ÷òî íàäî - êîëåíè Èíåñ ïîäëîìèëèñü, è îíà, êàê âàòíàÿ êóêëà, ñâàëèëàñü íà ïîë, ãóñòî óñûïàííûé ìîèìè ðàçíîöâåòíûìè âîëîñàìè.
    "Îòâÿæè åå ñàìà", - ïðîáîðìîòàëà îíà ñêâîçü çóáû è çà÷åì-òî íà÷àëà ñãðåáàòü îáðåçêè âîëîñ â áîëüøóþ ÿðêóþ êó÷ó.
    Ãàáè ïîïûòàëàñü ìåíÿ îòâÿçàòü, íî íå òóò-òî áûëî - óçëû, çàòÿíóòûå ìîãó÷èìè ïàëüöàìè àðôèñòêè íå õîòåëè ïîääàâàòüñÿ òîíêèì ëàïêàì ñòðåêîçû. Åé ïðèøëîñü ïóñòèòü â õîä íàø äîâîëüíî òóïîé êóõîííûé íîæ, è, ïîëó÷èâ íåñêîëüêî ìåëêèõ öàðàïèí, ÿ, íàêîíåö, îòäåëèëàñü îò ñâîåãî ïðîêëÿòîãî ñòóëà.
    Ïåðâûì äåëîì ÿ ïîì÷àëàñü ê çåðêàëó. Ñíà÷àëà ìíå ïîêàçàëîñü, ÷òî ÿ ïîõîæà íà ðåáåíêà ñ ôîòîãðàôèè çàêëþ÷åííûõ â ëàãåðå óíè÷òîæåíèÿ ïåðåä ñàìîé îòïðàâêîé â ïå÷ü. Íî, ïðèñìîòðåâøèñü, ÿ îáíàðóæèëà, ÷òî ìîé íîâûé îáëèê íå òàê óæ ïëîõ - ãëàçà îãðîìíûå, óøêè ìàëåíüêèå, íîñèê îñòðûé, ãîëàÿ ÷åðåïóøêà ðàçìàëåâàíà îòòåíêàìè ïîãèáøåé áîåâîé ðàñêðàñêè.
    Ïîêà ÿ ëþáîâàëàñü ñâîèì îòðàæåíèåì â âîëøåáíîì ñòåêëå, Èíåñ, íå âñòàâàÿ ñ ïîëà, çàâåëà ñâîþ ëþáèìóþ ïëàñòèíêó - çà êàêèå-òàêèå ãðåõè åé äîñòàëîñü ýòî ìàëåíüêîå ÷óäîâèùå, òî åñòü ÿ?
    Ãàáè, âèäíî, íàäåëî ñëóøàòü åå áåñêîíå÷íûå ïðè÷èòàíèÿ, è îíà äîâîëüíî áåçæàëîñòíî ïåðåáèëà:
    "Çíà÷èò, òû ñðî÷íî âûðâàëà ìåíÿ ñ ãåíåðàëüíîé ðåïåòèöèè, ÷òîáû â òûñÿ÷íûé ðàç ñîîáùèòü ìíå ýòó íîâîñòü?"
    Èíåñ çàìîëêëà íà ïîëóñëîâå, ñëîâíî ñ ðàçáåãó íàëåòåëà íà ñòåíêó:
    "ß òåáÿ âûçâàëà? Íå ìîæåò áûòü! Çà÷åì?"
    "ß òîæå õîòåëà áû çíàòü, çà÷åì! Íî ó òåáÿ, ÿ âèæó, ñîâñåì êðûøà ïîåõàëà! - âîçìóòèëàñü Ãàáè. - Èëè òû äóìàåøü, ÷òî ÿ, ñëîìÿ ãîëîâó, ïðèì÷àëàñü ïîñìîòðåòü, êàê òû óðîäóåøü Ñâåòêó?"
    È îíè îáå, êàê ïî êîìàíäå, óñòàâèëèñü íà ìåíÿ.
    "Âïðî÷åì, ïîëó÷èëîñü ñîâñåì íåïëîõî! - çàêëþ÷èëà Ãàáè. - Ïîæàëóé, äàæå ëó÷øå, ÷åì ñ ýòèìè åå äóðàöêèìè êóäðÿøêàìè".
    Â îòâåò Èíåñ ñíîâà ðàçìåòàëà ìîè áûâøèå êóäðè ïî ïîëó è ñêàçàëà òîíåíüêèì ãîëîñîì:
    "Ìîæåò, ó ìåíÿ Àëüöãåéìåð? ß âåäü è âïðàâäó òåáÿ çà÷åì-òî âûçâàëà, íî õîòü óáåé, íå ïîìíþ, çà÷åì!"
    "Ëàäíî, ïîøëè íà êóõíþ, à òî ìíå ñêîðî óõîäèòü, - ðåøèëà Ãàáè, ïðîòÿãèâàÿ Èíåñ ðóêó ïîìîùè. - Ó âàñ, íàäåþñü, åñòü êàêàÿ-íèáóäü æðàòâà, à íå òî ÿ óìðó ñ ãîëîäó, ïîêà òû ñîîáðàçèøü, ÷åãî òåáå îò ìåíÿ íàäî".
    " õîëîäèëüíèêå åñòü êóðèíûå íîãè, ìîæíî ñäåëàòü æàðêîå", - âÿëî íà÷àëà Èíåñ.
    Ïðè óïîìèíàíèè ïîêîéíûõ êóðèíûõ íîã ÿ âñÿ ïîõîëîäåëà, è íàïðàñíî - Èíåñ çàñòûëà íà ïîðîãå, ñëîâíî óâèäåëà íà íàøåì êóõîííîì ñòîëå æèâîãî ñëîíà.
    "Î Áîæå, êàêèå ê ÷åðòó íîãè! ß âåäü ïðèíåñëà êó÷ó âêóñíîé åäû, ÷òîáû îòïðàçäíîâàòü! À èç-çà ýòîé íåãîäÿéêè âñå çàáûëà!"
    Ãàáè òóò æå ñòàëà ðàñïàêîâûâàòü íåñìåòíîå êîëè÷åñòâî ñâåðòêîâ ñî âñÿêîé íåâèäàííîé âêóñíÿòèíîé.
    "Òû ÷òî, íàñëåäñòâî ïîëó÷èëà?" - ïîèíòåðåñîâàëàñü îíà, íàìàçûâàÿ íà áóëêó ñ ìàñëîì òîëñòûé ñëîé êðàñíîé èêðû.
    "Íå òî ÷òîáû íàñëåäñòâî, íî îáåùàíèå áîëüøèõ äåíåã", - çàãàäî÷íî ïðîòÿíóëà Èíåñ, âõîäÿ â ñâîé ïðèâû÷íûé îáðàç. ß òîæå íà÷àëà âîçâðàùàòüñÿ â ñâîé ïðèâû÷íûé îáðàç: ñëåãêà îòòåñíèëà Ãàáè îò ñòîëà è ñòàëà ñîîðóæàòü ñåáå âîçäóøíûé çàìîê èç êðóàññàíà è êðàñíîé èêðû.
    "ß âèæó, òû âñïîìíèëà, çà÷åì ÿ òåáå ïîíàäîáèëàñü, - Ãàáè ïðèêîí÷èëà áóòåðáðîä ñ èêðîé è ïðèíÿëàñü çà êîï÷åíóþ êóðèíóþ íîãó. - Òàê äàâàé, âûêëàäûâàé!"
    Íå ïðèêàñàÿñü ê åäå, Èíåñ âûóäèëà èç ñóìêè áóòûëêó âèíà è ïîëåçëà â áóôåò çà áîêàëàìè, ïðè÷åì äîñòàëà òðè, çíà÷èò, è äëÿ ìåíÿ. Ñ ÷åãî áû ýòî?
    "Âûïüåì çà íàø óñïåõ! - ïðîâîçãëàñèëà Èíåñ, íàïîëíèâ áîêàëû. Ìíå, êîíå÷íî, íà ñàìîì äîíûøêå, íî âñå æå ÷òî-òî ïëåñíóëà. - Ìû ñ òîáîé ïðèãëàøåíû íà ìåæäóíàðîäíûé ôåñòèâàëü â Àìåðèêó!"
    Ãàáè òàê è ïîïåðõíóëàñü:
    "Â êàêîì ñìûñëå - ïðèãëàøåíû?"
    " ïðÿìîì - íàì îïëà÷èâàþò áèëåòû, âèçû, öåëóþ íåäåëþ æèçíè íà ôåñòèâàëå, è âïðèäà÷ó ïëàòÿò ãîíîðàð".
    "Êòî ýòè áåçóìöû, êîòîðûå òàê ùåäðî ïëàòÿò?"
    "Ñïîíñîðû ôåñòèâàëÿ!"
    "Êàêîãî ôåñòèâàëÿ, íà êàêóþ òåìó?"
    "Ôåñòèâàëÿ óäèâèòåëüíûõ ñèìáèîçîâ! Êðàñèâî çâó÷èò, ïðàâäà?"
    "À ÷òî â íàñ óäèâèòåëüíîãî?"
    "Êàê ÷òî? Ðóññêèé ðîìàíñ â ñîïðîâîæäåíèè àðôû, ñîçäàííûé â Èçðàèëå! Ðàçâå íå óäèâèòåëüíî?"
    "Ïðåäïîëîæèì, ÷òî òàê, - âñå åùå íå âåðèëà Ãàáè. - Íî êàê îíè ïðî íàñ óçíàëè?"
    "Äëèííàÿ èñòîðèÿ, - îòìàõíóëàñü Èíåñ, - ïîòîì ðàññêàæó. Âñå íà÷àëîñü ñ òîãî êîíöåðòà â ýëèòàðíîì êëóáå".
    "Çíà÷èò, òû äàâíî ýòèì çàíèìàëàñü, à ìíå íè ñëîâà? Ïî÷åìó, õîòåëà áû ÿ çíàòü?"
    "×òîá íå ñãëàçèòü! ß âåäü íå âåðèëà, ÷òî èç ýòîé çàòåè ÷òî-òî âûéäåò".
    "È ñêîðî íàäî åõàòü?"
    "×åðåç äâå íåäåëè! Ãëàâíîå - óñïåòü ñäåëàòü âèçû. Âïðî÷åì, ãëàâíîå - êóäà äåâàòü Ñâåòêó? Ìíå æå íå ñ êåì åå îñòàâèòü!"
    Ýòî æå íàäî! Áóäòî ÿ âåùü, à íå ÷åëîâåê!
    "À ÷òî äåëàòü ñ Äóíñêèì? Ìíå òîæå íå íà êîãî åãî îñòàâèòü!"
    "Ñðàâíèëà Áîæèé äàð ñ ÿè÷íèöåé!"
    Èíòåðåñíî, êòî èç íàñ ñ Äóíñêèì Áîæèé äàð, à êòî ÿè÷íèöà?
    
    2.
    
    Âñå-òàêè Áîæüèì äàðîì îêàçàëàñü ÿ, è ìåíÿ âçÿëè ñ ñîáîé â Àìåðèêó. À íåâûíîñèìîãî Äóíñêîãî ïðèçíàëè ÿè÷íèöåé è îñòàâèëè â Èçðàèëå, ïóñòü çàâèäóåò!
    Íå ìîãó ïîõâàñòàòü, ÷òî ìîÿ íåíàãëÿäíàÿ ìàìî÷êà ïðèõâàòèëà ìåíÿ ñ ñîáîé â ðàéñêèå êðàÿ èç áîëüøîé ëþáâè. Íè÷åãî ïîäîáíîãî - åé ïðîñòî íåêóäà áûëî ìåíÿ äåâàòü.  äåòñêèé ëàãåðü ìåíÿ íå âçÿëè, ïðèïîìíèâ ìîè ïðîøëîãîäíèå ãðåõè. Õîòÿ ãðåõîâ ó ìåíÿ íèêàêèõ íå áûëî, â òîé èñòîðèè ñ ìàëü÷èøêàìè ÿ áûëà æåðòâîé, íî äèðåêòðèñà âñþ âèíó ñâàëèëà íà ìåíÿ è îáîçâàëà ìåíÿ ñåêñ-áîìáîé. Âîîáùå-òî ýòî êîìïëèìåíò, åñòü äàæå òàêàÿ ïåñíÿ "You are my sex-bomb", íî â ëàãåðü ìåíÿ âñå ðàâíî íå ïðèíÿëè èìåííî çà òî, ÷òî ÿ ñåêñ-áîìáà.
    Òîãäà Èíåñ ïîïûòàëàñü ñïëàâèòü ìåíÿ ïàïöó, íî åãî íîâàÿ ìàäàì è ñëûøàòü îá ýòîì íå çàõîòåëà - îíè êàê ðàç ñîáðàëèñü åõàòü â Åâðîïó, à ÿ èì â Åâðîïå íè ê ÷åìó. È íå â Åâðîïå òîæå. Òàê ÷òî ó Èíåñ íå îñòàëîñü äðóãîãî âûõîäà, êàê âçÿòü ìåíÿ ñ ñîáîé.
    È âîò ìåíÿ, îáðèòóþ ïîä ìàøèíêó íèêîìó íå íóæíóþ ñåêñ-áîìáó, âåçåò îãðîìíûé àâòîáóñ ôèðìû "Ñåðàÿ ñîáàêà" â òàèíñòâåííîå ìåñòå÷êî ñî ñòðàííûì íàçâàíèåì "Èíñòèòóò ×îòîêâà". ß êà÷àþñü â óþòíîì êðåñëå îäíà-îäèíåøåíüêà, à âå÷íûå ïîäðóãè ñèäÿò ðÿäûøêîì â ñîñåäíåì ðÿäó è âîðêóþò, êàê ãîëóáêè. Íó è ïóñòü ñåáå âîðêóþò, ìíå ñ íèìè âñå ðàâíî ãîâîðèòü íå î ÷åì.
    ß ïîïðîáîâàëà ñìîòðåòü â îêíî, íî î÷åíü ñêîðî ìíå íàäîåëè îäèíàêîâûå ìîòåëè, îäèíàêîâûå ðîùèöû è îäèíàêîâûå ùèòû ñ îäíîé è òîé æå íàäïèñüþ "Exit". Ïî-ðóññêè èç ýòîãî âûõîäèëî äóðàöêîå ñëîâî "åõèò", ÷òî-òî ñðåäíåå ìåæäó "ðàõèò" è "åõàåò". ×òîáû íå âèäåòü ýòîãî áåçîáðàçèÿ, ÿ îïóñòèëà íàðóæíóþ øòîðêó è ïðèíÿëàñü ëþáîâàòüñÿ ñâîèì îòðàæåíèåì â ñòåêëå. Âîëîñèêè ó ìåíÿ óæå íåìíîãî îòðîñëè è ãîëîâêà ìîÿ ïðåâðàòèëàñü â ïóøèñòûé ðîçîâûé øàðèê, íó ñîâñåì êàê öâåòîê ðåïåéíèêà, êîòîðûé ìû èçó÷àëè â øêîëå íà óðîêå áèîëîãèè. Îò âèäà ýòîãî øàðèêà ãëàçà ó ìåíÿ íà÷àëè ñëèïàòüñÿ, è ÿ íå çàìåòèëà, êàê çàñíóëà.
    Ïðîñíóëàñü ÿ îò òîãî, ÷òî ìåíÿ ïåðåñòàëî êà÷àòü, à âîêðóã òåìíî. ß ïîäíÿëà ãîëîâó è ïîíÿëà, ÷òî ÿ ëåæó íà ïîëó ïîä êðåñëîì. ß âûïîëçëà èç ùåëè ìåæäó êðåñëàìè è îãëÿäåëàñü - â àâòîáóñå, êðîìå ìåíÿ, íå îñòàëîñü íè äóøè, íè âåùè÷êè. Âñå îíè, è øîôåð, è ïàññàæèðû, è èõ ÷åìîäàíû, êóäà-òî èñ÷åçëè, íå îñòàâèâ äàæå ñëåäà. ß âûãëÿíóëà â îêíî è îáíàðóæèëà, ÷òî àâòîáóñ ñòîèò âîçëå êàêèõ-òî øèêàðíûõ çóá÷àòûõ âîðîò, ïîõîæèõ íà âîðîòà â Èçóìðóäíûé Ãîðîä.
    Âå÷íûõ ïîäðóã òîæå íèãäå íå áûëî âèäíî, è ÿ èñïóãàëàñü - à âäðóã îíè ìåíÿ áðîñèëè? Ìíå ñòàëî êàçàòüñÿ, ÷òî Èíåñ ýòî çàðàíåå çàäóìàëà, ÷òîáû îò ìåíÿ èçáàâèòüñÿ, - ÿ ñëûøàëà ïî òåëèêó, ÷òî â Àìåðèêå êàæäûé ãîä ïðîïàäàþò ñîòíè òûñÿ÷ äåòåé, êîòîðûõ íèêòî íèêîãäà íå íàõîäèò. Âîò è ìåíÿ íèêîãäà íå íàéäóò, à ìîæåò, è èñêàòü íå ñòàíóò.
    Ïîêà ÿ ñîîáðàæàëà, êóäà áû ñîîáùèòü, ÷òî ìåíÿ ïîòåðÿëè, â àâòîáóñ âëåç øîôåð è ïðèíÿëñÿ çàâîäèòü ìîòîð. Íó âñå, ñåé÷àñ îí ìåíÿ óâåçåò è èùè-ñâèùè! ß ñ âîïëåì âñêî÷èëà è áðîñèëàñü ê äâåðÿì, êîòîðûå êàê ðàç íà÷àëè ìåäëåííî çàêðûâàòüñÿ. ß åäâà óñïåëà ïðîòèñíóòüñÿ â ùåëêó ìåæäó ñòâîðêàìè è âûñêî÷èòü íàðóæó, êàê àâòîáóñ çàôûð÷àë è òðîíóëñÿ ñ ìåñòà. Íà ðåâ ìîòîðà èç êàêîé-òî äâåðè âûáåæàëà Ãàáè è ñòàëà òðÿñòè ìåíÿ çà ïëå÷è ñ êðèêîì:
    "Êóäà òû ïðîïàëà,ïàðøèâàÿ äåâ÷îíêà? Ìû óæå âñå ââåðõ äíîì òóò ïîñòàâèëè, à òåáÿ íèãäå íåò!"
    Íó, âðåò, âðåò è íå ñòûäèòñÿ! Êàê îíè ìîãëè íå çàìåòèòü, ÷òî áðîñèëè ìåíÿ îäíó â ïóñòîì àâòîáóñå? ß òàê è çàÿâèëà, ÷òî ïîíÿëà èõ çàìûñåë è íè çà ÷òî íå äàì èì ïîòåðÿòü ìåíÿ â ýòèõ àìåðèêàíñêèõ äæóíãëÿõ, ãäå êàæäûé ãîä ïðîïàäàþò ñîòíè òûñÿ÷ äåòåé, êîòîðûõ íèêîãäà íå íàõîäÿò! Îíà ãëÿíóëà íà ìåíÿ êàê-òî ñòðàííî è çàñìåÿëàñü:
    "Ôàíòàçèè ó òåáÿ, êàê ó ïÿòèëåòíåé! À åùå ïðåäñòàâëÿåøüñÿ ñåêñ-áîìáîé! Ëàäíî, ðàç òû áîèøüñÿ ïîòåðÿòüñÿ, ñòîé òóò, êàê âêîïàííàÿ, è íå äâèãàéñÿ ñ ìåñòà, ïîêà ìàòü çà òîáîé íå ïðèäåò!"
    "À òû êóäà?"
    "Êóäà, êóäà, êóä-êóäà! - áðîñèëà îíà ÷åðåç ïëå÷î, óáåãàÿ. - Óñòðàèâàòü òðàíñïîðò äëÿ ýòîé ÷åðòîâîé àðôû!"
    Àõ, âîò îíî ÷òî - âñå äåëî â ýòîé ïðîêëÿòîé àðôå! Êîíå÷íî, îíà èì âàæíåé ìåíÿ, îíà âåñèò òðèäöàòü êèëî è ñòîèò òðèäöàòü òûñÿ÷ áàêñîâ! À ÿ íå ñòîþ íè ãðîøà - âîò îíè ïðî ìåíÿ è çàáûëè! Íî âñå-òàêè ïîòåðÿòü ìåíÿ â ëåñó, êàê áðàòöà Èâàíóøêó, îíè, ïîõîæå, íå ñîáèðàëèñü, à çíà÷èò, íè ê ÷åìó òîð÷àòü òóò ñòîëáîì. Ìîæíî ïîøëÿòüñÿ âîêðóã è ïîøàðèòü ïî îêðåñòíîñòÿì, ÷òîáû ïîíÿòü, êóäà îíè ìåíÿ çàâåçëè.
    Ìåñòå÷êî âûãëÿäåëî ñòðàííî-ïðåñòðàííî, è âïðÿìü êàê Èçóìðóäíûé Ãîðîä, åñëè ñìîòðåòü íà íåãî áåç çåëåíûõ î÷êîâ. Çà âûñîêèì êàìåííûì çàáîðîì òîð÷àëè áàøíè ðàçíîé ôîðìû è âûñîòû, è áûëî èõ ìíîãî, íå ñîñ÷èòàòü. ß ðåøèëà çàãëÿíóòü âíóòðü è íàïðàâèëàñü ê âîðîòàì, íî ó âõîäà ñòîÿë áèëåòåð â êîñòþìå øóòà èç êóêîëüíîãî ñïåêòàêëÿ. Îí ñïðîñèë ÷òî-òî, ïî-ìîåìó, åñòü ëè ó ìåíÿ áèëåò. À êîãäà ïîíÿë, ÷òî áèëåòà ó ìåíÿ íåò, ïîïðîñòó çàõëîïíóë êàëèòêó ó ìåíÿ ïåðåä íîñîì. È ñòàë ïðîïóñêàòü òåõ, ó êîãî áèëåòû áûëè. À èõ áûëî áåç ÷èñëà - ê âîðîòàì ïîäúåçæàë àâòîáóñ çà àâòîáóñîì, è âûâàëèâàë èç ñâîåãî áðþõà âåñåëûå ðàçíîöâåòíûå òîëïû. È âñåõ-âñåõ âïóñêàëè, âñåõ, êðîìå ìåíÿ!
    Îò îáèäû ÿ ÷óòü íå ðàñïëàêàëàñü, íî îòâëåêëàñü - ïðÿìî íà àñôàëüòå ïåðåä âîðîòàìè ñèäåë îáòðåïàííûé ñòàðûé íèùèé â çàñàëåííîì êàðòóçå è ïðîñèë ìèëîñòûíþ. Îí äåëàë ýòî êàê-òî íåîáû÷íî - êàæäîìó ïðîõîæåìó îí ñìîòðåë ïðÿìî â ãëàçà è ïðîèçíîñèë îäíó è òó æå ôðàçó. Ïî-àíãëèéñêè, êîíå÷íî. Òàê ÷òî ñìûñëà ýòîé ôðàçû ÿ íå ïîíÿëà, íî íà ïðîõîæèõ îíà äåéñòâîâàëà, êàê ïîùå÷èíà, - êàæäûé âçäðàãèâàë, òîðîïëèâî ëåç çà êîøåëüêîì è áðîñàë â øàïêó íèùåãî î÷åíü ïðèëè÷íûå äåíüãè.
    Íè ñëîâà èç ôðàçû íèùåãî ÿ íå ïîíÿëà, íî âûó÷èëà åå íàèçóñòü. Îíà çâó÷àëà âðîäå ïðèïåâà:
    "Àêíîëåäæ ìè, àéì ýõüþìýí áèèí".
    ß ïîäóìàëà, ÷òî ýòîò íèùèé - ãèïíîòèçåð, åãî ãëàçà, î÷åíü ñâåòëûå è ïðîçðà÷íûå íà çàãîðåëîì ëèöå, ïðîñòî ñâåðëèëè ïðîõîæèõ, òàê ÷òî íèêòî íå ïðîøåë ìèìî, íå êèíóâ åìó ìîíåòêó, à èíîãäà äàæå è áóìàæêó. Ìîè ñòåðâîçíûå ïîäðóãè âñå íå øëè è íå øëè, òàê ÷òî ÿ ñî ñêóêè ñòàëà çà íèì íàáëþäàòü. È äîíàáëþäàëàñü!
    Êîãäà ïîòîê ïàññàæèðîâ î÷åðåäíîãî àâòîáóñà ïðîòåê ìèìî, îñòàâèâ â åãî øàïêå êó÷ó äåíåã, íàñòóïèë ïåðåðûâ. Íîâûé àâòîáóñ ïîêà íå ïðèáûë, è ìîé íèùèé òîæå çàñêó÷àë, êàê è ÿ. Îí çàêðûë ãëàçà è çàãíóñàâèë íà ÷èñòåéøåì ðóññêîì ÿçûêå:
    
    "Òîëñòûå èäóò, íåñóò êîïåéêè,
    Òîíêèå èäóò, íåñóò êîïåéêè,
    Áåëûå èäóò, íåñóò êîïåéêè,
    ×åðíûå èäóò, íåñóò êîïåéêè..."
    
    ß íå ñòàëà ñëóøàòü, êòî åùå íåñåò êîïåéêè, ÿ ïîäñêî÷èëà ê íåìó è çàêðè÷àëà:
    "Òàê âû ãîâîðèòå ïî-ðóññêè?"
    Îí ïîïåðõíóëñÿ îò íåîæèäàííîñòè è óñòàâèëñÿ íà ìåíÿ, êàê íà ïðèâèäåíèå, - ìíå äàæå íà ìèíóòó ïîêàçàëîñü, ÷òî îí âîâñå íå òàêîé ñòàðûé, êàêèì ïðåäñòàâëÿåòñÿ.
    "Îòêóäà òû, ïðåëåñòíîå äèòÿ?" - ñïðîñèë îí.
    "Êàê è âñå, èç àâòîáóñà", - îòâåòèëà ÿ ÷èñòóþ ïðàâäó.
    "Ñ êåì òû ïðèåõàëà?"
    Ìíå óæå íàäîåëî ãîâîðèòü ïðàâäó è ÿ ïðèíÿëàñü ñî÷èíÿòü:
    "Íè ñ êåì! Îäíà-îäèíåøåíüêà! Ðàçâå âû íå âèäèòå?"
    Îí ïîêðóòèë ãîëîâîé, íå óâèäåë âîêðóã íè äóøè, êðîìå áèëåòåðà â øóòîâñêîì êîñòþìå, è ïî÷òè ïîâåðèë:
    "È ÷òî æå òû òóò äåëàåøü îäíà-îäèíåøåíüêà?"
    Âûõîäà íå áûëî, íóæíî áûëî âðàòü äàëüøå:
    "ß ïðèãëàøåíà ïðèíÿòü ó÷àñòèå â êîíêóðñå íà ëó÷øåå èñïîëíåíèå ðóññêîãî ðîìàíñà!"
    Çäåñü îí âñå-òàêè óñîìíèëñÿ:
    "Òàê-òàêè ïðèíÿòü ó÷àñòèå â êîíêóðñå? Îäíà-îäèíåøåíüêà?"
    ß ïî÷óâñòâîâàëà, ÷òî çàâðàëàñü, è âíåñëà ìàëåíüêóþ ïîïðàâêó:
    "Íåò, íå îäíà, à â ñîïðîâîæäåíèè àðôû".
    Îí ïî÷óâñòâîâàë ïîäâîõ è ïîøåë â àòàêó:
    "Çíà÷èò, òû óìååøü ïåòü?"
    ß óæå ñìåêíóëà, ÷òî áóäåò äàëüøå, íî äåâàòüñÿ áûëî íåêóäà:
    "ßñíî, óìåþ! Èíà÷å çà÷åì áû ìåíÿ ïðèãëàñèëè?"
    "Ðàç òàê, äàâàé ñïîåì! Ìåíÿ, ïðàâäà, íà êîíêóðñ íå ïðèãëàøàëè, íî êîå-÷åìó ó÷èëè â äåòñòâå".
    Õîòü äåòñòâî åãî çàêîí÷èëîñü äàâíûì-äàâíî, îí áûë â ñåáå óâåðåí. Íå äîæèäàÿñü ìîåãî ñîãëàñèÿ, îí çàïåë âïîëíå ñíîñíûì áàðèòîíîì:
    
    "Óéìèòåñü, âîëíåíèÿ ñòðàñòè!"...
    
    Íàäî æå, âûáðàë ñàìûé íåíàâèñòíûé ìíå ðîìàíñ, êîòîðûé âåðíûå ïîäðóãè áåç ïåðåäûøêè ìóñîëèëè ïîñëåäíþþ íåäåëþ. Íî íåäàðîì ÿ ïðîâåëà âñþ æèçíü ïîä ðóêîâîäñòâîì Èíåñ! ß íàáðàëà â ëåãêèå âîçäóõ è ïîäõâàòèëà âòîðûì ãîëîñîì:
    
    "Óñíè, áåçíàäåæíîå ñåðäöå!"
    
    Ãëàçà íèùåãî âïèëèñü â ìåíÿ - îíè áûëè ñîâñåì ñèíèå! - è, íå ñáàâëÿÿ õîäó, ìû ñîãëàñíî äîïåëè êóïëåò äî êîíöà:
    
    "ß ïëà÷ó, ÿ ñòðàæäó, äóøà èñòîìèëàñü â ðàçëóêå!
    ß ïëà÷ó, ÿ ñòðàæäó, íå âûïëàêàòü ãîðÿ â ñëåçàõ!"
    
    Íèùèé õèòðî ïðèùóðèëñÿ, ìîðùèíêè âîêðóã åãî ãëàç ñîáðàëèñü â ãàðìîøêó:
    "Ïîåøü òû íåïëîõî, íî, áîþñü, áåç ìåíÿ òû ïåðâîãî ìåñòà íå çàéìåøü, äàæå â ñîïðîâîæäåíèè àðôû".
    Òóò ïîäêàòèë íîâûé àâòîáóñ, à çà íèì åùå îäèí, è ìîé íèùèé, ïîòåðÿâøè âñÿêèé èíòåðåñ êî ìíå, çàâåë ñâîå "ýõüþìýí áèèí", ïðî ñìûñë êîòîðîãî ÿ òàê è íå óñïåëà åãî ñïðîñèòü. Ïîêà íîâûå òîëïû ñ áèëåòàìè âòåêàëè â êàëèòêó, èç âîðîò âûêàòèëñÿ ìàëåíüêèé êðàñíûé òðàêòîð ñ ÷åòûðüìÿ ïàññàæèðñêèìè ñèäåíüÿìè, ïðîãðîõîòàë êóäà-òî âïðàâî è ñêðûëñÿ çà äåðåâüÿìè.
    ×åðåç ïàðó ìèíóò îí îïÿòü âûåõàë íà ïëîùàäêó ó âîðîò, óêðàøåííûé ìîèìè ïîòåðÿííûìè ìó÷èòåëüíèöàìè è èõ îãðîìíîé àðôîé â áàðõàòíîì ÷åõëå. Õîòü àðôå äîñòàëèñü öåëûõ äâà ñèäåíüÿ èç ÷åòûðåõ, íà òðàêòîðå è äëÿ ìåíÿ íàøëîñü ìåñòå÷êî - ìåíÿ âòèñíóëè íà îòêèäíîé ñòóëü÷èê íà ïîäíîæêå è ïðèñòåãíóëè ê íåìó ðåìíåì, ÷òîáû íå óïàëà.
    Ìíå î÷åíü õîòåëîñü óïàñòü, ÷òîáû êòî-íèáóäü îáðàòèë íà ìåíÿ âíèìàíèå, íî ìíå ýòî íå óäàëîñü, õîòÿ ÿ âñþ äîðîãó ïûòàëàñü ðàññòåãíóòü ðåìåíü. Íàâåðíî, ó ìåíÿ ýòî íå ïîëó÷èëîñü, ïîòîìó ÷òî ÿ íèêàê íå ìîãëà ñîñðåäîòî÷èòüñÿ íà ïðÿæêå, ñïðÿòàííîé ó ìåíÿ ïîäìûøêîé - ìíå âñå âðåìÿ ïðèõîäèëîñü âåðòåòü ãîëîâîé, ÷òîáû ðàññìîòðåòü çåëåíåþùèå âîêðóã ðàéñêèå êóùè. Ñðåäè ýòèõ êóùåâ, íåò - êóùåé, âûñòðîèëèñü ñêàçî÷íûå äâîðöû ðàçíûõ ðàçìåðîâ - áåëûå, ãîëóáûå è ðîçîâûå.  òóííåëå ìåæäó äåðåâüÿìè òóñêëî ñâåòèëàñü áîëüøàÿ âîäíàÿ ïîâåðõíîñòü. Êîãäà ìû ïîäúåõàëè áëèæå, ñòàëî ÿñíî, ÷òî ýòî äëèííîå ñåðîå îçåðî, äàëüíèé áåðåã êîòîðîãî åëå-åëå âûñòóïàë èç òóìàíà.
    Äîåõàâ äî îçåðà, íàø òðàêòîðèøêà çàòàðàõòåë ïî áóëûæíèêàì êðèâîé äîðîæêè, âüþùåéñÿ ó ñàìîãî êðàÿ âîäû, è îñòàíîâèëñÿ âîçëå æåëòîãî äâîðöà ñ áåëûìè êîëîííàìè. Òðàêòîðèñò ñïðûãíóë íà çåìëþ, âçâàëèë íà ïëå÷î íàøó çàâåòíóþ àðôó è ïîøåë ê äâåðÿì. Èíåñ è Ãàáè ïîáåæàëè çà íèì, êàê âñåãäà ïîçàáûâ îòñòåãíóòü ìåíÿ îò ïîäíîæêè. ß ðåøèëà ñàìà íå îòñòåãèâàòüñÿ, à æäàòü, ÷åì ýòî êîí÷èòñÿ.
    Æäàòü ìíå ïðèøëîñü äîëãî. Ó ìåíÿ óæå âñÿ ïîïêà âñïîòåëà è ïðèêëåèëàñü ê îòêèäíîìó ñòóëü÷èêó, à íèêòî è íå äóìàë èäòè ìåíÿ âûðó÷àòü. Òàê ÷òî â êîíöå êîíöîâ ÿ ïîïûòàëàñü îòñòåãíóòüñÿ ñàìà, íî ýòî îêàçàëîñü íå òàê-òî ïðîñòî - ïðÿæêó çàêëèíèëî ó ìåíÿ ïîäìûøêîé è îíà íè çà ÷òî íå õîòåëà ðàññòåãèâàòüñÿ. Äåëàòü áûëî íå÷åãî, è ÿ ïðèãîòîâèëàñü óìåðåòü íà ýòîé ïîäíîæêå îò ãîëîäà è æàæäû, òåì áîëåå, ÷òî ïèñàòü õîòåëîñü áåçóìíî, íî íà ýòî áûëî íàïëåâàòü - äàæå åñëè áû ÿ óìåðëà, óïèñàâøèñü, ýòî ïîêðûëî áû ïîçîðîì Èíåñ, à íå ìåíÿ. À ÿ ïðî ýòîò ïîçîð äàæå áû íå óçíàëà.
    Íî, ê ñ÷àñòüþ, íè óìåðåòü, íè óïèñàòüñÿ ÿ íå óñïåëà, ïîòîìó ÷òî, íàêîíåö, ïîÿâèëñÿ òðàêòîðèñò è ìåíÿ îòñòåãíóë. Îí õîòåë ìíå ÷òî-òî ñêàçàòü, íî ÿ, êàê áåçóìíàÿ, ïîì÷àëàñü â òó äâåðü, â êîòîðóþ îíè âîøëè ñî ñâîåé àðôîé, âñå-òàêè óïèñàòüñÿ, à ïîòîì íå óìåðåòü áûëî áû ñòûäíî. Êàê òîëüêî ÿ âáåæàëà â óñòàâëåííûé ïàëüìàìè ïðîñòîðíûé âåñòèáþëü, ÿ òóò æå ñîîáðàçèëà, ÷òî ïîíÿòèÿ íå èìåþ, ãäå èñêàòü ìîþ íåâåðíóþ ìàòü. Íî òóò â ãëàçà ìíå áðîñèëàñü áåëàÿ äâåðü ñ íàäïèñüþ "Toilets" - äàæå ìîåãî àíãëèéñêîãî õâàòèëî, ÷òîáû ïîíÿòü, ÷òî ýòî óáîðíàÿ.
    Õîòü ýòî è âïðàâäó îêàçàëàñü óáîðíàÿ, îíà áûëà áîëüøå ïîõîæà íà èåðóñàëèìñêóþ öåðêîâü, â êîòîðóþ Èíåñ êîãäà-òî äàâíî ïðèãëàøàëè èãðàòü íà àðôå. Ìû åùå òîãäà íå ññîðèëèñü, è îíà áðàëà ìåíÿ ñ ñîáîé âî âñÿêèå èíòåðåñíûå ìåñòà, âðîäå òîé öåðêâè. Êîãäà ÿ îá ýòîì âñïîìíèëà, ìíå ïî÷åìó-òî ñòàëî ãðóñòíî, ÷òî òåïåðü âñå íå òàê è ÿ åå íåíàâèæó. Íî âåäü ýòî îíà âî âñåì âèíîâàòà, òî è äåëî ïðèäèðàåòñÿ êî ìíå íè çà ÷òî, íè ïðî ÷òî, à ñàìà ïðî ìåíÿ âñå âðåìÿ çàáûâàåò, êàê, íàïðèìåð, ñåé÷àñ.
    Íàçëî åé ÿ íå ïîìûëà ïîñëå óáîðíîé ðóêè è íàöåëèëàñü îòïðàâëÿòüñÿ íà ïîèñêè ñâîèõ, íî çàñìîòðåëàñü íà áàëåòíûé ñïåêòàêëü, êîòîðûé îáíàðóæèëà íà ýêðàíå îäíîãî èç òåëåâèçîðîâ. Òåëåâèçîðîâ áûëî øåñòü, è âñå ïîêàçûâàëè îäèí è òîò æå áàëåòíûé ñïåêòàêëü êàæäîìó, êòî ñòàë áû ìûòü ðóêè ïîä îäíèì èç ìàëåíüêèõ óìûâàëüíè÷êîâ, âèñåâøèõ âäîëü çàäíåé ñòåíû. Òåëåâèçîðû áûëè îáûêíîâåííûå, à óìûâàëüíè÷êè ñòðàííûå - äëÿ òîãî, ÷òîáû óìûâàòüñÿ, îíè âèñåëè ñëèøêîì íèçêî, à ÷òîáû ïðè÷åñàòüñÿ, èì íå õâàòàëî çåðêàëà.
    Ñïåêòàêëü ìíå áûñòðî íàäîåë, è ÿ ïðèíÿëàñü ñòðîèòü ãëàçêè ñâîåìó îòðàæåíèþ â áîëüøîì êðàñèâîì çåðêàëå, âèñåâøåì â ïðîñòåíêå ìåæäó îêîí. Ìîå îòðàæåíèå âûãëÿäåëî î÷åíü äàæå ìèëåíüêèì, õîòÿ è íåìíîãî ïå÷àëüíûì. ß ñèëüíî ñêîñèëà ãëàçà âïðàâî, êàê äåëàåò Ãàáè, êîãäà õî÷åò çàâëå÷ü êàêîãî-íèáóäü çàâàëÿùåãî êàâàëåðà Èíåñ, è óâèäåëà, ÷òî îáå îíè - è Èíåñ, è Ãàáè - ìå÷óòñÿ, êàê óãîðåëûå, ïî ëóæàéêå ïåðåä äâîðöîì, çàãëÿäûâàÿ ïîä âñå êóñòû, äåðåâüÿ è ôîíòàíû.
    ß, êîíå÷íî, äîãàäàëàñü, ÷òî îíè èùóò ìåíÿ, è óæàñíî ðàçâåñåëèëàñü - òàê èì è íàäî çà òî, ÷òî îíè ìåíÿ áðîñèëè óìèðàòü íà ïîäíîæêå. ß ðåøèëà áûëî íåìíîæêî ïîòÿíóòü è íå âûõîäèòü èç óáîðíîé, ïóñòü ïîáåãàþò-ïîâîëíóþòñÿ, íî òóò îíè ïåðåñòàëè ñóåòèòüñÿ è äðóæíî äâèíóëèñü ê âûõîäó íà êàìåííóþ äîðîæêó, ïî êîòîðîé ìû ïðèêàòèëè íà òðàêòîðèøêå.
    ßñíî, ñåé÷àñ óéäóò è îïÿòü ïðî ìåíÿ çàáóäóò! ß âèõðåì âûñêî÷èëà èç óáîðíîé, ñòîëêíóâøèñü â äâåðÿõ ñ êàêèì-òî íåòåðïåëèâûì äÿäå÷êîé, êîòîðûé, äàæå åùå íå âîéäÿ, óæå ðàññòåãèâàë ìîëíèþ íà äæèíñàõ. Ó ìåíÿ ìåëüêíóëà ìûñëü, ÷òî óáîðíàÿ-òî áûëà ìóæñêàÿ, íî ìíå áûëî íå äî òîíêîñòåé, ÿ ïîãíàëàñü çà ñâîèìè ïîäðóãàìè íà áåøåíîé ñêîðîñòè, ãðîìêî âîïÿ:
    "Ñòîéòå! Êóäà âû? Ïîäîæäèòå ìåíÿ!"
    Íàäî ïðèçíàòü, ÷òî ïðè âèäå ìåíÿ îíè òàê îáðàäîâàëèñü, áóäòî íèêîãäà íå ñîáèðàëèñü ìåíÿ áðîñàòü. Èíåñ äàæå ïðîñëåçèëàñü. Îíà îáõâàòèëà ìåíÿ ñâîèìè ñòàëüíûìè ùóïàëüöàìè è ñòàëà öåëîâàòü â ìàêóøêó, ÷åãî óæå íå äåëàëà äàâûì-äàâíî.
    "Ãîñïîäè, ìó÷èòåëüíèöà ìîÿ, - áîðìîòàëà îíà ñêâîçü ñëåçû, - íó, êóäà òû âå÷íî ïðîïàäàåøü?"
    Ìíå äàæå ïîêàçàëîñü, áóäòî îíà íå ïðèòâîðÿåòñÿ, à è âïðàâäó ðàäà, ÷òî ÿ íàøëàñü. Ïîäðóãè ñõâàòèëè ìåíÿ çà ðóêè è ïîòàùèëè çà ñîáîé - îêàçàëîñü, ÷òî ìû èäåì óæèíàòü â ðåñòîðàí, ïðè÷åì ìû áóäåì òàì åñòü òðè ðàçà â äåíü, à ïëàòèòü çà íàñ áóäåò ôåñòèâàëü! Ïðàâäà, îí áóäåò ïëàòèòü òîëüêî çà äâå ïîðöèè, íî íàì èõ âïîëíå õâàòèò íà òðîèõ - òàê îíè ìíå îáúÿñíèëè.
    ß ñðàçó ïðåäñòàâèëà, êàê îíè áóäóò ñëåäèòü çà êàæäûì êóñêîì, êîòîðûé ÿ ïîíåñó â ðîò, è ðåøèëà åñòü ïîáîëüøå, ðàç òàê. Òåì áîëåå ÷òî èì îáåèì íàäî cîõðàíÿòü ôèãóðû, à ìíå ïîêà íå îáÿçàòåëüíî, ó ìåíÿ ôèãóðû åùå íåò. Íî ìîè ñòðàõè îêàçàëèñü íàïðàñíû - æðàòâû íà ñòîëàõ áûëî ñòîëüêî, ÷òî íå òîëüêî ôèãóðàì ìîèõ ìàìàø, íî è ìîåé óãðîæàëà ïðÿìàÿ îïàñíîñòü.
    Íàåâøèñü äî îòâàëà, ìû âåðíóëèñü â íàøè ïîêîè - ïîòîìó ÷òî ïðîñòî êâàðòèðîé ýòó ðîñêîøü íàçâàòü áûëî íåâîçìîæíî. Êîíå÷íî, ïîäðóãè ýòî óæå ïåðåæèëè è îáñóäèëè, ïîêà ÿ áîëòàëàñü íà îòêèäíîì ñòóëü÷èêå, íî ÿ óâèäåëà ýòè ïîêîè â ïåðâûé ðàç è ãëàçàì ñâîèì íå ïîâåðèëà. Äàæå óáîðíàÿ, ïîõîæàÿ íà öåðêîâü, áëåäíåëà íà ôîíå âñåõ ýòèõ êîâðîâ, çåðêàë, êàðòèí, äèâàíîâ è êðåñåë, îáòÿíóòûõ áåëîé êîæåé.
    "È òóò ìû áóäåì æèòü öåëóþ íåäåëþ?"
    "Ìû áóäåì æèòü òóò öåëóþ íåäåëþ!" - ïðîïåëà Ãàáè íà ìîòèâ "ß è ìîÿ Ìàøà", è, ñõâàòèâ íàñ îáåèõ çà ðóêè, çàêðóæèëà ïî îãðîìíîé ãîñòèíîé, â öåíòðå êîòîðîé ñâåðêàë ðîñêîøíûé áåëûé ðîÿëü. Äàæå âå÷íî ñåðüåçíàÿ Èíåñ íå óñòîÿëà, íî åå õâàòèëî íå íàäîëãî, - ñäåëàâ äâà ïðèòîïà è äâà ïðèõëîïà, îíà ðàçîðâàëà íàø âåñåëûé õîðîâîä è îáúÿâèëà, ÷òî ïîðà íà÷èíàòü ðåïåòèöèþ.
    "Ìû æå òîëüêî ÷òî ïðèåõàëè! - âîçìóòèëàñü Ãàáè. - È èìååì ïðàâî íà îòäûõ!"
    "Òû íå çàáûëà, ÷òî ó íàñ ïåðâûé êîíöåðò - ïîñëåçàâòðà? Èëè òû õî÷åøü, ÷òîáû íàñ âûïåðëè îòñþäà ñ ïîçîðîì?"
    "Óæ òàê-òàêè ñðàçó è âûïðóò!" - ïðîáóð÷àëà Ãàáè, íî âèäíî áûëî, ÷òî îíà ãîòîâà ñäàòüñÿ. Èíåñ òîæå ýòî ïîíÿëà è íàïðàâèëàñü ê àðôå, êîòîðóþ îíè óæå óñïåëè ðàñïàêîâàòü. Êîãäà, èíòåðåñíî? Íó äà, îíè åå ðàñïàêîâûâàëè, ïîêà ÿ èçâèâàëàñü íà ïîäíîæêå òðàêòîðà, ïûòàÿñü îñâîáîäèòüñÿ îò ðåìíÿ.
    "À ÿ? - çàõíûêàëà ÿ. - ×òî ÿ áóäó äåëàòü?"
    Ïîäðóãè îøàëåëî óñòàâèëèñü äðóã íà äðóãà, îáî ìíå îíè, êàê âñåãäà, íå ïîäóìàëè.
    "Òû ìîæåøü ñìîòðåòü òåëåâèçîð", - ìèëîñòèâî ðàçðåøèëà, íàêîíåö, Ãàáè. Èíåñ äàæå äî ýòîãî íå äîäóìàëàñü.
    ß ðàññâèðåïåëà: "Ïî-àíãëèéñêè? Î÷åíü óâëåêàòåëüíî!"
    Â Èíåñ ïðîñíóëñÿ ïåäàãîã:
    "Âîò è ïðåêðàñíî! Çàîäíî óëó÷øèøü ñâîé àíãëèéñêèé".
    È ïîêîí÷èâ ñî ìíîé îäíèì óäàðîì, îíè ïîëíîñòüþ îòêëþ÷èëèñü îò ìîèõ ïðîáëåì. Ìíå íè÷åãî íå îñòàâàëîñü, êðîìå êàê ïîéòè â ñîñåäíþþ êîìíàòó è âêëþ÷èòü òåëåâèçîð. Óæ ëó÷øå áûëî ñëóøàòü åãî áûñòðóþ àìåðèêàíñêóþ ñòðåêîòíþ, ÷åì áåñêîíå÷íûå çàâûâàíèÿ Ãàáè ïîä íàäîåâøèå ìíå äî ñìåðòè âñõëèïû àðôû.
    Çà ýòèì çàíÿòèåì ÿ ïðîâåëà âåñü âå÷åð è âñå ñëåäóþùåå óòðî. Îò òîñêè ÿ, êàæåòñÿ, è âïðàâäó íà÷àëà óëó÷øàòü ñâîé àíãëèéñêèé. ß óñòðîèëàñü òàê, ÷òîáû âèäåòü ñåáÿ â çåðêàëå, è ñòàðàëàñü â òî÷íîñòè ïîâòîðÿòü òî, ÷òî ãîâîðèëîñü â òåëèêå. Èíîãäà ÿ ïîãëÿäûâàëà çà îêíî íà ñåðåáðèñòóþ ãëàäü îçåðà, íî òàê è íå îòâàæèëàñü â îäèíî÷åñòâå îòïðàâèòüñÿ íà ðàçâåäêó. Âîò ÷åðåç ïàðó äíåé óëó÷øó ñâîé àíãëèéñêèé, òîãäà è ïîéäó, ðåøèëà ÿ, ÷òîáû íå ðàçðåâåòüñÿ.
    Íî çà óæèíîì âñå âäðóã èçìåíèëîñü, è æèçíü ìîÿ èç áîëüøîé ñêóêè ïðåâðàòèëàñü â áîëüøîé ïðàçäíèê.
    Ïîñëå ñàëàòà ÿ ñúåëà ñòåéê ñ ÷èïñàìè è îòïðàâèëàñü çà äîáàâêîé. ß íåìíîãî ïîáðîäèëà ïåðåä ðàññòàâëåííûìè íà äëèííîì ïðèëàâêå áëþäàìè, ðàçäóìûâÿ, ÷òî áû åùå âçÿòü - êóðèíóþ ïå÷åíêó èëè ñâèíûå ðåáðûøêè, è âûáðàëà ïå÷åíêó. À êîãäà ÿ âåðíóëàñü ê íàøåìó ñòîëèêó, ÿ îáíàðóæèëà, ÷òî ìîè äàìû çàâåëè ñåáå êàâàëåðà.
    Ýëåãàíòíûé ïîæèëîé áëîíäèí - òî åñòü äëÿ ìåíÿ ïîæèëîé, à äëÿ íèõ âïîëíå ïîäõîäÿùèé, - â øèêàðíîì áåëîì ïèäæàêå, ñèäåë êî ìíå ñïèíîé íà ñâîáîäíîì ñòóëå è ÷òî-òî çàëèâàë èì ïî-ðóññêè. Õîòü ñïèíà ó íåãî áûëà ïðÿìàÿ, ïî ìåëêèì ñêëàäêàì ó íåãî íà øåå çà óøàìè áûëî âèäíî, ÷òî îí óæå íå ìîëîäîé. Íî ìîè ïîäðóãè ïðîòèâ ýòèõ ñêëàäîê íè÷åãî íå èìåëè - îíè äðóæíî ìëåëè è ñèÿëè óëûáêàìè. Ïîêà ÿ ïðèáëèæàëàñü ê íèì ñ òàðåëêîé, ïîëíîé êóðèíîé ïå÷åíêè, ÿ îãîð÷àëàñü, ÷òî ýòîò íîâûé êàâàëåð, êàê è âñå ïðåäûäóùèå, ñåé÷àñ íà÷íåò êàäðèòü Ãàáè. Èíåñ, êîíå÷íî, ïðèðåâíóåò, è îíè ïîññîðÿòñÿ.
    ß óæå ñòîëüêî ðàç ýòî ïðîõîäèëà, ÷òî íå òðåáîâàëîñü áîëüøîãî âîîáðàæåíèÿ, ÷òîáû ïðåäñòàâèòü, êàê ýòî áóäåò. Óìà íå ïðèëîæó, ïî÷åìó âñå çàëåòíûå ìóæ÷èíû âñåãäà âûáèðàþò Ãàáè - âåäü Èíåñ è êðàøå, è òàëàíòëèâåé. ß òàê äóìàþ íå ïîòîìó, ÷òî îíà ìîÿ ìàìàøêà, à ïîòîìó, ÷òî ñìîòðþ íà íèõ îáúåêòèâíî ñî ñòîðîíû.
    Âîò è ñåé÷àñ, îãèáàÿ ñòóë êàâàëåðà â áåëîì, ÿ ïîñìîòðåëà íà íèõ ñî ñòîðîíû: îáå îíè, Èíåñ, ïðÿìàÿ è íàïðÿæåííàÿ, êàê ñòðóíà åå àðôû, è ñòðåêîçà Ãàáè, ëåãêàÿ è ïîðõàþùàÿ, òàê è ñìîòðåëè â ðîò ñâîåãî íîâîãî çíàêîìöà. ß ïîñòàâèëà òàðåëêó íà ñòîë è òîæå çàãëÿíóëà åìó â ðîò - çóáû ó íåãî áûëè áåëûå è ðîâíûå. Ëèöî åãî ïîä ñâåòëûì ÷óáîì ïîêàçàëîñü ìíå çíàêîìûì - êîãî îí ìíå íàïîìèíàë? Êàæåòñÿ, îäíîãî èç ðîê-í-ðîëüíûõ êóìèðîâ ìîåé ïîäðóæêè Àíàò, èõ ïîðòðåòàìè áûëè çàêëååíû âñå ñòåíû åå êîìíàòû.
    Íî îí íå ìîã áûòü ðîê-í-ðîëüíûì êóìèðîì Àíàò, âðÿä ëè õîòü îäèí èç åå êóìèðîâ ãîâîðèë ïî-ðóññêè.  îòâåò íà ìîé âçãëÿä îí ïîâåðíóë ãîëîâó è ïîñìîòðåë ìíå â ãëàçà ïðîçðà÷íûìè ñâåòëûìè ãëàçàìè. È òóò ÿ åãî óçíàëà - ýòî áûë ìîé íèùèé!
    Ñîìíåíèé áûòü íå ìîãëî, ýòî áûë îí! Ïðîñòî îí ïîìûëñÿ, ïîáðèëñÿ, ïåðåîäåëñÿ è ñíÿë ñâîé çàñàëåííûé êàðòóç, íî ãëàçà íà ëèöå îñòàâèë òå æå. ß ñîáðàëàñü áûëî àõíóòü è çàêðè÷àòü: "Ýòî âû?", íî îí ìèìîëåòíûì äâèæåíèåì ïðèëîæèë ïàëåö ê ãóáàì, äàâàÿ ïîíÿòü, ÷òîáû ÿ åãî íå âûäàâàëà. È ÿ ïîñïåøèëà óòêíóòüñÿ â ñâîþ òàðåëêó ñ ïå÷åíêîé, áîÿñü, êàê áû ïîäðóãè íå çàìåòèëè ìîåãî ñìóùåíèÿ. Íî áîÿëàñü ÿ íàïðàñíî - îíè áûëè òàê óâëå÷åíû ñâîèì íîâûì çíàêîìûì, ÷òî íå çàìåòèëè áû, äàæå åñëè áû ÿ âçëåòåëà â âîçäóõ è ïîâèñëà íà ëþñòðå.
    Óâëå÷åíû - íå óâëå÷åíû, à ïðàâèëà ïðèëè÷èÿ âñå æå òðåáîâàëè ìåíÿ ïðåäñòàâèòü:
    "Çíàêîìüòåñü, ìîÿ äî÷ü, Ñâåòëàíà".
    ß ðàçûãðàëà ðîëü ñîâðåìåííîé äåëîâîé æåíùèíû è ïðîòÿíóëà åìó ðóêó äëÿ ïîöåëóÿ:
    "Î÷åíü ïðèÿòíî, ãîñïîäèí...?"
    Îäíàêî çëþêà Èíåñ íå äàëà ìíå ðàçâåðíóòüñÿ, îíà øëåïíóëà ìåíÿ ïî ðóêå:
    "Ãîñïîäèíà çîâóò Þäæèí, îí ïðèâåç â ×îòîêâó ñâîþ êîëëåêöèþ ñòàðèííûõ èêîí".
    ß ïðèêèíóëàñü äóðî÷êîé:
    "Íà êîíêóðñ?"
    Âñÿ êîìïàíèÿ âåñåëî çàñìåÿëàñü, èì ïîíðàâèëîñü, ÷òî ÿ òàêàÿ äóðî÷êà.
    "Êàêîé êîíêóðñ ìîæåò áûòü ó èêîí?" - ñêâîçü ñìåõ âûäàâèëà èç ñåáÿ Èíåñ, íî ÿ òâåðäî ñòîÿëà íà ñâîåì: "Òàêîé æå, êàê ó ðîìàíñîâ, êòî ñïîåò èõ ëó÷øå".
    "Äà òû õîòü çíàåøü, ÷òî òàêîå èêîíû?" - âçâèëàñü Èíåñ, îíà âñåãäà çàâîäèòñÿ, êîãäà ÿ âëåçàþ â ðàçãîâîð íà ðàâíûõ. ß òâåðäî íå çíàëà, íî âäðóã âñïîìíèëà, ÷òî â èåðóñàëèìñêîé öåðêîâè, ïîõîæåé íà çäåøíþþ óáîðíóþ, íà ñòåíàõ âèñåëè ÿðêèå êàðòèíêè, êîòîðûå íàçûâàëèñü èêîíû. ß íåóâåðåííî ñêàçàëà: "Êàæåòñÿ, ýòî òàêèå êàðòèíêè, êîòîðûå âèñÿò â öåðêâè, äà?"
    "Åñëè ýòî êàðòèíêè, êàê ìîæíî èõ ñïåòü?" - ñúåõèäíè÷àëà Èíåñ, ñîâñåì êàê ìîÿ ïîäðóæêà Ëèëüêà, êîãäà õî÷åò ïîêàçàòü, ÷òî îíà óìíåé ìåíÿ. Ìû áû ìîãëè ïðîäîëæàòü íàøó ïåðåïàëêó áåñêîíå÷íî, íî íèùèé Þäæèí ïðåêðàòèë åå íåîæèäàííûì çàÿâëåíèåì:
    "Ìîè èêîíû ñïåòü íåëüçÿ - îíè ïîääåëüíûå!"
    Ìû äðóæíî óñòàâèëèñü íà íåãî, íå ïîíèìàÿ, ÷òî îí èìååò â âèäó.
    "À êòî èõ ïîääåëàë - âû?" - ïîïûòàëàñü âíåñòè ÿñíîñòü Ãàáè.
    "Êóäà ìíå! Èõ ïîääåëàë ÷åëîâåê áîëüøîãî òàëàíòà äâåñòè ëåò òîìó íàçàä!"
    Èíåñ áëåñíóëà ëîãèêîé:
    "Êàê îíè ìîãóò áûòü ïîääåëüíûìè, åñëè îíè òàêèå ñòàðûå?"
    Áëåñíóâ ëîãèêîé, îíà ñîñòðîèëà ãëàçêè - îíà, êàê îáû÷íî, åùå íå ïðîñåêëà, ÷òî Þäæèí ñîáèðàåòñÿ êàäðèòü Ãàáè. Íî, êàæåòñÿ, è îí åùå íå ðåøèë, êîãî åìó ëó÷øå êàäðèòü, è ïîòîìó îòíåññÿ ê ñëîâàì Èíåñ òàê æå ñåðüåçíî, êàê ê åå ãëàçêàì:
    "Òîò íåèçâåñòíûé óìåëåö äâåñòè ëåò íàçàä ïîääåëàë èêîíû òðèíàäöàòîãî âåêà, òî åñòü íàïèñàííûå øåñòüñîò ëåò íàçàä, ñå÷åòå? È ïîääåëàë èõ òàê èñêóñíî, ÷òî äî íåäàâíåãî âðåìåíè íèêòî åãî íå ðàçîáëà÷èë".
    "À òåïåðü êòî-òî ðàçîáëà÷èë?" - äîãàäàëàñü Èíåñ.
    "Ðàçîáëà÷èëè âû!" - àõíóëà Ãàáè.
    "Âû ïðàâû. Ê ñîæàëåíèþ, ÿ - íà ñâîþ ãîëîâó", - âçäîõíóë Þäæèí.
    "È ÷òî áûëî?" - Ãàáè òàê è çàòðåïåòàëà, îíà îáîæàåò íåîáûêíîâåííûå èñòîðèè, äàæå åñëè îíè âûäóìàííûå.
    "Â äâóõ ñëîâàõ íå ðàññêàæåøü. Âîò åñëè ìû ïîäðóæèìñÿ, à ÿ ÷óâñòâóþ, ìû ïîäðóæèìñÿ? - è îí âîïðîñèòåëüíî ãëÿíóë íå íà Ãàáè, à íà Èíåñ. - Âû âñå-âñå óçíàåòå".
    "Àõ, êàê èíòåðåñíî! - çàòîðîïèëàñü Èíåñ è îïÿòü ñîñòðîèëà ãëàçêè. Ãëàçêè ó íåå åùå âïîëíå íè÷åãî, åñëè ïðèíÿòü âî âíèìàíèå åå ïå÷àëüíûé âîçðàñò. - Ðàññêàæèòå æå íàì ïîñêîðåé! ß ÷óâñòâóþ, ýòî íàñòîÿùàÿ äðàìà!"
    Òóò ïîäîøëà îôèöèàíòêà è ïðèíÿëàñü ñ ãðîõîòîì ñîáèðàòü òàðåëêè, äàâàÿ ïîíÿòü, ÷òî óæèí çàêîí÷åí, è íàì ïîðà óáèðàòüñÿ. Îáû÷íî Èíåñ ïåðâàÿ ïîíèìàåò òàêèå íàìåêè, íî ñåãîäíÿ ýòîò Þäæèí òàê âñêðóæèë åé ãîëîâó, ÷òî îíà ïðîäîëæàëà ñèäåòü, äàæå êîãäà ìû âñå ïîäíÿëèñü è äâèíóëèñü ê âûõîäó. Ìû ñ Ãàáè òàê óâëåêëèñü òåìîé ïîääåëêè èêîí, ÷òî íå çàìåòèëè îòñóòñòâèÿ Èíåñ. Òîëüêî Þäæèí çàìåòèë, ÷òî îíà îñòàëàñü ñèäåòü çà ñòîëîì îäíà. Îí âåðíóëñÿ îáðàòíî è ïðîòÿíóë åé ðóêó, îíà ðóêó ïðèíÿëà, è îí ïîâåë åå ê äâåðè, êàê æåíèõ íåâåñòó. È ìíå âäðóã ïðèøëî â ãîëîâó, ÷òî îíà çàäåðæàëàñü ó ñòîëà íàðî÷íî, ÷òîáû ïðîâåðèòü, âåðíåòñÿ îí çà íåé èëè íåò.
    Ìû âûøëè èç ðåñòîðàíà è çàòîïòàëèñü íà ìåñòå, íå çíàÿ, ïîðà ëè íàì ñ Þäæèíîì ðàñïðîùàòüñÿ èëè íåò. Îí ðåøèë ýòó ïðîáëåìó áûñòðî è íàõîä÷èâî:
    "À òåïåðü, ìèëûå äåâî÷êè, ìû ïîéäåì êî ìíå, è ÿ ïîêàæó âàì ñâîþ êîëëåêöèþ!" - îáúÿâèë îí, ïðîäîëæàÿ äåðæàòü Èíåñ ïîä ðóêó.
    Â òàêîì âèäå îíà áûëà ãîòîâà èäòè çà íèì õîòü íà êðàé ñâåòà, íî Ãàáè áûëà äðóãîãî ìíåíèÿ - îíà íå ïðèâûêëà, ÷òîáû çàëåòíûé êàâàëåð êàäðèë íå åå, à Èíåñ.
    "Ñåãîäíÿ ìû íèêàê íå ìîæåì ñ âàìè ïîéòè, - âîçðàçèëà îíà. - Ó íàñ çàâòðà ïåðâûé êîíöåðò è ìû åùå äîëæíû îòðåïåòèðîâàòü äâà ñëîæíûõ ðîìàíñà!"
    "Ìû óæå ñåãîäíÿ äîñòàòî÷íî èõ îòðåïåòèðîâàëè", - áåñïîìîùíî ïðîëåïåòàëà Èíåñ, íî Ãàáè íå äàëà åé ïîáëàæêè:
    "Òû æå ñàìà óâåðÿëà ìåíÿ, ÷òî íåäîñòàòî÷íî! Òàê ÷òî, óæ íå îáåññóäüòå, íî îòëîæèì ïðîñìîòð íà äðóãîé äåíü", - è ïîâåðíóëàñü óõîäèòü.
    "À ìíå ìîæíî ïîéòè ïîñìîòðåòü íà ïîääåëüíûå èêîíû? - ïèñêíóëà ÿ, ãîòîâàÿ ñìîòðåòü íà ÷òî óãîäíî, òîëüêî íå íà òåëåâèçèîííûé ýêðàí. - ß æå íå äîëæíà ðåïåòèðîâàòü!"
    Èíåñ òàê è çàäîõíóëàñü îò âîçìóùåíèÿ:
    "Ïðè ÷åì çäåñü òû? Ðàçâå òåáÿ êòî-íèáóäü ïðèãëàøàë?"
    "Êîíå÷íî, êîíå÷íî, - çàëåáåçèë Þäæèí. - ß ñ óäîâîëüñòâèåì ïîêàæó Ñâåòî÷êå ñâîþ äðàãîöåííóþ êîëëåêöèþ!"
    "Ìîæåòå íàçûâàòü ìåíÿ ïðîñòî Ñâåòêà. Òîëüêî îáúÿñíèòå, ïî÷åìó îíà äðàãîöåííàÿ, åñëè èêîíû ïîääåëüíûå?"
    Þäæèí îòïóñòèë ðóêó Èíåñ è ñõâàòèë ìîþ: "×òîáû ýòî ïîíÿòü, íàäî èõ óâèäåòü. Ïîøëè, Ñâåòêà, ÿ ïîêàæó òåáå, ïî÷åìó!"
    Ýòîãî Èíåñ äîïóñòèòü íå ìîãëà:
    "Íèêóäà îíà íå ïîéäåò! Êàê âû ìîãëè ïîäóìàòü, ÷òî ÿ îòïóùó ñâîåãî ðåáåíêà íà íî÷ü ãëÿäÿ?"
    Ïîäóìàòü òîëüêî - âäðóã îíà âñïîìíèëà, ÷òî ÿ åå ðåáåíîê! Çíàþ ÿ ýòó çàáîòëèâóþ ìàòü! Âñïîìíèëà, íåáîñü, ÷òî ÿ åå ñåêñ-áîìáà. Îíà âûõâàòèëà ìîþ ðóêó ó Þäæèíà è ïîòàùèëà ìåíÿ â ñòîðîíó íàøåãî ðîñêîøíîãî æèëüÿ:
    "Ïðèõîäèòå çàâòðà íà íàø êîíöåðò, à ïîñëå êîíöåðòà ìû ñìîæåì ïîðõàòü ãäå óãîäíî, êàê âîëüíûå ïòàøêè".
    Ãàáè çàìêíóëà ñòðîé, êàê íàñòîÿùèé êîíâîèð èç ôèëüìà ïðî êàòàñòðîôó, - áîÿëàñü, íàâåðíî, êàê áû Èíåñ íå ïåðåäóìàëà. Þäæèí õîòåë ÷òî-òî ñêàçàòü íàì âñëåä, íî òàê íè÷åãî è íå ñêàçàë, è îñòàëñÿ ñòîÿòü íà ðåñòîðàííîì êðûëüöå, êàêîé-òî íåñ÷àñòíûé è îäèíîêèé â ñâîåì íàðÿäíîì áåëîì êîñòþìå. Èíåñ âäðóã òàê áîëüíî äåðíóëà ìåíÿ çà ðóêó, ÷òî ÷óòü íå âûðâàëà åå èç ïëå÷à:
    "Õâàòèò íà íåãî îáîðà÷èâàòüñÿ, à òî îí íåâåñòü ÷òî î òåáå âîîáðàçèò".
    Íàäî æå, ÿ è íå çàìåòèëà, ÷òî îáîðà÷èâàþñü, à îíà çàìåòèëà! Ìíå âäðóã ñòàëî îáèäíî - ïî÷åìó îíà çà ìíîé ñëåäèò è ïî÷åìó ÿ, êàê óçíèê Ñèîíà, äîëæíà âåñü âå÷åð ñèäåòü â îäèíî÷åñòâå â îïîñòûëåâøåé ìíå êîìíàòå ïåðåä îïîñòûëåâøèì ìíå òåëåâèçîðîì? ß çàòîïàëà íîãàìè è çàîðàëà âî âñþ ìî÷ü:
    "Íèêóäà ÿ íå ïîéäó! Èëè îòïóñòè ìåíÿ, èëè îòïðàâü äîìîé, ÿ ñ ìåñòà íå ñäâèíóñü!"
    È, ïðîäîëæàÿ îðàòü è òîïàòü, ÿ îïÿòü âòèõàðÿ îáåðíóëàñü â íàäåæäå, ÷òî Þäæèí ìåíÿ óñëûøèò, íî åãî óæå íå áûëî íà ñòóïåíüêàõ. Çàòî Èíåñ áûëà ðÿäîì âî âñåé ñâîåé ìîùè - íå îáðàùàÿ âíèìàíèÿ íà óäèâëåííûå âçãëÿäû áëàãîïðèñòîéíîé àìåðèêàíñêîé ïóáëèêè, îíà ñõâàòèëà ìåíÿ ñâîèìè ñòàëüíûìè ðó÷èùàìè, ïåðåêèíóëà ÷åðåç ïëå÷î, êàê ìåøîê êàðòîøêè, è ïîíåñëà â íàø òþðåìíûé àïàðòàìåíò. Ãàáè òàùèëàñü ñçàäè, ïðîäîëæàÿ èçîáðàæàòü êîíâîèðà, õîòÿ èíîãäà ñêëîíÿëàñü ê ìîåìó çàðåâàííîìó ëèöó è ñïðàøèâàëà:
    "×òî íà òåáÿ âäðóã íàøëî?"
    Íî ÿ åé íå îòâå÷àëà, à ïðîäîëæàëà ðûäàòü íàðî÷íî ãðîìêî, ÷òîáû âñå ýòè ñ÷àñòëèâûå ñâîáîäíûå àìåðèêàíöû óâèäåëè, êàê ìîÿ ìàòü ìåíÿ óãíåòàåò. È òîëüêî êîãäà Èíåñ, âòàùèâ ìåíÿ â ïðèõîæóþ, ñ ãðîõîòîì óðîíèëà íà ïîë, è ñàìà ñ ãðîõîòîì ðóõíóëà ðÿäîì ñî ìíîé, ÿ ïðîñèïåëà ñðûâàþùèìñÿ ãîëîñîì:
    "ß áîëüøå íå ìîãó âèäåòü ýòîò îòâðàòíûé òåëåâèçîð!"
    "À òû ïî÷èòàé êíèãó", - ïðåäëîæèëà Ãàáè, ïîäçàáûâ, ÷òî ÿ òåðïåòü íå ìîãó ÷èòàòü.
    "Íà êàêîì ÿçûêå? - ñïðîñèëà ÿ, çíàÿ, ÷òî ìû íå âçÿëè ñ ñîáîé íèêàêîé êíèãè íè íà êàêîì ÿçûêå. - Ïî-ðóññêè ÿ ÷èòàþ, ïîòîìó ÷òî ìåíÿ çàñòàâëÿåò Èíåñ, à íà èâðèòå, ïîòîìó ÷òî ìåíÿ çàñòàâëÿþò â øêîëå, íî óäîâîëüñòâèÿ íå ïîëó÷àþ íè îò òîãî, íè îò äðóãîãî".
    "Íà êàêîì õî÷åøü, íà òîì è ÷èòàé", - óñòóïèëà Ãàáè.
    "À êíèãè-òî íåò íè íà òîì, íè íà äðóãîì", - íàïîìíèëà ÿ, ÷òîáû íå îáëåã÷àòü ìîèì ïîäðóãàì æèçíü. Ãàáè íåìåäëåííî ïîîáåùàëà êóïèòü ìíå êíèãó çàâòðà óòðîì, î ÷åì òóò æå çàáûëà è ïåðåêëþ÷èëàñü íà Èíåñ, êîòîðàÿ âñå åùå íå ïðèøëà â ñåáÿ ïîñëå ïðèêëþ÷åíèÿ ñî ìíîé.
    Îíà ñèäåëà íà ïîëó ñ çàêðûòûìè ãëàçàìè, ïðèñëîíÿñü ñïèíîé ê ñòåíå, è ëèöî ó íåå áûëî òàêîå áëåäíîå, ÷òî ÿ íà ìèã èñïóãàëàñü - à âäðóã îíà óìðåò? ×òî òîãäà ñî ìíîé áóäåò? Îíà õîòü è íèêóäûøíàÿ, íî âñå æå ìàòü, à ïàïåö ñ åãî ìàäàì íè çà ÷òî ìåíÿ ê ñåáå íå âîçüìóò. È ðåøèëà ñåãîäíÿ áîëüøå åå íå îãîð÷àòü. ß ïîãëàäèëà åå ïî ùåêå è ñêàçàëà êðîòêî:
    "Ïðîñòè ìåíÿ, ìàìà. ß ñàìà íå çíàþ, ÷òî íà ìåíÿ íàøëî. Íàâåðíî, ÿ ïðîñòî ñõîæó ñ óìà îò ýòîãî èäèîòñêîãî òåëåâèçîðà".
    Îíà áûëà òàê ïîòðÿñåíà ìîèì ðàñêàÿíèåì, ÷òî äàæå ïðîñëåçèëàñü, ïîöåëîâàëà ìåíÿ è òîæå ïîïðîñèëà ïðîùåíèÿ. Ýòî áûë óæå êðàé ñâåòà - Ãàáè òàê è ñêàçàëà, è íà÷àëà õîõîòàòü, êàê íåíîðìàëüíàÿ. Òîãäà ìû ñ Èíåñ òîæå íà÷àëè õîõîòàòü, à ïîòîì âñå ïåðåìèðèëèñü, è îíè îòïðàâèëèñü ê ñâîåé àðôå, à ÿ ê ñâîåìó òåëåâèçîðó.
    Íî ìèð - íå ìèð, à ïÿëèòüñÿ íà íåïîíÿòíûå àìåðèêàíñêèå êèíîøêè ó ìåíÿ íå áûëî ñèë, òàê ÷òî ÿ ñòàëà ñ ãîðÿ íàæèìàòü íà âñå êíîïêè â ðàçíûõ ñî÷åòàíèÿõ. È â ðåçóëüòàòå íàøëà ÷òî-òî, ÷åãî ðàíüøå íå âèäåëà: äâà ëûñûõ ñòàðèêà ïîäãëÿäûâàëè â ùåëêó, êàê òîëñòàÿ æèðíàÿ ñòàðóõà, íå íàìíîãî ìîëîæå ìîåé Èíåñ, ìîåòñÿ ïîä äóøåì. Ñòàðóõà ñòàðàòåëüíî ìûëèëà âñå ñâîè òàéíûå ìåñòà, êîòîðûå îáû÷íî ïî òåëèêó íå ïîêàçûâàþò, è êàæäûé ðàç, êîãäà îíà îñîáåííî äîëãî ãëàäèëà êóñêîì ìûëà ó ñåáÿ ìåæäó íîã, ñòàðèêè çà äâåðüþ íà÷èíàëè êîð÷èòüñÿ è ñòîíàòü, áóäòî ó íèõ áîëåëè æèâîòû.
    Ñíà÷àëà ìíå ýòè ñòàðèêè íå ïîíðàâèëèñü, è ÿ õîòåëà ïåðåêëþ÷èòüñÿ íà ÷òî-íèáóäü ïîèíòåðåñíåé, íî âäðóã äî ìåíÿ äîøëî, ÷òî ýòî òà ñàìàÿ ïîðíóõà, êîòîðóþ ìîè ïîäðóæêè èíîãäà ïîäãëÿäûâàþò ÷åðåç ïëå÷î ñâîèõ ïðåäêîâ, ïîêà òå íå âûñòàâëÿþò èõ âîí èç êîìíàòû. Ìíå ïîäãëÿäûâàòü áûëî íå çà ÷åì - ó ìîåé Èíåñ íå áûëî êàáåëåé, è îíà ïîðíóõó íå ñìîòðåëà.
    Òóò ìíå ñòàëî î÷åíü âåñåëî - îíà õîòåëà çàïåðåòü ìåíÿ â êîìíàòå, òàê ïóñòü òåïåðü ïîëó÷èò: ÿ áóäó âñþ íî÷ü ñìîòðåòü ïîðíóõó! À íà ýêðàíå íà÷àëîñü äåéñòâèå: ëûñûå ñòàðèêè âîðâàëèñü, íàêîíåö, ê òîëñòóõå è, êàê áûëè, â ïèäæàêàõ, ïîëåçëè ê íåé ïîä äóø, íî îíà íèñêîëüêî íå âîçìóòèëàñü, à, íàîáîðîò, ñòðàøíî ðàçâåñåëèëàñü è ñòàëà ñäèðàòü ñ íèõ ìîêðûå îäåæêè. Ïîòîì îíè âñå âòðîåì, óæå ãîëûå, óïàëè íà äíî âàííû è íà÷àëè ïåðåêàòûâàòüñÿ äðóã ÷åðåç äðóãà, ïîêà ëûñûå íå óëîæèëè òîëñòóõó êâåðõó çàäîì, à ñàìè ïðèæàëèñü ê åå çàäó ñ äâóõ ñòîðîí è çàâûëè, êàê âîëêè.
    Íå çíàþ, ÷òî ëþäè íàõîäÿò â ïîðíóõå, âûãëÿäåëî ýòî âñå äîâîëüíî áåçîáðàçíî. Ìîæåò, äàëüøå ñòàëî áû èíòåðåñíåé, íî äîñìîòðåòü äî êîíöà ìíå íå óäàëîñü, ïîòîìó ÷òî Èíåñ âäðóã ïåðåñòàëà èãðàòü, à Ãàáè ïåòü, è îáå, ñòó÷à êàáëóêàìè, äâèíóëèñü â ñòîðîíó ìîåé êîìíàòû.
    ß åëå-åëå óñïåëà ïåðåêëþ÷èòüñÿ ñ ïîðíóõè íà âîéíó ðîáîòîâ, êàê îíè ðàñïàõíóëè äâåðü è áðîñèëèñü ìåíÿ öåëîâàòü. Îêàçàëîñü, èì ðåïåòèöèÿ áûëà íå â ðåïåòèöèþ, òàê îíè îãîð÷àëèñü èç-çà ìåíÿ - ÷òî ìíå òîñêëèâî è îäèíîêî öåëûé âå÷åð òîð÷àòü ïåðåä òåëèêîì, ëîïî÷óùåì íà ÷óæîì ÿçûêå. Îíè æå íå çíàëè, ÷òî ÿ íàøëà ïîðíóõó è áîëüøå óæå íå ñêó÷àþ.
    Èíåñ îáúÿâèëà, ÷òî îíà ñìåðòåëüíî óñòàëà è õî÷åò ëå÷ü, à Ãàáè îáúÿâèëà, ÷òî ãîòîâà ïðîéòèñü ñî ìíîé ïî ãëàâíîé àëëåå, ÷òîáû âûãóëÿòü ìåíÿ ïåðåä ñíîì. Âûãóëÿòü - êàê ñîáà÷êó! Ìû âûøëè â ïàðê è ïîõèëÿëè ïî äîðîæêå âäîëü îçåðà, ïðîáèâàÿñü ëîêòÿìè è ïëå÷àìè ñêâîçü ãóñòûå ïîòîêè ãóëÿþùèõ. ß âñå âðåìÿ êðóòèëà ãîëîâîé, íàäåÿñü âñòðåòèòü Þäæèíà, íî íè÷åãî èç ýòîãî íå âûøëî, ðàçâå ìîæíî êîãî-íèáóäü âñòðåòèòü â òàêîé òîëïå?
    Òîëïà áûëî âñåõ öâåòîâ è íàðÿäîâ. Èç íåêîòîðûõ äâåðåé äîíîñèëèñü çâóêè ñêðèïîê è ðîÿëÿ, èç íåêîòîðûõ - áîé áàðàáàíîâ è ãðîìêîå ïåíèå, à ñêâîçü íåêîòîðûå áûëî âèäíî, êàê ëþäè òåñíèëèñü âîêðóã êàðòèí è ñêóëüïòóð. Â îäíîì çàëå, êóäà íàñ íå âïóñòèëè, ïîòîìó ÷òî ìû îïîçäàëè, øåë ñòðàííûé ñïåêòàêëü - àêòåðû, êàê óãîðåëûå, íîñèëèñü íà ìîòîöèêëàõ ïî âåðòèêàëüíîé ñòåíå.
    ß íèêàê íå ìîãëà âçÿòü â òîëê, êóäà íàñ çàíåñëî, íî Ãàáè îáúÿñíèëà ìíå, ÷òî ýòîò Èçóìðóäíûé Ãîðîä ×îòîêâà íàçûâàåòñÿ "Èíñòèòóòîì íåñîâìåñòèìûõ êóëüòóð", è ïîýòîìó òóò óñòðàèâàþò ðàçíûå óäèâèòåëüíûå ôåñòèâàëè, âûñòàâêè è êîíöåðòû. Òåì, êîòîðûå ïðèãëàøåíû, êàê ìû, âñå äàþò äàðîì, à òå, êîòîðûå íå ïðèãëàøåíû, ïëàòÿò áåøåíûå äåíüãè çà ïðàâî ïîæèòü òóò íåäåëþ è ïðèîáùèòüñÿ. Íî áîëüøèíñòâî ïðèåçæàåò ñþäà ñî âñåãî ìèðà õîòü íà îäèí äåíü è òîæå ïëàòèò áåøåíûå äåíüãè, ÷òîáû ïðèîáùèòüñÿ. Ãàáè ïîñîâåòîâàëà è ìíå íà÷àòü ïðèîáùàòüñÿ, òåì áîëåå ÷òî íàì ýòî óäîâîëüñòâèå íè÷åãî íå ñòîèò.
    ×åðåç ïîë÷àñà ìíå íàäîåëî ïðèîáùàòüñÿ, ïóñòü äàæå äàðîì, è ÿ ïîïðîñèëàñü îáðàòíî. Ìû âåðíóëèñü ê ñåáå, Ãàáè ïîøëà ñïàòü, à ÿ ïîòèõîíüêó âêëþ÷èëà òåëèê è ïîïûòàëàñü îïÿòü íàéòè ïîðíóõó, íî íèêàê íå ìîãëà îòûñêàòü òó êîìáèíàöèþ êíîïîê, êîòîðàÿ åå âûçûâàëà íà ýêðàí. Íàêîíåö, ìíå íàäîåëî èñêàòü, è ÿ î÷åíü áûñòðî çàñíóëà, íî ïåðåä ñíîì âñå-òàêè óñïåëà ïîäóìàòü ïðî Þäæèíà - êòî îí òàêîé è ïðàâäà ëè, ÷òî îí çàïàë íà Èíåñ? Èëè âñå-òàêè íà ìåíÿ?
    Óòðîì çà çàâòðàêîì ìû ñ Èíåñ âñå âðåìÿ æäàëè, íå ïîÿâèòñÿ ëè Þäæèí, òî åñòü ÿ òî÷íî æäàëà, à ïðî Èíåñ ÿ äîãàäàëàñü ïî òîìó, êàê îíà íàðÿäèëàñü, íàêðàñèëàñü, ñåëà ëèöîì ê äâåðè è î÷åíü äîëãî íå äîïèâàëà ñâîþ ÷àøêó êîôå. Êîãäà îí òàê è íå ïîÿâèëñÿ, îíà íè ñ òîãî íè ñ ñåãî óïðåêíóëà Ãàáè çà òî, ÷òî òà, ìîë, íå äàëà åé âå÷åðîì ïîéòè ñ Þäæèíîì ñìîòðåòü åãî êîëëåêöèþ ïîääåëüíûõ èêîí.
    "À âäðóã îí áîëüøå íàñ íå íàéäåò? - ñêàçàëà îíà. - Òóò âåäü òàêàÿ òüìà íàðîäó!"
    Íî Ãàáè âñåãäà óìååò ïîñòîÿòü çà ñâîþ ïðàâîòó:
    "Íè÷åãî, çàõî÷åò - íàéäåò! À íå çàõî÷åò - òàê çà÷åì îí òåáå íóæåí?"
    Âîçðàçèòü íà ýòî Èíåñ áûëî íå÷åãî, îíà òîëüêî îñòàâèëà ñâîþ ÷àøêó íåäîïèòîé è îãîð÷åííî ïîáðåëà ðåïåòèðîâàòü. À ÿ çàÿâèëà, ÷òî áîëüøå íå íàìåðåíà ñèäåòü ïåðåä òåëèêîì è èäó íà ðàçâåäêó.
    "Òîëüêî, ðàäè Áîãà, íå çàáëóäèñü", - çàâîëíîâàëàñü Èíåñ, íî Ãàáè ìåíÿ îäîáðèëà è ïîäòîëêíóëà â ñòîðîíó ãëàâíîé àëëåè: "Äàâíî ïîðà!" Ïî-ìîåìó, îíè âçäîõíóëè ñ îáëåã÷åíèåì, ÷òî, íàêîíåö, èçáàâèëèñü îò ìåíÿ è íå äîëæíû áîëüøå îáî ìíå çàáîòèòüñÿ.
    Áåäíåíüêèå, îíè ïîíÿòèÿ íå èìåëè, êóäà ÿ ïîøëà, îíè âåäü íå ìîãëè äîãàäàòüñÿ, ÷òî ÿ çíàþ, ãäå èñêàòü Þäæèíà. ß ïðèêîëîëà ê áëóçêå çîëîòîé çíà÷îê, îáîçíà÷àþùèé, ÷òî ÿ èç ïðèãëàøåííûõ, è íàïðàâèëàñü ê âîðîòàì. Îêàçàëîñü, ÷òî èäòè íàäî ñòðàøíî äàëåêî - êîãäà ìû åõàëè íà òðàêòîðèøêå, ýòî ðàññòîÿíèå íå ïîêàçàëîñü ìíå òàêèì îãðîìíûì. ß óæå äóìàëà áûëî ïîâåðíóòü îáðàòíî, íî íà ïîëïóòè ê âîðîòàì îáíàðóæèëà, ÷òî ïî àëëåå êóðñèðóåò ìàëåíüêèé ýëåêòðè÷åñêèé òðàìâàé÷èê, â êîòîðûé âïóñêàþò òåõ, êòî ïîäíèìàåò ðóêó.
    ß, êîíå÷íî, òóò æå ïîäíÿëà ðóêó, õîòÿ áûëà íå óâåðåíà, ÷òî è äåòÿì áåç âçðîñëûõ òîæå ïîçâîëåíî åçäèòü â ýòîì òðàìâàé÷èêå. Íî ÿ áîÿëàñü íàïðàñíî, ïðàâäó ãîâîðÿò, ÷òî â Àìåðèêå âñå ðàâíû - ïåðâûé æå òðàìâàé÷èê ïîäõâàòèë ìåíÿ è äîñòàâèë ïðÿìî ê âîðîòàì.
    ß îïàñëèâî ïîêàçàëà ñâîé çíà÷îê áèëåòåðó è îí ìàõíóë ìíå ðóêîé - ïðîõîäè, ìîë, ïîæàëóéñòà. ß âûñêî÷èëà íà ïëîùàäêó ïåðåä âîðîòàìè è ñðàçó óâèäåëà Þäæèíà - åñëè áû ÿ íå áûëà óâåðåíà, ÷òî ýòî îí, ÿ áû íè çà ÷òî åãî íå óçíàëà. Îí ñèäåë íà ãðÿçíîì àñôàëüòå, ñòàðûé è ïîòåðòûé, íèçêî íàäâèíóâ íà ëîá ñâîé çàñàëåííûé êàðòóç, èç-ïîä êîòîðîãî íå âûáèâàëñÿ íè îäèí ñâåòëûé âîëîñîê. Íàâåðíî, îí íà÷àë ðàáîòàòü íèùèì ñ ðàííåãî óòðà: ïåðåä íèì ñòîÿëà òàðåëêà, ïîëíàÿ äåíåã.
    Â ñòîðîíó âîðîò îí íå ñìîòðåë, åãî èíòåðåñîâàëè òîëüêî ïîäúåçæàþùèå àâòîáóñû, òàê ÷òî ÿ íåçàìåòíî ïîäêðàëàñü ê íåìó ñçàäè è ãàâêíóëà ïðÿìî â óõî:
    "Ãàâ!"
    Îí òàê âçäðîãíóë, ÷òî ÷óòü íå óðîíèë ñ ãîëîâû êàðòóç, íî òóò æå óçíàë ìåíÿ è óñïîêîèëñÿ.
    "Ïðèâåò, Ñâåòêà, - ñêàçàë îí. - Òîëüêî, ïîæàëóéñòà, íèêîãäà áîëüøå íå ïóãàé ìåíÿ, ó ìåíÿ ñëèøêîì ìíîãî ïîâîäîâ áîÿòüñÿ".
    "À êîãî òû áîèøüñÿ?"
    ß ñàìà íå çàìåòèëà, êàê ïåðåøëà ñ íèì íà "òû". Ó ìåíÿ ýòî ïîëó÷èëîñü ñàìî ñîáîé - âåäü ó íàñ â èâðèòå âñå äðóã ñ äðóãîì íà "òû". Åìó ýòî äàæå ïîíðàâèëîñü:
    "ß òåáå ðàññêàæó, à òû íåáîñü ïðîáîëòàåøüñÿ?"
    "ß æå íå ïðîáîëòàëàñü, ÷òî òû ðàáîòàåøü íèùèì!"
    "Òàê-òàêè íå ïðîáîëòàëàñü? Òû ìîëîäåö!"
    "Ñêàæè, à çà÷åì òû ðàáîòàåøü íèùèì? Ýòî æå ñêó÷íî!"
    "Òû çíàåøü, ñêîëüêî íàäî çàïëàòèòü çà îäèí äåíü âûñòàâêè ìîåé êîëëåêöèè? Ó ìåíÿ òàêèõ äåíåã íåò, âîò ÿ è ñòàðàþñü".
    ß âñïîìíèëà ëåêöèþ ïðî "Èíñòèòóò íåñîâìåñòèìûõ êóëüòóð", êîòîðóþ â÷åðà ïðî÷ëà ìíå Ãàáè:
    "Òàê òåáÿ íå ïðèãëàñèëè?"
    "Â êàêîì-òî ñìûñëå ïðèãëàñèëè - ïîçâîëèëè çäåñü æèòü è âûñòàâëÿòüñÿ, íî çà çàë ÿ äîëæåí èì ïëàòèòü".
    "Ýòî òàê âàæíî - âûñòàâëÿòüñÿ èìåííî ó íèõ?"
    "Åùå êàê! Íåò â ìèðå ëó÷øå ìåñòà, ÷òîáû ïðîäàòü òàêóþ êîëëåêöèþ, êàê ìîÿ!"
    ß î÷åíü óäèâèëàñü:
    "Çíà÷èò, òû õî÷åøü åå ïðîäàòü?"
    Íî Þäæèí íå îòâåòèë: îïÿòü íà÷àëè ïîäúåçæàòü àâòîáóñû, îäèí çà äðóãèì, è îí ïîëíîñòüþ îò ìåíÿ îòêëþ÷èëñÿ. ß ïîñòîÿëà-ïîñòîÿëà âîçëå íåãî, ïîêà íå ïîíÿëà, ÷òî âñåõ èõ òóò íå ïåðåæäàòü, è îòïðàâèëàñü äîìîé.
    Â íàøèõ ïîêîÿõ äûì ñòîÿë êîðîìûñëîì - îáå ìîè äàìû âäðóã îñîçíàëè, ÷òî íàðÿæàòüñÿ ê êîíöåðòó íå ìåíåå âàæíî, ÷åì ðåïåòèðîâàòü. Âñÿ ãîñòèíàÿ áûëà óñûïàíà ïëàòüÿìè, áëóçêàìè è þáêàìè, è ìíå ïðåäëîæèëè âûáðàòü, ÷òî êàæäîé èç íèõ íàäåòü.
    Ñ Ãàáè áûëî ïðîùå, îíà âñåãäà áûëà â ëàäàõ ñî ñâîèìè îäåæêàìè, ëþáàÿ òðÿïêà ëüíóëà ê íåé è ïðèíèìàëà íóæíóþ ôîðìó. Çàòî Èíåñ ñîâñåì ïîòåðÿëà ãîëîâó - ïî åå ñëîâàì, íè îäíî èç åå áåñ÷èñëåííûõ êîíöåðòíûõ ïëàòüåâ íå ïîäõîäèëî ê äàííîìó ìîìåíòó.  êàæäîì îíà íàõîäèëà êàêîé-íèáóäü èçúÿí, ÷àùå âñåãî çàìåòíûé òîëüêî åé îäíîé.
    Îáåä ìû ïðîïóñòèëè, íàì áûëî íå äî îáåäà. Èíåñ óñòðîèëà íàñòîÿùèé ñïåêòàêëü - ÿ ïîäàâàëà åé ïëàòüå, îíà íàòÿãèâàëà åãî, çàðàíåå îáúÿâëÿÿ, ÷òî ñçàäè áóäåò ìîðùèòü èëè ñáîêó âçäåðãèâàòüñÿ. ×àùå âñåãî òàê è îêàçûâàëîñü, ïî-ìîåìó, îíà ïîäñòðàèâàëà ýòî íàðî÷íî, è ïëàòüå ëåòåëî â óãîë çà ðîÿëü. Êîãäà âñå ïëàòüÿ èñ÷åðïàëèñü, Ãàáè ðàçîçëèëàñü è ïðåäëîæèëà åé âûéòè íà ñöåíó íàãèøîì, îáåùàÿ, ÷òî â ýòîì ñëó÷àå óñïåõ áóäåò îáåñïå÷åí.
    Êàæåòñÿ, Èíåñ âîñïðèíÿëà ýòî ïðåäëîæåíèå âñåðüåç. Îíà âñòàëà ïåðåä çåðêàëîì è íà÷àëà ñåáÿ ðàçãëÿäûâàòü - îíà áûëà åùå íè÷åãî äëÿ ñâîèõ ëåò, ðàçâå ÷òî íåìíîãî âûïèðàëî ìÿñî ñ äâóõ ñòîðîí íèæå ïîÿñà.
    "Íåò óæ, íàãèøîì, òàê íàãèøîì, - îäåðíóëà åå Ãàáè. - Èëè ñíèìàé ëèô÷èê èëè íàäåâàé ïëàòüå!"
    Ïîêà Èíåñ ðàçìûøëÿëà, ÷òî ëó÷øå, ñíÿòü ëèô÷èê èëè íàäåòü ïëàòüå, ÿ âûãëÿíóëà â îêíî è óâèäåëà Þäæèíà, êîòîðûé êàê áû ñëó÷àéíî áðîäèë ìèìî íàøèõ îêîí. ß ñðàçó ñìåêíóëà, ÷òî áðîäèò îí íèñêîëüêî íå ñëó÷àéíî: æäàë-æäàë íàñ çà îáåäîì, íå äîæäàëñÿ è îòïðàâèëñÿ íà ïîèñêè. Åìó ñ åãî àíãëèéñêèì óçíàòü â êîíòîðå íàø àäðåñ áûëî ðàç ïëþíóòü, íî âîðâàòüñÿ ê íàì áåç ïðèãëàøåíèÿ îí íå ðåøèëñÿ. Âîò è áðîäèë ïîä îêíàìè, æäàë, êîãäà åãî çàìåòÿò.
    ß íå ñòàëà èì íè÷åãî ãîâîðèòü, ÿ ïðîñòî ðàñïàõíóëà îêíî è ãðîìêî ïîçâàëà:
    "×åãî âû òàì áðîäèòå, Þäæèí? Çàõîäèòå ê íàì!"
    Îí òóò æå ðàäîñòíî ïîì÷àëñÿ êî âõîäó, íî ñ Èíåñ íà÷àëàñü íàñòîÿùàÿ èñòåðèêà:
    "Òû ñ óìà ñîøëà! Êóäà òû åãî çîâåøü? ß æå ãîëàÿ!"
    Õèòðàÿ Ãàáè áûñòðî íàøëà ðåøåíèå:
    "Î÷åíü êñòàòè! Ïóñòü çàõîäèò â Ñâåòêèíó êîìíàòó è æäåò, ïîêà òû ïðèìåðèøü ïàðó ïëàòüåâ. Ìîæåò, îí ïîñîâåòóåò, ÷òî òåáå ëó÷øå íàäåòü".
    Þäæèí îêàçàëñÿ íàñòîÿùåé íàõîäêîé - â ïëàòüÿõ îí ïîíèìàë ëó÷øå, ÷åì Èíåñ è Ãàáè âìåñòå âçÿòûå, à íà Èíåñ äåéñòâîâàë, êàê óñïîêîèòåëüíîå ëåêàðñòâî - îíà âäðóã óòèõëà è ñòàëà êðîòêàÿ, êàê îâå÷êà. Âñå ïëàòüÿ, ïÿòü ìèíóò íàçàä áðîøåííûå åþ ïîä ðîÿëü, êàê ïî êîìàíäå, ïåðåñòàëè ìîðùèòü è âçäåðãèâàòüñÿ, îñòàëîñü òîëüêî ðåøèòü, êàêîå èç íèõ áîëüøå ïîäõîäèò ê èñïîëíåíèþ ðóññêèõ ðîìàíñîâ.
    ×åðåç ÷àñ âñå áûëî êîí÷åíî - äëÿ Ãàáè Þäæèí âûáðàë îòêðûòîå ïëàòüå èç àëîãî àòëàñà, îáøèòîå ïî ïîäîëó ÷åðíûìè ðîçàìè, à äëÿ Èíåñ - ãëóõî çàêðûòîå ïëàòüå èç ÷åðíîãî áàðõàòà ñ óçêîé þáêîé è øèðîêèìè êðóæåâíûìè ðóêàâàìè, ñïàäàþùèìè äî ïëå÷, êîãäà îíà ïîäíèìàëà ðóêè ê àðôå.
    "Íóæíî òîëüêî ãëàäêî çà÷åñàòü âîëîñû íàâåðõ è âäåòü â íèõ êðàñíóþ ðîçó. Î ðîçå íå âîëíóéòåñü, ðîçó ÿ ïðèíåñó ê óæèíó", - óòåøèë îí â îòâåò íà èñïóãàííûé âçãëÿä Èíåñ, è íàïðàâèëñÿ ê äâåðè.
    "Êóäà æå âû?" - âñêèíóëàñü Èíåñ. Ïî-ìîåìó, îíà õîòåëà áû, ÷òîáû îí óæå íèêóäà íå óõîäèë, à ïðÿìî îñòàëñÿ ó íàñ æèòü.
    "ß âàñ îñòàâëþ, âàì íàäî óñïîêîèòüñÿ è îòäîõíóòü. À ÿ ïîéäó ïðîéäóñü âäîëü îçåðà, òàì, ãîâîðÿò, ïîñòðîèëè øèêàðíóþ ìîäåëü Ñâÿòîé Çåìëè. Åñëè õîòèòå, ìîãó âçÿòü ñ ñîáîé Ñâåòêó, ÷òîáû îíà âàì íå ìåøàëà".
    Èíåñ õîòåëà áûëî çàïðîòåñòîâàòü, íî ÿ âçâûëà òàêèì èñòîøíûì ãîëîñîì, ÷òî Ãàáè øèêíóëà íà íåå è ìàõíóëà ìíå ðóêîé - óõîäè ïîñêîðåé! ß âûñêî÷èëà çà äâåðü, êàê áûëà, â äîìàøíèõ òàïî÷êàõ, è ìû ñ Þäæèíîì ïîì÷àëèñü ïî äîðîæêå, ãðîìêî õîõî÷à, êàê äâà çàãîâîðùèêà. ß äàæå ïîäóìàëà, ÷òî îí íå òàêîé óæ ñòàðûé.
    Ìîäåëü Ñâÿòîé Çåìëè ìåíÿ íå ïîòðÿñëà, õîòÿ âñå âîêðóã ãðîìêî âîñõèùàëèñü è õëîïàëè â ëàäîøè. Íó, ÷åì ýòè óáîãèå àìåðèêàíöû ìîãëè ìåíÿ ïîòðÿñòè? Îòãîðîäèëè êóñîê áåðåãà ðàçìåðîì ñ òåííèñíûé êîðò è ðàññòàâèëè íà íåì èãðóøå÷íûå äâîðöû è õðàìû. Ìåæäó äâîðöàìè è õðàìàìè ñèíåé êðàñêîé íàìàëÿêàëè âñå íàøè ìîðÿ è îçåðà - îò ÷åãî òóò â îáìîðîê ïàäàòü?
    ß âûðîñëà íà Ñâÿòîé Çåìëå, èçó÷àëà åå â øêîëå íà ñâÿòîì ÿçûêå è çíàëà î íåé ãîðàçäî áîëüøå, ÷åì îíè èçîáðàçèëè â ñâîåé õîðîøåíüêîé èãðóøêå. Êîãäà ÿ îáúÿñíèëà ýòî Þäæèíó, îí óñòàâèëñÿ íà ìåíÿ òàê, êàê âîñòîðæåííàÿ ïóáëèêà ãëàçåëà íà ìîäåëü.
    "Íó, òû äàåøü, Ñâåòêà! - âîñõèòèëñÿ îí. - Ìîæåò, òû áû ïðî÷ëà èì òóò ëåêöèþ î òîì, êàê Ñâÿòàÿ Çåìëÿ âûãëÿäèò íà ñàìîì äåëå?"
    "Íå âûéäåò, - âçäîõíóëà ÿ, - íå ìîãó ïðåîäîëåòü ÿçûêîâûé áàðüåð".
    "Ýòî ïîïðàâèìî: òû âàëÿé äîêëàäûâàé, à ÿ áóäó ïåðåâîäèòü".
    "Âñå ðàâíî íå âûéäåò - íå ìîãó ïðåîäîëåòü ïðèðîäíóþ çàñòåí÷èâîñòü".
    È ÿ ñäåëàëà ãëàçàìè ñîâñåì, êàê Èíåñ, - âçãëÿä âíèç ñêâîçü ðåñíèöû è òóò æå ðåçêî âáîê è ââåðõ. Îò ýòîãî ìàõàíüÿ ðåñíèöàìè ìíå ÷òî-òî ïîïàëî â ãëàç, è òàê çàùåêîòàëî, ÷òî ÿ âñêðèêíóëà è íà÷àëà òåðåòü ãëàç ïàëüöàìè.
    " ÷åì äåëî?" - èñïóãàëñÿ Þäæèí.
    "Ñîðèíêà â ãëàç ïîïàëà. Îé, êàê êîëåò!" - êîëîëî íå òàê óæ ñèëüíî, íî ìíå ïîíðàâèëîñü, ÷òî îí çàâîëíîâàëñÿ.
    "Äàé ÿ ïîñìîòðþ", - îí âçÿë ìåíÿ çà ïëå÷è è ïîâåðíóë ê ñâåòó. Ëàäîíè ó íåãî áûëè êðóïíûå è ñèëüíûå, íå òî, ÷òî ñîáà÷üè ëàïêè òåõ ïðîòèâíûõ ìàëü÷èøåê â ëåòíåì ëàãåðå.
    "Îíà âîò çäåñü, - ïîæàëîâàëàñü ÿ è óêàçàëà íà ñàìûé âåðõíèé óãîë ãëàçà. - Îé, êàê êîëåò!"
    "Åñòü òàêîé ñïîñîá, - íåóâåðåííî ñêàçàë Þäæèí, - íî ÿ íå ðåøàþñü..."
    "Êàêîé ñïîñîá? Òîëüêî ñêîðåé, î÷åíü êîëåò!"
    "Ìîæíî ïîïðîáîâàòü âûëèçàòü ÿçûêîì..."
    "Êîí÷èêîì ÿçûêà? Äàâàé, ïðîáóé, òîëüêî ñêîðåé!"
    ß øèðîêî îòêðûëà ãëàç, îí ñêëîíèëñÿ êî ìíå è ëèçíóë ìåíÿ ïîä âåêî. Îí çàäåðæàëñÿ âñåãî íà êàêóþ-òî äîëþ ñåêóíäû è ãëóáîêî âçäîõíóë ïðÿìî ìíå â ëèöî, è òóò ìíå ïîêàçàëîñü... Ñàìà íå çíàþ, ÷òî ìíå ïîêàçàëîñü, íî ÿ íè ñ òîãî, íè ñ ñåãî ïîäóìàëà, ÷òî îí çàïàë âîâñå íå íà Èíåñ, à íà ìåíÿ. Îò ýòîé ìûñëè ìíå ñòàëî ñìåøíî è æàðêî, ÿ áûñòðî ïîâåðíóëàñü è ïîáåæàëà îò íåãî ïðî÷ü.
    "Òû êóäà, Ñâåòêà?" - óäèâèëñÿ Þäæèí, îí âåäü íå çíàë, êàêèå ìûñëè âîçíèêàþò èíîãäà â ìîåé ãîëîâå.
    "ß òîæå õî÷ó îòäîõíóòü ïåðåä êîíöåðòîì. Âåäü ìíå ïðèäåòñÿ èçîáðàæàòü, êàê ñèëüíî ÿ çà íèõ âîëíóþñü!" - êðèêíóëà ÿ íà áåãó, è ïðèïóñòèëà ïî äîðîæêå âî âñþ ïðûòü. Ïðèäÿ äîìîé, ÿ çàïåðëàñü â âàííîé, ðàçäåëàñü ïîä ïðåäëîãîì êóïàíèÿ è ñòàëà ðàññìàòðèâàòü ñåáÿ â çåðêàëå. ß õîòåëà ïðîâåðèòü, ìîæåò ëè âçðîñëûé ìóæ÷èíà íà ìåíÿ çàïàñòü.
    Ïðî ìàëü÷èøåê èç ëåòíåãî ëàãåðÿ ìíå áûëî ïîíÿòíî, ïðî ñòàðèêàøêó Àðüå ñ ÷åòâåðòîãî ýòàæà òîæå, íî ÷òî ìîã íàéòè âî ìíå òàêîé øèêàðíûé êàâàëåð, êàê Þäæèí, ïóñòü è ïîæèëîé, íî âñå æå åùå î÷åíü äàæå íè÷åãî? ß äîëãî êðóòèëàñü ïåðåä çåðêàëîì, âãëÿäûâàÿñü â ñâîå îòðàæåíèå, è íè÷åãî èíòåðåñíîãî íå íàøëà - ñèñåê ïðàêòè÷åñêè íèêàêèõ, êîëåíêè òîùèå è îñòðûå, çàòî ñòóïíè óæå âûðîñëè äî òðèäöàòü äåâÿòîãî ðàçìåðà è ïîõîæè íà ãðàáëè. ß óæå íå ãîâîðþ îá îñòðûõ ëîêòÿõ è ñóòóëîé ñïèíå - ÿ ïîñòàðàëàñü ðàñïðÿìèòüñÿ, êàê ïîñòîÿííî òðåáóåò îò ìåíÿ Èíåñ, íî èç ýòîãî íè÷åãî íå âûøëî. Ýòî íå çíà÷èò, ÷òî ÿ ñåáå íå íðàâëþñü, ïðîñòî ó ìåíÿ âñå åùå âïåðåäè, è êðàñîòà, è ïîêëîííèêè. Ïðèäÿ ê òàêîìó âûâîäó, ÿ âûêèíóëà Þäæèíà èç ãîëîâû è âëåçëà ïîä äóø, ÷òîáû îíè ìåíÿ íå çàïîäîçðèëè.
    Ê óæèíó Þäæèí, êàê îáåùàë, ïðèíåñ áîëüøóþ êðàñíóþ ðîçó è ïðåäëîæèë ñâîèìè ðóêàìè óêðåïèòü åå â ïðè÷åñêå Èíåñ. Òà âñïûõíóëà ÿð÷å ðîçû è ìèëîñòèâî ñîãëàñèëàñü.
    "Êàê æàëü, ÷òî âîëîñû ó âàñ íå ÷åðíûå", - ñêàçàë îí, çàáîòëèâî îãëÿäûâàÿ Èíåñ â ÷åðíîì ïëàòüå ñ ðîçîé íàä óõîì. Îíà êîðîòêî ãëÿíóëà íà ìåíÿ, è ìû õîðîøî ïîíÿëè äðóã äðóãà - âåäü ÿ ïðåäóïðåæäàëà î íåäîñòàòêàõ åå áîåâîé ðàñêðàñêè. ß íå óäåðæàëàñü è ïîêàçàëà åé ÿçûê, íî, ê ñ÷àñòüþ, Þäæèí ýòîãî íå çàìåòèë, ñîñðåäîòî÷èâøèñü íà Ãàáè, âûïîðõíóâøåé èç ñâîåé êîìíàòû â îñëåïèòåëüíîì êðàñíîì àòëàñå.
    "Îòëè÷íàÿ ïàðà! - çàâåðèë ìîèõ äåâî÷åê Þäæèí. - Åñëè âû ïîåòå òàê æå õîðîøî, êàê ñìîòðèòåñü, óñïåõ âàì îáåñïå÷åí!"
    "Ïîþ ÿ, à Èíåñ âñåãî ëèøü àêêîìïàíèðóåò ìíå íà àðôå", - çàíåñëàñü Ãàáè âðîäå áû â øóòêó. Èíåñ ðàññåðäèëàñü è îáúÿñíèëà Þäæèíó, ÷òî ýòî âñåãî ëèøü øóòêà, ïðè÷åì äóðíîãî âêóñà. Ãàáè îòêðûëà áûëî ïàñòü, ÷òîáû âîçðàçèòü, íî, ê ñ÷àñòüþ, òóò ïîäêàòèë òðàêòîðèøêà, è îíè íå óñïåëè ïîññîðèòüñÿ. Òðàêòîðèñò ïîäõâàòèë àðôó è ïîâåç íàñ â êîíöåðòíûé çàë. Þäæèíó ìåñòà íà òðàêòîðå íå õâàòèëî è îí ïîáåæàë çà íàìè, òî îòñòàâàÿ, òî äîãîíÿÿ, íî íè íà ìèã íå òåðÿÿ íàñ èç âèäó.
    Îãðîìíûé çàë áûë íàáèò äî îòêàçó, è íè÷åãî â ýòîì íå áûëî ëåñòíîãî, - âåäü ëþäè çäåñü ïëàòÿò áåøåíûå äåíüãè òîëüêî çà òî, ÷òîáû õîäèòü ñ êîíöåðòà íà êîíöåðò, íåâàæíî, íà êàêîé. Þäæèí ïîìîã òðàêòîðèñòó óñòàíîâèòü íà ñöåíå àðôó, Èíåñ ñåëà íà ñâîå ìåñòî, Ãàáè âûøëà ê ðàìïå, ñâåò ïîãàñ, â çàëå ñòàëî òèõî, è òóò ÿ îáíàðóæèëà, ÷òî âîëíóþñü. ß ñòîëüêî ðàç óâåðÿëà ñåáÿ, ÷òî ìíå íàïëåâàòü íà èõ óñïåõè è ÷òî ìåíÿ óæå òîøíèò îò ðóññêîãî ðîìàíñà â ñîïðîâîæäåíèè àðôû, íî êîãäà ñòðóíû çàäðîæàëè ïîä ïàëüöàìè Èíåñ è Ãàáè ïðîïåëà îñòî÷åðòåâøåå äî êîëèê: "Óéìèòåñü, âîëíåíèÿ ñòðàñòè...", ó ìåíÿ êîìîê çàñòðÿë â ãîðëå.
    ×òî áûëî ïîòîì, ÿ íå ïîìíþ, ÿ êàê áóäòî ïîòåðÿëà ãîëîâó è ïîâèñëà â âîçäóõå. Ðîìàíñ ñëåäîâàë çà ðîìàíñîì, íî ýòî áûëè ñîâñåì íå òå ðîìàíñû, êîòîðûìè îíè çàìó÷èëè ìåíÿ äî ïîëóñìåðòè. Òå áûëè ñîííûå è òÿãó÷èå, à ýòè ïðÿìî îáæèãàëè - íå òîëüêî ìåíÿ, íî, êàæåòñÿ, è âåñü çàë. Âî âñÿêîì ñëó÷àå, êîãäà ìîè ïîäðóãè çàâåðøèëè ñâîé ðåïåðòóàð, ïóáëèêà âñêî÷èëà ñ ìåñò è ïðèíÿëàñü õëîïàòü â ëàäîøè, òîïàòü íîãàìè è îðàòü: "Áðàâî! Áèñ! Áèñ!" Îäíà äåâ÷îíêà â ïåðâîì ðÿäó òàê çàêàòûâàëà ãëàçà, êîãäà êðè÷àëà, ÷òî ìíå ïîêàçàëîñü, ÷òî åùå ñåêóíäà è îíà ïîâèñíåò â âîçäóõå ðÿäîì ñî ìíîé.
    Ãàáè ïåðåãëÿíóëàñü ñ Èíåñ, òà êèâíóëà, è îíè ñòàëè ñîâåùàòüñÿ, ÷òî áû òàêîå ñïåòü íà "áèñ", íî êàêîé-òî êóäðÿâûé ìîëîäîé ïàðåíü ðåøèë çà íèõ. Îí íåçàìåòíî ïðîêðàëñÿ íà ñöåíó, óñåëñÿ çà ñòîÿâøèé â óãëó ðîÿëü è ñûãðàë ïåðâûå àêêîðäû ðîìàíñà "Îòöâåëè óæ äàâíî õðèçàíòåìû â ñàäó..." Èíåñ òóò æå âêëþ÷èëà ñîïðîâîæäåíèå, à Ãàáè ïîêà÷íóëàñü, áóäòî ñîáèðàëàñü óïàñòü â îáìîðîê, è ïðîïóñòèëà ïåðâûå òàêòû. Íèñêîëüêî íå ñìóùàÿñü, ïàðåíü ñûãðàë ïåðâûé êóïëåò äî êîíöà è íà÷àë ñ íà÷àëà, Èíåñ ïîñëåäîâàëà çà íèì. Ïóáëèêà âûëà îò âîñòîðãà è òðåáîâàëà ïðîäîëæåíèÿ.
    Ê ýòîìó âðåìåíè Ãàáè ïðèøëà â ñåáÿ è ñïåëà ðîìàíñ, êàê ïîëîæåíî, à íàõàëüíûé ïàðåíü ïîäïåâàë åé äîâîëüíî ïðèÿòíûì ãîëîñîì ñ óæàñàþùèì àìåðèêàíñêèì àêöåíòîì, êîòîðûé ó íàñ â Èçðàèëå ÷àñòî ïåðåäðàçíèâàþò ïî òåëèêó.
    Äîïåâ ïîñëåäíþþ ôðàçó, Ãàáè ðåçêî ðàçâåðíóëàñü è ïðîìàðøèðîâàëà çà êóëèñû, ñëîâíî íå ñëûøàëà íàñòîé÷èâûõ àïëîäèñìåíòîâ è êðèêîâ "áèñ!". Êóäðÿâûé ïàðåíü âñêî÷èë èç-çà ðîÿëÿ è ïîì÷àëñÿ çà íåé, íî îíà äàæå íå îáåðíóëàñü. Èíåñ ïîæàëà ïëå÷àìè è, âîñïîëüçîâàâøèñü ñóìàòîõîé, çàèãðàëà ñâîé êîðîííûé íîìåð, "Ïîëåò øìåëÿ" èç êàêîé-òî ðóññêîé îïåðû, çà êîòîðûé îíà â ïðîøëîé æèçíè ïîëó÷àëà ïðèçû è íàãðàäû.
    ß æå, òîæå âîñïîëüçîâàâøèñü ñóìàòîõîé, âûñêîëüçíóëà çà êóëèñû, è, íè÷óòü íå ñòåñíÿÿñü, ñòàëà ïîäñëóøèâàòü ðàçãîâîð Ãàáè ñ íàõàëüíûì ïàðíåì - ÿ äîëæíà áûëà ñðî÷íî âûÿñíèòü, êòî îí òàêîé. Íå áûëî ñîìíåíèÿ, ÷òî çà âñåì ýòèì ñêðûâàåòñÿ êàêàÿ-òî óâëåêàòåëüíàÿ òàéíà, íî íå áûëî òàêæå ñîìíåíèÿ, ÷òî ñî ìíîþ ýòîé òàéíîé íèêòî íå ïîäåëèòñÿ. Îíè ñàìè âèíîâàòû, ÷òî çàñòàâëÿþò ìåíÿ ïîäñëóøèâàòü, - ðàçâå ÿ ñòàëà áû ýòî äåëàòü, åñëè áû îíè äåðæàëè ìåíÿ çà ñâîþ, à íå øóøóêàëèñü çà ìîåé ñïèíîé?
    "Ãàáè, êîãäà ÿ óâèäåë âàøó àôèøó, ÿ ñðàçó ïîäóìàë, ÷òî ýòî òû, - ñ÷àñòëèâûì ãîëîñîì ñêàçàë ïàðåíü íà óæàñàþùåì èâðèòå ñ àìåðèêàíñêèì àêöåíòîì, êîòîðûé ó íàñ â Èçðàèëå ÷àñòî ïåðåäðàçíèâàþò ïî òåëèêó. - ß âåäü íå çíàë òâîåé ôàìèëèè!"
    È ñäåëàë ïîïûòêó åå ïîöåëîâàòü. Îíà îòøàòíóëàñü òàê ðåçêî, ÷òî ïîñêîëüçíóëàñü íà ñâîèõ âûñî÷åííûõ êàáëóêàõ è ÷óòü íå ãðîõíóëàñü íà ïîë. Îäíàêî óäåðæàëàñü íà íîãàõ è ðÿâêíóëà åìó â ëèöî:
    "Ïðîñòè, íî ìû ñ òîáîé íå çíàêîìû!"
    Ñ ýòèì õàìñêèì çàÿâëåíèåì åé ïðèøëîñü îáðàòèòüñÿ ê íåìó íà "òû", ïîòîìó ÷òî ó íàñ â èâðèòå íåò íèêàêèõ "âû". Íî åãî ýòî òîëüêî ðàññìåøèëî:
    "Çà÷åì òû âðåøü, Ãàáè? Òû ïðåêðàñíî ìåíÿ ïîìíèøü, òû äàæå ñëîâà ñâîåãî ëþáèìîãî ðîìàíñà çàáûëà, êîãäà ìåíÿ óâèäåëà. ß Ýðíè, íåóæåëè òû íå õî÷åøü ìåíÿ ïîöåëîâàòü?"
    "Óáèðàéñÿ, ÿ íå çíàêîìà íè ñ êàêèì Ýðíè!"
    "Çà÷åì òû òàê ãîâîðèøü? Âåäü ó íàñ ñ òîáîé áûëà òàêàÿ äèâíàÿ íî÷ü!"
    Ãàáè ãëóáîêî âòÿíóëà âîçäóõ è ñêàçàëà, êàê ïëþíóëà: "Åáëÿ íå ïîâîä äëÿ çíàêîìñòâà!"
    Ñíà÷àëà ìû îáà - è ÿ, è Ýðíè, - íå ñîîáðàçèëè, ÷òî îíà èìååò â âèäó, ïîòîìó ÷òî îíà ñêàçàëà ýòî íà èâðèòå. Íî ÿ âñïîìíèëà àíåêäîò, êîòîðûé Ãàáè íåäàâíî ðàññêàçûâàëà Èíåñ, - ïî-ðóññêè, êîíå÷íî, - äóìàÿ, ÷òî ÿ ñïëþ, à Ýðíè íàïðÿã ñâîé óáîãèé àíãëî-èâðèòñêèé ñëîâàðü è äîãàäàëñÿ:
    "Ýòî ñìîòðÿ êàêàÿ åáëÿ, - êðîòêî ñîîáùèë îí. - Òàêàÿ, êàê áûëà òîãäà ó íàñ, âïîëíå ïîâîä".
    "È ïîòîìó òû óëåòåë íà óòðî, äàæå íå ïðåäóïðåäèâ ìåíÿ, ÷òî óëåòàåøü?"
    Ïîõîæå, Ãàáè óæå íà÷àëà ñäàâàòü ïîçèöèè - ñëèøêîì áûñòðî, ïî-ìîåìó. Èíåñ íàçûâàëà ýòî "æåíñêèé ãðàíèò".
    "À çà÷åì? - îòîçâàëñÿ Ýðíè. - ×òîáû îìðà÷èòü òî, ÷òî òàê ïðåêðàñíî íà÷àëîñü?"
    "Çàòåì, íàïðèìåð, ÷òîáû ÿ ìîãëà ñîîáùèòü òåáå î ãèáåëè Çàðû! Òû çíàåøü, ÷òî Çàðó óáèëè?"
    Ýòî áûë óæå íå ïðîñòîé ðîìàí, à äåòåêòèâíûé! ß, íàâåðíî, ãðîìêî âñõëèïíóëà îò âîñòîðãà, ïîòîìó ÷òî Ãàáè âäðóã, íå îáîðà÷èâàÿñü, ñêàçàëà ïî-ðóññêè:
    "Ñâåòêà, óéäè íåìåäëåííî!"
    Êàê æå, òàê ÿ åå è ïîñëóøàëàñü! ß ÷óòü-÷óòü ïîïÿòèëàñü è îñòàëàñü ñòîÿòü, ïðèæàâøèñü ê ñòåíå.
    "Êòî óáèë? Ïî÷åìó óáèëè?" - çàáîðìîòàë Ýðíè.
    "Òû ïîìíèøü, êàê îíà èñïóãàëàñü òîãäà â ßôôî, â íî÷íîì êëóáå, êîãäà óçíàëà ìåíÿ?" - íà÷àëà áûëî Ãàáè, íî îïÿòü ïî÷óâñòâîâàëà ñïèíîé, ÷òî ÿ íèêóäà íå óøëà. Îíà ïðåðâàëà ñàìà ñåáÿ è êðèêíóëà ñàìûì äóðíûì ãîëîñîì, êàêîé ó íåå áûë - ïàðó ðàç îíà êðè÷àëà òàêèì ãîëîñîì íà Èíåñ, è ýòî íèêîãäà íå êîí÷àëîñü äîáðîì:
    "Ñâåòêà, åñëè òû íåìåäëåííî íå óáåðåøüñÿ, òû îá ýòîì ïîæàëååøü!"
    ß åùå íåìíîãî ïîïÿòèëàñü è ïîïûòàëàñü ñïðÿòàòüñÿ çà øêàô, íî Ãàáè ðåçêî ðàçâåðíóëàñü è ïîøëà ïðÿìî íà ìåíÿ. Ëèöî ó íåå áûëî ñòðàøíîå, òàê ÷òî ïðèøëîñü óéòè, íå äîñëóøàâ äåòåêòèâíûé ðàññêàç ïðî äèâíóþ íî÷ü è óáèòóþ Çàðó. À âåäü áûëî åùå ÷òî-òî íåïîíÿòíîå ïðî íî÷íîé êëóá â ßôôî, è âñå-âñå ïðîïàëî èç-çà òîãî, ÷òî ÿ, êîãäà óâëåêàþñü, íà÷èíàþ ãðîìêî ñîïåòü.
    Êîãäà ÿ âåðíóëàñü â çàë, òàì åùå îðàëè è òîïàëè, íî óæå òèøå, ÷åì ðàíüøå, à Èíåñ, âñÿ ðàñêðàñíåâøèñü, îäíîé ðóêîé ïðèæèìàëà ê ñåáå àðôó, à äðóãîé - áóêåò áåëûõ ðîç â öåëëîôàíå. Ðÿäîì ñ íåé ñòîÿë Þäæèí è ïûòàëñÿ ïîöåëîâàòü åé ðóêó, íî, íå íàéäÿ ñâîáîäíîé, ïðèëîæèëñÿ ê òîé, ÷òî äåðæàëà àðôó. Íåâèäÿùèå ãëàçà Èíåñ îáðàòèëèñü ñíà÷àëà ê íåìó, ïîòîì ê ðóêå, äåðæàâøåé àðôó, ïîòîì ê áóêåòó, è îíà çàïëàêàëà, ïîâòîðÿÿ:
    "Ýòî áûëî òàê ïðåêðàñíî! Òàê ïðåêðàñíî!"
    Òóò ïîäîøåë òðàêòîðèñò, âûíóë èç-ïîä ðóêè Èíåñ àðôó è ïîòàùèë ê äâåðè, à Þäæèí òâåðäî âçÿë Èíåñ ïîä ëîêîòü è îáúÿâèë:
    "À òåïåðü ìû èäåì ñìîòðåòü ìîþ êîëëåêöèþ. Íàäåþñü, ñåãîäíÿ âû óæå íå áóäåòå ðåïåòèðîâàòü?"
    Ïëà÷óùóþ Èíåñ îí ìîã áû ñåé÷àñ óíåñòè õîòü íà ëóíó, íî ïî äîðîãå ê äâåðè îíà âñå æå ñïîõâàòèëàñü:
    "Ñòîéòå! À ãäå Ãàáè?"
    Òóò íàñòóïèë ìîé ñ÷àñòëèâûé ìîìåíò - ÿ îñòàíîâèëàñü ïîñðåäè çàëà, ÷òîáû îíè ñëóøàëè ìåíÿ âíèìàòåëüíî, à íå âïîëóõà, êàê îáû÷íî ñëóøàþò äåòåé, è îáúÿñíèëà:
    "Îíà çà êóëèñàìè. Âûÿñíÿåò îòíîøåíèÿ ñ Ýðíè".
    "Ñ êàêèì åùå Ýðíè?" - íå ïîíÿëà Èíåñ.
    "Ñ òåì, ÷òî èãðàë íà ðîÿëå".
    "Îíà ÷òî, ñ íèì çíàêîìà?"
    È òóò ÿ ðåøèëà ïîêàçàòü èì, ÷òî ÿ óæå íå ðåáåíîê:
    "Ìîæåò, è íå çíàêîìà. Îíà ñ íèì êîãäà-òî ðàíüøå òðàõàëàñü, íî òåïåðü óòâåðæäàåò, ÷òî ýòî íå ïîâîä äëÿ çíàêîìñòâà!"
    Âñå-òàêè òî ñëîâî ÿ ñêàçàòü íå ðåøèëàñü - êòî èõ çíàåò, ýòèõ âçðîñëûõ! Îíè ìîãóò çàñìåÿòüñÿ ìîåé ñìåëîñòè, à ìîãóò íàêàçàòü è íå âçÿòü ñìîòðåòü êîëëåêöèþ ïîääåëüíûõ èêîí. Òî åñòü Þäæèí êàê ðàç çàñìåÿëñÿ, íî Èíåñ çàñòûëà íà ìåñòå, áóäòî íå çíàÿ, êàê ïðàâèëüíî ïðîðåàãèðîâàòü. Îíà âåäü óæàñíàÿ ïðèòâîðùèöà - ñàìà îáîæàåò ñëóøàòü ïîõàáíûå àíåêäîòû, êîòîðûå Ãàáè ïðèíîñèò èç ñâîåé êèíîøêîëû, íî ïðè ýòîì íå ðàçðåøàåò ìíå ñìîòðåòü ñàìûå íåâèííûå ôèëüìû, ãäå âîçëþáëåííûå äàæå íå òðàõàþòñÿ, à òîëüêî îáæèìàþòñÿ. Âîò è ñåé÷àñ îíà ðåøèëà âûñòóïèòü â ñâîåé ëó÷øåé ïåäàãîãè÷åñêîé ðîëè: "ß íå ïîíÿëà, ÷òî èìåííî íå ïîâîä äëÿ çíàêîìñòâà?"
    ß ðàçîçëèëàñü: "À òû ñïðîñè ó Ãàáè, îíà òåáå îáúÿñíèò!"
    Ññîðèòüñÿ ñî ìíîé ñ íåäàâíåãî âðåìåíè ñòàëî ëþáèìûì çàíÿòèåì Èíåñ, ïîýòîìó îíà íå ìîãëà îñòàíîâèòüñÿ, äàæå ðèñêóÿ ïîòåðÿòü èíòåðåñ Þäæèíà. À ìîæåò, åé òîæå ïîêàçàëîñü, ÷òî îí çàïàë íà ìåíÿ, à íå íà íåå - îí òàê õîðîøî, òàê âåñåëî çàñìåÿëñÿ íà ìîå çàÿâëåíèå! Âî âñÿêîì ñëó÷àå îíà âöåïèëàñü â ìåíÿ, êàê áóëüäîã, è íå ìîãëà ðàçæàòü ÷åëþñòè:
    "Èíòåðåñíî, íà êàêîì ÿçûêå îíà ýòî ñêàçàëà?"
    "Íà èâðèòå, êîíå÷íî!"
    "À òû òàê óäà÷íî ïåðåâåëà? Îòêóäà ó òåáÿ, èíòåðåñíî, ýòè ïîçíàíèÿ?"
    Þäæèí ïÿëèëñÿ íà íàñ âî âñå ãëàçà, è ÿ îñìåëèëàñü íàíåñòè îòâåòíûé óäàð:
    "Îò òåáÿ, îòêóäà åùå?"
    "×òî çíà÷èò - îò ìåíÿ?"
    "Âû ñ Ãàáè òàê õîõîòàëè, êîãäà îíà ðàññêàçûâàëà òåáå ýòîò àíåêäîò ïî-ðóññêè, ÷òî íå òîëüêî ìåíÿ, íî äàæå ìåðòâåöà ìîãëè áû ðàçáóäèòü".
    Èíåñ ïðÿìî ïîçåëåíåëà è îáðàòèëàñü ê Þäæèíó çà ïîìîùüþ:
    "Âû âèäèòå, êàê ÿ ñ íåþ ìó÷àþñü? Åå ÿçûê íå çíàåò êîíòðîëÿ!"
    Ïî-ìîåìó, Þäæèíó ìîé ÿçûê êàê ðàç ïðèøåëñÿ ïî âêóñó, è îí âûñòóïèë, êàê ìèðîòâîðåö ÎÎÍ â Ëèâàíå: "Äåëî þíîñòè - äåðçèòü, à íàøå äåëî - åé ïðîùàòü".
    È âçÿë Èíåñ ïîä ðóêó: "Ïîøëè, à òî óæå ïîçäíî".
    Îò åãî ïðèêîñíîâåíèÿ îíà ìãíîâåííî ñìÿã÷èëàñü:
    "Ëàäíî, ïîøëè! Íî ÷òî æå, ìû òàê è ïîéäåì áåç Ãàáè?"
    Þäæèí ïîäìèãíóë ìíå:
    "Áîþñü, íàì ïðèäåòñÿ äîëãî æäàòü, ïîêà îíà âûÿñíèò ñ Ýðíè, åñòü ëè ó íèõ ïîâîä äëÿ çíàêîìñòâà".
    Èíåñ âçäîõíóëà è ñîãëàñèëàñü:
    "Ïîæàëóé, âû ïðàâû. Â êîíöå êîíöîâ, âû ìîæåòå ïîêàçàòü åé ñâîþ êîëëåêöèþ â äðóãîé ðàç".
    Èäòè äî âûñòàâêè Þäæèíà áûëî íå òàê óæ äàëåêî. Òàì åùå ãîðåë ñâåò, íî íàðîäó áûëî íåìíîãî, â îñíîâíîì âëþáëåííûå ïàðû, êîòîðûå èíòåðåñîâàëèñü íå ñòîëüêî èêîíàìè, ñêîëüêî äðóã äðóãîì. Âåæëèâûé îõðàííèê ñïðîñèë Þäæèíà, ìîæåò ëè îí óéòè, Þäæèí îòïóñòèë åãî, à âñêîðå âñëåä çà íèì óøëè áðîäèâøèå ïî çàëó âëþáëåííûå ïàðû, è ìû îñòàëèñü îäíè. Þäæèí çàïåð äâåðü, óñàäèë Èíåñ íà äëèííûé äèâàí, ñòîÿùèé â öåíòðå çàëà, è âûíóë èç øêàô÷èêà áóòûëêó âèíà:
    "À òåïåðü äàâàéòå âûïüåì çà âàø óñïåõ! È ÿ ðàññêàæó âàì äðàìàòè÷åñêóþ èñòîðèþ ìîåé êîëëåêöèè".
    Ìíå âûïèòü íå ïðåäëîæèëè, òàê ÷òî, ïîêà îíè âûïèâàëè, ÿ õîäèëà âäîëü ñòåí è ðàññìàòðèâàëà èêîíû. Âî-ïåðâûõ, ýòî áûëè íå êàðòèíêè â çîëîòûõ ðàìêàõ, à äåðåâÿííûå äîñêè áåçî âñÿêèõ ðàì, à âî-âòîðûõ, âñå îíè áûëè áåëûå. Òî åñòü âñå ñêàçî÷íûå äåâóøêè â ïëàòêàõ, òîëñòûå ìëàäåíöû ñ ïóõëûìè ñêëàä÷àòûìè íîãàìè, âñå ðîçîâîùåêèå ñòàðè÷êè â äëèííûõ ïëàòüÿõ è êðûëàòûå âñàäíèêè â îñòðîêîíå÷íûõ øëåìàõ áûëè íàðèñîâàíû ÿðêèìè êðàñêàìè íà áåëîì ôîíå. Îíè áûëè î÷åíü êðàñèâûå, ãîðàçäî êðàñèâåå òåõ êàðòèíîê â èåðóñàëèìñêîé öåðêâè, è ìíå ñòàëî æàëü, ÷òî òå íàñòîÿùèå, à ýòè ïîääåëüíûå. Ëó÷øå áû áûëî íàîáîðîò.
    ß òàê è îáúÿâèëà, êîãäà ìíå íàäîåëî ðàññìàòðèâàòü èêîíû, è òîæå çàõîòåëîñü ñåñòü íà äèâàí. Ñíà÷àëà ÿ õîòåëà ñåñòü ðÿäîì ñ Èíåñ, íî îíà âñåì òåëîì ïîâåðíóëàñü ê Þäæèíó, êàê öâåòîê ê ñîëíöó, òàê ÷òî ÿ îêàçàëàñü ó íåå çà ñïèíîé. Òîãäà ÿ ïîïðîáîâàëà ïåðåáðàòüñÿ íà ñòîðîíó Þäæèíà, íî îêàçàëàñü ó íåãî çà ñïèíîé.
    Âûõîäèëî, ÷òî êóäà ÿ íè ïðèñòðîþñü, ÿ áóäó òîð÷àòü òàì îäíà, è íèêòî â ìîþ ñòîðîíó äàæå íå ïîñìîòðèò. Ñíîâà óñòðàèâàòü ñëåçíûé ñêàíäàë ìíå íå õîòåëîñü, íå áûëî ñèë. Îñòàâàëîñü òîëüêî îäíî - âòèñíóòüñÿ ìåæäó íèìè, òåì áîëåå ÷òî îíè ïîñòàâèëè ìåæäó ñîáîé áóòûëêó è äâà ñòàêàíà. Äâà, à íå òðè!
    Çà ýòî ÿ ïåðåñòàâèëà ñòàêàíû è áóòûëêó íà ïîë è óñåëàñü íà äèâàí òàì, ãäå îíè ðàíüøå ñòîÿëè. Óñåñòüñÿ òàì áûëî íåëåãêî: õîòü ïîïêà ó ìåíÿ ñîâñåì òîùàÿ, íî âñå æå îíà çàíèìàåò áîëüøå ìåñòà, ÷åì îäíà áóòûëêà è äâà ñòàêàíà - äâà, à íå òðè! ß áû íè çà ÷òî òàì íå ïîìåñòèëàñü, åñëè áû Þäæèí íå îòîäâèíóëñÿ íåìíîãî âïðàâî. Çàòî Èíåñ è íå ïîäóìàëà îòîäâèíóòüñÿ âëåâî, îíà, íàîáîðîò, ñëåãêà ïðèäâèíóëàñü âïðàâî, ÷òîáû ìåíÿ âûñòàâèòü, è ñåðäèòî ñïðîñèëà, çà÷åì ÿ ñþäà âëåçëà.
    Íî âûòåñíèòü ìåíÿ áûëî íå òàê ëåãêî, ÿ óïåðëàñü äâóìÿ íîãàìè â ïîë è íå ìåíåå ñåðäèòî îáúÿñíèëà:
    "À çàòåì, ÷òî âû ãîâîðèòå î ÷åì-òî èíòåðåñíîì, à ìíå èç-çà âàøèõ ñïèí íè÷åãî íå ñëûøíî".
    Íîçäðè ó Èíåñ ðàçäóëèñü è ãëàçà çàñâåðêàëè:
    "À òåáå ñëûøàòü ýòî íè ê ÷åìó, ó íàñ âçðîñëûé ðàçãîâîð, íå äëÿ äåòñêèõ óøåé".
    "Äëÿ äåòñêèõ íåò, à äëÿ ìîèõ äà! Òû ñàìà ìíîãî ðàç æàëîâàëàñü, ÷òî ÿ íå ðåáåíîê, à èñ÷àäüå àäà!"
    Þäæèíó íàäîåëà íàøà ïåðåïàëêà:
    "Íó ÷òî âû, Èííà! - ïðîïåë îí íåæíî: îí æå íå çíàë, ÷òî îíà íå Èííà, à Èíåñ. - Ïóñòü äåâî÷êà ñëóøàåò, íèêàêèõ òàéí îò íåå ó ìåíÿ íåò!"
    ß ãðîìêî çàðæàëà, íàìåêàÿ íà òî, ÷òî âîò ó íàñ ñ íèì åñòü êîé-êàêèå òàéíû îò íåå. Îí ïîíÿë ìîé íàìåê è ñëåãêà óùèïíóë ìåíÿ ëåâîé ðóêîé, çàòèñíóòîé ìåæäó åãî áîêîì è ìîåé ïîïêîé, òàê ÷òî Èíåñ íå çàìåòèëà, è ñòàë ðàññêàçûâàòü:
    "Êàê ÿ óæå ñêàçàë, ÿ - îöåíùèê æèâîïèñè, îñîáåííî èêîí. Ìåíÿ ÷àñòî ïðèãëàøàþò íà àóêöèîíû, ÷òîáû ÿ ïîäòâåðäèë ïîäëèííîñòü òîé èëè èíîé êàðòèíû èëè èêîíû, è äîâîëüíî õîðîøî ïëàòÿò. Íî â ïðîøëîì ãîäó ïðîèçîøåë èñêëþ÷èòåëüíûé ñëó÷àé, ïîñëåäñòâèÿ êîòîðîãî âñå åùå òÿíóòñÿ çà ìíîé".
    Íàâåðíî, ÿ îïÿòü ãðîìêî çàñîïåëà îò âîñòîðãà, ïîòîìó ÷òî Èíåñ áîëüíî óùèïíóëà ìåíÿ çà ëåâóþ ïîïêó è ïðîøèïåëà:
    "Åñëè óæ òåáå ïîçâîëèëè ñëóøàòü, òàê ñëóøàé è íå ìåøàé!"
    ß îòòîëêíóëà åå ðóêó è âûêðèêíóëà, çàäûõàÿñü:
    "Âû îáíàðóæèëè, ÷òî ýòè èêîíû ïîääåëüíûå, äà?"
    Îí ïîãëàäèë ìåíÿ ïî êîëåíêå, óæå îòêðûòî:
    "Ìîëîäåö, Ñâåòêà! Òàê îíî è áûëî!"
    Èíåñ óñòàâèëàñü íà åãî ðóêó íà ìîé êîëåíêå, íî ïðîìîë÷àëà. Îí ïîíÿë è ðóêó ñíÿë:
    "Èçâåñòíûé íüþ-éîðêñêèé ãàëåðåéùèê ïðèãëàñèë ìåíÿ, ÷òîáû ÿ ïîäòâåðäèë, ÷òî ýòè èêîíû è âïðÿìü íàïèñàíû â òðèíàäöàòîì âåêå. È ÿ ÷óòü áûëî íå ïîïàëñÿ. Ïîääåëêà âåäü î÷åíü óìåëàÿ. Âñå ïîäîáðàíî ñ áîëüøèì ïîíèìàíèåì - è óçîðû, è êðàñêè, è ãðóíò. Òîëüêî îäíà ìåëî÷ü óñêîëüçíóëà îò âñåõ äðóãèõ îöåíùèêîâ, ÷åðåç ðóêè êîòîðûõ ýòà êîëëåêöèÿ ïðîøëà çà äâåñòè ëåò".
    ß îïÿòü çàñîïåëà, è Èíåñ ñïðîñèëà ïîñïåøíî, áîÿñü îòñòàòü îò ìåíÿ:
    "×òî æå ýòî?"
    Þäæèí òîëüêî òîãî è æäàë:
    "Äîñêè, íà êîòîðûõ ýòè èêîíû íàðèñîâàíû, ïðèíàäëåæàò ñîâñåì äðóãîìó âðåìåíè! ß îáíàðóæèë, ÷òî ýòè îòëè÷íûå äóáîâûå äîñêè, èì ñíîñó íåò, âñåãî-íàâñåãî äâåðöû, ñíÿòûå ñ ðàçîáðàííûõ áóôåòîâ ñåðåäèíû âîñåìíàäöàòîãî âåêà. Óìà íå ïðèëîæó, ïî÷åìó äî ìåíÿ íèêòî íå óäîñóæèëñÿ èññëåäîâàòü ýòè äîñêè. À âïðî÷åì, ìîæåò, îíè èññëåäîâàëè, íî íå çàìåòèëè - ïîääåëêà áûëà ñäåëàíà èñêëþ÷èòåëüíî óìåëî, âñå áûëî î÷åíü ëîâêî çàãðóíòîâàíî è çàëàêèðîâàíî. Ïîñìîòðèòå!"
    Îí âñòàë, ñíÿë îäíó èêîíó è ïåðåâåðíóë, òàê ÷òî íàì ïðåäñòàâèëàñü òåìíàÿ äåðåâÿøêà, íà êîòîðîé îíà áûëà íàðèñîâàíà. Íè÷åãî îñîáåííîãî ÿ â íåé íå óâèäåëà, è Èíåñ, ïî-ìîåìó, òîæå, íî îíà ñäåëàëà óìíîå ëèöî è âîñêëèêíóëà: "Àãà!" Þäæèí, êàæåòñÿ, ïîâåðèë, ÷òî îíà âñå ïîíÿëà, è íà÷àë íîãòåì êîâûðÿòü äîñêó, îáúÿñíÿÿ, êàê òðóäíî áûëî ïðåäñòàâèòü, ÷òî ýòà äîñêà èç áîëåå ïîçäíåãî âðåìåíè. È êàêîé îí ìîëîäåö, ÷òî äîãàäàëñÿ è äîêàçàë. È êàêîé îí äóðàê, ÷òî îáúÿâèë î ñâîåì îòêðûòèè âñëóõ, ïîòîìó ÷òî ñ òåõ ïîð íà íåãî ïîñûïàëèñü íåñ÷àñòüÿ.
    Îí ïîâåñèë èêîíó íà ìåñòî è îïÿòü ñåë ðÿäîì ñî ìíîé òàê áëèçêî, ÷òî îò åãî äûõàíèÿ âîëîñû çàøåâåëèëèñü áû íà ìîåé ãîëîâå, åñëè áû çëîâðåäíàÿ Èíåñ èõ ïðåäâàðèòåëüíî íå îáêîðíàëà.
    "Ãàëåðåéùèê, ïðàâäà, áûë ìíå áëàãîäàðåí, ïîòîìó ÷òî ÿ ñïàñ åãî ðåïóòàöèþ, íî îãîð÷åí, ÷òî ñäóðó îòõâàòèë ýòó êîëëåêöèþ íà ðàñïðîäàæå ïîñëå ñìåðòè õîçÿèíà, íå óäîñòîâåðèâøèñü â åå ïîäëèííîñòè äî ïîêóïêè. Ïðîäàòü åå çà õîðîøóþ öåíó îí óæå íå ìîã, à õðàíèòü åå áûëî ñåáå äîðîæå. È îí ñ ãîðÿ ïîäàðèë åå ìíå - âñå ðàâíî, ñêàçàë îí, íèêîìó îíà òåïåðü íå íóæíà. ß åå âçÿë ñ áëàãîäàðíîñòüþ è ïîñåëèë â ñâîåé êðîøå÷íîé íüþ-éîðêñêîé êâàðòèðêå, òàê ÷òî òàì ñòàëî íè ïðîåõàòü, íè ïðîéòè".
    "Êàêèå æå òóò íåñ÷àñòüÿ? - ïîèíòåðåñîâàëàñü Èíåñ. - Ñïëîøíàÿ ïðèáûëü!"
    "Õîðîøà ïðèáûëü! Òåïåðü íèêàêîé ìóäðûé ãàëåðåéùèê íå ïðèãëàñèò ìåíÿ äëÿ îöåíêè - ê ÷åìó åìó ìîè ðàçîáëà÷åíèÿ? À ãëàâíîå, íà ìåíÿ èç-çà ýòîé èñòîðèè íàåõàëà ìàôèÿ ïîääåëûâàòåëåé êàðòèí, îíè ñëåäÿò çà êàæäûì ìîèì øàãîì è äåëàþò óãðîæàþùèå æåñòû. Áîþñü, ìîåé êàðüåðå â Àìåðèêå ïðèøåë êîíåö".
    Ãëàçà Èíåñ çàâîëîêëèñü òóìàíîì ñî÷óâñòâèÿ:
    "×òî æå òåïåðü ñ âàìè áóäåò?"
    "ß íàäåþñü, ñóäüáà çàáîòèòñÿ îáî ìíå. Âñòðå÷à ñ âàìè, ìèëûå äåâî÷êè, ïîäàðèëà ìíå èäåþ - à ÷òî åñëè ìíå ïåðååõàòü â Èçðàèëü? Êàê âû äóìàåòå, ÿ íàéäó òàì ðàáîòó?"
    "Ïðîñòèòå, à âû...?" - òóò Èíåñ çàìÿëàñü.
    ß íå óñïåëà ñîîáðàçèòü, ÷òî îíà õîòåëà ñïðîñèòü, íî Þäæèí ñîîáðàçèë ñðàçó:
    "Íó, êîíå÷íî, ÿ åâðåé! Ó âàñ ÷òî, áûëè ñîìíåíèÿ?"
    "Òîãäà âñå â ïîðÿäêå! ß íå çíàþ, êàê íàñ÷åò ðàáîòû, íî êàðòèííûõ ãàëåðåé ó íàñ áîëüøå, ÷åì êàôå, à êàôå ó íàñ áåç ñ÷åòà", - ÿñíî áûëî, ÷òî èäåÿ Þäæèíà ïåðååõàòü â Èçðàèëü ïðèâåëà Èíåñ â âîñòîðã. Óæ íå ñîáèðàåòñÿ ëè îíà çàêðóòèòü ñ íèì ðîìàí? Åñëè äà, òî êàê æå ÿ?
    À Þäæèí óæå ðàçìå÷òàëñÿ:
    "Òåïåðü ãëàâíîå - ïðîäàòü êîëëåêöèþ! ß ñëó÷àéíî óçíàë ïðî ýòó ×îòîêâó, ñþäà ñúåçæàþòñÿ áîãàòûå ÷óäàêè, êîòîðûå èùóò, ÷òî áû òàêîå îðèãèíàëüíîå êóïèòü. Ìîè èêîíû èì â ñàìûé ðàç! ß óæå ïîëó÷èë ïàðó ïðåäëîæåíèé, ê ñîæàëåíèþ, âåñüìà ñêðîìíûõ. Âîò è æäó, íå ïîÿâèòñÿ ëè êàêîé-íèáóäü ÷óäàê ïîùåäðåå".
    "È äîëãî âû áóäåòå æäàòü?"
    "Ïîêà õâàòèò äåíåã ïëàòèòü çà çàë".
    Îí ïëåñíóë åùå âèíà â ñòàêàí Èíåñ:
    "Âûïüåì çà ìîþ óäà÷ó!"
    Èíåñ ÷óòü ïðèãóáèëà, ïîäíÿëàñü è âäðóã ïîáëåäíåëà è cõâàòèëàñü çà ñïèíêó äèâàíà, ÷òîáû íå óïàñòü:
    "Ãîñïîäè, ãîëîâà çàêðóæèëàñü! Áîþñü, íàì ïîðà, ÿ ÷òî-òî î÷åíü óñòàëà".
    Þäæèí çàñóåòèëñÿ, ïîäõâàòèë åå ïîä ðóêó:
    "ß âàñ ïðîâîæó!"
    È ìû äâèíóëèñü îáðàòíî - äðóæíî, êàê ñåìåéíàÿ ãðóïïà: ïðàâîé ðóêîé Þäæèí ïîääåðæèâàë ëîêîòü Èíåñ, ëåâîé ñæèìàë ìîþ ëàäîøêó, ÷óòü ùåêî÷à åå ïàëüöàìè.
    Ìû ïîïðîùàëèñü ñ íèì ó ïàðàäíîé äâåðè, óäèâëÿÿñü, ÷òî íè â îäíîì îêíå íàøåãî àïàðòàìåíòà íå ãîðèò ñâåò. Êîãäà ìû îòêðûëè äâåðü, íàñ âñòðåòèëà òåìíîòà è òèøèíà. Èíåñ èñïóãàëàñü - íåóæòî Ãàáè åùå íå âåðíóëàñü?
    "Ìîæåò, îíà ñïèò", - ïðîøåïòàëà îíà è íà öûïî÷êàõ âîøëà â ñïàëüíþ. È íàïðàñíî íà öûïî÷êàõ - êðîâàòü Ãàáè áûëî ïóñòà è íå ñìÿòà.
    "Ãäå æå îíà òàê ïîçäíî?"
    ß õîòåëà ñêàçàòü, ÷òî íåáîñü ïðîâåðÿåò, ñ÷èòàòü ëè "ýòî" ïîâîäîì äëÿ çíàêîìñòâà, íî âîâðåìÿ ñäåðæàëàñü. Íå ïîòîìó, ÷òî áîÿëàñü ïîëó÷èòü çàòðåùèíó, à ïîòîìó, ÷òî ïîæàëåëà Èíåñ, - ó íåå ñåãîäíÿ è áåç òîãî áûë òðóäíûé äåíü, à îíà ïîêà åùå áûëà ìíå íóæíà. Ìû ìèðíî ðàçîøëèñü, ïîæåëàâ äðóã äðóãó "ñïîêîéíîé íî÷è". ß äàæå çóáû ïî÷èñòèòü íå óñïåëà, êàê ñâàëèëàñü íà ïîñòåëü è íåìåäëåííî ïðîâàëèëàñü â ñîí.
    Ïðîñíóëàñü ÿ ñðåäè íî÷è - íà óëèöå áûëî åùå ñîâñåì òåìíî, åñëè íå ñ÷èòàòü ñâåòà äâóõ ôîíàðåé, òîð÷àâøèõ çà îêíîì ïðÿìî ïåðåä ìîèìè ãëàçàìè. Ðàíüøå ôîíàðè ýòè ìåíÿ íå áóäèëè: íå ïîìíþ, ÷òîáû ÿ êîãäà-íèáóäü ïðîñûïàëàñü ñðåäè íî÷è, ðàçâå ÷òî ëåò ïÿòü íàçàä, êîãäà ó ìåíÿ áûëî âîñïàëåíèå ñðåäíåãî óõà. Íî ñåãîäíÿ èõ ñâåò ïðîñòî ðåçàë ìíå ãëàçà ñêâîçü âåêè. ß êðåïêî çàæìóðèëàñü, ÷òîáû îò íèõ îòäåëàòüñÿ, è íàòÿíóëà îäåÿëî äî ñàìûõ óøåé, íî ýòî íå ïîìîãëî - ñîí êàê ðóêîé ñíÿëî. ×òî-òî íóäíîå ìîëîòî÷êîì ñòó÷àëî ìíå â ãîëîâó, áóäòî êòî-òî òèõî êðè÷àë íà ðàçíûå ãîëîñà "Áó-áó-áó! Áó-áó-áó!"
    ß ñòàùèëà ñ ãîëîâû îäåÿëî è ïðèñëóøàëàñü - âñå ÿñíî, ãäå-òî ó ñîñåäåé âêëþ÷åí òåëåâèçîð. Âîò âàì ñâîáîäíàÿ ñòðàíà: êàæäûé âêëþ÷àåò òåëåâèçîð, êîãäà åìó âçäóìàåòñÿ! Âïðî÷åì, íåò, ýòî áûë íå òåëåâèçîð, ìóçûêè íèêàêîé íå áûëî ñëûøíî, è ãîëîñà áûëè æèâûå, à íå ìåõàíè÷åñêèå. Êðîìå òîãî, êðè÷àëè õîòü è òèõî, íî áëèçêî, áóäòî â ñîñåäíåé êîìíàòå. È òóò ìåíÿ îñåíèëî - ýòî Ãàáè âåðíóëàñü è ññîðèòñÿ ñ Èíåñ. Èëè Èíåñ ññîðèòñÿ ñ Ãàáè, èëè îáå îíè ññîðÿòñÿ äðóã ñ äðóãîì, à ìîæåò, îíè âîâñå íå ññîðÿòñÿ, à ðàññêàçûâàþò äðóã äðóãó ñâîè ðîìàíòè÷åñêèå òàéíû, à ÿ âàëÿþñü òóò áåç ñíà ïî èõ ìèëîñòè è íè÷åãî íå ñëûøó.
    ß áûñòðî âûêàòèëàñü èç ïîñòåëè è ïðèîòêðûëà äâåðü - ãîëîñà çàçâó÷àëè ÿñíåå, íî âñå æå íå äîñòàòî÷íî ãðîìêî, ÷òîáû ÿ ìîãëà ðàçîáðàòü ñëîâà. ß îñòîðîæíî âûáðàëàñü â êîðèäîð è ïðèñòðîèëàñü ïîä äâåðüþ èõ ñïàëüíè. Òåïåðü, ïðèæàâ óõî ê ùåëè ìåæäó ñòâîðêàìè äâåðè, ÿ ìîãëà ñëûøàòü ïî÷òè âñå.
    "×óøü âñå ýòî, - ïðîøèïåëà Ãàáè, - íèêòî íå çàìåòèë, ÷òî èêîíû íàðèñîâàíû íà äâåðöàõ âîñåìíàäöàòîãî âåêà, à îí, âèäèòå ëè, çàìåòèë!"
    "Ïóñòü äàæå ÷óøü, - ïðîøèïåëà â îòâåò Èíåñ, - òåáå-òî êàêàÿ ðàçíèöà? ×òî ìíå åãî èêîíû? Ìíå ëèøü áû ÷åëîâåê áûë õîðîøèé! À òàê, ÿ - äåâóøêà íåçàìóæíÿÿ, ñ êåì õî÷ó, ñ òåì ãóëÿþ, íå òî, ÷òî òû!"
    "Êîãäà ÿ ãóëÿëà ñ Ýðíè, ÿ òîæå áûëà âðîäå êàê íåçàìóæíÿÿ".
    "Òî áûëî òîãäà, à ÷òî ñåé÷àñ?"
    "À ñåé÷àñ ÿ ñ íèì íå ãóëÿëà. Ìû îáñóæäàëè ïîäðîáíîñòè óáèéñòâà Çàðû".
    Îïÿòü óáèéñòâî Çàðû! Ñåðäöå ó ìåíÿ çàêîëîòèëîñü òàê ãðîìêî, ÷òî ÿ èñïóãàëàñü, êàê áû îíè íå óñëûøàëè. Íî èì áûëî íå äî ìåíÿ, Èíåñ òîæå ðàçâîëíîâàëàñü è âöåïèëàñü â Ãàáè:
    "Êàêàÿ Çàðà! Êàêîå óáèéñòâî? È ïî÷åìó íàäî áûëî îáñóæäàòü ýòî ñ êàêèì-òî Ýðíè, à íå ñî ìíîé?"
    "Ïîòîìó ÷òî èìåííî Ýðíè ïîâåç ìåíÿ â íî÷íîé êëóá ñëóøàòü ïåíèå Çàðû!"
    "Ëàäíî, ïîâåç ñëóøàòü ïåíèå, íî ïðè ÷åì òóò óáèéñòâî?"
    "À ïðè òîì, ÷òî ýòà Çàðà îêàçàëàñü íåâåñòîé èç òîé íàøåé ñâàäüáû â òóðåöêîé áàøíå!"
    "Íî íàøà íåâåñòà îêàçàëàñü ìóæ÷èíîé! À òâîÿ Çàðà?"
    "Îíà áûëà è òî, è äðóãîå! Ïåëà îíà áåñïîäîáíî - è ìóæñêèì ãîëîñîì, è æåíñêèì, çàë ïðîñòî ñ óìà ñõîäèë. È, âäðóã, ïðåäñòàâëÿåøü - îíà ìåíÿ óçíàëà! ß ñèäåëà ïåðåä ñàìîé ñöåíîé, è âäðóã îíà âïèëàñü â ìåíÿ ãëàçèùàìè è ñòðàøíî èñïóãàëàñü! Ïðÿìî ïîñðåäè íîìåðà îíà ïîøëà íà ìåíÿ ñ òàêèì âûðàæåíèåì, áóäòî ñîáèðàëàñü ìåíÿ ðàñòîïòàòü. ß ñîâñåì ïîòåðÿëà ãîëîâó, âñêî÷èëà è óáåæàëà, è Ýðíè ïîáåæàë çà ìíîé! À ÷åðåç ìåñÿö åå óáèëè! È ñ òåõ ïîð ÿ âñå âðåìÿ äóìàþ, ïî÷åìó îíà òàê èñïóãàëàñü, êîãäà ÿ åå óçíàëà?"
    "Ãîñïîäè, êòî æå êîãî óçíàë - òû åå èëè îíà òåáÿ?"
    " òîì-òî è äåëî, ÷òî ìû îáå óçíàëè äðóã äðóãà! È Ýðíè ýòî âèäåë! Îí åäèíñòâåííûé çíàåò, ÷òî ýòî ïðàâäà! Íî ïîñëå òîé íî÷è îí èñ÷åç, è ìíå áîëüøå íå ñ êåì áûëî îá ýòîì ïîãîâîðèòü!"
    "À ñ Äóíñêèì? Åìó ýòî â ñàìûé ðàç - îí æå ðîìàíû ñî÷èíÿåò".
    "Äóíñêèé ìíå íå âåðèò. Åìó êàæåòñÿ, áóäòî âñå ýòî - ìîè âûäóìêè! Òåì áîëåå ÷òî Äóíñêèé..."
    Òóò îíà ïîíèçèëà ãîëîñ è ÷òî-òî çàøåïòàëà áûñòðî è íåïîíÿòíî, à Èíåñ çàøåïòàëà åùå áûñòðåé è íåïîíÿòíåé, è îíè çàõèõèêàëè, êàê øêîëüíèöû íà óðîêå ïðèðîäû. ß íàâîñòðèëà óøè èçî âñåõ ñèë, íî íå ñìîãëà ðàçîáðàòü íè ñëîâà. À îíè âñå øåëåñòåëè è õèõèêàëè, øåëåñòåëè è õèõèêàëè, ïîêà îò èõ øåëåñòà â ãîëîâå ó ìåíÿ íå çàêà÷àëîñü è ÿ êóäà-òî ïðîâàëèëàñü. È ëåòåëà, ëåòåëà âñå âíèç è âíèç, è íàâåðíî ðàçáèëàñü áû, åñëè áû íå óñëûøàëà êðèê Ãàáè:
    "Èíåñ! Òû òîëüêî ãëÿíü - îíà âñþ íî÷ü ïðîñïàëà íà ïîëó ïîä äâåðüþ!"
    Ýòî áûëà ÷èñòàÿ ïðàâäà - ÿ âàëÿëàñü â îäíîé íî÷íîé ðóáàøêå íà êîâðèêå ïîä èõ äâåðüþ. Èíåñ âûëåòåëà èç ñïàëüíè âñëåä çà Ãàáè è óñòàâèëàñü íà ìåíÿ:
    "Òû ÷òî òóò äåëàåøü?"
    Ñåé÷àñ ñîîáðàçèò, ÷òî ÿ ïîäñëóøèâàëà! Íî ÿ ñîîáðàæàþ áûñòðåé, ÷åì îíà, äàæå ñïðîñîíüÿ:
    "Ìíå ïðèñíèëñÿ óæàñíûé ñîí è ÿ áîÿëàñü îñòàâàòüñÿ â êðîâàòè - à âäðóã ÿ çàñíó è îïÿòü åãî óâèæó? ß ïðèïîëçëà ñþäà, õîòåëà çàëåçòü ê òåáå ïîä îäåÿëî, íî íå ðåøèëàñü òåáÿ ðàçáóäèòü!"
    È ýòà ñòàðàÿ äóðà ìíå ïîâåðèëà - îíà òàê ðàñòðîãàëàñü, ÷òî ñèëêîì çàòàùèëà ìåíÿ â ñâîþ ïîñòåëü, ÷òîáû ÿ, íå äàé Áîã, íå ïðîñòóäèëàñü. ß âñïîìíèëà, ÷òî êîãäà ÿ áûëà ìàëåíüêàÿ, è îíà ìåíÿ ëþáèëà, ÿ ÷àñòî ïðÿòàëàñü ó íåå ïîä îäåÿëîì îò íî÷íûõ êîøìàðîâ. Îíà òîæå ýòî âñïîìíèëà è ñòàëà ãëàäèòü ìåíÿ ïî ãîëîâå, ñëîâíî ýòî íå îíà îñòðèãëà ìåíÿ ïîä ìàøèíêó:
    "Áåäíàÿ, áåäíàÿ ìîÿ äåâî÷êà. Ïî÷åìó æå òû ìåíÿ íå ðàçáóäèëà?"
    Òàê ÷òî ìû îïÿòü ïåðåìèðèëèñü, íàðÿäèëèñü, íàêðàñèëèñü - íå ÿ, êîíå÷íî, à îíè, - è äðóæíîé ñåìüåé îòïðàâèëèñü íà çàâòðàê. Çàâòðàê ïðîøåë ñïîêîéíî è ìèðíî - Èíåñ óæå íå îæèäàëà ñâîåãî Þäæèíà, îí åé ñêàçàë, ÷òî óòðîì ó íåãî íàìå÷àþòñÿ ïåðåãîâîðû ñ ïåðñïåêòèâíûìè ïîêóïàòåëÿìè. È Ãàáè òîæå íå îæèäàëà ñâîåãî Ýðíè, ïîòîìó ÷òî îí áûë íå ïðèãëàøåííûé, à ñîòðóäíèê Èíñòèòóòà, è çàâòðàêàë â ñòîëîâêå äëÿ ñîòðóäíèêîâ. À ÿ òîæå íèêîãî íå îæèäàëà, ïîòîìó ÷òî òî÷íî çíàëà, ñ êåì ó Þäæèíà ïåðåãîâîðû è ãäå ÿ ñìîãó íàéòè åãî ïîñëå çàâòðàêà.
    Ïîýòîìó, êàê òîëüêî ìîè ìàìàøêè îòïðàâèëèñü ðåïåòèðîâàòü, ÿ îáúÿâèëà, ÷òî áîëüøå íå áîþñü çàáëóäèòüñÿ è ïîéäó èñêàòü îøèáêè â ìàêåòå Ñâÿòîé Çåìëè. Ýòà èäåÿ ïðèøëàñü èì î÷åíü ïî âêóñó, îíà äàæå ïðåâîçìîãëà èõ ñòðàõ ïåðåä ìîåé íåçàâèñèìîñòüþ, è ìåíÿ îòïóñòèëè áåç âîçðàæåíèé, âçÿâ òîëüêî îáåùàíèå íå îïàçäûâàòü ê îáåäó.
    ß âñêî÷èëà â ýëåêòðè÷åñêèé òðàìâàé÷èê è ïîêàòèëà ê âîðîòàì. Äîåõàâ äî âîðîò, ÿ íå ñòàëà ñðàçó âûõîäèòü íàðóæó, à ïðèíÿëàñü íàáëþäàòü çà Þäæèíîì èç-çà ðåøåòêè. Òóò êàê ðàç ïîäúåõàëè äâà àâòîáóñà, è îí íà÷àë âûñòóïàòü ïåðåä ïàññàæèðàìè ñî ñâîåé îáû÷íîé ðå÷üþ. Ìîíåòû òàê è ïîñûïàëèñü â åãî òàðåëêó. Õîòÿ îí áûë î÷åíü çàíÿò, îí êàê-òî óìóäðèëñÿ çàìåòèòü ìåíÿ - âî âðåìÿ ìàëåíüêîãî ïåðåðûâà ìåæäó àâòîáóñàìè îí îáåðíóëñÿ â ìîþ ñòîðîíó è âåñåëî ïîäìèãíóë.
    Òóò ïîäúåõàë åùå îäèí àâòîáóñ, è èç íåãî ïîâàëèë íàðîä. È âäðóã Þäæèí ïîñïåøíî ñäåðíóë ñ ñåáÿ êàðòóç è êóðòêó, ñóíóë èõ ïîä ìûøêó, à òàðåëêó ñ äåíüãàìè ñïðÿòàë â âèñåâøóþ ó íåãî íà ïëå÷å ñóìêó. Ïîñëå ýòîãî îí áûñòðî âñêî÷èë, îäíèì íåçàìåòíûì äâèæåíèå çàøâûðíóë ñóìêó çà çàáîð, òàê ÷òî îíà óïàëà ê ìîèì íîãàì, ãðÿçíûå âåùè çàïèõíóë â óðíó è ãóëÿþùèì øàãîì íàïðàâèëñÿ ê âîðîòàì.
    Òåïåðü îí íè÷åì íå îòëè÷àëñÿ îò îñòàëüíûõ ïðîõîæèõ. Êîãäà îí óæå âõîäèë â âîðîòà, ïîêàçàâ áèëåòåðó ñâîé çíà÷îê, ÿ çàìåòèëà äâóõ õîðîøî îäåòûõ ìóæ÷èí, øàðÿùèõ ïî òîëïå íàïðÿæåííûìè ãëàçàìè. Îäèí èç íèõ äâèíóëñÿ áûëî çà Þäæèíîì, íî ó íåãî íå áûëî íè áèëåòà, íè çíà÷êà, è åãî íå ïðîïóñòèëè.
    Þäæèí âîøåë íà òåððèòîðèþ èíñòèòóòà è âñêî÷èë â ïðîõîäÿùèé òðàìâàé÷èê, ñäåëàâ ìíå çíàê ñëåäîâàòü çà íèì. Ñåñòü â òîò òðàìâàé÷èê, íà êîòîðîì óêàòèë Þäæèí, ÿ íå óñïåëà, íî âñêîðå ïîäîøåë ñëåäóþùèé. Êîãäà ÿ óñåëàñü ó îêíà, ÿ óâèäåëà, êàê òå äâîå âîøëè â âîðîòà ñ áèëåòàìè â ðóêàõ è ñòàëè îçèðàòüñÿ ïî ñòîðîíàì. Îäèí èç íèõ óêàçàë âòîðîìó íà ìîé òðàìâàé÷èê, è îíè ïðèïóñòèëè çà íèì, íî íå äîãíàëè.
    Ïðîåõàâ ïîëïóòè, ÿ óâèäåëà Þäæèíà íà îñòàíîâêå - îí îïÿòü ñäåëàë ìíå çíàê ñëåäîâàòü çà íèì è ìåäëåííî ïîøåë ïî áîêîâîé äîðîæêå. ß ÷óòü áûëî íå ïîøëà çà íèì, íî âäðóã ìíå ïåðåõîòåëîñü. ß ïîäóìàëà: "Ñ êàêîé ñòàòè ÿ äîëæíà åãî ñëóøàòüñÿ? ß âåäü íå ïðîñèëà åãî áðîñàòü ìíå ñóìêó". ß ñâåðíóëà íà áîêîâóþ äîðîæêó, óõîäÿùóþ â äðóãóþ ñòîðîíó îò ãëàâíîé àëëåè, è ïðèïóñòèëà ïî íåé áûñòðûì øàãîì, íå îáîðà÷èâàÿñü, ÷òîáû ïðîâåðèòü, äîãîíÿåò îí ìåíÿ èëè íåò.
    Þäæèí, íàâåðíî, íå ñðàçó çàìåòèë, ÷òî ÿ çà íèì íå ïîøëà, ïîòîìó ÷òî ÿ óñëûøàëà åãî òîðîïëèâûé òîïîò òîëüêî òîãäà, êîãäà ïðîøëà ìèìî òðåõ ðîçîâûõ äîìîâ ñ áàëêîíàìè è óãëóáèëàñü â äëèííûé òóííåëü èç âåòîê, óâèòûõ ïëþùåì ñ ëèëîâûìè ãðàììîôîí÷èêàìè. Ñîëíå÷íûå ëó÷è íå ïðîíèêàëè â ãëóáèíó òóííåëÿ, è ïîòîìó òàì áûëî ñóìðà÷íî è ïðîõëàäíî.
    Êîãäà ÿ îáåðíóëàñü è óáåäèëàñü, ÷òî çà ìíîé áåæèò èìåííî Þäæèí, à íå êòî-òî äðóãîé, ÿ ïîñòàðàëàñü óñêîðèòü øàã, íî åãî ñóìêà îêàçàëàñü óæàñíî òÿæåëîé, îíà îòòÿãèâàëà ìíå ïëå÷î è áîëüíî áèëà ïî íîãå. Ïîýòîìó îí äîãíàë ìåíÿ äîâîëüíî áûñòðî, õîòü áðîñàëîñü â ãëàçà, ÷òî îí çàïûõàëñÿ.
    "Ñâåòêà! - ïî÷òè çàêðè÷àë îí. - Êóäà òåáÿ íåñåò?"
    Ïîêà îí áåæàë êî ìíå, çåëåíûå è ëèëîâûå òåíè òàê èçìåíèëè åãî ëèöî, ÷òî îí ïîêàçàëñÿ ìíå ñîâñåì äðóãèì ÷åëîâåêîì, áåçæàëîñòíûì è îïàñíûì, è ÿ ïåðåäóìàëà åãî ñåðäèòü.
    "ß äîëæíà áûëà çàìåñòè ñëåäû, - ñëîâà âûñêàêèâàëè èç ìåíÿ áûñòðåå, ÷åì ÿ óñïåâàëà èõ îáäóìàòü. - Òå äâîå âñêî÷èëè â òðàìâàé÷èê âñëåä çà ìíîé, è ÿ áîÿëàñü, ÷òî îíè çàìåòèëè, êàê òû ìíå ìàõíóë. Ïîýòîìó ÿ ïîáåæàëà â äðóãóþ ñòîðîíó, ÷òîáû îòâåñòè èì ãëàçà è óáåäèòüñÿ, ÷òî îíè ïðîåõàëè ìèìî".
    "Íó, è îíè ïðîåõàëè?"
    ß ñäåëàëà âçðîñëîå ëèöî:
    "Íà ýòîì ýòàïå - äà!"
    "À íà ñëåäóþùåì?"
    "Íà ñëåäóþùåì, âîçìîæíî, òîæå ïðîåäóò, åñëè òû ìíå ðàññêàæåøü, êòî îíè òàêèå!"
    "Øàíòàæ, - çàêàòèë îí ãëàçà, êîòîðûå â çåëåíîì ñóìðàêå òóííåëÿ òîæå ïîçåëåíåëè. - Â òàêîì íåæíîì âîçðàñòå è óæå øàíòàæèñòêà!"
    ×òî åùå çà øàíòàæ? ß òàêîãî ñëîâà íå çíàëà, è îíî ñïóòàëîñü â ìîåé áåäíîé ãîëîâå ñ ôðàíöóçñêèì ñëîâîì "øàíñîí":
    "Êàêàÿ èç ìåíÿ øàíñîíèñòêà? Òû âåäü óæå ïîíÿë, ÷òî ðîìàíñû ïîåò Ãàáè, à íå ÿ".
    Øóñòðûé Þäæèí íå ñðàçó äîïåð, ÷òî ÿ íå óñåêëà, â ÷åì åãî óïðåê. À êîãäà äîïåð, çàõîõîòàë òàê ãðîìêî, ÷òî â ðàçíûõ óãëàõ òóííåëÿ çàõîõîòàëî ýõî:
    "Íå ïðèòâîðÿéñÿ, Ñâåòêà. Òàêàÿ îïûòíàÿ øàíòàæèñòêà, êàê òû, íå ìîæåò íå çíàòü, ÷òî òàêîå øàíòàæ!"
    ß âçäîõíóëà, ïî-ìîåìó, î÷åíü óáåäèòåëüíî:
    "À òû îáúÿñíè, è ÿ áóäó çíàòü".
    "Øàíòàæ - ýòî âûìîãàòåëüñòâî ïóòåì óãðîç".
    Ýòó øòóêó ÿ çíàëà - ïðîñòî â èõ õâàëåíîì ðóññêîì ÿçûêå íå íàøëîñü òàêîãî õîðîøåãî ñëîâà, êàê ó íàñ íà èâðèòå. Ó íàñ ýòî íàçûâàåòñÿ "ñõèòà" - òî÷ü-â-òî÷ü êàê âûæèìàíèå áåëüÿ â ñòèðàëüíîé ìàøèíå. ß òàê è ñêàçàëà Þäæèíó, ÷òîáû îí íå çàíîñèëñÿ, à ïîòîì ïîòðåáîâàëà îáúÿñíåíèÿ ñöåíû ó âîðîò.
    "Âî âñåì ìèðå ñóùåñòâóþò ìîãó÷èå ìàôèè íèùèõ. Ãëàâíàÿ èõ çàäà÷à íå äîïóñêàòü ÷óæàêîâ â èõ ïðèáûëüíûé áèçíåñ. Êîãäà ÿ ïîïàë ñþäà, â ×îòîêâó, ïî ñâîèì äåëàì ñ êîëëåêöèåé, ÿ îãëÿäåëñÿ è ïîíÿë, ÷òî îíè ïðî ýòî õëåáíîå ìåñòå÷êî åùå íå ïðîíþõàëè. Ïîñêîëüêó äåíåã íà ñúåì çàëà ìíå íå õâàòàëî,ÿ ðåøèë íåìíîãî ïîäçàðàáîòàòü. ß ïîíèìàë, ÷òî ýòî íå íàäîëãî, ïîêà êòî-íèáóäü èì íå ñòóêíåò. À òåïåðü âûõîäèò, ÷òî êòî-òî óæå ñòóêíóë, âîò îíè è ïðèì÷àëèñü íàâåñòè ïîðÿäîê".
    ×òî-òî â åãî ïîñïåøíîì ðàññêàçå ïîêàçàëîñü ìíå ïîäîçðèòåëüíûì:
    "À êàê òû èõ óçíàë? Íà âèä - ëþäè êàê ëþäè, íà íèùèõ íå ïîõîæè".
    Þäæèí ñëåãêà çàìÿëñÿ:
    "Âèäèøü ëè, ïåðâûå ãîäû â Àìåðèêå, ïîêà ÿ íå ñäåëàë ñåáå ïðîôåññèîíàëüíîå èìÿ, ÿ ðàáîòàë íèùèì â èõ êîðïîðàöèè. Ïîñêîëüêó ÿ áûë óñïåøíûé ðàáîòíèê è ñîáèðàë ìíîãî äåíåã, ÿ áûñòðî äîñëóæèëñÿ äî çàìå÷àòåëüíîãî ìåñòà â Ãðèíè÷-Âèëëåäæ. Êàêèå òàì èíîãäà áûâàëè ñáîðû!"
    Èíòåðåñíî, îí ãîâîðèë ïðàâäó èëè òîæå íåìíîãî ïðèâèðàë, êàê ÿ?
    "Êàê æå îíè òåáÿ ñðàçó íå óçíàëè?"
    "Òû äóìàåøü, îíè çíàþò â ëèöî âñåõ ñâîèõ ñîòðóäíèêîâ? Ýòî ÿ èõ çíàþ, à îíè ìåíÿ íåò. À òåïåðü, êîãäà ÿ óäîâëåòâîðèë òâîå ëþáîïûòñòâî, ãîíè ìîþ ñóìêó!"
    Îí ïðîòÿíóë ðóêó çà ñóìêîé, íî ÿ ëîâêî îòñêî÷èëà â ñòîðîíó:
    "Äàðîì íå îòäàì! Ñïåðâà çàïëàòè øòðàô!"
    Îí ñêðèâèëñÿ, áóäòî ñúåë êèñëûé âèíîãðàä:
    "Ñêîëüêî æå òû õî÷åøü!"
    "Íå òàê óæ ìíîãî - âñåãî ëèøü îäèí ïîöåëóé!"
    Ãëàçà ó íåãî òàê ïîëåçëè èç îðáèò, ÷òî ñòàëè ñîâñåì ñèðåíåâûå:
    "Òû õî÷åøü, ÷òîáû ÿ òåáÿ ïîöåëîâàë? Ïðÿìî òóò, ó âñåõ íà ãëàçàõ?"
    "Íó äà, - ñîãëàñèëàñü ÿ, - ïðÿìî òóò. À ãëàç òóò íèêàêèõ íåò, âîêðóã íè äóøè!"
    ß ñàìà íå çíàþ, ÷òî âçáðåëî ìíå â ãîëîâó, - íàâåðíî, õîòåëà ïðîâåðèòü, çàïàë îí íà ìåíÿ èëè íåò. Îí ñäåëàë øàã êî ìíå, è ÿ ÷óòü áûëî íå ïóñòèëàñü íàóòåê, íî ïåðåäóìàëà è ñäåëàëà øàã ê íåìó. Îí îáõâàòèë ìîþ ãîëîâó îáåèìè ðóêàìè è ïðèëèï ê ìîèì ãóáàì, ó ìåíÿ àæ äóõ çàõâàòèëî! Ýòî áûë íàñòîÿùèé ïîöåëóé, íå òî, ÷òî ñîñàíèå ñ ñîïëÿêàìè-ìàëü÷èøêàìè èç ëåòíåãî ëàãåðÿ. Âîò áû Èíåñ íàñ ñåé÷àñ óâèäåëà! Îíà áû ëîïíóëà îò çëîñòè!
    Íàêîíåö ÿ çàìîòàëà ãîëîâîé è ñ òðóäîì îòëåïèëàñü îò åãî ãóá. À îí ïî÷åìó-òî âäðóã çàáûë ïðî ñâîþ ñóìêó è ñòîÿë ïåðåäî ìíîé ðàñòåðÿííûé, êàê íàøêîäèâøèé øêîëüíèê. Òîãäà ÿ ñàìà ïðîòÿíóëà åìó ñóìêó è ñêàçàëà:
    "Ëàäíî, ÿ ïîøëà, ìíå ïîðà. Ìàìà æäåò ìåíÿ ê îáåäó".
    Îí íè ñëîâà íå îòâåòèë, âçÿë ñóìêó è îñòàëñÿ ñòîÿòü ïîñðåäè ñèðåíåâîãî òóííåëÿ. Ïî äîðîãå ÿ ïàðó ðàç îãëÿíóëàñü è ïîìàõàëà åìó ðóêîé, íî îí íå îòâåòèë, à ïðîäîëæàë íåïîäâèæíî ñòîÿòü, ïðèæèìàÿ ñóìêó ê ãðóäè è ãëÿäÿ êóäà-òî â ñèðåíåâîå ïðîñòðàíñòâî.
    Ñ ýòîé ìèíóòû âðåìÿ ïî÷åìó-òî ïîì÷àëîñü ñòðåìèòåëüíî, à âåäü äî ýòîãî îíî ïîëçëî ìåäëåííî-ìåäëåííî, è ÿ íå çíàëà, êàê åãî óáèòü. Èíåñ è Ãàáè òîëüêî è äåëàëè, ÷òî âîëíîâàëèñü è ãîòîâèëèñü ê ñâîèì êîíöåðòàì, êîòîðûõ áûëî åùå äâà.  ïðîìåæóòêàõ ìåæäó êîíöåðòàìè è ðåïåòèöèÿìè Ãàáè êóäà-òî èñ÷åçàëà, à Èíåñ äåëàëà âèä, ÷òî áîëüøå íà íåå íå ñåðäèòñÿ, à ìîæåò, è íà ñàìîì äåëå íå ñåðäèëàñü, åé áûëî íå äî òîãî, îíà âñå âðåìÿ íåðâíè÷àëà, ïðèäåò ëè îïÿòü Þäæèí èëè íå ïðèäåò.
    À Þäæèí ïîñëå èñòîðèè ñ ñóìêîé ïðîïàë, è âåñü äåíü íå ïîÿâëÿëñÿ. ß äàæå ïîäóìàëà, ÷òî îí óäðàë, - âåäü ìàôèÿ íèùèõ íåáîñü íå øóòèò ñ òåìè, êòî íàðóøàåò åå ïðàâèëà. Èíåñ âåñü âå÷åð áûëà âíå ñåáÿ, òåì áîëåå ÷òî Ãàáè ïîñëå óæèíà íå çàõîòåëà ðåïåòèðîâàòü è óñêàêàëà ñî ñâîèì Ýðíè ñëóøàòü íåîáûêíîâåííîãî íåãðèòÿíñêîãî ïåâöà, êîòîðûé ïåë êîëîðàòóðíûì ñîïðàíî. Îíà è íàñ çâàëà èäòè åãî ñëóøàòü, íî Èíåñ îòêàçàëàñü, ññûëàÿñü íà óñòàëîñòü, õîòü ÿ ïîäîçðåâàëà, ÷òî îíà ïðîñòî õî÷åò áûòü äîìà íà ñëó÷àé, åñëè Þäæèí çàãëÿíåò ê íàì íà îãîíåê.
    Îäíàêî îí íå çàãëÿíóë íè âå÷åðîì íà îãîíåê, íè óòðîì â ðåñòîðàí íà çàâòðàê, è òóò óæ ÿ çàâîëíîâàëàñü - à âäðóã îíè åãî íàøëè è óáèëè? Ïîýòîìó ïîñëå çàâòðàêà ÿ âûñêîëüçíóëà èç äîìó è ïîñïåøèëà ê âîðîòàì. Êàê ÿ è îæèäàëà, Þäæèíà òàì íå áûëî, íà åãî ìåñòå ñèäåë èíâàëèä ñ êîñòûëÿìè, îí ïðîòÿãèâàë ïðîõîæèì ãðÿçíóþ øëÿïó è òèõî ïåë ÷òî-òî ïðîòÿæíîå. Íà ìåíÿ îí íå ïðîèçâåë íèêàêîãî âïå÷àòëåíèÿ, íà îñòàëüíóþ ïóáëèêó òîæå - ìîíåòû â åãî øëÿïó ñûïàëèñü ðåäêî.
    Óáåäèâøèñü, ÷òî ÿ íå íàéäó Þäæèíà âîçëå âîðîò, ÿ ïîïëåëàñü îáðàòíî. ß äàæå íå ïîåõàëà íà òðàìâàé÷èêå, à ïîøëà ïåøêîì, ÷òîáû íå ñëèøêîì ñêîðî âåðíóòüñÿ ê óáèòîé ïå÷àëüþ Èíåñ. È íàïðàñíî: êîãäà ÿ îñòîðîæíî ïðèîòêðûëà íàøó âõîäíóþ äâåðü, ÿ óñëûõàëà ãîëîñ Þäæèíà - æèâîé è çäîðîâûé, îí ñèäåë â áåëîì ïèäæàêå íà áåëîì äèâàíå, è, îïåðøèñü íà áåëûé ðîÿëü, âêðó÷èâàë ìîèì âå÷íûì ïîäðóãàì î÷åðåäíóþ áàéêó.
    Íå çàõîäÿ, ÿ ïðèñëóøàëàñü - ïðî ìàôèþ íèùèõ îí, êîíå÷íî, è ñëîâîì íå îáìîëâèëñÿ. Îí ðàñïðîñòðàíÿëñÿ ïðî æåñòîêîñòü çäåøíåé áþðîêðàòèè è ïðî íåïîìåðíóþ öåíó, êîòîðóþ îíè çàëàìûâàþò çà âûñòàâî÷íûé çàë.
    "È õîòü áû ýòî áûë çàë êàê çàë, à òî âåäü ïðîñòî áîëüøàÿ êîìíàòà ñ äâîéíûì ñâåòîì, - æàëîâàëñÿ îí. - ß ïðåäëîæèë èì ñäàòü ìíå çàë â êðåäèò, ÷òîáû ÿ ðàñïëàòèëñÿ ñðàçó ïî ïðîäàæå êîëëåêöèè, íî îíè íè â êàêóþ. Ãîíè èì íàëè÷íûå, äà è òîëüêî! È åùå íàçûâàþò ñåáÿ ïîêðîâèòåëÿìè èñêóññòâà!"
    "À ñêîëüêî ýòî ñòîèò â äåíü?" - ïîèíòåðåñîâàëàñü Èíåñ, êàê áû èç ÷èñòîãî ëþáîïûòñòâà.
    ß òóò æå îòâîðèëà äâåðü è âîøëà, ïî ïóòè ïåðåõâàòèâ íàñòîðîæåííûé âçãëÿä Ãàáè - ìû îáå ïîíÿëè, ÷òî ñåé÷àñ ýòà èäèîòêà ïðåäëîæèò åìó çàïëàòèòü çà çàë!
    "ß äàæå áîþñü íàçâàòü ýòó öèôðó âñëóõ, - ê íàøåìó ñ÷àñòüþ îòìàõíóëñÿ Þäæèí. - ß ðàññêàçûâàþ âàì âñå ýòî, ÷òîáû îáúÿñíèòü, ÷òî çàâòðà ÿ ðàçáèðàþ âûñòàâêó è óåçæàþ â Íüþ-Éîðê".
    Èíåñ ïðÿìî ïîçåëåíåëà îò îãîð÷åíèÿ:
    "Íî ïî÷åìó íóæíî óåçæàòü? Ðàçáåðèòå âûñòàâêó è îñòàâàéòåñü".
    "Âû íå çíàåòå ýòèõ áþðîêðàòîâ îò èñêóññòâà! Áåç âûñòàâêè îíè ìåíÿ è ëèøíèé äåíü äåðæàòü çäåñü íå áóäóò! Äà è ÷òî ìíå çäåñü äåëàòü áåç âûñòàâêè?"
    Ïî ëèöó Èíåñ áûëî ÿñíî âèäíî, ÷òî èìåííî åìó çäåñü äåëàòü - óõàæèâàòü çà íåé è ñîïðîâîæäàòü íà êîíöåðòû, íî îíà íå ìîãëà ïðîèçíåñòè ýòî âñëóõ ïî êðàéíåé ìåðå ïðè íàñ ñ Ãàáè. Ïîýòîìó îíà íè÷åãî áîëüøå íå ñêàçàëà, à òîëüêî óñòàâèëàñü íà íåãî ñâîèìè íåïîìåðíûìè ãëàçèùàìè. Êîãäà åå ãëàçà ñòàíîâÿòñÿ òàêèìè îãðîìíûìè, ÿ ïðÿìî ÷óâñòâóþ, êàê îíè íàïîëíÿþòñÿ ñëåçàìè èçíóòðè, è ïîòîìó òàê áëåñòÿò.
    Êàæåòñÿ, Þäæèí ýòî òîæå ïî÷óâñòâîâàë è èñïóãàëñÿ. Îí ïîäíÿëñÿ ñ äèâàíà è íà÷àë áî÷êîì äâèãàòüñÿ ê âûõîäó, îáúÿñíÿÿ ïî ïóòè, ÷òî õî÷åò âåñü ïîñëåäíèé äåíü ïðîâåñòè â ñâîåì âûñòàâî÷íîì çàëå - à âäðóã ñóäüáà-èíäåéêà íà ïðîùàíèå ïîäáðîñèò åìó ïîêóïàòåëÿ?
    Õîòÿ Èíåñ îñòàâàëàñü ñèäåòü â áåëîì êðåñëå â òîé æå ãðàöèîçíîé ïîçå, â êàêîé ÿ åå çàñòàëà, - íîãà çà íîãó, äëèííûå ïàëüöû îõâàòûâàþò ðó÷êè êðåñëà, - ìíå áûëî âèäíî, êàê òåíü åå âñêî÷èëà è ïîì÷àëàñü çà Þäæèíîì, ïðîñòèðàÿ ðóêè åìó âñëåä. Ìíå áû äàæå ñòàëî åå æàëêî, åñëè áû ÿ òàê õîðîøî íå ïîìíèëà, êàê îíà ýòèìè ñàìûìè ðóêàìè ïûòàëàñü ñíÿòü ñ ìåíÿ ñêàëüï.
    Ïîñëå îáåäà Èíåñ îáúÿâèëà, ÷òî åé íåçäîðîâèòñÿ è ïîòîìó îíà âûíóæäåíà îòìåíèòü ðåïåòèöèþ è ïðèëå÷ü, à Ãàáè âîñïîëüçîâàëàñü ýòèì, ÷òîáû ñëèíÿòü, - ÿñíî ê êîìó. À áåäíóþ, íèêîìó íå íóæíóþ Ñâåòêó ïðåäîñòàâèëè ñàìîé ñåáå. Ãðåõ áûëî íå âîñïîëüçîâàòüñÿ òàêîé áåñêîíòðîëüíîé ñâîáîäîé, è ÿ ðåøèëà ñõîäèòü ïðîâåäàòü Þäæèíà. Äîëæíà æå ÿ áûëà óçíàòü, ÷åì çàêîí÷èëàñü åãî äðàìà ñ ìàôèåé íèùèõ!
    Íàéòè äîðîãó ê åãî âûñòàâî÷íîìó çàëó áûëî íåëåãêî - ìû õîäèëè òóäà ïîçäíî âå÷åðîì, êîãäà ïî âñåé ×îòîêâå ãîðåëè áåñ÷èñëåííûå îãíè, à äíåì âñå âûãëÿäåëî ñîâåðøåííî èíà÷å. Ñïðîñèòü î ÷åì-íèáóäü ïî-àíãëèéñêè ÿ íå ìîãëà, äà è íåÿñíî áûëî, î ÷åì èìåííî ñïðàøèâàòü, âåäü ÿ äàæå ôàìèëèè Þäæèíà íå çíàëà. Ïîýòîìó ÿ ïðîñòî áðîäèëà ïî àëëåÿì, ïðèãëÿäûâàÿñü ê äîìàì è çàõîäÿ âî âñå îòêðûòûå äâåðè.
    Íå çíàþ, ñêîëüêî âðåìåíè ïðîøëî, íàâåðíîå, ìíîãî, ïîòîìó ÷òî ñîëíöå óæå ñèëüíî ñêàòèëîñü âíèç, êîãäà ÿ íàáðåëà íà êðàñèâûé ñòåêëÿííûé ïàâèëüîí, ñïëîøü óñòàâëåííûé óðîäëèâûìè ñîîðóæåíèÿìè èç ìåòàëëà, êàìíÿ è ïåíîïëàñòà. Âñå îíè áûëè îãðîìíûå è íåñóðàçíûå - îñîáåííî ìåíÿ ïîðàçèëî îäíî, ïîõîæåå íà áàòàðåþ äëÿ îòîïëåíèÿ, ïîñòàâëåííóþ íà æåíñêèå íîãè â âûñîêèõ øíóðîâàííûõ ñàïîãàõ íà øïèëüêàõ. Íàä âõîäîì â ïàâèëüîí áîëüøèìè áóêâàìè áûëî íàïèñàíî "Sculptures", òàê ÷òî äàæå ÿ ñìîãëà ïåðåâåñòè ýòî íà ðóññêèé, ÷òîáû ïîëó÷èëîñü ñëîâî "ñêóëüïòóðû". Òîëüêî òîãäà ÿ äîãàäàëàñü, ÷òî ýòè óðîäû - ñêóëüïòóðû, ñäåëàííûå ñêóëüïòîðàìè.
    ß áû åùå ÷àñîê ïîãóëÿëà ñðåäè ñêóëüïòóð, íî âäðóã çà ïðîçðà÷íîé ñòåêëÿííîé ñòåíîé ÿ óâèäåëà ñâîþ ìàòü, ñáåãàþùóþ âíèç ïî ñòóïåíüêàì ñîñåäíåãî ïàâèëüîíà. ß áû åå íè çà ÷òî íå óçíàëà, òàê íåîæèäàííî îíà áûëà îäåòà. ß ïðîñòî îáðàòèëà âíèìàíèå íà äëèííûå æåíñêèå íîãè, îáóòûå â âûñîêèå øíóðîâàííûå ñàïîãè íà øïèëüêàõ, òî÷ü-â-òî÷ü òàêèå, êàê ó ïîðàçèâøåé ìåíÿ ñêóëüïòóðû. Íîãè áûñòðî áåæàëè âíèç ïî ñòóïåíüêàì, à íàä íîãàìè, âîçâûøàëàñü íå îòîïèòåëüíàÿ áàòàðåÿ, à îäåòîå â áåëûå øîðòû è ÷åðíóþ ìàéêó áåç áðåòåëåê òåëî ìîåé ìàòåðè, çàâåðøåííîå åå æå ãîëîâîé. Õîòü ÿ íèêàê íå îæèäàëà, ÷òî îíà ìîæåò âûéòè íà óëèöó â òàêîì ïðèêèäå, äàþ ãîëîâó íà îòñå÷åíèå - ýòî áûëà îíà.
    Ëèöî ó íåå áûëî òàêîå æå ñòðàííîå, êàê è íàðÿä: òàêîå ëèöî ÿ âèäåëà êàê-òî ó äåâî÷êè-ëóíàòè÷êè â ëåòíåì ëàãåðå, êîãäà îíà âçîáðàëàñü íî÷üþ íà êðûøó è ïîøëà ïî êðàþ, âçìàõèâàÿ ðóêàìè, êàê êðûëüÿìè, áóäòî ñîáèðàëàñü âçëåòåòü. Èíåñ ãëÿíóëà ñêâîçü ñòåêëî ïðÿìî íà ìåíÿ, íî íå óçíàëà - ðàññåÿííûé âçãëÿä åå ñêîëüçíóë ïî ìíå, íå îñòàíàâëèâàÿñü, è óíåññÿ êóäà-òî âûñîêî â íåáî.
    ß èñïóãàëàñü, êàê áû ñ íåé ÷åãî íå ñëó÷èëîñü, è ÷óòü áûëî íå ïîáåæàëà ê íåé, ÷òîáû âçÿòü çà ðóêó è äîâåñòè äî äîìà. Íî âîâðåìÿ ñîîáðàçèëà, ÷òî â ïàâèëüîíå, èç êîòîðîãî îíà òàê ñòðåìèòåëüíî âûñêî÷èëà, êàê ðàç è âûñòàâëåíà êîëëåêöèÿ Þäæèíà. À åñëè òàê, ìíå íåçà÷åì ñîâàòüñÿ è îòêðûâàòü åé, ÷òî ÿ åå òàì çàñåêëà, - îíà âåäü ñïåöèàëüíî ïðèòâîðèëàñü áîëüíîé, ÷òîáû ñêðûòü ýòî îò íàñ ñ Ãàáè.
    Íî çàòî òåïåðü ìíå íåîáõîäèìî áûëî óçíàòü, çà÷åì îíà òàñêàëàñü ê Þäæèíó â òàêîì íàðÿäå è ÷òî èç ýòîãî âûøëî. ß äîæäàëàñü, ïîêà îíà èñ÷åçëà èç âèäó, - ñïåðâà ÿ ñëåäèëà çà íåé ñêâîçü ñòåêëî, à ïîòîì âûøëà íà êðûëüöî è äîëãî ñìîòðåëà åé âñëåä, ïîêà íå óáåäèëàñü, ÷òî îíà íå ñîáèðàåòñÿ âîçâðàùàòüñÿ. Òîãäà ÿ íå ñïåøà ïîäíÿëàñü ïî ñòóïåíüêàì, ñ êîòîðûõ îíà òîëüêî ÷òî ñêàòèëàñü ÷óòü ëè íå êóáàðåì, è âîøëà â âûñòàâî÷íûé çàë. Òàì âñå áûëî êàê â ïðîøëûé ðàç - èêîíû âèñåëè âäîëü ñòåí, êðàñèâûå è íè÷óòü íå ïîõîæèå íà ïîääåëêè, ïîñåòèòåëåé áûëî íåìíîãî è âñå îíè ïî÷åìó-òî ðàçãîâàðèâàëè øåïîòîì.
    Ñíà÷àëà ÿ íå çàìåòèëà Þäæèíà è ïîäóìàëà, ÷òî åãî â çàëå íåò, õîòü îí è îáúÿâèë íàì î ñâîåì íàìåðåíèè ïðîâåñòè òóò âåñü äåíü. Íî ïîñëîíÿâøèñü îò èêîíû ê èêîíå, ÿ óñëûøàëà ãäå-òî ñîâñåì áëèçêî ïðèãëóøåííûå ìóæñêèå ãîëîñà. ß çàãëÿíóëà çà çåëåíóþ áàðõàòíóþ ïîðòüåðó, èç-çà êîòîðîé ýòè ãîëîñà äîíîñèëèñü, è îáíàðóæèëà òàì âîâñå íå îêíî, à êðóãëûé ôîíàðü ñ äâóìÿ êðåñëàìè è êðóãëûì æå ñòîëèêîì.  îäíîì êðåñëå ñïèíîé êî ìíå ñèäåë Þäæèí, â äðóãîì - ïîæèëîé ãîñïîäèí â êðóãëîé òåõàññêîé øëÿïå, êàêèå íîñÿò àêòåðû â ôèëüìàõ ïðî êîâáîåâ. ß î÷åíü óäèâèëàñü, ÿ äóìàëà, òàêèå øëÿïû íèêòî íå íîñèò â æèçíè, òîëüêî â êèíî. Êðîìå øëÿïû, ó ãîñïîäèíà áûëè ãóñòûå óñû è áåæåâûé êîñòþì ñ æèëåòêîé, êàêèå íîñÿò òîëüêî â êèíî.
    Þäæèí áûë òàê óâëå÷åí áåñåäîé ñ ýòèì êèíîãåðîåì, ÷òî íå óñëûøàë, êàê ÿ òèõî-òèõî ïîäêðàëàñü ñçàäè è ëàäîíÿìè çàêðûëà åìó ãëàçà.  ïåðâûé ìîìåíò îí âçäðîãíóë, ñúåæèëñÿ è çàòèõ, áóäòî îæèäàë, ÷òî ñåé÷àñ åãî ñòóêíóò ïî ãîëîâå. À ïîòîì óçíàë ìåíÿ è îáðàäîâàëñÿ:
    "Ñâåòêà, - ñêàçàë îí è ïîòåðñÿ ùåêîé î ìîþ ùåêó. - Òû ðàçâå íå âèäèøü, ÷òî ÿ çàíÿò? Óõîäè, íå ìåøàé, ýòî î÷åíü âàæíûé ðàçãîâîð. ß ïðèäó ê óæèíó è âñå ðàññêàæó!"
    È áûñòðî îáúÿñíèë ÷òî-òî ãîñïîäèíó â øëÿïå, òîò êèâíóë è çàñìåÿëñÿ, îò÷åãî åãî óñû âñòàëè äûáîì íàä âåðõíåé ãóáîé. ß íå óâåðåíà, íî ÿ, êàæåòñÿ, ðàññëûøàëà â ðå÷è Þäæèíà ñëîâî "äîòòà", à äàæå â ìîåì ñêóäíîì àíãëèéñêîì îíî îçíà÷àåò äî÷êà. Âûõîäèò, Þäæèí íàçâàë ìåíÿ äî÷êîé - èíòåðåñíî, ÷òî îí èìåë â âèäó?
    Ëàäíî, äî÷êà òàê äî÷êà. ß ïðèòâîðèëàñü õîðîøåé äåâî÷êîé, ÷ìîêíóëà ïàïî÷êó â ùå÷êó è âûñêî÷èëà èç ïàâèëüîíà ñîâåðøåííî ñ÷àñòëèâàÿ. Âåäü ïîêà ìû ñ íèì èãðàëè â ïàïêè-äî÷åðè, ÿ óçíàëà ãëàâíîå - çà÷åì ê íåìó òàñêàëàñü Èíåñ â âûñîêèõ øíóðîâàííûõ ñàïîãàõ íà øïèëüêàõ. Ïåðåâåñèâøèñü ÷åðåç åãî îòå÷åñêîå ïëå÷î, ÿ ðàçãëÿäåëà íà êðóãëîì ñòîëèêå ïåðåä íèì íåðàñïå÷àòàííûé ãîëóáîé êîíâåðò ñ âåíçåëåì ìîèõ âå÷íûõ ïîäðóã.
    Ìíå ëè áûëî íå óçíàòü ýòîò âåíçåëü? Öåëóþ íåäåëþ ïåðåä îòúåçäîì Èíåñ è Ãàáè ÷åðòèëè è ïåðå÷åðêèâàëè ïðèäóìàííûé è ïåðåïðèäóìàííûé èìè çàìûñëîâàòûé óçîð, âêëþ÷àþùèé èõ èíèöèàëû íà ôîíå àðôû. À ïîòîì çàêàçàëè öåëóþ êîðîáêó ãîëóáûõ êîíâåðòîâ ñ ýòèì âåíçåëåì, à ê íèì äðóãóþ êîðîáêó ñ âèçèòíûìè êàðòî÷êàìè. Çíà÷èò, Èíåñ ïðèâîëîêëà åìó ïèñüìî, êîòîðîå îíà íàïèñàëà òàéêîì îò íàñ ñ Ãàáè. Èíà÷å, äëÿ ÷åãî áû åé áûëî ëîìàòü ïåðåä íàìè êîìåäèþ, çàêàòûâàòü ãëàçà è ïðèòâîðÿòüñÿ áîëüíîé?
    Òåïåðü ó ìåíÿ ïðîñòî íå áûëî äðóãîãî âûõîäà - ÿ îáÿçàíà áûëà óçíàòü, ÷òî îíà åìó íàïèñàëà. Ñäåëàòü ýòî ñåé÷àñ íå áûëî íèêàêîé âîçìîæíîñòè, ïðèøëîñü îòëîæèòü îïåðàöèþ íà çàâòðà. Èíòåðåñíî, ïðèäåò ëè îí ê óæèíó, êàê îáåùàë?
    Îí íå òîëüêî ÿâèëñÿ ê óæèíó, à åùå ïðèâîëîê ñ ñîáîé áóòûëêó øàìïàíñêîãî. ß øàìïàíñêîå òåðïåòü íå ìîãó è íè÷åãî â íåì íå ïîíèìàþ, íî ñïåöèàëèñòêà Ãàáè ïðî÷ëà íàçâàíèå íà ÿðëûêå è âûñîêî ïîäíÿëà áðîâè:
    "Îãî! Ïî êàêîìó ïîâîäó òàêàÿ ðîñêîøü?"
    Þäæèí ñäåëàë çàãàäî÷íîå ëèöî:
    "Ïåðâûé áîêàë òîé óìíèöå, êîòîðàÿ óãàäàåò!"
    Èíåñ, çàöèêëåííàÿ íà ñâîåì, âûñêàçàëà òî, î ÷åì ìå÷òàëà:
    "Âàì ïðîäëèëè àðåíäó çàëà áåñïëàòíî!"
    "Íó çíàåòå! Ýòî âñå ðàâíî, ÷òî ïðåäïîëîæèòü, áóäòî ÷åðíàÿ êîøêà ìîæåò ïðåâðàòèòüñÿ â äîáðóþ ôåþ!"
    "Ýòî íå èñêëþ÷åíî, - âîçðàçèëà Ãàáè. - Èëè âû â äåòñòâå ñêàçîê íå ÷èòàëè?"
    "ß âîîáùå íå óìåþ ÷èòàòü, è ýòî óæàñíàÿ òðàãåäèÿ. Ìíå ïèøóò ïèñüìà, à ÿ íå ñïîñîáåí èõ ïðî÷åñòü. Ïðåäñòàâëÿåòå, êàêîé êîøìàð - âåð÷ó, âåð÷ó â ðóêàõ ëèñòîê è íå çíàþ, ÷òî òàì íàïèñàíî", - îáðàòèëñÿ îí ê Èíåñ.
    Íà ëèöå Èíåñ ðàçûãðàëàñü öåëàÿ äðàìà, ÿ äàæå íå ïðåäñòàâëÿëà, ÷òî ìîÿ ñâåðõâîñïèòàííàÿ ìàòü òàê ïëîõî âëàäååò ñîáîé. ×òîáû êàê-òî îòâåñòè âíèìàíèå îò åå íåñ÷àñòíîãî ëèöà, ÿ âûêðèêíóëà, âñïîìíèâ êèíîêîâáîÿ â êèíîøëÿïå:
    "Âû íàøëè ïîêóïàòåëÿ!"
    "Óñòàìè ìëàäåíöà ãëàãîëåò èñòèíà! - Þäæèí íà÷àë ëîâêî îòêðûâàòü áóòûëêó. - Òàê íàëüåì æå ìëàäåíöó ïåðâûé áîêàë!"
    "Âû ïðîäàëè êîëëåêöèþ?" - àõíóëà Èíåñ.
    À Ãàáè, êîòîðàÿ ïîíÿòèÿ íå èìåëà î ïèñüìå â ãîëóáîì êîíâåðòå, ïðèòâîðíî óäèâèëàñü:
    "Îòêóäà âû, íå óìåÿ ÷èòàòü, âûóäèëè ýòó ïîñëîâèöó?"
    "Ïîñëîâèöû æèâóò ó âñåõ íà ñëóõó, èõ íå îáÿçàòåëüíî ÷èòàòü, èõ íàäî óìåòü ïîäñëóøàòü, - îòâåòèë Þäæèí è ïîäàë ìíå ïîëíûé áîêàë. - Ïåé, Ñâåòêà, çà ìîé óñïåõ!"
    "Åé íåëüçÿ ïèòü, - èñïóãàëàñü Èíåñ, - ÿ íå ðàçðåøàþ!"
    Âîîáùå-òî ÿ òåðïåòü íå ìîãó øàìïàíñêîå. Ìàëü÷èøêè â ëåòíåì ëàãåðå ïðèãëàñèëè ìåíÿ êàê-òî ðàñïèòü ñ íèìè áóòûëêó, ÿ òîëüêî ïðèãóáèëà è ìåíÿ ÷óòü íå âûðâàëî. Íî êîãäà ÿ óñëûøàëà, ÷òî îíà ìíå íå ðàçðåøàåò, ÿ âûõâàòèëà ó Þäæèíà áîêàë è ñäåëàëà íåñêîëüêî áîëüøèõ ãëîòêîâ, ñêîëüêî óñïåëà. Íà ýòîò ðàç íà ðâîòó ìåíÿ íå ïîòÿíóëî, øàìïàíñêîå Þäæèíà, íàâåðíî, íå íàïðàñíî áûëî äîðîãîå. Íî Èíåñ óñòðîèëà òàêóþ ñöåíó, ÷òî çàõîòåëîñü âûáëåâàòü ýòî øàìïàíñêîå ïðÿìî íà íåå.
    Ïîäíÿëñÿ ñòðàøíûé øóì - Èíåñ âèçæàëà, Þäæèí èçâèíÿëñÿ, à Ãàáè óâåðÿëà, ÷òî îò øàìïàíñêîãî íèêòî åùå íå óìåð. ß âîñïîëüçîâàëàñü ñóìàòîõîé è ïîä øóìîê äîïèëà áîêàë äî äíà - íó è ãàäîñòü ýòî õâàëåíîå øàìïàíñêîå! Âñå îáîøëîñü, ìåíÿ îïÿòü íå ñòîøíèëî, òîëüêî ãîëîâà ïîøëà êðóãîì è ÿ ñòàëà ãðîìêî õîõîòàòü, ïûòàÿñü ðàññêàçàòü âñåì, êàê ÿ óâèäåëà Èíåñ òî÷ü-â-òî÷ü â òàêèõ âûñîêèõ ñàïîãàõ íà øïèëüêàõ, êàê ó áàòàðåè íà íîæêàõ. ßçûê ó ìåíÿ ñòàë íåïîñëóøíûé è òîëñòûé, êàê ñàðäåëüêà, è íèêòî íè÷åãî íå ïîíÿë, êðîìå òîãî, ÷òî ìåíÿ ñðî÷íî íóæíî îòâåñòè ñïàòü.
    Îòâåñòè ìåíÿ áûëî íå ïðîñòî, ïîòîìó ÷òî ÿ åëå ñòîÿëà íà íîãàõ. Êàæåòñÿ, Þäæèí ïîïðîáîâàë âçâàëèòü ìåíÿ íà ïëå÷î è ïîíåñòè, íî ÿ âûðûâàëàñü è ïàäàëà, ïîêà çà äåëî íå âçÿëàñü Èíåñ. Åé, êîíå÷íî, ýòî óäàëîñü, êàê âñåãäà, êîãäà íóæíî áûëî ñêðóòèòü ìåíÿ â òîò ñàìûé áàðàíèé ðîã. Îíà âñòðÿõíóëà ìåíÿ êàê ñëåäóåò, ïîñòàâèëà íà íîãè, ïëîòíî âçÿëà ïîä ëîêîòü è ñêàçàëà òèõî:
    "Õâàòèò ïðèäóðèâàòüñÿ. Èäè âïåðåä è íå êà÷àéñÿ, êàê ïüÿíàÿ".
    "Íî ÿ è åñòü ïüÿíàÿ", - ïîïûòàëàñü îïðàâäàòüñÿ ÿ.
    "À êòî òåáå âåëåë ïèòü?" - âîçðàçèëà îíà ðåçîííî, è ïîâîëîêëà ìåíÿ ê íàøåìó àïàðòàìåíòó, áëàãî èäòè áûëî íåäàëåêî.
    Ïî äîðîãå ÿ îïÿòü ñòàëà ðàññêàçûâàòü ïðî áàòàðåþ â ñàïîãàõ íà øïèëüêàõ è â áåëûõ øîðòàõ. Ìíå êàæåòñÿ, Èíåñ âñå æå ÷òî-òî èç ìîåãî ðàññêàçà óñåêëà, ïîòîìó ÷òî ñêàçàëà åùå òèøå:
    "Ëó÷øå ïðèêóñè ÿçûê è íå ïîçîðüñÿ".
    Òåðïåòü íå ìîãó, êîãäà îíà íà÷èíàåò ãîâîðèòü òèõî - ýòî íèêîãäà äîáðîì íå êîí÷àåòñÿ. Òàê ÷òî ÿ ïðèêóñèëà ÿçûê è âûòåðïåëà, ïîêà îíà ìåíÿ âîäèëà ïîïèñàòü, à ïîòîì ðàçäåâàëà è óêëàäûâàëà, êàê ìàëåíüêóþ. Ñêâîçü ñîí ÿ ñëûøàëà, ÷òî â ãîñòèíîé ãðîìêî ñìåÿëèñü è ïåëè. Ïî-ìîåìó, ïðèøåë Ýðíè, èãðàë íà ðîÿëå è ïåë ñ Ãàáè ÷òî-òî ïî-àíãëèéñêè. À ìîæåò, ìíå ýòî âñå ïðèñíèëîñü, ïîòîìó ÷òî, êîãäà ÿ îòêðûëà ãëàçà, âîêðóã áûëî òèõî è òåìíî.
    Õîòü ãîëîâà ó ìåíÿ ðàñêàëûâàëàñü, êàê ïðè ãðèïïå, ÿ âñå æå âûïîëçëà èç-ïîä îäåÿëà è ïîïëåëàñü â ñïàëüíþ ïðîâåðÿòü, êòî ñ êåì ñïèò. Íî íè÷åãî îñîáåííîãî ÿ íå îáíàðóæèëà, Èíåñ, êàê îáû÷íî, äðûõëà íà îäíîé êðîâàòè, à Ãàáè íà äðóãîé, è ðÿäîì ñ íèìè íå áûëî íè Þäæèíà, íè Ýðíè.
    Óòðîì ÿ ÷óòü íå ïðîñïàëà çàâòðàê, íî Èíåñ áûëà â òàêîì õîðîøåì íàñòðîåíèè, ÷òî äàæå íå âûáðàíèëà ìåíÿ çà â÷åðàøíåå. Çàòî ÿ ñàìà ñåáÿ ðóãàëà ïîñëåäíèìè ñëîâàìè - çà÷åì ìíå ïîíàäîáèëîñü íàïèòüñÿ è ïðîïóñòèòü ñàìîå èíòåðåñíîå? Òåïåðü ÿ óæå íèêîãäà íå óçíàþ, ÷òî â÷åðà ïðîèçîøëî ìåæäó íåþ è Þäæèíîì, è âñå èç-çà ñîáñòâåííîãî ïëîõîãî õàðàêòåðà.
    Íî, ïî êðàéíåé ìåðå, ÿ äîëæíà ðàçóçíàòü, ÷òî îíà íàïèñàëà â òîì òàèíñòâåííîì ïèñüìå, - ìîæåò áûòü, òîãäà ÷òî-íèáóäü ïðîÿñíèòñÿ. Ê ñ÷àñòüþ, ñðàçó ïîñëå çàâòðàêà Èíåñ è Ãàáè çàíÿëèñü ïðèãîòîâëåíèÿìè ê ñåãîäíÿøíåìó ïðîùàëüíîìó êîíöåðòó, è ïðåäîñòàâèëè ìåíÿ ñàìîé ñåáå. À ñ ñàìîé ñîáîé ÿ âñåãäà ñìîãó äîãîâîðèòüñÿ.
    ß è äîãîâîðèëàñü - áûëî ðåøåíî îïÿòü îòïðàâèòüñÿ ê Þäæèíó. ß ñìóòíî ïîìíèëà, êàê îí ðàññêàçûâàë, ÷òî áóäåò âñå óòðî çàíèìàòüñÿ óïàêîâêîé ñâîåé óäà÷íî ïðîäàííîé êîëëåêöèè, à çíà÷èò, ÿ çàñòàíó åãî â âûñòàâî÷íîì çàëå. Êðîìå ïèñüìà, ìíå íóæíî áûëî âûÿñíèòü, ÷åì çàêîí÷èëàñü äðàìà ñ ìàôèåé íèùèõ - èùóò ëè îíè åãî ïî âñåé òåððèòîðèè Èíñòèòóòà èëè îñòàâèëè â ïîêîå.
    Íà ýòîò ðàç äîáðàòüñÿ äî åãî çàëà ìíå áûëî ëåã÷å ëåãêîãî, ïîòîìó ÷òî â÷åðà íà îáðàòíîì ïóòè ÿ õîðîøî çàïîìíèëà äîðîãó, íå ãîâîðÿ óæå î òîì, ÷òî ïàâèëüîí Ñêóëüïòóð áûë âèäåí èçäàëåêà. Âûñòàâî÷íûé çàë Þäæèíà âûãëÿäåë, êàê íàøà ìîñêîâñêàÿ êâàðòèðà ïåðåä îòúåçäîì â Èçðàèëü - âñå ñòåíû áûëè ãîëûå, ïîë áûë óñòàâëåí êàðòîííûìè ÿùèêàìè è çàâàëåí îáðûâêàìè ïðîçðà÷íîãî ïëàñòèêà è êó÷àìè áåëûõ óïàêîâî÷íûõ øàðèêîâ èç ïåíîïëàñòà.
    Èêîíû ñòîÿëè íà ïîëó âäîëü ñòåí, è îãðîìíûé íåãð â ñèíåì êîìáèíåçîíå ïîìîãàë Þäæèíó óêëàäûâàòü èõ â ÿùèêè. Îíè áåðåæíî çàâîðà÷èâàëè êàæäóþ äîñêó â ïëàñòèêîâóþ ïðîñòûíþ è îñòîðîæíî îïóñêàëè åå â ÿùèê, çàñûïàÿ ïðîñòðàíñòâî ìåæäó äîñêàìè ïðèãîðøíÿìè áåëûõ øàðèêîâ. Ýòî áûëî êàê ðàç òî, ÷òî ìíå íóæíî. ß äëÿ âèäó ïîòîïòàëàñü ìåæäó ÿùèêàìè è ðàçâÿçíîé ïîõîäêîé íàïðàâèëàñü ê êðóãëîìó ôîíàðþ, ñïðÿòàííîìó çà çåëåíîé áàðõàòíîé ïîðòüåðîé, ãäå ÿ â÷åðà îáíàðóæèëà Þäæèíà. Òàì, êîíå÷íî, íå áûëî íèêîãî, íî ñòîë åùå áûë íå óáðàí, è íà íåì áûëà íàâàëåíà ãîðà ïèñåì è áóìàã. ß áåç òðóäà íàøëà ñðåäè áóìàã ãîëóáîé êîíâåðò ñ âåíçåëåì Èíåñ, íî, ê ñîæàëåíèþ, îí áûë ïóñòîé - åå ïèñüìî èñ÷åçëî.
    Îïàñàÿñü, ÷òî Þäæèí ìîæåò âîéòè â ëþáîé ìîìåíò, ÿ ñòàëà ëèõîðàäî÷íî ðûòüñÿ â áóìàãàõ, è íåäàðîì - ÷åðåç ïàðó ìèíóò ÿ íàøëà ñòðàíè÷êó, èñïèñàííóþ êàëëèãðàôè÷åñêèì ïî÷åðêîì Èíåñ. Îíà î÷åíü ãîðäèòñÿ ñâîèì ïî÷åðêîì, íå èñïîð÷åííûì, êàê ó âñåõ äðóãèõ, âóëüãàðíûì ïå÷àòàíèåì íà êîìïüþòåðå: "Ìîè ïàëüöû êàñàþòñÿ òîëüêî ñòðóí àðôû", - ëþáèò ãîâîðèòü îíà ïðè êàæäîì óäîáíîì ñëó÷àå.
    Ñåé÷àñ ñëó÷èëñÿ êàê ðàç òàêîé óäîáíûé ñëó÷àé - âåäü ïî ñóòè ÿ óìåþ ïî-ðóññêè ÷èòàòü òîëüêî ïå÷àòíûå áóêâû. Èíåñ, êîíå÷íî, áåç âñÿêîé æàëîñòè âäàëáëèâàåò â ìåíÿ òî, ÷òî îíà íàçûâàåò ðóññêîé êóëüòóðîé, íî â ðóññêîé øêîëå ÿ ïðîó÷èëàñü âñåãî îäèí ãîä è íàó÷èëàñü òàì ÷èòàòü òîëüêî êàëëèãðàôè÷åñêèé ïî÷åðê. Òàêîé, êàê ó íåå. Êîðÿâûå çàïèñêè ïàïöà èëè Ãàáè ÿ íèêîãäà òîëêîì íå ìîãëà îäîëåòü.
    Çàòî ñåé÷àñ ñåêðåòíîå ïèñüìî ìîåé ìàìàøêè ëåæàëî ïåðåäî ìíîé âî âñåé ñâîåé êàëëèãðàôè÷åñêîé êðàñå, íî ÿ óñïåëà ïðî÷åñòü âñåãî ëèøü òðè ïîñëåäíèõ ñòðî÷êè: "...à òåïåðü âû ýòî ïðî÷ëè, âû òåïåðü çíàåòå. È ïîýòîìó ïðîøó - ñîáèðàéòå âåùè è óåçæàéòå. Åñëè ó âàñ íåò äëÿ ìåíÿ îòâåòà, ÿ íå õî÷ó âàñ áîëüøå âèäåòü. Ïðîùàéòå, ïðîùàéòå, ïðîùàéòå!"
    Ýòî áûëî øèêàðíî, ýòî áûëî äàæå ëó÷øå, ÷åì ÿ ñåáå ïðåäñòàâëÿëà! ß óæå õîòåëà ïåðåâåðíóòü ïèñüìî è íà÷àòü ÷èòàòü ñ íà÷àëà, íî òÿæåëàÿ ðóêà ëåãëà ìíå íà ïëå÷î:
    "Ôó, êàêîé ïîçîð! Òàéêîì ÷èòàòü ÷óæèå ïèñüìà!"
    ß áûñòðî îáåðíóëàñü, îæèäàÿ ñàìà íå çíàþ, ÷åãî: ðû÷àíèÿ, îïëåóõè? Íî ïðîçðà÷íûå ãëàçà Þäæèíà ñìåÿëèñü, à íå ñåðäèëèñü. Îí àêêóðàòíî âûòàùèë ïèñüìî èç ìîåé ëàäîøêè è ñïðîñèë:
    "×òî áû òû ñêàçàëà, åñëè áû ÿ âçäóìàë æåíèòüñÿ íà òâîåé ìàòåðè?"
    
    3.
    
    Ìû îïÿòü êàòèì ÷åðåç àìåðèêàíñêèå ïðîñòîðû â øèêàðíîì àâòîáóñå ôèðìû "Ñåðàÿ ñîáàêà" - íà ýòîò ðàç èç ×îòîêâû â Íüþ-Éîðê. Ïîñëåäíèå äâà äíÿ ïðîñêî÷èëè òèõî, ïî÷òè áåç ñîáûòèé, åñëè íå ñ÷èòàòü ñîáûòèåì íàø ïðîùàëüíûé êîíöåðò è ìîå íåçàêîííîå êóïàíèå â çàïðåùåííîì äëÿ êóïàíèÿ îçåðå ×îòîêâà. Ïðîùàëüíûé êîíöåðò ïðîøåë íà óðà, à íåçàêîííîå êóïàíèå â îçåðå íà óðà ñ âîñêëèöàòåëüíûì çíàêîì. È âñå æå ÿ âëåçëà â ýòó ïðîòèâíóþ, çàðîñøóþ ëèïêèìè âîäîðîñëÿìè ëóæó ñðàçó ïîñëå îòúåçäà Þäæèíà íå ïî äîáðîé âîëå - ìåíÿ òóäà çàãíàëè ñèëîé.
    Þäæèí îòáûë â Òåõàñ ðàíî óòðîì â ìàëåíüêîì êðûòîì ãðóçîâè÷êå, äî âåðõó íàáèòîì êàðòîííûìè êîðîáêàìè ñ ïðîäàííîé êîëëåêöèåé ïîääåëüíûõ èêîí. Óñàòûé ãîñïîäèí â êîâáîéñêîé øëÿïå îêàçàëñÿ ñêó÷àþùèì ìèëëèîíåðîì, ñîçäàâøèì â ñâîåé òåõàññêîé óñàäüáå ìóçåé ñîâåðøåííûõ ïîääåëîê. Ñîáñòâåííîðó÷íàÿ äîñòàâêà áåëûõ èêîí â ìóçåé âõîäèëà â íåîáû÷àéíî âûãîäíûé êîíòðàêò, êîòîðûé îí çàêëþ÷èë ñ Þäæèíîì â òîò äåíü, êîãäà ÿ îáíàðóæèëà íà êðóãëîì ñòîëå Þäæèíà ãîëóáîé êîíâåðò Èíåñ.
    Ìû ïðèïåðëèñü ïðîâîæàòü åãî â äàëüíèé ïóòü âñåì äðóæíûì êîëëåêòèâîì - äàæå ëåíèâàÿ Ãàáè ñîãëàñèëàñü íè ñâåò, íè çàðÿ âûëåçòè èç ïîñòåëè, ÷òîáû ïîìàõàòü åìó ðó÷êîé íà ïðîùàíüå. Óëûáàÿñü íàøåé òðîèöå èç îêíà êàáèíû, Þäæèí îáåùàë ïðèâåçòè èç òåõàññêîãî ìóçåÿ ôîòîãðàôèè äðóãèõ ñîâåðøåííûõ ïîääåëîê, ñîáðàííûõ åãî êîâáîåì. Ïðè ýòîì âûÿñíèëîñü, ÷òî êîâáîé âîâñå íå ãîíÿë ïî ïðåðèÿì íà ãîðÿ÷åì ñêàêóíå, à ïðîñòî-íàïðîñòî òîðãîâàë ïî âñåìó øòàòó áåçàëêîãîëüíûìè íàïèòêàìè, ÷åì è çàðàáîòàë ñâîè íåñìåòíûå ìèëëèîíû. À æàëü - â÷åðà, êîãäà Þäæèí ñ íèì ïðîùàëñÿ, ÿ îáðàòèëà âíèìàíèå, ÷òî âäîáàâîê ê äæèíñàì îí íàïÿëèë íà íîãè êîâáîéñêèå ñàïîãè, êîòîðûå ïðèäàâàëè åìó åùå áîëüøå ëèõîñòè.
    Ìíå íå ñêàçàëè, ñêîëüêî òûñÿ÷ äîëëàðîâ îí îòâàëèë Þäæèíó çà åãî ñîâåðøåííûå ïîääåëêè, íî íàâåðíî íåìàëî, ïîòîìó ÷òî Þäæèí òàê è ñèÿë èç îêíà êàáèíû. Êîãäà ãðóçîâè÷îê çàôûð÷àë, ìíå âäðóã ñòàëî óæàñíî æàëêî, ÷òî îí óåçæàåò áåç íàñ è íå èçâåñòíî, óâèäèì ëè ìû åãî åùå. ß çàîðàëà âî âåñü ãîëîñ: "Ïîäîæäè!", ïðûãíóëà âïåðåä, âñêî÷èëà íà ïîäíîæêó ãðóçîâè÷êà, è, ïðîñóíóâ ãîëîâó â êàáèíó, ïîöåëîâàëà Þäæèíà â ùåêó. Îí áûñòðî âûêëþ÷èë ìîòîð, îáõâàòèë ìîè ïëå÷è è ïîöåëîâàë ìåíÿ â íîñ. Ïîñëå ÷åãî ëåãêèì òîë÷êîì ñïèõíóë ìåíÿ ñ ïîäíîæêè, îïÿòü âêëþ÷èë ìîòîð è óì÷àëñÿ, íå îáîðà÷èâàÿñü â íàøó ñòîðîíó.
    Îí óì÷àëñÿ, è ìû îñòàëèñü îäíè, òî åñòü âòðîåì. Îò îäíîãî ýòîãî ìîæíî áûëî áåæàòü òîïèòüñÿ â çàðîñøåì ëèïêèìè âîäîðîñëÿìè îçåðå ×îòîêâà. Íî âäîáàâîê Èíåñ çàêàòèëà ìíå íåâîîáðàçèìûé ñêàíäàë, ïðÿìî òàì, ó âîðîò. Ìíå ïîâåçëî, ÷òî âîêðóã áûëè ëþäè, è îíà ïîñòåñíÿëàñü âëåïèòü ìíå ïàðó îïëåóõ, îíà òîëüêî îáúÿñíèëà íàì ñ Ãàáè, êàêàÿ îíà ñòðàäàëèöà è êàê åé ñòûäíî çà ñâîþ äî÷ü, êîòîðàÿ âå÷íî åå òåðçàåò è ïîêðûâàåò ïîçîðîì.
    Ãîëîñ åå ïîäíèìàëñÿ âñå âûøå è âûøå, è ÿ ïîíÿëà, ÷òî åùå ñåêóíäà, è åå íå îñòàíîâÿò ãëàçåþùèå íà íàñ àìåðèêàíñêèå ãðàæäàíå - îíà âçìàõíåò ñâîåé ñòàëüíîé ëàäîíüþ è âìàæåò ìíå õîðîøóþ çàòðåùèíó. Ãàáè òîæå ýòî ïîíÿëà è ïðèãîòîâèëàñü ñõâàòèòü åå çà ðóêó, ÷òîáû ïðåäîòâðàòèòü ïîáîèùå, íî ÿ-òî çíàëà, ÷òî ñòðåêîçèíûå ëàïêè Ãàáè åå íå óäåðæàò.
    È òîãäà, âïåðâûå â æèçíè, ÿ åé íå ñäàëàñü - ÿ ïðîâîðíî ðàçâåðíóëàñü, íûðíóëà çà âîðîòà è þðêíóëà â óõîäÿùèé îò âîðîò òðàìâàé÷èê. ß ðàäîâàëàñü, ÷òî óáåæàëà è èì òåïåðü ìåíÿ íå äîãíàòü. Âåäü ó íèõ íåò îïûòà åæåäíåâíîé ïðîãóëêè ê âîðîòàì, êàê ó ìåíÿ - îíè íå ñêîðî ñîîáðàçÿò, ãäå îñòàíàâëèâàåòñÿ ñëåäóþùèé òðàìâàé÷èê, è ãäå ìåíÿ ëîâèòü.
    Êàê òîëüêî òðàìâàé÷èê äîåõàë äî îçåðà, ÿ ñîñêî÷èëà ñ ïîäíîæêè è ïîñïåøèëà óáðàòüñÿ ïîäàëüøå îò òðàìâàéíîé ëèíèè, ÷òîáû îíè íå ñìîãëè óâèäåòü ìåíÿ èç îêíà, êîãäà áóäóò ïðîåçæàòü ìèìî. ß ïîíÿòèÿ íå èìåëà, êóäà ìíå èäòè. Ùåêè ó ìåíÿ ïûëàëè è êîëåíêè ïîäêàøèâàëèñü - âåäü ÿ ñîâåðøèëà ïîäâèã, èëè, íàîáîðîò, óæàñíóþ ãëóïîñòü. Ìíå äàæå ïîäóìàëîñü, ÷òî, ìîæåò, âñÿêèé ïîäâèã è åñòü óæàñíàÿ ãëóïîñòü.
    ß áåæàëà ïî òåíèñòîé àëëåéêå, íå î÷åíü ðàçáèðàÿñü, êóäà ÿ áåãó, ïîêà íå îêàçàëàñü ïåðåä ïàâèëüîíîì óðîäëèâûõ ñêóëüïòóð. Õîòü â ãîëîâå ó ìåíÿ ìóòèëîñü, ÿ âñå æå ñîîáðàçèëà, ÷òî â ýòîì ïàâèëüîíå îíè íàâåðíÿêà íå ñòàíóò ìåíÿ èñêàòü. ß çàñòàâèëà ñåáÿ ñïîêîéíûì øàãîì ïðîéòè ìèìî îõðàííèêà è ñòàëà äåëàòü âèä, áóäòî ëþáóþñü ñêóëüïòóðàìè. Ëþáîâàòüñÿ èìè áûëî òðóäíî, íî ïîñìîòðåòü íà íèõ áûëî ëþáîïûòíî. ß îáîøëà ñî âñåõ ñòîðîí îãðîìíûé êàìåííûé çàä, íàä êîòîðûì íà æåëåçíûõ ïëå÷èêàõ äëÿ ïèäæàêîâ áûëè ïîäâåøåíû äâå êàìåííûå ñèñüêè, è ïåðåêëþ÷èëàñü íà ñîáà÷üè ãîëîâû, âûðåçàííûå êîå-êàê èç áëåñòÿùåãî ìåòàëëà. Ãîëîâû áåççóáî ñêàëèëèñü äðóã íà äðóãà - åé-áîãó, ÿ ìîãëà áû âûðåçàòü ëó÷øå, åñëè áû ìíå äàëè êóñîê æåñòè è õîðîøèå íîæíèöû.
    È âäðóã ÿ óñëûøàëà ñâîå èìÿ! Õîòÿ àìåðèêàíñêèé ãîëîñ èç ãðîìêîãîâîðèòåëÿ ïðîèçíåñ åãî ïî-àìåðèêàíñêè "Ñâüåòëÿíà Ãîôìàí", ÿ ñðàçó ñîîáðàçèëà, ÷òî ãîâîðÿò îáî ìíå. Íåñêîëüêî ðàç ïðîèçíåñÿ "Ñâüåòëÿíà Ãîôìàí, Ñâüåòëÿíà Ãîôìàí", ãîëîñ óñòóïèë ìåñòî Èíåñ:
    "Ñâåòî÷êà, - çàïðè÷èòàëà îíà ïî-ðóññêè. - Ïðîñòè ìåíÿ, äåòêà, è âåðíèñü! ß ãîòîâà îòêóñèòü ñâîé ïîãàíûé ÿçûê çà òî, ÷òî òåáå íàãîâîðèëà! ß î÷åíü âîëíóþñü - êóäà òû ïðîïàëà? Ïðîñòè ìåíÿ, ÿ ñàìà íå ïîíèìàþ, ÷òî íà ìåíÿ íàøëî!"
    Íå ïîíèìàåò îíà, êàê æå!
    Â ýòîì ìåñòå îíà âñõëèïíóëà è óñòóïèëà ìèêðîôîí ãîëîñó. ß íè ñëîâà íå ïîíÿëà èç åãî àìåðèêàíñêîé òàðàáàðùèíû, íî íå òðóäíî áûëî äîãàäàòüñÿ, ÷òî îí ïðîñèò ïóáëèêó ïîìî÷ü â ðîçûñêå îáðèòîé íàãîëî äåâ÷îíêè â ðîçîâîì ïëàòüå ñ îáîðêàìè. Ñàìà íå çíàþ, çà÷åì ÿ íà ïðîâîäû Þäæèíà íàïÿëèëà ñâîå ñàìîå íàðÿäíîå ïëàòüå, - íàâåðíî, äëÿ òîãî, ÷òîáû ìåíÿ ëåã÷å áûëî íàéòè ñðåäè äðóãèõ äåâ÷îíîê â øîðòàõ è ôóòáîëêàõ.
    Ìíå ñòàëî êàçàòüñÿ, áóäòî âñÿ ïóáëèêà â ïàâèëüîíå íà÷èíàåò íà ìåíÿ ïÿëèòüñÿ, ïûòàÿñü ñîîáðàçèòü, óæ íå ÿ ëè òà ñàìàÿ Ñâüåòëÿíà â ðîçîâîì ïëàòüå. Ïåðâîé ìûñëüþ ó ìåíÿ áûëî - ñíÿòü ýòî ïðîêëÿòîå ïëàòüå êî âñåì ÷åðòÿì, ÷òîáû îíî íèêîìó íå áðîñàëîñü â ãëàçà. Íî ÿ áûëà íå óâåðåíà, ìîæíî ëè õîäèòü ïî òåððèòîðèè Èíñòèòóòà â ìîåì èñïîäíåì.
    Ê ñ÷àñòüþ, ó âõîäà â ïàâèëüîí ÿ îáíàðóæèëà óáîðíóþ, - êàê âñåãäà, ïîõîæóþ íà öåðêîâü èëè êîíöåðòíûé çàë. Íà ýòîò ðàç ÿ óæå íå ñïóòàëà æåíñêóþ ñ ìóæñêîé, à ñðàçó çàáåæàëà â òó, ÷òî íàäî, íàñïåõ ñòàùèëà ïëàòüå è ñòàëà ðàññìàòðèâàòü ñåáÿ â çåðêàëå. Íè÷åãî îñîáåííîãî ÿ íå óâèäåëà - áåëûå òðóñèêè â öâåòî÷åê è êîðîòåíüêàÿ ðîçîâàÿ êîìáèíàøêà âïîëíå ìîãëè ñîéòè çà ëåòíèé ïðèêèä ëåãêîìûñëåííîé ìîäíèöû ìîèõ ëåò.
    Ðàç òàê, ÿ ñóíóëà ðîçîâîå ïëàòüå â áà÷îê äëÿ ìóñîðà è ðåçâûì øàãîì âûáåæàëà íà óëèöó - òåïåðü óæå íèêòî íå ìîã áû óçíàòü âî ìíå õóëèãàíêó-Ñâüåòëÿíó, êîòîðóþ ðàçûñêèâàþò ïî âñåìó Èíñòèòóòó. Ìíå áûëî æàëêî òåðÿòü ýòî ìèëîå ïëàòüèöå íàâñåãäà, è ÿ ðåøèëà ñõîäèòü çà íèì ïîïîçæå, êîãäà áóðÿ óëÿæåòñÿ.
    À ïîêà íóæíî áûëî ðåøàòü, ÷òî ÿ ñîáèðàþñü äåëàòü äàëüøå. Ñî âðåìåíåì ïðèäåòñÿ âåðíóòüñÿ ê ìàìàøêå, òîëüêî íå ñðàçó - ïóñòü ïîìó÷àåòñÿ êàê ñëåäóåò, â äðóãîé ðàç íå áóäåò ðàñïóñêàòü ðóêè. È ÿçûê ïîïðèäåðæèò òîæå. Íî è äîëãî òÿíóòü íå ñòîèëî - î÷åíü õîòåëîñü åñòü, âåäü ÿ ïðîïóñòèëà çàâòðàê. Äà è ìàìàøêà âñåãäà ìîæåò ïåðåäóìàòü: ñåé÷àñ îíà ðàñêàèâàåòñÿ, à ÷åðåç ÷àñ ñíîâà âîçüìåòñÿ çà ñâîå, òàêîé óæ ó íåå íðàâ.
    Ïåðåáèðàÿ â ãîëîâå âñå ýòè ìûñëèøêè, ÿ óñïåëà äîáåæàòü äî îçåðà, ïðè÷åì íèêòî íå îáðàòèë âíèìàíèÿ íè íà ìåíÿ, íè íà ìîé âûçûâàþùèé ïðèêèä. ß ïîäîøëà ê ñàìîìó êðàþ âîäû è çàìåòèëà, ÷òî âñå äíî ó áåðåãà çàðîñëî ìîõíàòîé ãóñòîé òðàâîé, íåäàðîì â ýòîì îçåðå íèêòî íå êóïàëñÿ. Îò áåðåãà âãëóáü îçåðà òÿíóëèñü äîùàòûå ìîñòêè, ê êîòîðûì áûëè ïðèâÿçàíû ðàçíîöâåòíûå ëîäêè - íà ëîäêàõ òóò âñå-òàêè êàòàëèñü. ß ïîñêàêàëà ïî ìîñòêàì, ëþáóÿñü ëîäêàìè è ñîæàëåÿ, ÷òî ìíå íè ðàçó íå óäàëîñü â íèõ ïðîêàòèòüñÿ, íå ñ êåì áûëî, - ìîè ïîäðóãè òîëüêî è äåëàëè, ÷òî ðåïåòèðîâàëè, à Þäæèí äî ïîñëåäíåãî äíÿ ñîáèðàë ìèëîñòûíþ ó âîðîò.
    È âäðóã ÿ óâèäåëà äâå çíàêîìûå ôèãóðû, êîòîðûå, êàê î÷óìåëûå, áåæàëè âäîëü áåðåãà ïðÿìî êî ìíå, ðàçìàõèâàÿ ðóêàìè. Íåóæåëè êòî-òî ìåíÿ âñå æå îïîçíàë è ñòóêíóë, ñîâñåì, êàê íà Þäæèíà ñ íèùèìè? ß çàìåòàëàñü ïî ìîñòêàì, íî ñïðÿòàòüñÿ áûëî íåãäå, ðàçâå ÷òî âïðûãíóòü â îäíó èç ïðèâÿçàííûõ ëîäîê.
    Ñîñåäíÿÿ ëîäêà áûëà äàëåêî, íî ÿ âñå æå íàïðÿãëàñü è ïðûãíóëà, è, êîíå÷íî, ìèìî! Ïîäíÿâ ôîíòàí ãðÿçíûõ áðûçã, ÿ ïëþõíóëàñü âî ÷òî-òî êëåéêîå è áûñòðî íà÷àëà â ýòî êëåéêîå ïîãðóæàòüñÿ, ÷óâñòâóÿ, êàê äëèííûå ùóïàëüöà ïîäâîäíûõ òðàâ íåìåäëåííî îïëåëè ìîè êîëåíêè è ùèêîëîòêè.
    "Ìàìà!" - çàîðàëà ÿ íå ñâîèì ãîëîñîì, íà÷èñòî ïîçàáûâ, ÷òî ÿ ñ ïðîøëîãî ëåòà ïîêëÿëàñü íèêîãäà áîëüøå íå íàçûâàòü Èíåñ ìàìîé. È îíà ìåíÿ óñëûøàëà, õîòü áûëà åùå èçðÿäíî äàëåêî. Îíà ïîì÷àëàñü âïåðåä, êàê êîñìè÷åñêàÿ ðàêåòà, âçáåæàëà íà ìîñòêè, è ëåãëà ïîïåðåê ìîêðûõ äîñîê, ïðîòÿãèâàÿ ìíå ðóêó.
    Íåñìîòðÿ íà ïàíèêó ÿ óñïåëà çàìåòèòü, ÷òî ðàäè ñïàñåíèÿ ìåíÿ îíà íå ïîæàëåëà ñâîåãî ñàìîãî íàðÿäíîãî ïëàòüÿ, êîòîðîå íàïÿëèëà ñ óòðà íà ïðîâîäû Þäæèíà. Ñ òðóäîì äîòÿíóâøèñü, ÿ óõâàòèëàñü çà åå ñòàëüíóþ ðóêó, ïîñëå ÷åãî îíà ïðåâðàòèëàñü â ïîäúåìíûé êðàí è îäíèì âçìàõîì âûäåðíóëà ìåíÿ èç ëèïêîãî áîëîòà àìåðèêàíñêîãî îçåðà. À âåäü åñëè áû íå îíà, îíî ìîãëî çàñîñàòü ìåíÿ äî ìàêóøêè!
    Íå óñïåëà ÿ î÷óõàòüñÿ è ñòðÿõíóòü íàëèïøóþ íà íîãè êëåéêóþ æèæó, êàê íàáåæàëè âåñåëûå ìîëîäöû â æåëòûõ òðåíèíãàõ ñ íîñèëêàìè â ðóêàõ. Íå ñïðàøèâàÿ ìîåãî ñîãëàñèÿ, îíè çàøâûðíóëè ìåíÿ íà íîñèëêè è áîäðûì øàãîì ïîâîëîêëè íåâåäîìî êóäà. Èíåñ òîæå íå óñïåëà î÷óõàòüñÿ, íî, âèäÿ, êàê ìåíÿ óíîñÿò íåâåäîìî êóäà, âñêî÷èëà íà íîãè è ïîãíàëàñü çà ìîëîäöàìè â æåëòûõ òðåíèíãàõ, ñïðàøèâàÿ èõ î ÷åì-òî íà áåãó.
    Ê ìîìåíòó, êîãäà íàøà íåáîëüøàÿ ïðîöåññèÿ äîáðàëàñü äî âûõîäà ñ ìîñòêîâ, íà áåðåãó ñîáðàëàñü èçðÿäíàÿ òîëïà ëþáîïûòíûõ, êîòîðûå, âûòÿãèâàÿ øåè, ïûòàëèñü ðàçãëÿäåòü, êòî óìóäðèëñÿ óòîíóòü â ýòîé ìóòíîé ëóæå. Ìíå íå ïîíðàâèëîñü, êàê îíè ïÿëèëèñü íà ìîè ãðÿçíûå íîãè, ïîýòîìó, êîãäà ìîëîäöû ïîâåðíóëè â ñòîðîíó, ïðîòèâîïîëîæíóþ íàøåìó àïàðòàìåíòó, ÿ íà õîäó âûñêî÷èëà èç íîñèëîê è ïóëåé ïîì÷àëàñü ïðî÷ü.
    Òîëïà àõíóëà è ðàññòóïèëàñü, ÿ ïîäíàæàëà è ñ ðàçìàõó âëåòåëà â îáúÿòèÿ Ãàáè, êîòîðàÿ ïîéìàëà ìåíÿ è ïðèæàëà ê ãðóäè. Ðÿäîì ñ íåþ ìàÿ÷èë âñòðåâîæåííûé Ýðíè, ïðèçíàííûé íàêîíåö åå çíàêîìûì, à ñçàäè íàñ íàñòèãàëà Èíåñ, ïîëíàÿ ëþáâè è ðàñêàÿíèÿ, - ïîõîæå, ÿ çäîðîâî èõ âñåõ íàïóãàëà.
    Ìîëîäöû ñ íîñèëêàìè ïîïûòàëèñü çàõâàòèòü ìåíÿ îïÿòü, íî Ýðíè ñòðîãî ñêàçàë èì ÷òî-òî ïî-àìåðèêàíñêè, è îíè îòñòóïèëè, ïîæèìàÿ ïëå÷àìè.
    Äîìà ìåíÿ âûìûëè, ïîêîðìèëè ÷óäíûìè áóëî÷êàìè ñ ìàñëîì, òàéêîì óòàùåííûìè èç ðåñòîðàíà, è óëîæèëè â ïîñòåëü îòëåæèâàòüñÿ ïîñëå íåðâíîãî ïîòðÿñåíèÿ. Íå ïîìîãëè íèêàêèå çàâåðåíèÿ, ÷òî íåðâíîå ïîòðÿñåíèå áûëî ó íèõ, à íå ó ìåíÿ, - ìíå áûëî âåëåíî ëåæàòü òèõî è ïðèõîäèòü â ñåáÿ. Ïîñêîëüêó ÿ è òàê áûëà â ñåáå, ìíå áûëî òðóäíî ëåæàòü òèõî, ìåíÿ âñå âðåìÿ ìó÷èëà ìûñëü î ìîåì ëþáèìîì ïëàòüå, çàñóíóòîì â ìóñîðíûé áà÷îê â ÷óæîé óáîðíîé. Îñîáåííî âîëíîâàëî ìåíÿ, ÷òî â íàøåé ×îòîêâå ìóñîðíûå áà÷êè î÷èùàþò ÷àùå, ÷åì îíè íàïîëíÿþòñÿ. Ìîæåò, ïîêà ÿ òóò âàëÿþñü, îíè êàê ðàç âûòðÿõèâàþò ìóñîð èç ýòîãî áà÷êà, - è ïðîñòè-ïðîùàé, ìîå ðîçîâîå ïëàòüå ñ îáîðêàìè!
    Ïîýòîìó, êîãäà ìîè ïîäðóãè, ïðèäÿ, íàêîíåö, â ñåáÿ, îïÿòü çàïåëè è çàèãðàëè íà àðôå, ÿ, íàïÿëèâ øîðòû è ìàéêó, îñòîðîæíî âûëåçëà ÷åðåç îêíî è ïðèïóñòèëà ê ïàâèëüîíó ñêóëüïòóð. Ìíå ïîâåçëî, ìîé áà÷îê åùå íå óñïåëè î÷èñòèòü, òàê ÷òî ÿ âûòàùèëà ïëàòüå è ðàññìîòðåëà íà ñâåòó - âñå áûëî â ïîðÿäêå: áà÷êè çäåñü î÷åíü ÷èñòûå, îíî íå èñïà÷êàëîñü è äàæå íå ïîìÿëîñü.
    ß íå ñòàëà íàäåâàòü ïëàòüå èç îñòîðîæíîñòè - à âäðóã íå âñå ïðîõîæèå óñëûøàëè, ÷òî ÿ óæå íàøëàñü? Êòî èõ çíàåò - êàêîé-íèáóäü êðåòèí ñòóêíåò, è ìåíÿ îïÿòü ïîâîëîêóò íà íîñèëêàõ íåâåäîìî êóäà. ß ñóíóëà ïëàòüå ïîä ìûøêó è ïîïëåëàñü äîìîé, åëå âîëî÷à íîãè, áóäòî ÷òî-òî âî ìíå ñëîìàëîñü - ÷åðò èõ çíàåò, ýòèõ ìàìàøåê, ìîæåò, îíè è ïðàâû íàñ÷åò íåðâíîãî ïîòðÿñåíèÿ.
    ß âåðíóëàñü, ïîòèõîíüêó âëåçëà â îêíî è óëåãëàñü â ïîñòåëü, ñîâåðøåííî äîáðîâîëüíî. ß òàê óñòàëà, ÷òî äàæå íå ïûòàëàñü áîëüøå èñêàòü ïîðíóõó â òåëåâèçîðå, à ïðîñòî ëåæàëà è äóìàëà î òîì, ñêîëüêî âñåãî ïðîèçîøëî çà ýòè äíè.
    È äàæå ñåé÷àñ, êàòÿ èç ×îòîêâû â Íüþ-Éîðê â øèêàðíîì àâòîáóñå ôèðìû "Ñåðàÿ ñîáàêà", ÿ ïðîäîëæàëà ïåðåæèâàòü ñîáûòèÿ ýòîé êîðîòêîé íåäåëè â Èçóìðóäíîì Ãîðîäå íåñîâìåñòèìûõ êóëüòóð. Êàê è ïî äîðîãå â ×îòîêâó, ÿ ñèäåëà îäíà, íî íà ýòîò ðàç íèñêîëüêî íå ñêó÷àëà, ïîòîìó ÷òî êðåñëî ìîå áûëî î÷åíü óäà÷íî ðàñïîëîæåíî ïðÿìî ïåðåä ñèäåíüåì ìîèõ âå÷íûõ ïîäðóã. Ýòî ñèëüíî ïîìîãàëî ìîèì ïåðåæèâàíèÿì - êîãäà ïîäðóãè íå ñëèøêîì ññîðèëèñü, à ðàäèî â àâòîáóñå íå èãðàëî ñëèøêîì ãðîìêî, ìíå óäàâàëîñü óñëûøàòü îáðûâêè ðàçíûõ èíòåðåñíûõ ðàçãîâîðîâ. Òàê ÷òî ìíå áûëî î ÷åì ïîäóìàòü.
    Ìîÿ áåäíàÿ Èíåñ ñîâñåì ïîòåðÿëà ãîëîâó. Ñêîëüêî Ãàáè íè ñòàðàëàñü ïîñåÿòü ñîìíåíèÿ â åå äóøå, îíà áûëà ïîëíîñòüþ ïîãëîùåíà ìûñëÿìè î Þäæèíå.
    "À âäðóã ýòî áûëà ïðîñòî øóòêà, - ñïðàøèâàëà îíà ñíîâà è ñíîâà, - è îí âîâñå íå ñîáèðàåòñÿ ïðèåçæàòü?"
    Õèòðàÿ Ãàáè åå íå ðàçóâåðÿëà, à íàîáîðîò, ïîäëèâàëà ìàñëà â îãîíü:
    "Âî âñÿêîì ñëó÷àå, ÿ íà òâîåì ìåñòå íå î÷åíü áû ïîëàãàëàñü íà åãî îáåùàíèÿ. Òû óæå íå äåâî÷êà, è çíàåøü öåíó ìóæñêèì îáåùàíèÿì!"
    "Íó, à òû çíàåøü èì öåíó?"
    "À ÷òî ÿ? Ïîëåæàëè-ïîáåæàëè, è íèêàêèõ îáåùàíèé".
    Çíà÷èò, âñå-òàêè îíà ñ ýòèì Ýðíè òðàõàëàñü!
    "Íî òû æå ñàìà ãîâîðèøü, ÷òî ïðîøëûì ëåòîì æäàëà åãî çâîíêà..."
    "Òî áûëî ïðîøëûì ëåòîì! Ñ òåõ ïîð âèíî ïðîêèñëî è ïðåâðàòèëîñü â óêñóñ!"
    "À ÷òî òû ñêàæåøü Äóíñêîìó?"
    "Äóíñêîìó? À ÷òî ÿ äîëæíà åìó ãîâîðèòü?"
    "Ðàññêàçàòü, ïðèçíàòüñÿ, ïîêàÿòüñÿ..."
    "Ýòî åùå çà÷åì?"
    "Íó, íå çíàþ. Òû æå ñ íèì æèâåøü..."
    "Íó è ÷òî? Ýòî íå çíà÷èò, ÷òî ÿ äîëæíà âñå åìó ðàññêàçûâàòü. Ãîâîðÿò, ó ïðèâëåêàòåëüíîé æåíùèíû äîëæíà áûòü êàêàÿ-íèáóäü òàéíà".
    Òóò ðàäèî çàâîïèëî ïî-àìåðèêàíñêè, ñîîáùàÿ, êàêàÿ ñåé÷àñ áóäåò îñòàíîâêà, òàê ÷òî ìíå íå óäàëîñü äîñëóøàòü èõ óâëåêàòåëüíûé ðàçãîâîð äî êîíöà. Íî ìíå ïîíðàâèëîñü, ÷òî ó ïðèâëåêàòåëüíîé æåíùèíû äîëæíà áûòü êàêàÿ-íèáóäü òàéíà. Ìíå ýòî ïîäõîäèëî, òîëüêî íóæíî áûëî ñðî÷íî ïðèäóìàòü ñåáå ïîäõîäÿùóþ òàéíó.
    ß ñòàëà ïåðåáèðàòü ðàçíûå øêîëüíûå ãëóïîñòè, è âäðóã ìåíÿ îñåíèëî - ó ìåíÿ âåäü åñòü òàéíà, è íå êàêàÿ-íèáóäü çàâàëÿùàÿ, à íàñòîÿùàÿ âçðîñëàÿ òàéíà. ß çíàþ, ÷òî Þäæèí çàïàë íå íà íåå, à íà ìåíÿ!
    
    4.
    
    Çà òå äâà ìåñÿöà, ÷òî ïðîøëè äî ïðèåçäà Þäæèíà, íà÷àëñÿ ó÷åáíûé ãîä, è ìîÿ òàéíà êàê-òî ïîëèíÿëà â ñóìàòîõå øêîëüíîé æèçíè. ß äàæå íå óñïåëà ïîäåëèòüñÿ åþ íè ñ Ëèëüêîé, íè ñ Àíàò. Íå ïîòîìó ÷òî ÿ òàê óæ õîðîøî óìåþ õðàíèòü òàéíû, à ïîòîìó ÷òî ìîè øêîëüíûå ïîäðóãè ñðàçó ñî ìíîé ïîññîðèëèñü. È âñå èç-çà ýòîé äóðàöêîé ×îòîêâû.
    Ìû ñòðàøíî ñîñêó÷èëèñü äðóã ïî äðóãó, è ñíà÷àëà áûëè ðàäû- ðàäåøåíüêè îïÿòü âèäåòüñÿ êàæäûé äåíü. Äàæå íå òàê ïðîòèâíî áûëî ñèäåòü íà óðîêàõ, çíàÿ, ÷òî íà ïåðåìåíêàõ ìû ñìîæåì â îáíèìêó õîäèòü ïî êîðèäîðó, ðàñïèñûâàÿ ÿðêèìè êðàñêàìè âñå, ÷òî ñëó÷èëîñü ñ íàìè çà ëåòî.
    Íó, êòî áû ìîã ïîäóìàòü, ÷òî ìîè äîðîãèå ïîäðóæêè òàê ðàçîçëÿòñÿ èç-çà òîãî, ÷òî â ýòîì ãîäó ñàìîå èíòåðåñíîå ëåòî ïîëó÷èëîñü ó ìåíÿ? Âåäü îáå îíè ïðèâûêëè õâàñòàòüñÿ ïåðåäî ìíîé ñâîèìè ïîåçäêàìè è ïóòåøåñòâèÿìè, ïîçâîëÿÿ ìíå òîëüêî ãîðüêî âçäûõàòü è çàâèäîâàòü èõ ñëàäêîé æèçíè. È âäðóã íà ýòîò ðàç âìåñòî òîãî, ÷òîáû âîñõèùåííî ñëóøàòü èõ ðàññêàçû, ÿ ïðèíÿëàñü îïèñûâàòü èì Èíñòèòóò íåñîâìåñòèìûõ êóëüòóð, ñïðÿòàííûé íà áåðåãó òàèíñòâåííîãî àìåðèêàíñêîãî îçåðà ×îòîêâà.
    Êîå-÷òî ÿ, êîíå÷íî, ïðèóêðàñèëà, îñîáåííî ðîñêîøü íàøèõ àïàðòàìåíòîâ è óñïåõè ìîèõ ìàìàøåê â èñïîëíåíèè ðóññêèõ ðîìàíñîâ. Êðîìå òîãî, ÿ òîëêíóëà èì ñêàçêó ïðî íî÷íûå ëîäî÷íûå êàòàíèÿ ñ ðàçíîöâåòíûìè ôîíàðèêàìè íà ìà÷òàõ è ïðî êîíöåðò òîãî íåãðà, êîòîðûé ïåë êîëîðàòóðíûì ñîïðàíî. Õîòü ÿ åãî è íå ñëóøàëà, íî Ãàáè íàçàâòðà èçîáðàçèëà åãî òàê óáåäèòåëüíî, ÷òî ìíå âîâñå íå îáÿçàòåëüíî áûëî ñàìîé åãî ñëóøàòü, ÷òîáû èçîáðàçèòü åãî åùå óáåäèòåëüíåé.
    Ïîòîì ÿ ðàñïèñàëà èì âî âñåõ äåòàëÿõ ïàâèëüîí ñêóëüïòóð, âêëþ÷àÿ óáîðíóþ, - óæ åãî-òî ÿ èçó÷èëà äîñêîíàëüíî! ß ñàìà óâëåêëàñü ñâîèìè ðàññêàçàìè è íå óñåêëà, ÷òî ìîè ëþáèìûå ïîäðóæêè âîâñå íå â âîñòîðãå îò ìîèõ ïðèêëþ÷åíèé. À êîãäà ÿ ïðèñòóïèëà ê èñòîðèè ïîääåëüíûõ èêîí, îíè óñòðîèëè ãðàíäèîçíûé ñêàíäàë. Èõ ñèëüíî çàäåëî, ÷òî ÿ çíàþ ïðî èêîíû òàê ìíîãî, à îíè - íè òà, íè äðóãàÿ - ïîíÿòèÿ íå èìåþò, ÷òî ýòî òàêîå.
    Íè ñ òîãî, íè ñ ñåãî îíè õîðîì ïðèíÿëèñü îáâèíÿòü ìåíÿ âî ëæè. Ïåðåêðèêèâàÿ îäíà äðóãóþ, îíè âîïèëè, ÷òî íè â êàêîé Àìåðèêå ÿ íå áûëà, à ïðîñèäåëà âñå ëåòî íà ñâîåé âîíþ÷åé "òàõàíå ìåðêàçèò", è íàçëî èì ñî÷èíèëà âñå ýòè áàéêè, êîòîðûå âû÷èòàëà â êàêîé-íèáóäü äóðàöêîé ðóññêîé êíèæêå. ß âïåðâûå ïîíÿëà, êàê ðóññêîÿçû÷íàÿ Ëèëüêà è èâðèòîÿçû÷íàÿ Àíàò â ðàâíîé ìåðå íå ìîãóò ïðîñòèòü ìíå òîãî, ÷òî ÿ óìåþ ÷èòàòü ïî-ðóññêè, à îíè íåò. Êàê áóäòî ÿ âèíîâàòà, ÷òî Èíåñ ñ ìëàäåí÷åñòâà ñèëêîì âïèõèâàåò â ìåíÿ ýòó ïðîêëÿòóþ ðóññêóþ êóëüòóðó! Âåäü ÿ, êàê ïîñëåäíÿÿ äóðà, âå÷íî ïåðåñêàçûâàëà èì î÷åðåäíóþ ïðî÷èòàííóþ êíèãó, äàæå íå ïîäîçðåâàÿ, ÷òî îíè ìåíÿ çà ýòî òåðïåòü íå ìîãóò! ß òàê îáèäåëàñü, ÷òî ïëþíóëà íà íèõ è óøëà â êëàññ. Òàì íèêîãî íå áûëî, êðîìå ãîðäåöà Èëàíà, êîòîðûé íè ñ êåì èç íàøèõ ìàëü÷èøåê íå âîäèòñÿ, ïîòîìó ÷òî èãðàåò ïðàâûì çàùèòíèêîì â ãîðîäñêîé ôóòáîëüíîé êîìàíäå. Íî ïåðåäî ìíîé îí ãîðäèòüñÿ íå ñòàë. Óâèäåâ ìåíÿ, îí ïðîñèÿë óëûáêîé, è ïîãëàäèë ìåíÿ ïî åæèêó åùå íå îòðîñøèõ âîëîñ:
    "Êàê õîðîøî, ÷òî òû, íàêîíåö, îäíà, Îðà, - ñêàçàë îí. - À òî ïðè òâîèõ ïðîòèâíûõ ïîäðóæêàõ ÿ íå ðåøàëñÿ ñêàçàòü, êàê òåáå èäåò ýòà ìîäíàÿ ñòðèæêà".
    È ìû ñòàëè ñ íèì äðóæèòü. Ýòî áûëî î÷åíü óäîáíî - îí èçáåãàë íàøèõ ìàëü÷èøåê, à ÿ èçáåãàëà íàøèõ äåâ÷îíîê, êîòîðûå íå ìîãëè ïðîñòèòü ìíå äðóæáû ñî çíàìåíèòûì ôóòáîëèñòîì. È äàæå èõ ìàìàøè òîæå íå ìîãëè ìíå ÷åãî-òî ïðîñòèòü - íà ðîäèòåëüñêîì ñîáðàíèè îäíà èç íèõ, ãëÿäÿ íà ìåíÿ â óïîð, çàÿâèëà, êàê ýòî íåäîïóñòèìî, êîãäà ìàëåíüêèå äåâî÷êè èçîáðàæàþò èç ñåáÿ âçðîñëûõ. Ðàçâå ìîæíî áûëî åé îáúÿñíèòü, ÷òî íè÷åãî ÿ íå èçîáðàæàþ, ïðîñòî ìîÿ ìàòü ñî çëà îñòðèãëà ìåíÿ ïîä ìàøèíêó? Ýòî áûëî òàê æå òðóäíî, êàê îáúÿñíèòü, ïî÷åìó ìîÿ ìàòü íå ÿâèëàñü íà ðîäèòåëüñêîå ñîáðàíèå.
    Êòî ìíå ïîâåðèò, ÷òî ìîÿ ìàòü îêîí÷àòåëüíî ñáðåíäèëà èç-çà ñâîåãî Þäæèíà, ÷òî îíà ïðîñûïàåòñÿ ñ ìûñëüþ î íåì, è öåëûé äåíü òîëüêî î íåì è äóìàåò. Îíà íè çà ÷òî íå ðåøèëàñü áû ïîêèíóòü ñâîé ïîñò ó òåëåôîíà ðàäè êàêîãî-òî ñîáðàíèÿ, âåäü îíà âîîáùå ïåðåñòàëà âûõîäèòü èç äîìó, ïîñòîÿííî îæèäàÿ çâîíêà èç Íüþ-Éîðêà. Êîíå÷íî, åé ïðèõîäèëîñü äàâàòü óðîêè äëÿ çàðàáîòêà, íî îíà ïðèêèíóëàñü áîëüíîé, ÷òîáû ó÷åíèêè ïðèõîäèëè ê íåé äîìîé. Èç-çà íèõ ìîÿ æèçíü ñòàëà íåâûíîñèìîé - îíè ÷àñàìè âûêîëà÷èâàëè îòâðàòèòåëüíûå ãðîìêèå çâóêè èç íàøåãî ïîòðåïàííîãî ðîÿëÿ, è ñïðÿòàòüñÿ îò íèõ áûëî íåêóäà.
    Îñòàâàëîñü îäíî óòåøåíèå - äðóæáà ñ Èëàíîì. Äðóæèòü ñ íèì áûëî êóäà èíòåðåñíåé, ÷åì ñ Ëèëüêîé è Àíàò, îí ãîðàçäî áîëüøå çíàë è íå çàâèäîâàë ìíå èç-çà ðàçíûõ ãëóïîñòåé. Çàòî îí áûë î÷åíü ðåâíèâûé, è ÿ íå ìîãëà åìó ðàññêàçàòü, êàê Þäæèí ïîöåëîâàë ìåíÿ â çåëåíîì òóííåëå, - îí áû ìíå ýòîãî íå ïðîñòèë. À ñàì îí òî è äåëî íîðîâèë ïîöåëîâàòü ìåíÿ â øåþ èëè çàïóñòèòü ðóêó ìíå çà ïàçóõó. ß çà ýòî íà íåãî íå ñåðäèëàñü, ÿ ïðîñòî øëåïàëà åãî ïî ðóêå è îí îòïóñêàë ìåíÿ äî ñëåäóþùåãî ðàçà.
    Íî îäíàæäû Þäæèí ïîçâîíèë, èìåííî òîãäà, êîãäà Èíåñ ïðèøëîñü óéòè, ïîòîìó ÷òî Ìèêè óñòðîèë åé î÷åðåäíîé êîíöåðò. Êàê íàçëî, èìåííî òîãäà Èëàí âîñïîëüçîâàëñÿ åå îòñóòñòâèåì è ïðèïåðñÿ êî ìíå ñî ñâîèìè ïîöåëóÿìè. Âîîáùå-òî ìíå ñ íèì áûëî âåñåëî - îí ãîíÿëñÿ çà ìíîé ïî âñåé êâàðòèðå, à ÿ äîâîëüíî ëîâêî îò íåãî óäèðàëà. Ìû óñïåëè ïîâàëèòü ïàðó ñòóëüåâ è ðàçáèòü ëþáèìóþ ãîëóáóþ âàçó Èíåñ, êàê âäðóã çàçâîíèë òåëåôîí. ß íà áåãó ñõâàòèëà òðóáêó è óñëûõàëà ãîëîñ Þäæèíà:
    "Ïðèâåò, Ñâåòêà! Íàêîíåö-òî ÿ ïîïàë íà òåáÿ!"
    "Ïðèâåò!" - ïðîòÿíóëà ÿ íåóâåðåííî, ñìóòíî ïðèïîìèíàÿ, êàê â ×îòîêâå ÿ ñäóðó öåëûå äíè áåãàëà çà íèì. Îí íà ðàññòîÿíèè ðàññëûøàë ìîþ íåóâåðåííîñòü:
    "Òû ÷òî, íå óçíàåøü ìåíÿ? Ýòî ÿ, Þäæèí!"
    "Ïî÷åìó íå óçíàþ? Óçíàþ, êîíå÷íî, òîëüêî ìàìû íåò äîìà".
    "Íó è Áîã ñ íåé! Ðàññêàæè î ñåáå, ÿ ïî òåáå ñîñêó÷èëñÿ".
    Ïîêà ÿ äóìàëà, ÷òî ðàññêàçàòü åìó î ñåáå, Èëàí ïîäêðàëñÿ ñçàäè è îáëàïèë ìåíÿ èçî âñåõ ñèë. ß çàâîïèëà è ïîïûòàëàñü ïíóòü åãî íîãîé, íî îí áûë ãîðàçäî ñèëüíåé, îí çàæàë êîëåíÿìè ìîþ íîãó â ñàíäàëèè è çàðûëñÿ íîñîì ìíå â øåþ. Òîãäà ÿ ñòóêíóëà åãî òðóáêîé ïî ãîëîâå è ÷óòü íå óïàëà.
    "×òî òàì çà øóì? - îáåñïîêîèëñÿ Þäæèí. - Ñ òîáîé ÷òî-òî ñëó÷èëîñü?"
    Òóò ÿ, íàêîíåö, âûðâàëàñü îò Èëàíà è çàáîðìîòàëà â òðóáêó:
    "Ó ìåíÿ çäåñü ñîáàêà. Îíà òàùèò ìåíÿ ê äâåðè, õî÷åò, ÷òîáû ÿ åå âûâåëà ïîãóëÿòü".
    "ß è íå çíàë, ÷òî ó âàñ åñòü ñîáàêà..."
    Èëàí îïÿòü äâèíóëñÿ íà ìåíÿ, è ìíå ïðèøëîñü îòñêî÷èòü îò íåãî ïîäàëüøå:
    "Ýòî íå íàøà, à ñîñåäñêàÿ. Ñîñåäêà óøëà íà êîíöåðò è ïîïðîñèëà ìåíÿ âûâåñòè åå ñîáàêó".
    "Áîëüøàÿ ñîáàêà?" - ñïðîñèë Þäæèí. Ïî-ìîåìó, îí ìíå íå ïîâåðèë.
    "Íåìåöêàÿ îâ÷àðêà, - ëèõî ñî÷èíèëà ÿ. - Òàê ÷òî ìíå íàäî áåæàòü, à òî îíà ìåíÿ ñåé÷àñ çàãðûçåò èëè íàïèñàåò áîëüøóþ ëóæó".
    ß òîðîïëèâî ïîëîæèëà òðóáêó, êàê ðàç âîâðåìÿ, ÷òîáû âûñòàâèòü ëîêòè íàâñòðå÷ó ðàçáóøåâàâøåìóñÿ Èëàíó. Îí ñõâàòèë ìåíÿ çà ëîêòè è ïðèòÿíóë ê ñåáå - åìó áûëî îáèäíî, ÷òî îí íå ïîíÿë íè ñëîâà èç ìîåãî ðàçãîâîðà ñ Þäæèíîì:
    "Êòî ýòî áûë? ß ñëûøàë ìóæñêîé ãîëîñ".
    Ìíå òîëüêî íå õâàòàëî, ÷òîáû îí ïðèðåâíîâàë ìåíÿ ê Þäæèíó:
    "Ýòî áûë ìàìèí æåíèõ. Îí çâîíèë èç Íüþ-Éîðêà".
    "×òî-òî òû âðåøü, Îðà! Òû ñòàëà ñàìà íå ñâîÿ, êîãäà ñ íèì ãîâîðèëà!"
    ß ñòàëà ñàìà íå ñâîÿ? Âîò óæ íåò!
    "Ïðîñòî ìíå áûëî íåëîâêî. Âåäü òû âñå âðåìÿ íå äàâàë ìíå ðàçãîâàðèâàòü íîðìàëüíî!"
    "ß äóìàë, òåáå ýòî ïðèÿòíî, - íàäóëñÿ Èëàí. - Åñëè òåáå íåïðèÿòíî, ÿ ìîãó óéòè".
    È íàïðàâèëñÿ ê âûõîäó. Íóæíî áûëî åãî óäåðæàòü, íî ÿ ñîâåðøåííî íåîæèäàííî ïðåäñòàâèëà ñåáå, êàê Þäæèí ñìîòðåë ìíå âñëåä â ñèðåíåâîì òîííåëå, è ìíå çàõîòåëîñü, ÷òîáû Èëàí óøåë è íå ìåøàë ìíå âñïîìèíàòü ìîè ïðèêëþ÷åíèÿ â ×îòîêâå, êîòîðûå ÿ ïî÷òè çàáûëà. ß ïðèòâîðíî âçäîõíóëà è ñêàçàëà:
    "Òåáå è âïðàâäó ïîðà. À òî ñ ìèíóòû íà ìèíóòó ÿâèòñÿ ìàìà è íà÷íåò ïðèñòàâàòü, ÷òî ìû òóò äåëàëè è ïî÷åìó ðàçáèëè åå ëþáèìóþ âàçó. À òàê, ÿ òóò óáåðó è ÷åãî-íèáóäü åé íàâðó".
    Èëàí ñèëüíî îãîð÷èëñÿ - îí áûë óâåðåí, ÷òî ÿ áóäó åãî óäåðæèâàòü, íî âèä ãîëóáûõ ÷åðåïêîâ íà ïîëó åãî ïî÷òè óáåäèë. Îí áûëî îòâîðèë äâåðü è âûøåë, íî âäðóã îáåðíóëñÿ, óæå íà ëåñòíè÷íîé ïëîùàäêå, è ïîãðîçèë ìíå ïàëüöåì:
    "È âñå-òàêè ó òåáÿ ñ ýòèì ìàìèíûì æåíèõîì ÷òî-òî íå ëàäíî. Íå âçäóìàé çàâåñòè ñ íèì ðîìàí!"
    "Òû ñ óìà ñîøåë! Îí æå ñòàðûé-ïðåñòàðûé!" - îòìàõíóëàñü ÿ è ïîñêîðåé çàõëîïíóëà äâåðü, ÷òîáû îí íå óâèäåë âûðàæåíèå ìîåãî ëèöà.
    
    5.
    
    Ïðèåçä Þäæèíà ïåðåâåðíóë íàøó æèçíü ââåðõ äíîì. Íà÷àòü ñ òîãî, ÷òî îí ïðèåõàë íå ïî-ëþäñêè, âî âñÿêîì ñëó÷àå, òàê îáúÿâèëà íàì Ãàáè.
    Áåäíàÿ Èíåñ òàê ãîòîâèëàñü ê åãî ïðèåçäó! Îíà âñå çàïëàíèðîâàëà çàðàíåå - êàêîé èçûñêàííûé îáåä îíà ïðèãîòîâèò, êàêîå ïëàòüå íàäåíåò è êàê ïîåäåò â àýðîïîðò åãî âñòðå÷àòü. Íî Þäæèí íàðóøèë âñå åå ïëàíû ñàìûì âîñõèòèòåëüíûì îáðàçîì.
    Êîãäà îí ïîñëåäíèé ðàç ãîâîðèë ñ Èíåñ ïî òåëåôîíó, îí íàìåêíóë, ÷òî ïðèåäåò î÷åíü ñêîðî - âîò-âîò. Òàê è ñêàçàë: âîò-âîò. È ïîñëå ýòîãî èñ÷åç. Èíåñ æäàëà-æäàëà åãî çâîíêà ñ äàòîé ïðèåçäà è íîìåðîì ðåéñà, íî òåëåôîí óïîðíî ìîë÷àë öåëóþ íåäåëþ. ×åðåç íåäåëþ Èíåñ ïîäàâèëà ñâîþ äåâè÷üþ ãîðäîñòü - èìåííî òàê îíà ñêàçàëà Ãàáè: "äåâè÷üþ ãîðäîñòü", ÿ ÷óòü íå ëîïíóëà îò ñìåõà! - è ñàìà åìó ïîçâîíèëà.
    Òåëåôîí äîëãî íå îòâå÷àë, à ïîòîì âñòóïèë ìåõàíè÷åñêèé ãîëîñ è ñîîáùèë, ÷òî îí îòêëþ÷åí. Èíåñ íå ïîâåðèëà ñâîèì óøàì - ÷òî çíà÷èò "îòêëþ÷åí"? Ãäå æå òåïåðü èñêàòü ïðîïàâøåãî Þäæèíà? È ñðî÷íî âûçâàëà Ãàáè, íà àíãëèéñêèé êîòîðîé îíà ïîëàãàëàñü áîëüøå, ÷åì íà ñâîé. Ãàáè âíèìàòåëüíî âûñëóøàëà êîðîòêóþ àìåðèêàíñêóþ ðå÷ü ãîëîñà è ïîäòâåðäèëà, ÷òî òåëåôîí è âïðÿìü îòêëþ÷åí.
    È òóò ó Èíåñ îêîí÷àòåëüíî ïîåõàëà êðûøà. Îíà çàëåãëà â ïîñòåëü íîñîì ê ñòåíå, îòìåíèëà âñåõ ó÷åíèêîâ è îáúÿâèëà ãîëîäîâêó. Ïîñêîëüêó Ãàáè ðåøèòåëüíî îòêàçàëàñü ïðèíèìàòü ó÷àñòèå â ýòîì áåçóìèè - òàê îíà íàçâàëà ïîâåäåíèå Èíåñ, - ïîëó÷àëîñü, ÷òî ãîëîäîâêó îíà îáúÿâèëà ìíå. Ñðîê ãîëîäîâêè íå áûë îáîçíà÷åí, ïðîøëî äâà äíÿ è íèêàêîé ïåðåìåíû íå íàìå÷àëîñü. ß âåðíóëàñü èç øêîëû è çàãëÿíóëà â õîëîäèëüíèê, òàì áûëî ñîâåðøåííî ïóñòî. Ýòî áûëî ÷åðò-òå ÷òî - ÿ âåäü ãîëîäîâêè íå îáúÿâëÿëà, è ìíå ïî-ïðåæíåìó õîòåëîñü åñòü, äàæå åñëè Þäæèí îò íàñ ñáåæàë.
    Íóæíî áûëî äåéñòâîâàòü. ß âûòàùèëà ó Èíåñ èç ñóìêè ïÿòüäåñÿò øåêåëåé - äåíüãè îíà, ñëàâà Áîãó, íå âûáðîñèëà, à âåäü ìîãëà! - è îòïðàâèëàñü çà ïðîäóêòàìè. ß âçÿëà ñóìêó íà êîëåñèêàõ è ïîøëà ìèìî àâòîáóñíîé ñòàíöèè ê ïðèâîêçàëüíîìó ðûíêó.
    Õîòÿ óæå êîí÷àëñÿ îêòÿáðü, áûëî âñå åùå æàðêî. È òóò ìíå áûëî âèäåíèå, ìîæåò, îò æàðû, ìîæåò, ïðîñòî òàê, à ìîæåò, îò ãîëîäà! Äà, äà, èìåííî âèäåíèå - ÿ âû÷èòàëà ýòî âûðàæåíèå â êíèãå ïðî îäíó ôðàíöóçñêóþ äåâóøêó, êîòîðîé áûëî âèäåíèå, ÷òîáû îíà ñïàñëà Ôðàíöèþ îò âðàãîâ. À ìíå áûëî âèäåíèå, ÷òîáû ÿ ñïàñëà Èíåñ, - çàäà÷à, êîíå÷íî, íå òàêàÿ ãðàíäèîçíàÿ, íî âñå-òàêè ãóìàíèòàðíàÿ, åñëè ÿ ïðàâèëüíî óïîòðåáëÿþ ýòî ñëîâî.
    Âèäåíèå ñëó÷èëîñü, êîãäà ÿ çàâåðíóëà çà óãîë íà óëèöó Ëåâèíñêè. ß îñòàíîâèëàñü ó ñâåòîôîðà, ÷òîáû ïåðåæäàòü ïîòîê àâòîáóñîâ, è âäðóã íà ïðîòèâîïîëîæíîé ñòîðîíå óâèäåëà Þäæèíà.  ãðÿçíîì êàðòóçå è ðâàíîé ðóáàõå îí ñèäåë íà ãðÿçíîì òðîòóàðå ñðåäè ëàðüêîâ ñ îðåøêàìè, à ðÿäîì ñ íèì ñòîÿëà òàðåëêà ñ ðàçíîöâåòíûìè ìîíåòàìè, ñåðåáðÿíûìè è ìåäíûìè. Íàâåðíî, ýòî áûëî âèäåíèå, èíà÷å ÿ áû íå ìîãëà íà òàêîì ðàññòîÿíèè ðàññìîòðåòü ìîíåòû â òàðåëêå.
    ß àõíóëà è ðâàíóëà íà òó ñòîðîíó. ß òàê ñòðåìèòåëüíî òóäà áðîñèëàñü, ÷òî ÷óòü íå ïîïàëà ïîä îãðîìíûé ìåæäóãîðîäíèé àâòîáóñ, ñâîðà÷èâàþùèé ê àâòîáóñíîé ñòàíöèè. Àâòîáóñ èñòîøíî çàãóäåë è øàðàõíóëñÿ âáîê, äðóãèå àâòîáóñû òîæå çàãóäåëè è îñòàíîâèëèñü. ß õîòåëà þðêíóòü ìåæäó íèìè íà ïðîòèâîïîëîæíóþ ñòîðîíó, íî âîâðåìÿ çàìåòèëà, ÷òî íà ìåíÿ íàäâèãàåòñÿ ïîëèöåéñêàÿ äåâóøêà â ïèëîòêå è ãîëóáîé ðóáàøêå.
    ß ïîïÿòèëàñü, ñòàëà ñòîëáîì âîçëå ñâåòîôîðà è óñòàâèëàñü â ãëàçà ïîëèöåéñêîé äåâóøêè ñàìûìè ÷åñòíûìè ãëàçàìè, êàêèå òîëüêî ìîãëà èçîáðàçèòü. Îíà îòâåðíóëàñü îò ìåíÿ è ïðîøëà ìèìî. Êîãäà àâòîáóñû ïðîåõàëè è çàæåãñÿ çåëåíûé ñâåò, íèêàêîãî Þäæèíà ñðåäè ëàðüêîâ óæå íå áûëî. Òàì ñèäåë ñ òàðåëêîé ìîðäàòûé ìóæèê â áóõàðñêîé òþáåòåéêå, íèñêîëüêî íà Þäæèíà íå ïîõîæèé.
    Êîãäà ÿ ñ òðóäîì âòàùèëà ñóìêó ñ ïðîäóêòàìè ââåðõ ïî ëåñòíèöå, îáäóìûâàÿ, êàê ïîëó÷øå ïðèãîòîâèòü êóðèöó, â êâàðòèðå áûëî òèõî. ß çàãëÿíóëà â êîìíàòó Èíåñ, îíà ëåæàëà ñ çàêðûòûìè ãëàçàìè â òîé æå ïîçå, â êàêîé ÿ åå îñòàâèëà. ß ðåøèëà íå ìóäðèòü, à ïðîñòî ñâàðèòü êóðèöó â êàñòðþëå, äîáàâèâ òóäà êàðòîøêè è ìîðêîâêè, â íàäåæäå, ÷òî ïîëó÷èòñÿ âïîëíå ñúåäîáíûé ñóï.
    Âçãðîìîçäèâ êàñòðþëþ ñ êóðèöåé íà ïëèòó, ÿ îïÿòü âîøëà ê Èíåñ è ñîîáùèëà - íå åé, à êóäà-òî â ïðîñòðàíñòâî:
    "Ïðåäñòàâü, ÿ òîëüêî ÷òî âèäåëà Þäæèíà".
    Îíà òàê è ïîäñêî÷èëà:
    "Ãäå? Ãäå òû åãî âèäåëà?"
    "Íà íàøåì ðûíêå. Îí ñèäåë âîçëå ëàðüêà ñ îðåøêàìè è ïðîñèë ìèëîñòûíþ".
    "×òî òû ìåëåøü? Ñ êàêîé ñòàòè Þäæèí áóäåò ïðîñèòü ìèëîñòûíþ?"
    "À ïî÷åìó áû íåò? Îí è â ×îòîêâå..." - íà÷àëà áûëî ÿ è ïðèêóñèëà ÿçûê, âåäü ýòî áûëà íàøà ñ íèì òàéíà!
    "×òî îí â ×îòîêâå?" - íàñòîðîæèëàñü Èíåñ.
    ×òîáû ïîñêîðåé çàìóòèòü åé ìîçãè, ÿ ñòàëà íåñòè íåñóñâåòíóþ ÷óøü:
    "Ìíå êàæåòñÿ, Þäæèí óæå ïðèåõàë â Èçðàèëü, íî íå õî÷åò ó íàñ ïîêàçûâàòüñÿ, ïîêà íå óñòðîèòñÿ êàê ñëåäóåò".
    "Ïîðà ñâîäèòü òåáÿ ê ïñèõîëîãó, - íå çàäóìûâàÿñü, îòðåàãèðîâàëà Èíåñ. - Ïóñòü ðàçáåðåòñÿ, îòêóäà â òâîþ ãîëîâó ïðèõîäÿò òàêèå áåçóìíûå èäåè".
    ß îáèäåëàñü:
    "Íå âèæó íè÷åãî áåçóìíîãî. Îí ñàì ìíå íà ýòî íàìåêíóë ïåðåä îòúåçäîì èç ×îòîêâû!"
    "Êîãäà, èíòåðåñíî, òû óìóäðèëàñü âåñòè ñ íèì òàêèå çàäóøåâíûå áåñåäû?"
    "À âîò óìóäðèëàñü!"
    Áåäíàÿ, îíà äàæå íå ïîäîçðåâàåò, ñêîëüêî ó íàñ áûëî çàäóøåâíûõ áåñåä! È òóò ÿ âñïîìíèëà îäíó òàêóþ áåñåäó, êîãäà Þäæèí íàçâàë ìåíÿ øàíñîíèñòêîé, èëè íåò, øàíäàíèñòêîé, à ìîæåò, êàê-òî èíà÷å, íå âàæíî. Ãëàâíîå, îí îáúÿñíèë, ÷òî øàíäàí - ýòî êîãäà õî÷åøü ÷åãî-òî äîáèòüñÿ ñ ïîìîùüþ óãðîç. È ÿ ðåøèëà ïîïðîáîâàòü:
    "Íî ÿ íè÷åãî òåáå íå ðàññêàæó, ïîêà òû íå âñòàíåøü è íå ïîåøü ìîé çàìå÷àòåëüíûé ñóï÷èê!"
    "Äîæèëè! - óæàñíóëàñü Èíåñ. - Ìîÿ ñîáñòâåííàÿ äî÷ü ìåíÿ øàíäàæèðóåò".
    Àãà, çíà÷èò øàíäàæ, íàäî çàïîìíèòü!
    "Òâîÿ äî÷ü âñÿ â òåáÿ! - îãðûçíóëàñü ÿ, ïðîäîëæàÿ øàíäàæ. - Ðàçâå òû åå íå øàíäàæèðóåøü, òðåòèé äåíü âàëÿÿñü â ïîñòåëè áåç åäû è áåç ïèòüÿ?"
    Èíåñ âäðóã çàõîõîòàëà è, ñïóñòèâ íîãè ñ êðîâàòè, ñòàëà íàùóïûâàòü êîìíàòíûå òóôëè:
    "Íó è ÿçûê! Áåç ðóëÿ è áåç âåòðèë!"
    Â âîñòîðãå îò óñïåõà ñâîåãî øàíäàæà ÿ ïóñòèëàñü âîêðóã íåå â ïëÿñ:
    "Âñÿ â òåáÿ! Âñÿ â òåáÿ!"
    È ìû ñåëè ê ñòîëó âìåñòå, êàê â äîáðîå ñòàðîå âðåìÿ. Ñóï÷èê ó ìåíÿ ïîëó÷èëñÿ îòëè÷íûé, õîòü ÿ åãî íå ïîñîëèëà, è Èíåñ ñúåëà ïîëíóþ òàðåëêó ñ áîëüøèì àïïåòèòîì. ß äàæå çàáûëà, êàê ÿ åå íåíàâèæó, è ðåøèëà ñäåëàòü åé ïðèÿòíîå:
    "Äàâàé ÿ òåáÿ ïðè÷åøó, òû íàäåíåøü êðàñèâîå ïëàòüå è ìû ïîéäåì íà àâòîáóñíóþ ñòàíöèþ åñòü ìîðîæåíîå".
    Îíà âûìûëà ãîëîâó è ÿ âûñóøèëà åé âîëîñû ôåíîì, óëîæèâ êðàñèâûìè âîëíàìè. Ýòî áûëî î÷åíü ñëàâíî, áóäòî ìåæäó íàìè íå áûëî íè ññîð, íè âðàæäû, íè ìàøèíêè äëÿ ñòðèæêè. Èíåñ ïîäêðàñèëà ãóáû è ñêàçàëà, ëþáóÿñü ñîáîé â çåðêàëå:
    "Ïðàâäà, ÿ åùå íè÷åãî?"
    ß ïî÷òè ñîãëàñèëàñü, ïîòîìó ÷òî âîëîñû ó íåå óñïåëè íåìíîãî îòðàñòè, è áîåâàÿ ðàñêðàñêà óæå íå òàê åå ïîðòèëà. Îíà çàñìåÿëàñü, ïîòÿíóëàñü ìåíÿ ïîöåëîâàòü, è ìíå ïîêàçàëîñü, ÷òî ó íàñ íàñòóïèë ìèð.
    Íî ìèð íå íàñòóïèë, ïîòîìó ÷òî â ýòîò ìèã ðîáêî çàçâîíèë äâåðíîé çâîíîê. ß ïîáåæàëà îòêðûâàòü, ãàäàÿ, íå Èëàí ëè ÿâèëñÿ çâàòü ìåíÿ åñòü ìîðîæåíîå.
    "Êòî áû ýòî ìîã áûòü? - ïðîøåïòàëà Èíåñ, áëåäíåÿ. È äîáàâèëà ìíå âñëåä: - Ñïðîñè, êòî òàì, íå îòêðûâàé âñåì ïîäðÿä!"
    "Êòî òàì?" - çàîðàëà ÿ âî âñå ãîðëî, ãëàçêà ó íàñ íå áûëî.
    "Ïîñûëüíûé èç öâåòî÷íîãî ìàãàçèíà", - îòâåòèëè èç-çà äâåðè, ïî÷åìó-òî ïî-ðóññêè.
    "Íå îòêðûâàé! - çàïðîòåñòîâàëà Èíåñ. - Òàê ãîâîðÿò âñå ãðàáèòåëè è óáèéöû!"
    Íî ÿ óæå îòïèðàëà çàìîê è ùåêîëäó - ïðèãëóøåííûé ãîëîñ çà äâåðüþ ïîêàçàëñÿ ìíå çíàêîìûì.  ïðèõîæóþ âúåõàë áîëüøîé áóêåò öâåòîâ, è ïîñûëüíûé, íå çàõîäÿ, âåæëèâî ñîîáùèë, ÷òî ãîñïîæà Èííà Ãîôìàí äîëæíà ðàñïèñàòüñÿ â ïîëó÷åíèè.
    "À ÿ íå ãîæóñü? - ïðåäëîæèëà ÿ. - ß òîæå Ãîôìàí!".
    "Íî òû íå ãîñïîæà Èííà Ãîôìàí, - âîçðàçèë ïîñûëüíûé. - À ìíå âåëåíî, ÷òîáû ïîäïèñü áûëà ëè÷íî ãîñïîæè Èííû Ãîôìàí".
    "Ëàäíî, âïóñòè åãî, ÿ ïîäïèøó", - ñêàçàëà Èíåñ èç âàííîé, è äâåðü ðàñïàõíóëàñü. Áóêåò ïîêàòèëñÿ ïî ïîëó, îòáðîøåííûé íåòåðïåëèâîé ðóêîé, à çà íèì ñî ñìåõîì âáåæàë Þäæèí. Èíåñ çàñòûëà â äâåðÿõ âàííîé, èçîáðàæàÿ æèâóþ êàðòèíó, ïîõîæóþ íà òå, êàêèå ìû èçîáðàæàëè â ïðîøëîì ãîäó íà ëèëüêèíîì äíå ðîæäåíèÿ.
    "ß ÷óâñòâóþ, âû ìåíÿ óæå ñîâñåì çàáûëè!" - âîñêëèêíóë Þäæèí, îäíîé ðóêîé ïîäíîñÿ ê ãóáàì ðóêó Èíåñ, à äðóãîé õâàòàÿ â îõàïêó ìåíÿ.
    "Îòêóäà âû âçÿëèñü?" - ñïðîñèëà Èíåñ, ïî-ìîåìó, óæàñíî ãëóïî, íî ðóêó íå îòíÿëà. À ÿ îòòîëêíóëàñü îò ïëå÷à Þäæèíà è ñïðûãíóëà íà ïîë - îäíîé ðóêîé óäåðæàòü ìåíÿ áûëî òðóäíî, äà îí íå î÷åíü è ñòàðàëñÿ, çàíÿòûé öåëîâàíèåì ðóêè Èíåñ. "Òåðïåòü íå ìîãó, êîãäà ïðè ìíå öåëóþò ðóêè äðóãèì æåíùèíàì", - ñêàçàëà áû Ãàáè è áûëà áû ïðàâà: îêàçûâàåòñÿ, ÿ òîæå òåðïåòü ýòîãî íå ìîãó.
    "À ãäå ñîáàêà?" - ñïðîñèë Þäæèí, îòìàõíóâøèñü îò âîïðîñà Èíåñ.
    "Êàêàÿ ñîáàêà?" - óäèâèëàñü Èíåñ, ïî-ïðåæíåìó íå îòíèìàÿ ðóêè.
    "Íåìåöêàÿ îâ÷àðêà, ñîñåäñêàÿ, êàæåòñÿ", - ïðîäîëæàë íàñòàèâàòü Þäæèí. Äàëàñü åìó ýòà ñîáàêà!
    "Íåò ó íàñ íèêàêèõ ñîáàê, íè ñâîèõ, íè ñîñåäñêèõ! - óäèâèëàñü Èíåñ. - È âîîáùå ïðè ÷åì òóò ñîáàêà?"
    ß ñîîáðàçèëà, ÷òî ìíå ëó÷øå óëèçíóòü, ïîêà îíè âûÿñíÿþò âîïðîñ î ñîáàêå. Äåâàòüñÿ áûëî íåêóäà, òîëüêî â óáîðíóþ, íî ó íàñ ñàíóçåë ñîâìåùåííûé, à Èíåñ ïðîäîëæàëà çàãîðàæèâàòü âõîä, è âðîäå íå ñîáèðàëàñü ñäâèãàòüñÿ ñ ìåñòà. Òîãäà ÿ ñõâàòèëà áðîøåííûé íà ïîë áóêåò è åäèíñòâåííóþ âàçó, îñòàâøóþñÿ â æèâûõ ïîñëå íàøèõ ïðîêàç ñ Èëàíîì, è, îñòîðîæíåíüêî îòîäâèíóâ Èíåñ ïëå÷îì, áî÷êîì ïðîòèñíóëàñü â âàííóþ.
    Äåëàòü ìíå òàì áûëî àáñîëþòíî íå÷åãî, íî ÿ òâåðäî ðåøèëà ïðîäåðæàòüñÿ õîòÿ áû ÷åòâåðòü ÷àñà. ß ïîñòàâèëà áóêåò â âàçó è äâà ðàçà ñïóñòèëà âîäó â óíèòàçå, íî áîëüøå íè÷åãî íå ìîãëà ïðèäóìàòü, âåäü ÿ äàæå êíèãó ñ ñîáîé íå çàõâàòèëà. Ìîæíî áûëî ïîïðîáîâàòü ïî÷èòàòü êíèãó Èíåñ, - îíà âñåãäà äåðæàëà îäíó òàêóþ â òóàëåòå, íî äàæå óìèðàÿ îò ñêóêè ÿ íå ìîãëà áû åå îäîëåòü, ñïëîøíûå ñòèõè.
    ß ïîñèäåëà ïàðó ìèíóò íà òîë÷êå, ðàçãëÿäûâàÿ òóàëåòíûå ïðèíàäëåæíîñòè Èíåñ, ðàçáðîñàííûå â áåñïîðÿäêå ïîä çåðêàëîì, è, íàêîíåö, ïðèäóìàëà ñåáå çàíÿòèå. ß âûòàùèëà åå êîñìåòè÷åñêèé ÿùèê è ïðèñòóïèëà ê óêðàøåíèþ ñåáÿ - íàêðàñèëà ãóáû êîðè÷íåâîé ïîìàäîé, íàëîæèëà ãîëóáûå òåíè íà âåêè è ïîäâåëà ãëàçà ñèíèì êàðàíäàøîì. Ðåçóëüòàò ïîëó÷èëñÿ îòëè÷íûé, ÿ äàæå íå çíàëà, ÷òî ÿ òàêàÿ êðàñîòêà!
    Ïîêà ÿ ðàçìûøëÿëà, ñòîèò ëè íàïóäðèòüñÿ è íàðóìÿíèòüñÿ, â äâåðü ñòðàøíî çàêîëîòèëè.
    "Ñâåòêà, òû òàì æèâà?" - ñïðîñèëà Èíåñ íåòåðïåëèâî. Íåò ÷òîáû ïîáëàãîäàðèòü ìåíÿ çà òî, ÷òî ÿ îñòàâèëà åå íàåäèíå ñ åå íåíàãëÿäíûì Þäæèíîì!
    "À ÷òî, êîìó-òî ïðèñïè÷èëî?" - îòîçâàëàñü ÿ íåëþáåçíî.
    "Âûõîäè, Ñâåòêà, õâàòèò ïðÿòàòüñÿ, - âñòóïèë Þäæèí. - Íàì ïîðà åõàòü!"
    ß òóò æå îòêðûëà äâåðü è âûãëÿíóëà:
    "Êóäà åõàòü?"
    À êðàåì ãëàçà îòìåòèëà, ÷òî íîâàÿ êðàñèâàÿ ïðè÷åñêà Èíåñ ñìÿòà è ùåêè ãîðÿò - çíà÷èò, öåëîâàëèñü, ïîêà ÿ áûëà â óáîðíîé. Çà÷åì æå ìíå ñ íèìè åõàòü? ß òîëüêî îòêðûëà ðîò, ÷òîáû îá ýòîì çàÿâèòü, êàê Èíåñ àõíóëà - îíà çàìåòèëà ìîþ íîâóþ áîåâóþ ðàñêðàñêó. Íî ñåãîäíÿ îíà áûëà äîáðàÿ:
    "Çà÷åì òû ñåáÿ òàê èçóðîäîâàëà, äåòêà? Íåìåäëåííî ñîòðè ýòó ãàäîñòü!"
    È âñå ýòî òèõèì ãîëîñîì - íè òåáå îïëåóõè, íè ñêàíäàëà, äà åùå íàçâàëà äåòêîé. ßñíî, íå õî÷åò ïîêàçûâàòü Þäæèíó, êàêàÿ îíà âåäüìà! À îí, ïðåäàòåëü, òóò æå ê íåé ïðèñîåäèíèëñÿ:
    "Ïðàâäà, Ñâåòêà, ïîéäè óìîéñÿ. Òåáå íå íóæíà íèêàêàÿ êîñìåòèêà, òû áåç íåå ãîðàçäî êðàøå".
    Ïîñëå ýòèõ ñëîâ ÿ íå ñòàëà ñïîðèòü, à âåðíóëàñü â âàííóþ è ñòåðëà âñþ ñâîþ íîâóþ êðàñîòó. Âåäü ÿ è ðàñêðàñèëàñü òîëüêî äëÿ òîãî, ÷òîáû êàê-òî ïðîòÿíóòü âðåìÿ.
    Ìû âûçâàëè òàêñè è ïîåõàëè ñìîòðåòü íîâóþ êâàðòèðó Þäæèíà â øèêàðíîì ðàéîíå íà áóëüâàðå Ðîòøèëüäà. Êâàðòèðà áûëà ÷òî íàäî - â ñòàðîì äîìå ñ âûñîêèìè ïîòîëêàìè è ñ áàëêîíîì. Òàì áûëî äâå óáîðíûõ, íå ñîâìåùåííûõ ñ âàííîé, è âàííàÿ, íå ñîâìåùåííàÿ íè ñ îäíîé èç óáîðíûõ. À ê íèì äâå ñïàëüíè, êàáèíåò è áîëüøîé ñàëîí. ß ñïðîñèëà Þäæèíà, çà÷åì åìó îäíîìó òàêàÿ îãðîìíàÿ êâàðòèðà. Îí ïåðåãëÿíóëñÿ ñ Èíåñ:
    "ß íàäåþñü, ÷òî íåäîëãî áóäó æèòü çäåñü îäèí, êàê òû äóìàåøü, Èííà?"
    Èííà âçìàõíóëà ðåñíèöàìè è íà ìèã ïåðåñòàëà áûòü Èíåñ. Ñòàëî ÿñíî, ÷òî îíà ñîãëàñíà ïåðååõàòü â ýòó êâàðòèðó íåìåäëåííî èëè ïî êðàéíåé ìåðå îñòàòüñÿ çäåñü íî÷åâàòü, áëàãî ñïàëåí áû âñåì õâàòèëî. Íî íå òóò-òî áûëî. Þäæèí óãîñòèë íàñ ðîñêîøíûì óæèíîì è îòïðàâèë äîìîé íà òàêñè.
    Êîãäà Èíåñ óáåäèëàñü, ÷òî ÿ ñïëþ, - à ýòî äàëîñü ìíå íåëåãêî, - îíà ïîçâîíèëà Ãàáè.
    "Ïðåäñòàâü ñåáå, îí ïðèåõàë! À òû íå âåðèëà!"
    Äàëüøå øåë òàêîé ïîäðîáíûé ðàññêàç î òîì, êàê âñå ýòî ïðîèçîøëî, - î áóêåòå, î êâàðòèðå è îá óæèíå, - ÷òî ÿ è âïðàâäó çàñíóëà, íî íå íàñòîëüêî êðåïêî, ÷òîáû ïðîïóñòèòü âàæíîå. ß ïðîñíóëàñü îò òîãî, ÷òî Èíåñ çàáûëàñü è ïåðåøëà ñ øîïîòà íà ïåíèå. Êîíå÷íî, ýòî áûëî íå íàñòîÿùåå ïåíèå è áåç ñîïðîâîæäåíèÿ àðôû, íî âñå æå òàêèì ãîëîñîì ëþäè íå ðàçãîâàðèâàþò, à òîëüêî ïîþò:
    "Íåò, íå îñòàëàñü. È âåðíóëàñü äîìîé. Ñî Ñâåòêîé, ðàçóìååòñÿ, êóäà áû ÿ åå äåëà? Íåò, íå ïðåäëîæèë. ß íàìåêàëà, íî îí ñêàçàë, ÷òî õî÷åò, êàê â ïðîøëîì âåêå, - âñå ïîñëå ñâàäüáû. Äà, òàê è ñêàçàë - òîëüêî ïîñëå ñâàäüáû. Ãîâîðèò, ÷òî óñòàë îò äîðîæíûõ ðîìàíîâ, è õî÷åò, ÷òîáû âñå áûëî ïî ïðàâèëàì, êàê â äîáðîå ñòàðîå âðåìÿ. Êîãäà ñâàäüáà? Îí ãîâîðèò, êàê ìîæíî ñêîðåé, õîòü çàâòðà, åñëè ïîëó÷èòñÿ. À ïîêà òîëüêî âçäûõàòü è äåðæàòüñÿ çà ðó÷êè. Ìîæåò, ýòî èç-çà Ñâåòêè - åìó, ãîâîðèò, êàê-òî íåëîâêî ïðè íåé ëåçòü êî ìíå â ïîñòåëü".
    Òóò ÿ ïîíÿëà, ÷òî íè÷åãî ìåæäó íèìè ïîêà íå áûëî, è âñå èç-çà ìåíÿ, à çíà÷èò, Èíåñ îïÿòü îáúÿâèò ìíå âîéíó. Êàê ïåëà Ãàáè â ñîïðîâîæäåíèè àðôû: "Íåäîëãî äëèëîñü íàøå ñ÷àñòüå!" Ñ ýòîé ìûñëüþ ÿ ïðîâàëèëàñü â ñîí, ñêîëüêî íè ñîïðîòèâëÿëàñü, - íàâåðíî, ñ íåïðèâû÷êè ÿ ñúåëà ñëèøêîì ìíîãî âêóñíÿòèíû.
    Ñ òîãî äíÿ ó íàñ íà÷àëñÿ ïîëíûé êàâàðäàê - ìû ñòàëè ãîòîâèòüñÿ ê ïåðååçäó â êâàðòèðó Þäæèíà. Âäðóã îêàçàëîñü, ÷òî Èíåñ îáîæàåò çàíèìàòüñÿ óñòðîéñòâîì ñâîåãî ãíåçäà. Êòî áû ìîã ïîäóìàòü - Èíåñ è äîìàøíåå õîçÿéñòâî! Ñ òåõ ïîð, êàê íàñ áðîñèë ïàïåö, ÿ ïðèâûêëà, ÷òî ó íàñ â äîìå ïîðÿäîê ïîääåðæèâàåòñÿ êîå-êàê, â âàííîé íà ïîëó êîïèòñÿ ãðóäà ãðÿçíîãî áåëüÿ, â êîìíàòàõ ïî âñåì ñòóëüÿì ðàçáðîñàíû ëèô÷èêè è áëóçêè Èíåñ, äà è ìîè âåùè÷êè òîæå âàëÿþòñÿ â ðàçíûõ óãëàõ, è íèêîìó äî ýòîãî íåò äåëà.
    Âàçû äëÿ öâåòîâ îáû÷íî ñêó÷àëè ïóñòûå, ïîêà ìû ñ Èëàíîì èõ íå ðàñêîêàëè, à åñëè â îäíîé ñëó÷àéíî îêàçûâàëñÿ ïîäàðåííûé êåì-òî áóêåò, îí ãíèë â íåé òàê äîëãî, ÷òî ïðîõîäèòü ìèìî íåãî ìîæíî áûëî òîëüêî â ïðîòèâîãàçå. Òàðåëêè â íàøåì ïîñóäíîì øêàôó ñòîÿëè ðàçíîìàñòíîé ñòîïêîé, ó íåêîòîðûõ âèëîê, ïðèâåçåííûõ åùå èç Ðîññèè, íå õâàòàëî çóáüåâ, à ïàðíûå ê íèì íîæè êóäà-òî çàäåâàëèñü è ïðèøëîñü êóïèòü íà áëîøèíîì ðûíêå íîâûå, ñîâñåì íå ïîäõîäÿùèå. ß óæå íå ãîâîðþ î ñòàðîé ìåáåëè, ÷àñòè÷íî ïîäîáðàííîé íà ñâàëêàõ - íà ñâàëêàõ åé è áûëî ìåñòî.
    Âñå ýòî áåçîáðàçèå âïîëíå ñîîòâåòñòâîâàëî íàøåìó æèëüþ ïî ñîñåäñòâó ñ öåíòðàëüíîé àâòîáóñíîé ñòàíöèåé, è íèñêîëüêî íå ñìóùàëî íè ìåíÿ, íè Èíåñ. Íî ñ ïåðñïåêòèâîé ïåðååçäà â øèêàðíóþ êâàðòèðó íà áóëüâàðå Ðîòøèëüäà âñå ïåðåìåíèëîñü. Äîì çàïîëíèëè ïðîñïåêòû ìåáåëüíûõ ìàãàçèíîâ è ãëÿíöåâûå æóðíàëû ñ íåïðèâû÷íûìè íàçâàíèÿìè, âðîäå "Óþòíîå ãíåçäî" èëè "Ìîé ëþáèìûé äîì". Äàæå â óáîðíîé âìåñòî ñêó÷íûõ ñòèõîâ òåïåðü ëåæàëà ÿðêàÿ êíèæèöà ñ îáðàçöàìè äèâàííûõ îáèâîê è òêàíåé äëÿ øòîð.
    Ïîêà Èíåñ âûáèðàëà ìåáåëü, ïîñòåëüíîå áåëüå è ïîñóäó, Þäæèí íàøåë ñåáå ðàáîòó, êîòîðîé, ïî åãî ñëîâàì, áûë âïîëíå äîâîëåí. Åãî íàíÿë ðåñòàâðàòîðîì âëàäåëåö áîãàòîé ãàëåðåè íà óëèöå Ãîðäîí, êîòîðûé ñêóïàë íà ðàñïðîäàæàõ ñòàðûå êàðòèíû, ïðèâîäèë èõ â ïîðÿäîê è ïðîäàâàë çà áîëüøèå äåíüãè.
    Òàêèì îáðàçîì, âñå íàëàæèâàëîñü î÷åíü óäà÷íî, òàê ÷òî îñòàâàëîñü òîëüêî óñòðîèòü ñâàäüáó è ïåðååõàòü â íîâóþ êâàðòèðó. Äàòó ñâàäüáû íàçíà÷èëè íà êîíåö íîÿáðÿ, äëÿ ýòîãî Èíåñ è Þäæèí ðåøèëè ñìîòàòüñÿ íà Êèïð, ÷òîáû íå òÿíóòü ñ ðåëèãèîçíûì îáðÿäîì, à ïîæåíèòüñÿ êàê ìîæíî ñêîðåå.
    Ïðèäóìàíî âñå áûëî çàìå÷àòåëüíî, íî, êàê âñåãäà, âîçíèê âå÷íûé âîïðîñ - êóäà äåâàòü Ñâåòêó? Ïåðååçæàòü ê ïàïöó íà ýòó íåäåëþ ÿ îòêàçàëàñü íàîòðåç, äà è ëþáÿùèé ïàïåö íå ðâàëñÿ ïîñåëèòü ìåíÿ ñî ñâîåé ìàäàì äàæå íà íåäåëþ, ññûëàÿñü íà òî, ÷òî îò íåãî ñëèøêîì äàëåêî äî ìîåé øêîëû. Òîãäà Þäæèí ïðåäëîæèë âçÿòü ìåíÿ ñ ñîáîé, íî òóò âñòàëà íà äûáû ëþáÿùàÿ ìàòü è çàÿâèëà: "×åðåç ìîé òðóï!" Äàæå Ãàáè åå ïîääåðæàëà: ìîë, ó âàñ ïîñëå ñâàäüáû äîëæíà áûòü ìåäîâàÿ íåäåëÿ, íà êîé âàì Ñâåòêà? È áûëà çà ýòî íàêàçàíà, ïîòîìó ÷òî åé-òî ìåíÿ è íàâÿçàëè - ÷òîáû îíà ó íàñ íî÷åâàëà, êîðìèëà ìåíÿ çàâòðàêîì è îòïðàâëÿëà â øêîëó.
    Îíà áû ñêîðåé âñåãî îòêàçàëàñü, íî ó íåå ñ Äóíñêèì îïÿòü íàñòóïèë ðàçëàä, è îíà áûëà ðàäà îò íåãî íåìíîæêî îòäîõíóòü â ðîñêîøè íàøåé íîâîé êâàðòèðû.
    "Ïðåäñòàâëÿåøü, - ðàññêàçûâàëà îíà øåïîòîì, ïîêà ÿ ïðèòâîðÿëàñü, ÷òî äåëàþ óðîêè, - îí ÷òî-òî ó÷óÿë íàñ÷åò Ýðíè. È òåïåðü âñå èùåò, êàê áû ìåíÿ óåñòü. Òàê ÷òî ÿ ïîæèâó íåäåëüêó ó âàñ, ïóñòü îí ïîìàåòñÿ áåç ìåíÿ".
    Ìû ïåðåâîçèëè âåùè íàêàíóíå îòúåçäà Èíåñ è Þäæèíà íà Êèïð. Ìàøèíà ïåðåâîç÷èêîâ äîëæíà áûëà âîò-âîò ïðèåõàòü, è ìû ñ Èíåñ óêëàäûâàëè â êàðòîííûå êîðîáêè îñòàòêè íàøåãî èìóùåñòâà, êîãäà ÿâèëàñü Ãàáè. Îíà ïðèíåñëà ñ ñîáîé áóòûëêó âèíà è îáúÿâèëà, ÷òî çà òàêîå ñîáûòèå íåîáõîäèìî âûïèòü - íàì âòðîåì, òîëüêî äåâóøêàì, áåç ìóæ÷èí.
    Â îòâåò íà çàìå÷àíèå Èíåñ, ÷òî âñå ñòàêàíû óïàêîâàíû è ïèòü íå èç ÷åãî, Ãàáè çàñìåÿëàñü: "Ó íàñ âñå ïðåäóñìîòðåíî!" - è âûòàùèëà èç ñóìêè òðè ïëàñòèêîâûõ ñòàêàí÷èêà. Îíè ñ Èíåñ âûïèëè è ïðèãîðþíèëèñü - ÷òî-òî æäåò íàñ âñåõ âïåðåäè? Ìíå òîæå ïëåñíóëè âèíà â ñòàêàí÷èê, íî ÿ ïèòü åãî íå ñìîãëà - óæàñíàÿ ãàäîñòü!
    "Íà÷èíàåòñÿ íîâàÿ ãëàâà ìîåé æèçíè", - çàïå÷àëèëàñü Èíåñ, ïîçàáûâ, ÷òî â óáîðíîé ó íåå òåïåðü ëåæàò íå ñòèõè, à áðîøþðà ìåáåëüíîãî ìàãàçèíà "Èêåà". Ãàáè ïîäëèëà âèíà â ñòàêàí÷èêè è îíè âûïèëè åùå.
    "Ìîé Äóíñêèé - óäèâèòåëüíûé ÷åëîâåê, - ïîæàëîâàëàñü Ãàáè. - Âñå ÿâëåíèÿ îáûäåííîé æèçíè îí âîñïðèíèìàåò òîëüêî ÷åðåç ëèòåðàòóðó. Âîò è ïî ïîâîäó òâîåãî çàìóæåñòâà îí îòêîïàë ëèòåðàòóðíûé îáðàçåö. Îí ñêàçàë ñåãîäíÿ óòðîì, ÷òîáû ÿ ïîñîâåòîâàëà òåáå ïåðåä ðåøèòåëüíûì øàãîì ïåðå÷èòàòü íàáîêîâñêóþ "Ëîëèòó".
    ß íå ïîíÿëà, ÷åì îíà òàê îáèäåëà Èíåñ. Ïî÷åìó òà âñêî÷èëà, êàê óæàëåííàÿ, è øâûðíóëà íà ïîë áóòûëêó ñ âèíîì. Ïî÷åìó îíà âñÿ ïîøëà êðàñíûìè ïÿòíàìè, çàòîïàëà íîãàìè è çàâèçæàëà:
    "Ýòî ãíóñíîñòü! Ïðîñòî ãíóñíîñòü! Ñêàçàòü òàêîå æåíùèíå ïåðåä ñâàäüáîé ìîæåò òîëüêî çëåéøèé âðàã! ß âèäåòü åãî íå õî÷ó! Îí íàêëè÷åò áåäó! Òàê åìó è ïåðåäàé!"
    ß èñïóãàëàñü, ÷òî îíà ñåé÷àñ âûãîíèò Ãàáè, òîãäà ìíå íå ñ êåì áóäåò îñòàòüñÿ, è ìåíÿ âñå-òàêè îòïðàâÿò ê ïàïöó. Íî Èíåñ, õîòü è áûëà âíå ñåáÿ, òîæå, íàâåðíî, ýòî ñîîáðàçèëà, è ñ Ãàáè ññîðèòüñÿ íå ñòàëà. Îíà çàðûäàëà è áðîñèëàñü â âàííóþ óìûâàòü ëèöî.  âàííîé îíà ïðîñèäåëà, ïîêà íå ïðèøëà ìàøèíà ñ ãðóç÷èêàìè, êîòîðûõ ïðèâåç Þäæèí. À ïðè Þäæèíå âåñü ðàçãîâîð î Äóíñêîì è åãî Ëîëèòå çàãëîõ è áîëüøå íå âîçíèêàë.
    Íî ó ìåíÿ ýòî èìÿ çàñòðÿëî â ãîëîâå è íå äàâàëî ïîêîÿ. Ïîýòîìó íàóòðî, ïîñëå òîãî, êàê Èíåñ è Þäæèí îòïðàâèëèñü â àýðîïîðò, ÿ ïîøëà íå â øêîëó, à â ðóññêóþ áèáëèîòåêó, ãäå ìû ñ Èíåñ èíîãäà áðàëè êíèãè. Çíàêîìàÿ áèáëèîòåêàðøà íå ñòàëà ñïðàøèâàòü, ïî÷åìó ÿ íå â øêîëå, à ïîçâîëèëà ìíå ñâîáîäíî áðîäèòü ñðåäè ïîëîê ñ êíèãàìè.
    ×åðåç ÷àñ ÿ îò÷àÿëàñü è ðåøèëà ñ íåé ïîñîâåòîâàòüñÿ. ß ïîäîøëà ê åå ñòîëó è ïîïðîñèëà íåóâåðåííî:
    "ß èùó êíèãó ïðî îäíîáîêóþ Ëîëèòó. Íå ìîãëè ëè áû âû ïîìî÷ü ìíå åå íàéòè?"
    Ñíà÷àëà áèáëèîòåêàðøà îçàäà÷èëàñü, íå ïîíèìàÿ, êàêóþ èìåííî êíèãó ÿ õî÷ó íàéòè. È âäðóã îíà ñîîáðàçèëà, è òîãäà ñ íåé ïðîèçîøëî òî æå ñàìîå, ÷òî ñ Èíåñ, - ùåêè åå çàïûëàëè êðàñíûìè ïÿòíàìè, è îíà çàøèïåëà, êàê ãðåìó÷àÿ çìåÿ:
    "Çà÷åì òåáå ïîíàäîáèëàñü ýòà ìåðçîñòü? Êòî òåáÿ íàó÷èë ýòó êíèãó èñêàòü? Ñêàæè ìíå, êòî ýòîò íåãîäÿé?"
    Ìíå äàæå ïîêàçàëîñü, ÷òî îíà ãîòîâà ìåíÿ óäàðèòü, ÿ îòøàòíóëàñü è ïîáåæàëà ïðî÷ü èç áèáëèîòåêè. Íî äàëåêî ìíå óáåæàòü íå óäàëîñü - ÿ âñïîìíèëà, ÷òî òàì îñòàëñÿ ìîé øêîëüíûé ðàíåö, òàê ÷òî ïðèøëîñü âåðíóòüñÿ. Êîãäà ÿ, îñòîðîæíî ïðèîòêðûâ äâåðü, ïîïûòàëàñü íåçàìåòíî ïðîòèñíóòüñÿ â ÷èòàëüíûé çàë, áèáëèîòåêàðøà óæå óñïîêîèëàñü. Óâèäåâ ìåíÿ, îíà ïî-äðóæåñêè ïîëîæèëà ðóêó ìíå íà ïëå÷î è ñêàçàëà èçâèíÿþùèìñÿ òîíîì:
    "Ïðîñòè ìåíÿ, äåâî÷êà, ÷òî ÿ òàê ðàññåðäèëàñü. Íî ïîéìè, ýòà êíèãà ñîâñåì íå äëÿ òåáÿ, òû äàæå íå ïîéìåøü, î ÷åì îíà. À òîìó, êòî ïîñîâåòîâàë òåáå åå ïðî÷åñòü, ñêàæè, ÷òî åìó äîëæíî áûòü ñòûäíî".
    
    6.
    
    Íå çíàþ, êàêàÿ ìóõà åå óêóñèëà! Òîëüêî ñ òåõ ïîð, êàê îíè ñ Þäæèíîì âåðíóëèñü ñ Êèïðà, îíà ìåíÿ ïðîñòî íå ïåðåíîñèò. Èíîãäà ìíå êàæåòñÿ, ÷òî îíà áûëà áû ðàäà, åñëè áû ÿ âîîáùå èñ÷åçëà èç åå æèçíè, ìîæåò áûòü, äàæå óìåðëà. Åå ðàçäðàæàåò âñå, ÷òî ÿ äåëàþ, - êàê ÿ õîæó, êàê ÿ ñèæó, êàê ÿ åì, êàê ÿ îäåâàþñü, êàê ÿ ðàçãîâàðèâàþ ñ Þäæèíîì.
    Ýòî ðàçäðàæàåò åå áîëüøå âñåãî. Ñòîèò ìíå ñêàçàòü õîòü ñëîâî çà îáåäîì, êàê îíà çàòûêàåò ìíå ðîò. Çà çàâòðàêîì åé ýòî íå óäàåòñÿ, ïîòîìó ÷òî òåïåðü ìíå ïðèõîäèòñÿ óõîäèòü â øêîëó åùå äî òîãî, êàê îíè ñ Þäæèíîì âûáèðàþòñÿ èç ïîñòåëè. Îò íàøåé ðîñêîøíîé íîâîé êâàðòèðû èäòè äî øêîëû äîâîëüíî äàëåêî, è íåò íèêàêîãî ïîäõîäÿùåãî àâòîáóñà. Íî ïåðåõîäèòü â äðóãóþ øêîëó ÿ íå õî÷ó - íåîõîòà îïÿòü ïðèâûêàòü ê íîâûì ðåáÿòàì, à ãëàâíîå, òàì íå áóäåò Èëàíà.
    Âîò ÿ è ìó÷àþñü êàæäîå óòðî - äîëãî-äîëãî òàùóñü ïî óëèöàì ñ òÿæåëåííûì ðàíöåì íà ñïèíå. Íå ïîíèìàþ, çà÷åì íàñ çàñòàâëÿþò êàæäûé äåíü òàñêàòü â ðàíöå âñå ýòè êíèãè, êîãäà äàæå ïîëîâèíó èõ ìû ïî÷òè íèêîãäà íå îòêðûâàåì? Íî ìàëî òîãî, ÷òî ÿ òàùóñü ñ ðàíöåì, ÿ åùå ïðîïóñêàþ åæåäíåâíóþ êîìåäèþ óòðåííåãî çàâòðàêà.
    Óçíàëà ÿ îá ýòîé êîìåäèè ñëó÷àéíî, êîãäà óäà÷íî ïðèòâîðèëàñü áîëüíîé è íå ïîøëà â øêîëó. Ïîñêîëüêó Èíåñ åùå ñïàëà, è ñîîáùèòü î ìîåé âíåçàïíîé áîëåçíè áûëî íåêîìó, ÿ òàê è îñòàëàñü âàëÿòüñÿ â ïîñòåëè â íàäåæäå äîáðàòü òå ÷àñû, êîòîðûå ÿ íåäîñûïàþ êàæäûé äåíü èç-çà ýòîé äóðàöêîé øêîëû.
    Íå çíàþ, ñêîëüêî âðåìåíè ÿ ñïàëà, íî ðàçáóäèë ìåíÿ ãîëîñ Èíåñ, èñêëþ÷èòåëüíî ñîëíå÷íûé è íåæíûé - ñî ìíîé îíà äàâíî óæå òàêèì ãîëîñîì íå ðàçãîâàðèâàåò.
    "Çàâòðàê íà ñòîëå!" - ïðîïåëà îíà, çàïîëíÿÿ ñâîèì ïåíèåì âñþ êâàðòèðó.
    Êðîìå åå ïåíèÿ, êâàðòèðà áûëà çàïîëíåíà çàïàõîì ñâåæåãî êîôå è åùå ÷åãî-òî âêóñíî-ïîäæàðåííîãî, ÷òî ìíå íèêòî äàâíî óæå íå æàðèò. ß ïî óòðàì îäèíîêî õëåáàþ êîðíôëåêñ èç îäíîãî ïàêåòà ñ ìîëîêîì èç äðóãîãî ïàêåòà, âîò è âåñü ìîé çàâòðàê.
    ß óñëûøàëà, êàê Þäæèí ïðîøåë íà êóõíþ â ñâîèõ íîâûõ, êóïëåííûõ äëÿ íåãî â ñïåöèàëüíîì ìàãàçèíå êîìíàòíûõ òóôëÿõ, è òèõîíüêî ïðèîòêðûëà äâåðü ñâîåé êîìíàòû, ÷òîáû íå óïóñòèòü íè îäíîé äåòàëè. ß áû, êîíå÷íî, òîæå ìîãëà âûéòè ñåé÷àñ íà êóõíþ, ïðèâåäÿ âñåõ â çàìåøàòåëüñòâî, íî ÿ ðåøèëà íåìíîãî ïîäîæäàòü - ïóñòü îíè ïîâîðêóþò, à ÿ ïîñëóøàþ.
    Çâÿêíóëà ÷àøêà î áëþäöå:
    "Êîôå îòëè÷íûé", - ñêàçàë Þäæèí.
    "À êàê ãðåíêè? - âñòðåâîæåííî ñïðîñèëà Èíåñ è çàçâåíåëà ëîæå÷êîé î ñòåêëî. - ß ïðèãîòîâèëà èõ ïî ñïåöèàëüíîìó ôðàíöóçñêîìó ðåöåïòó. Ê íèì îñîáåííî ïîäõîäèò âèøíåâîå âàðåíüå".
    Ïðÿìî íà ãëàçàõ Èíåñ ïðåâðàùàëàñü â çàïðàâñêóþ êóëèíàðêó - ïîñëå ïåðååçäà íà ñìåíó êíèãàì î ñîçäàíèè óþòíîãî ãíåçäà ïðèøëè êíèãè î âêóñíîé è çäîðîâîé ïèùå.
    "Òû âîëøåáíèöà! Îíè ïðîñòî òàþò âî ðòó", - íà ýòîò ðàç ïðîïåë Þäæèí è òîæå çàçâåíåë ëîæå÷êîé î ñòåêëî.
    "À òâîÿ ïåðâàÿ æåíà õîðîøî ãîòîâèëà?"
    "Îñòàâü åå, - êàæåòñÿ, Þäæèí ðàññåðäèëñÿ. - ß óæå çàáûë, êàê îíà âûãëÿäåëà, íå òîëüêî, êàê îíà ãîòîâèëà!"
    "À êàê îíà âûãëÿäåëà?" - íå óíèìàëàñü Èíåñ.
    "ß òåáå óæå ñêàçàë, ÷òî çàáûë!"
    "À òåõ, ÷òî áûëè ïîñëå íåå, òîæå çàáûë?"
    "Äà êòî òåáå ñêàçàë, ÷òî ïîñëå íåå êòî-òî áûë? Íèêîãî ïîñëå íåå íå áûëî!"
    "×òî æå, òû òàê è æèë îäèí-îäèíåøåíåê?"
    "Äà, òàê è æèë, è æäàë âñòðå÷è ñ òîáîé".
    Ïîñëå ýòèõ ñëîâ Èíåñ çàìóðëûêàëà, êàê ñèàìñêàÿ êîøêà íàøåé áûâøåé ñîñåäêè, ñêàíäàëèñòêè Âàðäû, â îòâåò óïàë íîæ è ãðîõíóëñÿ íà ïîë ñòóë - íåáîñü îíà ïîëåçëà ê íåìó ñ ïîöåëóÿìè. ß ðåøèëà, ÷òî ìíå ñåé÷àñ â ñàìûé ðàç ïîÿâèòüñÿ ïåðåä íèìè, à òî, åñëè îíè óâëåêóòñÿ, áóäåò óæå ïîçäíî.
    È ÿ ÿâèëàñü, êàê áûëà, â íî÷íîé ðóáàøêå è áîñèêîì. È óãàäàëà ïðàâèëüíî - Þäæèí â ãîëóáîé ïèæàìå ñèäåë ïåðåä êóõîííûì ñòîëîì íà äèâàí÷èêå, à Èíåñ ïûòàëàñü ïðèìîñòèòüñÿ ê íåìó íà êîëåíè. Ïðè âèäå ìåíÿ îíè çàñòûëè ñ îòêðûòûìè ðòàìè.
    "Òû ïðîñïàëà øêîëó?" - óæàñíóëàñü Èíåñ, êàê åñëè áû åé ñîîáùèëè, ÷òî ñåé÷àñ íà÷íåòñÿ çåìëåòðÿñåíèå.
    Þäæèí ìîë÷àë è ñìîòðåë íà ìåíÿ ñòðàííî, êàê òîãäà â ñèðåíåâîì òîííåëå.
    "ß íå ïðîñïàëà, - îòâåòèëà ÿ øåïîòîì, - à çàáîëåëà. Ó ìåíÿ ãîðëî áîëèò è ãîëîñ ñîâñåì ïðîïàë".
    "Ñ ÷åãî ýòî âäðóã?" - âçúÿðèëàñü Èíåñ, áóäòî ìíå óæå è áîëåòü íåëüçÿ.
    Þäæèí ñäâèíóë åå ñ êîëåí è íàïðàâèëñÿ êî ìíå:
    "Ñåé÷àñ ÿ ïîñìîòðþ, ÿ áîëüøîé ñïåöèàëèñò ïî áîëåçíÿì ãîðëà".
    Êîãäà îí îòêèíóë ìîþ ãîëîâó íàçàä ñâîèìè áîëüøèìè ëàïàìè, âåëåë ñêàçàòü "Ý-ý-ý!" è çàãëÿíóë ìíå â ãîðëî, ìíå ïîêàçàëîñü, ÷òî ýòî óæå áûëî ðàíüøå. Íó êîíå÷íî, áûëî - âîçëå ìàêåòà Ñâÿòîé Çåìëè, êîãäà îí ñëèçíóë ÿçûêîì ñîðèíêó èç ìîåãî ãëàçà. Îí îòïóñòèë ìîþ ãîëîâó è ñîîáùèë äèàãíîç:
    "Äâóñòîðîííÿÿ àíãèíà, ïîñòåëüíûé ðåæèì, àñïèðèí, ãîðÿ÷åå ìîëîêî ñ ìåäîì, è çà äâà äíÿ âñå ïðîéäåò".
    Ìíå ïîêàçàëîñü, ÷òî îí ñîâðàë, íî ÿ íå ñòàëà ñïîðèòü - àíãèíà òàê àíãèíà, à îò ìîëîêà ñ ìåäîì íèêòî åùå íå óìèðàë. Ìíå äàëè ìîëîêî ñ àñïèðèíîì è îòïðàâèëè â ïîñòåëü, íî ÿ îòïðîñèëàñü ñèäåòü íà äèâàíå ïåðåä òåëèêîì - ñêàçàëà, ÷òî â ïîñòåëè óìðó îò ñêóêè. Èíåñ çàñòàâèëà ìåíÿ íàäåòü òåïëûé õàëàò, à íîãè âåëåëà óêðûòü îäåÿëîì - àõ, êàêàÿ çàáîòëèâàÿ ìàòü!
    Ïîêà ìû ñ íåþ ïðåðåêàëèñü èç-çà âñÿêîãî ïóñòÿêà, Þäæèí óøåë â ñïàëüíþ, îòêóäà âåðíóëñÿ ÷åðåç íåñêîëüêî ìèíóò â ëèëîâîì øåëêîâîì õàëàòå, ñâàäåáíîì ïîäàðêå Èíåñ. Îí âûíåñ ñ ñîáîé ðóëîí ïëîòíîé áåëîé áóìàãè è ïðèíÿëñÿ ðàññòèëàòü åãî íà ïèñüìåííîì ñòîëå.
    "Ðàçâå òû íå èäåøü íà ðàáîòó?" - âñêèíóëà áðîâè Èíåñ.
    Îí îòêðûë ÿùèê è âûëîæèë íà ñòîë íàáîð êàðàíäàøåé:
    "Èäó, òîëüêî ïîïîçæå, ìíå íàäî îáìîçãîâàòü îäíó èäåþ".
    Èíåñ ãëÿíóëà íà ÷àñû:
    "Íî ó ìåíÿ ÷åðåç ïîë÷àñà óðîê â ìóçûêàëüíîé øêîëå! - ïðîòÿíóëà îíà æàëîáíî. - Åãî íåëüçÿ ïðîïóñòèòü".
    "Íó è áåãè, ðàç íåëüçÿ ïðîïóñòèòü".
    ß ïðî÷ëà â èñïóãàííûõ ãëàçàõ Èíåñ ñèëüíîå æåëàíèå çàðàçèòüñÿ ó ìåíÿ àíãèíîé.
    "Ëàäíî, ÿ ïîáåãó è ïîñòàðàþñü âåðíóòüñÿ êàê ìîæíî ñêîðåå".
    Þäæèí íà÷àë íàáðàñûâàòü íà áóìàãå áûñòðûå øòðèõè:
    "Íå ñïåøè, âðÿä ëè òû ìåíÿ çàñòàíåøü".
    Îíà îïÿòü ãëÿíóëà íà ÷àñû, àõíóëà è óì÷àëàñü îäåâàòüñÿ. Êîãäà çà íåé çàõëîïíóëàñü äâåðü, ÿ ñêàòèëàñü ñ äèâàíà è îòïðàâèëàñü íà êóõíþ çà ÿáëîêîì - îíî áûëî áîëüøîå è êðàñíîå, ÿ çàïðèìåòèëà åãî, ïîêà â ìåíÿ âëèâàëè ìîëîêî ñ ìåäîì.
    ß óñòðîèëàñü â óãîëêå äèâàíà ñîâñåì ðÿäîì ñ ïèñüìåííûì ñòîëîì è íà÷àëà ïîäáðàñûâàòü ÿáëîêî îäíîé ðóêîé, à ëîâèòü äðóãîé. Ìåíÿ çëèëî, ÷òî Þäæèí íå îáðàùàåò íà ìåíÿ íè êàïëè âíèìàíèÿ - à ÿ áûëî âîîáðàçèëà, ÷òî îí îñòàëñÿ äîìà ðàäè ìåíÿ.
    Ïî òåëèêó øåë êàêîé-òî äóðàöêèé ôèëüì äëÿ íåäîðàçâèòûõ äåòåé è ñìîòðåòü åãî íå áûëî íèêàêèõ ñèë. ß ïîäóìàëà, ÷òî ïîðà ïåðåêëþ÷èòüñÿ íà äðóãîé êàíàë - òåïåðü ìû óæå íå áûëè òàêèå áåäíûå, è ó íàñ áûëî ñòîëüêî æå êàíàëîâ, ñêîëüêî ó âñåõ äåâ÷îíîê èç ìîåãî êëàññà, - íî íå óñïåëà: Þäæèí ïåðåãíóëñÿ ÷åðåç ñòîë è âûõâàòèë ó ìåíÿ ÿáëîêî.
    Ìíå ñðàçó ñòàëî âåñåëî, ÿ ïîäñòàâèëà ðóêè è ïîïðîñèëà ÿáëîêî îáðàòíî. Îí çàñìåÿëñÿ è áðîñèë åãî ìíå ÷åðåç ñòîë, òîãäà ÿ áûñòðî îòêóñèëà áîëüøîé êóñîê, ÷òîáû Þäæèíó áûëî íåïîâàäíî îïÿòü åãî ó ìåíÿ çàáðàòü. Îí âñòàë èç-çà ñòîëà è ñåë íà äèâàí ðÿäîì ñî ìíîé:
    "Ãîñïîäè, êàêóþ åðóíäó òû ñìîòðèøü! Äàâàé ÿ íàéäó òåáå ÷òî-íèáóäü ïîèíòåðåñíåé".
    Îí ïðîòÿíóë ðóêó ÷åðåç ìîè êîëåíè è âçÿë ñ ïîäóøêè ïóëüò óïðàâëåíèÿ. Ïðè ýòîì îí ïðèäâèíóëñÿ òàê áëèçêî, ÷òî ñîâñåì çàòèñíóë ìåíÿ â óãîë. Ïîêà ÿ äîåäàëà ÿáëîêî, îí ðûñêàë ïî êàíàëàì, íî òîæå íå íàøåë íè÷åãî ñòîÿùåãî.
    "Äåéñòâèòåëüíî íè÷åãî íåò! - ïîæàëîâàëñÿ îí è âêëþ÷èë ãðîìêóþ ìóçûêó, ïîä êîòîðóþ ïëÿñàëè äâå ìàëîîäåòûå äåâèöû. - Äàâàé õîòü ïåíèå ïîñëóøàåì".
    ß äóìàëà, îí ñåé÷àñ âñòàíåò ñ äèâàíà è âåðíåòñÿ ê ñâîåìó ðèñóíêó, íî îí ïî÷åìó-òî îñòàëñÿ ñèäåòü ðÿäîì ñî ìíîé è äàæå åùå ÷óòü-÷óòü ïðèäâèíóëñÿ. ß óæå äîåëà ÿáëîêî è íå çíàëà, ÷òî äåëàòü ñ îãðûçêîì - åñëè îñòàâèòü íà äèâàíå, Èíåñ ìíå ãîëîâó îòîðâåò, à ïîéòè âûáðîñèòü ìíå ìåøàë Þäæèí, êîòîðûé ïðÿìî äûøàë ìíå â óõî.
    "Íðàâèòñÿ òåáå ýòà ïåñíÿ?" - ñïðîñèë îí.
    Ïåñíÿ áûëà äóðàöêàÿ, ìû ëþáèëè ïåòü åå âòðîåì, êîãäà ÿ äðóæèëà ñ Ëèëüêîé è Àíàò. Ñ òåõ ïîð îíà ïåðåñòàëà ìíå íðàâèòüñÿ è ïåòü åå áûëî íå ñ êåì, - åñëè ÿ îñòàâàëàñü íàåäèíå ñ Èëàíîì, åìó áûëî íå äî ïåñåí. Ïîýòîìó ÿ ïîæàëà ïëå÷àìè, çàåõàâ îäíèì ïëå÷îì ïðÿìî Þäæèíó â ðîò - íî îí ñàì áûë âèíîâàò, íå÷åãî ïðèäâèãàòüñÿ òàê áëèçêî.
    Íî îí äàæå íå ïîìîðùèëñÿ: "À ìíå íðàâèòñÿ, - ñêàçàë îí êàê íè â ÷åì íå áûâàëî, - äàâàé ñïîåì âìåñòå".
    ß ÷óòü íå óðîíèëà îãðûçîê íà äèâàí, íî âîâðåìÿ âñïîìíèëà ïðî Èíåñ, êîòîðàÿ òàê ãîðäèëàñü åãî çàìå÷àòåëüíîé îáèâêîé, è ïîòîìó ðåøèëà âñå æå ïîäíÿòüñÿ è âûáðîñèòü îãðûçîê â ìóñîðêó. ß ïåðåáðîñèëà íîãè ÷åðåç êîëåíè Þäæèíà è ïîïûòàëàñü âñòàòü, íî îí ìåíÿ íå ïóñòèë. Îí ïðèæàë ìîè íîãè ëîêòåì è íà÷àë ïåòü: "Êàðìåíñèòà, Êàðìåíñèòà òû ìîÿ!"
    ß âñïîìíèëà, êàê õîðîøî áûëî ïåòü âòðîåì, è íà÷àëà ïîäïåâàòü åìó - õîòü ïåñåíêà áûëà íà àíãëèéñêîì, íî ÿ õîðîøî âûó÷èëà ñëîâà, êîãäà ïåëà åå ñ Ëèëüêîé è Àíàò. Òàì áûëî ïðî íåâåðíóþ Êàðìåíñèòó, êîòîðàÿ êîìó-òî èçìåíèëà è ýòîò êòî-òî åå óáèë èç ïèñòîëåòà. Þäæèíà ìîå ïåíèå î÷åíü ðàçâåñåëèëî, è îí ñòàë ïåòü âñå ãðîì÷å è ãðîì÷å è äàæå íåìíîãî ïðèòàíöîâûâàë ñèäÿ.
    Ìíå áûëî æàðêî è íåóäîáíî îò òîãî, ÷òî îí âñå âðåìÿ ïðèæèìàë ê ñåáå ìîè íîãè, íî ìíå íå õîòåëîñü ïîðòèòü íàøå âåñåëüå - ìíå áûëî ïðèÿòíî ñèäåòü ñ íèì ðÿäîì è ïåòü, êàê áûâàëî êîãäà-òî ñ ïàïöîì, êîãäà îí åùå æèë ñ íàìè è ëþáèë ìåíÿ. Ìû òàê ñëàâíî ñïåëèñü, ÷òî ÿ òîæå ñòàëà ïðèòàíöîâûâàòü åìó â òàêò. Íî ìû òàê è íå äîïåëè äî êîíöà - ãäå-òî ïîñðåäè ïåñíè Þäæèí âäðóã çàìîë÷àë è âûêëþ÷èë òåëèê.
    "Õâàòèò, - ñêàçàë îí ïî÷òè ñåðäèòî, - ÷òî çà áàëîâñòâî ñðåäè ðàáî÷åãî äíÿ?".
    Îí ñêàçàë ýòî íå ìíå, à ñåáå - ó ìåíÿ íèêàêîãî ðàáî÷åãî äíÿ íå áûëî, ó ìåíÿ áûëà àíãèíà. Âäðóã îêàçàëîñü, ÷òî ãðîìêî çâîíèò òåëåôîí, ìîæåò áûòü, îí çâîíèë óæå äàâíî, à ìû åãî íå ñëûøàëè, òàê óâëåêëèñü ïåíèåì. Þäæèí âçÿë òðóáêó - êàê ÿ è äóìàëà, çâîíèëà Èíåñ, ïîòîìó ÷òî âèä ó Þäæèíà ñðàçó ñòàë âèíîâàòûé.
    "Âñå â ïîðÿäêå, - ñêàçàë îí, - ÿ êîí÷àþ ðàáîòó, à Ñâåòêà íàâåðíî ñïèò. ×òî-òî åå íå ñëûøíî".
    Íè÷åãî ñåáå íå ñëûøíî - ìû òàê îðàëè ïðî íåâåðíóþ Êàðìåíñèòó, ÷òî è ìåðòâîãî ìîãëè ðàçáóäèòü. Íî ÿ íå ñòàëà åãî ðàçîáëà÷àòü - âåäü òîëüêî ÷òî îí ñîâðàë Èíåñ, áóäòî ó ìåíÿ àíãèíà, è ñïàñ ìåíÿ îò øêîëû. Îí ñâåðíóë îáðàòíî ñâîé íåäî÷åð÷åííûé ðóëîí è êèâíóë ìíå - èäè, ìîë, ëîæèñü â ïîñòåëü, ïîêà îíà íå ïðèì÷àëàñü. È ìíå ñòàëî âåñåëî, ÷òî ó íàñ ñ íèì îïÿòü åñòü òàéíà.


    (Ïðîäîëæåíèå ñëåäóåò.)
    
    
    
    


 

 


Îáúÿâëåíèÿ: Êóïèòü äåòñêèé ñòóëü÷èê äëÿ êîðìëåíèÿ chicco