…Раз Вы занимаетесь айкидо, возможно, Вам будет интересна одна легенда, которую я услышала недавно на фестивале японской литературы.
    
    Эта история произошла несколько веков назад в Японии. В одной почтенной и лояльной императору семье росла дочь Икоко. И родители Икоко предназначали ее в жены императору. Икоко была смиренной и почтительной дочерью, как и подобает добропорядочной молодой японке. Она никогда не оспаривала решения родителей - это, во-первых, не принято в традиционных семьях, а во-вторых, она страшно боялась гнева отца и слез матери. Когда отец гневался, Икоко казалось, что сердце ее вот-вот разорвется, а, когда мать плакала, Икоко готова была умереть на месте, отчаяние переполняло ее и она любой ценой хотела загладить свою вину перед ней. Словом, родители всегда добивались от Икоко того, чего хотели.
    Однажды Икоко отправилась на базар, чтобы купить нежную мякоть морского ежа, необходимую для приготовления снадобья, делающего невесту неотразимой красавицей. И в момент, когда она переворачивала кусочки ежовой мякоти, у нее над ухом раздался голос: "Зачем Вам морской еж? Ни одна волшебница мира не добавит Вам и капли красоты, ибо Вы - само совершенство, и звезды должны стыдливо закрывать лица, когда видят Вас. А солнце всегда уходило бы за облака при виде той, что прекраснее и желаннее его, да долг не позволяет, и оно вынуждено сознавать, что по земле ходит та, что краше небесных. Я был бы счастлив, если бы Вы согласились стать моей женой, красавица-сан"
    Икоко не смела поднять глаз, а обладатель голоса продолжал говорить и говорить. Когда Икоко оправилась от оцепенения, она смогла рассмотреть мужчину, стоявшего рядом. Им оказался молодой самурай в не очень богатой, местами потертой одежде. Но в глазах его была решительность, в движениях - смелость, а в устах - обезоруживающая искренность.
    Икоко влюбилась. Вот так сразу, с первой же встречи. Она сказала своему возлюбленному, а звали его Есимицу, что готова будет стать его женой после того, как получит благословение родителей. А получить его весьма затруднительно, потому как они предназначили ее в жены императору и вряд ли согласятся на меньшее. Но вот Икоко ведет Есимицу к себе домой, и представляет его родителям как человека, за которого она хочет выйти замуж. Родители не дослушали дочь: отец приказал выгнать Есимицу и спустить следом псов. Мать Икоко рыдала, кричала, что убьет себя, раз дочь не считается с волей родителей и готова опорочить честь семьи, связавшись с каким-то оборванцем.
    Икоко не выдержала. Она бросилась прочь из дому, и бежала до тех пор, пока не оказалась у озера. На берегу она остановилась, и, глядя на гладкую поверхность воды, решила, что она никогда не будет счастлива, а значит, незачем жить дальше. И шагнула в воду. Икоко шла, пока вода не достигла ее ноздрей, а тогда нырнула и ухватилась за корягу - чтобы остаться тут, на дне. И потеряла сознание. Пришла в себя она уже на берегу: ее спасла та самая коряга… которая на самом деле оказалась водяным, жившим в этом озере много веков. Водяной скрипучим голосом журил ее. Однако совсем не так, как делали это родители. В его монотонном скрипении Икоко расслышала участие и сочувствие. И она все рассказала водяному: про семью, императора, свою любовь и безнадежность. "Ведь если я пойду против роли родителей, они меня проклянут и я умру, отторгнутая от клана. А иначе - я тоже умру, от боли в сердце". "Я помогу тебе, - проскрипел водяной, - я знаю, куда тебе нужно отправиться. Есть один мудрец, живущий высоко на священной горе Мотояма. Иди к нему, он знает, как тебя выручить". И водяной полез обратно в свое озеро, а Икоко, набравшись мужества, отправилась к горе Мотояма. Ветер трепал ее богатое кимоно, песок волнами бежал под ее ногами - Икоко шла. Серпантинная дорога опоясывала гору, камешки сыпались из-под ног - Икоко шла. Серпантин закончился, показался последний участок дороги, прямой, как путь стрелы - Икоко шла. И вот, наконец она увидела на вершине горы домик среди камней, и лебедей, взлетающих над круглым озером - но между нею и полянкой, на которой стоял дом, пролегла расселина, которую нужно было преодолеть. На той стороне оврага росла сосна. Икоко прикинула на глаз расстояние, размотала длинный пояс от кимоно, один конец привязала к дротику, вынутому из прически. И, метнув дротик в ствол сосны поближе к вершине, проследила взглядом, как сверкающее острие вонзается глубоко в дерево. Подергала за свободный край пояса, убедилась, что дротик засел крепко, и маятником прыгнула в расселину с поясом в руках. Сосна услужливо подставила ствол, по которому Икоко взобралась, отцепила дротик, и, приведя кимоно и прическу в порядок, отправилась к дому мудреца.
    Мудрец встретил ее на пороге, поклонился Икоко. Она поклонилась в ответ и рассказала о том, что ее привело. Мудрец провел ее в дом, усадил на циновку, а сам стал жечь в жаровне травы и рисовать тушью на рисовой бумаге какие-то знаки. Закончив приготовления, он спросил Икоко: как ты чувствуешь свою любовь и как ты боишься ее потерять? Икоко ответила: "Я ощущаю жар в груди, будто внутри поселился огонь, способный согреть всю землю. А когда я думаю, что моей любви не суждено жить, меня наполняет тягучий холод, сковывающий мои пальцы, мои мышцы, мое сердце до того, что оно вот-вот остановится".
    "Ясно. Теперь я отправляю тебя к твоей матери - ты два дня пробудешь волосом на ее голове. Все это время ты будешь слышать, что она говорит, и даже понимать ее мысли и переживать ее чувства. Потом вернешься сюда и расскажешь главное: зачем она хочет выдать тебя за императора и как она к тебе относится".
    Икоко вдруг ощутила себя в непосредственной близости к своей матери - и как бы даже частью той. Мама держала в руках портрет Икоко и разговаривала с ним. "Ох, дочка, как я без тебя горюю! Я так тебя люблю (Икоко ощутила жар материнского тепла). Дочка, я так мечтаю, чтобы ты была счастлива. Чтоб твоя жизнь протекала в достатке и безопасности, чтобы ты гордилась своим родом, а император был благодарен нашей семье и доволен нашим подарком ему - такой чудесной женой, как ты".
    Икоко чувствовала, что мать говорит правду: когда в мыслях матери возникал образ Икоко, ее бросало в жар, а когда мать вспоминала, что дочери нет рядом - она холодела и сердце ее замирало.
    Настал миг, когда Икоко снова оказалась в домике мудреца и рассказала ему о чувствах матери.
    Он спросил: "Если ты заглянешь вглубь себя, что ты обнаружишь там такого, что мешает тебе поступить по воле своей?"
    Икоко задумалась и ответила, немного погодя: "Закон моего рода - повиновение родителям во всем. Я не могу нарушать его."
    Мудрец сказал: "Пойдем со мной" и взял Икоко за руку. Они поднялись сквозь облака в одну из небесных сфер, где были сложены многие тысячи свитков. Мудрец развернул один из них и сказал: "Это - закон твоего рода. Сейчас мы перепишем закон, мешающий тебе". Он достал волшебную чернильницу и павлинье перо, и пушистой стороной пера Икоко стерла закон-помеху, а острой стороной пера вписала новый закон - закон свободы выбора.
    Они с мудрецом вернулись на землю, и мудрец спросил: "Теперь, когда закон изменился, что чувствует твоя мать?
    Икоко мысленно коснулась чувств матери и ответила: "Мама не против моего выбора, но у нее есть второе желание - сделать императору подарок, радующий его своей любовью. Преданностью и хорошим воспитанием".
    Мудрец сказал: "Икоко, а есть ли во владениях твоей семьи нечто, что могло бы стать подарком императору и удовлетворить всем условиям?"
     Икоко ответила: "Да, есть. Мой отец владеет питомником хинов".
    Мудрец промолвил: "Коснись чувств отца и подай ему идею подарить императору лучшего из хинов". Икоко выполнила совет мудреца и увидела как бы со стороны, как отец отправляет императору подарок, император благосклонно его принимает, и как дома празднуют это событие.
    Икоко от всей души поблагодарила мудреца и поспешила домой, будто на крыльях любви и счастья.
    Дома ее встретили родители и жених, и они немедленно сыграли пышную свадьбу, которую благословили не только родители, но и сам император.
    После свадьбы Икоко с Есимицу отправились по дороге, ведущей в облака, где в этот момент разворачивался свиток нового знаменитого рода. Так и возник клан Такеда, клан основоположников Дайто-Рю Айки-Дзюцу, от которого, как Вы знаете, произошло айкидо, которым Вы увлекаетесь…