Василий Розен
Подходя к подъезду. Рая еще издалека разглядела в сгущающихся сумерках белую полоску бумаги, торчавшую из почтового ящика вместе с бесплатной газетой. Она ускорила шаг, и через минуту уже держала в руках конверт с погашенной маркой. Внутри угадывалась открытка. Рая улыбнулась и, подавляя нетерпение, поднялась по скользким ступенькам на второй этаж.
Войдя в квартиру, она вскрыла конверт, стоя у двери, даже не сняв туфли, только сумочку бросила в кресло. Открытка оказалась русской - под золотым заголовком "С Днем Рождения" сидел очаровательный персидский котенок с высунутым розовым язычком. На развороте Рая прочла; "Дорогая наша Раечка! Поздравляем тебя с днем рождения! Успехов тебе, любви и счастья! Твои друзья". Ниже красовалась строчка на иврите: "До ста двадцати!"
- традиционное еврейское пожелание имениннику. Пританцовывая на ходу, Рая прошла в салон и пристроила открытку на столе, раскрыв ее книжечкой. Показав язык котенку, она отправилась в спальню переодеваться.
Рая чувствовала, что на открытке сюрпризы не закончатся, и так и случилось. В спальне, на кровати, лежала небольшая коробка, завернутая в цветную бумагу с приклеенным цветком из ленточек. Разорвав упаковку. Рая ахнула - это были те самые духи, которые она так давно хотела купить, да все не решалась из-за трехзначной цены -французские, с громкой торговой маркой, в шикарном флаконе, напоминающем женские формы. На коробку прозрачной пленкой был приклеен глянцевый квадратик маленькой открытки, а на нем - несколько слов наискосок: "Моей единственной. Люблю, целую". Почерк был мужской, торопливый, с заметным наклоном вправо, некоторые буквы походили на образцы чертежного шрифта - обычно так пишут инженеры. Текст был не подписан, да в этом и не было нужды. "Милый", - прошептала Рая, закрыв глаза, и поднесла к лицу снятую крышечку. Возник аромат - легкий, будто взмах косынки, такой желанный, тот, который теперь станет неотъемлемой частью ее образа.
В тишине пустой квартиры вдруг щелкнула и тихо загудела микроволновка. Когда Рая, запахивая халатик, вошла на кухню, печка с усердием выполняла заложенную в нее программу: включившись в определенное заранее время, она крутила на своем диске, прогревая равномерно, тарелку с аппетитным куском жареной курицы в окружении овощного гарнира. На дверце желтел самоклеющийся листок с надписью:
" Мадам, ваш обед Уже разогрет".
Почерк был тот же, что и на маленькой открытке. Рая почувствовала, что улыбается
- усталость и отупение после рабочего дня сменялись умиротворением и душевным покоем. Она достала из холодильника бутылку вина - надо ли говорить, что на одной из полок обнаружились ее любимые конфеты, положенные туда, очевидно, все той же заботливой рукой! - поставила на стол два бокала, налила немного в свой - а он придет, уже совсем скоро! Рая подняла бокал и посмотрела на невидимого собеседника, и ее взгляд был красноречивее любых слов. Приятное тепло побежало по крови, микроволновка победно запищала, и Рая только сейчас поняла, как ей хочется есть.
Горячие струи воды массировали кожу, и зеркало на стене уже запотело, а Рая все продолжала нежиться, не имея моральных сил закрутить кран. Однако пора было взять себя в руки - сегодняшний душ был не просто гигиенической процедурой, но - ритуалом, священнодействием. Вытеревшись махровым полотенцем. Рая еще долго удаляла лишние волоски на ногах - болезненный, но необходимый процесс! - совершала еще какие-то манипуляции, превращающие женское тело из заурядного биологического объекта в гладкое, розовое, благоухающее чудо.
Вскоре Рая уже лежала в постели. Ее окружал тонкий аромат новых духов - запах был пока непривычным, и Рая еще чувствовала его. В комнате было совсем темно, за окном шелестела своими жестяными листьями пальма.
Все, сказала Рая себе, и по лицу ее прошла судорога. Этот замечательный, чудесный, волшебный вечер - закончился. Конечно, оставалась еще игрушка в тумбочке - ключик к тайным наслаждениям - упругий, толстый, почти как настоящий, на батарейках - но не надо. Не сегодня. Не будем сводить все к грубым удовольствиям плоти. А все-таки здорово получилось. Рая улыбнулась сама себе - она хорошо поработала: мастерски изменила почерк, загодя отправила открытку с ближайшей почты, а сегодня, придя с работы, подготовила все сюрпризы и снова ушла, чтобы через некоторое время вернуться. Нет, это никакой не обман - просто иллюзия-
А теперь - спать. Забыться в этом очаровании и сохранить его в себе как можно дольше. Рая закрыла глаза. Обычно, чтобы заснуть, ей достаточно было досчитать до ста двадцати. А сегодня, может быть, удастся и раньше. Один, два, три-