1. Один мужик всю зиму воевал на стороне неприятеля, а ближе к праздникам взял и помер от малярии. 2. Собрался военный совет, чтобы решить, как мужика хоронить - с почестями, али с оркестром. 3. Спорят, не соглашаются, как вдруг поднимается полковник, без пяти минут генерал, и говорит 4. Я, как потомственный флотоводец, думаю так - запнулся он, чернильницу ногтем поскреб и продолжал. 5. Думаю так. 6. А не сделать ли нам из него, мужика, скворечню, детям на забаву, птицам на удивление. Мужичонка он был видный, не цапля какая-нибудь бесхребетная, что добру пропадать. 7. Военный совет, конечно, опешил, но так как возражать на это было нечего - на том и порешили. 8. Приставили к нему двух мужиков конвойных (для приличия) и направили в город Новокузнецк. 9. По прибытии положили его на улице, а сами направились в мастерскую инструментов разжиться, нравы местные изучить, да и поболтать с народом о том как оно нынче ничего. 10. А пока болтали - набежала на улицу детвора, схватила тело мужика нашего и понесла куда подальше - на пустырь. 11. На пустыре, основной из них, Степашка и говорит. 12. А не сделать ли нам из него собаки, змею гончую. В небо пустим, пусть летает. 13. В это время душа мужика на небе почивала суда страшного ждала да на землю со скуки глаза пялила. 14. Вдруг приметила в облаках точку странную. 15. Дай кось думает, погляжу кого неладная несет - может самолет какой, либо птица редкостная. 16. А точка растет, приближается и скоро превращается в собственное ее тело. 17. Поразилась душа, крестами виртуальное тело свое обложила, сплюнула три раза для верности. 18. А тело все приближается, отчетливее становится. 19. Тут лобное попадание и случилось. 20. Оборвалась нитка и мужик, обжигаясь о тучи ровно спланировал в ближайшее болото. 21. Встал, отрусился, бычок свой заначенный раскурил и подумал. 22. Как я теперь человек вольный, схожу-ка домой. На бабу свою погляжу. 23. Долго ли шел, коротко, да вот и деревня его за лесом показалась. 24. Прошел знакомой дорогой, успел отметить, что крышу не худо бы подлатать, хотел постучать, да кашлянув толкнул дверь и зашел в дом. 25. А жена в горнице спиной к нему стоит и по телефону разговаривает. 26. Хотел он спрятаться и послушать, да приметила она его. 27. Нахмурилась для порядку, и говорит: "Неча от глаз рыло своё прятать, иди жену удовлетворяй". 28. Разделся мужик. Портянки свои для порядку за порог спрятал и давай жену ласкать. 29. Ласкает, да приговаривает: "хорошая ты у меня баба, ладная. Какая ты, однако, у меня сливочная, особенно снизу". 30. Баба первая отошла, пнула его коленом. 31. Неча, говорит, валяться без толку - идем в карты играть, пока каша не поспела. 32. Сели они. Третьим болванчика посадили и давай играть. Баба играет, да в карты подглядывает, а мужик все никак успокоиться не может. Рад радешенек что домой дошел. 33. А в карты ему везет как младенцу. Баба хмурится, то ей недозаказ, то не в ту масть бросил, а мужик хоть бы что, знай играет и пульку пишет. 34. Баба уже щетинится начала, да вдруг просветлела, карты еще раз перелистала, и сама не своя от счастья. Все, говорит, мизер. 35. Мужик деланно скис, макушку почесал. Да-а! шепчет, а сердце так и бьется 36. Тотус. Без прикупа. И кладет перед носом бабы свой набор. 37. Баба посмотрела. Опечалилась, карты бросила, да в сердцах оплеуху мужику - пак! 38. То ли силы не рассчитала, то ли тело с душою у мужика плохо еще срослись, но вылетела душа из мужика и скрылась из комнаты. 39. Упал мужик головой на стол и помер. 40. Баба засуетилась, да поздно. 41. Посидела, поплакала. В сельсовет сбегала, справку оформить и давай на кладбище со старателями договоры вести. 42. По утру, рано взяли гроб, положили в него мужика и айда на кладбище - хоронить. 43. А душа уже в яме дожидается. Не терпится ей, лезет поглядеть не несут ли еще. 44. Лезла - лезла, пока старательской лопатой по макушке не получила. 45. Раскроила себе оболочку до самого затылка. Испугалась. 46. Жизненные силы сквозь дырку лезут - спасу нет, 47. закрыла она дырку ладошкой и пуще прежнего стала мужика поджидать. 48. А вот и несут. Похоронили скоро. Земли сверху набросали и разошлись. 49. А душа в тело впорхнула, дождались они до ночи, чтоб люд не пугать, а как стемнело, отрылся мужик, холмик для приличия поправил. 50. Отряхнулся, 51. землю с одежды отрусил, и пошел куда сам не знал. 52. По дороге думает. 53. Домой мне путь заказан. Да и хлипок я стал для семейной жизни. 54. В городе, на вокзале пришла ему в голову мысль светлая. 55. Так как я теперь, некоторым образом Вечный Жид, то не отправиться ли мне в святой город Иерусалим, посмотреть, как их жидовский люд штаны просиживает, свечку в церкви местной поставить, за чудо со мной содеянное. А там - будь что будет. 56. В электричке женщина одна шибко сердобольная попалась. Окинула она его взором. 57. Что же вы, говорит, пыльный такой, словно от земли только. 58. Да, отвечает мужик, если бы не чудо со мной содеянное - лежать бы мне в земле и гнить как последнему ворону. 59. Женщина про чудо расспрашивать не стала, а куда едет поинтересовалась. 60. А мужик наш не прост. Помолчал немного для большего интереса, бычок свой заначенный ради такого случая раскурил, и говорит. 61. Продвигаюсь я, видите ли в стольный город Иерусалим, так как есть у меня подозрение, что я некоторым образом Вечный Жид. 62. Бабонька перечить ему не стала, улыбнулась как то по-хорошему. 63. Вечный, говорит или не вечный - это нам знать не положено, но соплеменнику я завсегда рада. 64. Глазами вокруг поводила и добавила в полголоса: 65. "Вижу я по пути нам. Не хотите ли вместе держаться. А то дорога неблизкая, а народ нынче непутевый." 66. И начали они держаться вместе. Минералу по очереди 67. из бутылки пили, на станциях за картошкой с солеными огурчиками выходили. 68. Так привязались они друг к другу, что когда появился за окнами святой город Иерусалим - мужик наш заскучал очень, а бабонька так вообще всплакнула. 69. "Что ж, говорит, прощай мужик, хороший ты был попутчик. Да ничего не поделать". 70. Сошли они, местный коньяк по сто дернули, сказали друг другу шалом прощальный, да и разошлись.
11 71. Только не успел мужик и дюжины шагов пройти, 72. как дернуло его вверх, подхватило, 73. и сантиметрах в пятидесяти от земли зафиксировало. 74. Завис он, словно блоха в прыжке, ноги с непривычки, поджал, и положение свое осмысливать начал. 75. Видит, как народ местный к нему подтягивается: 76. "Ты что, говорят, висишь, точно держит тебя кто. Слезай, не гневи народ. 77. Мужик руками разводит, мол, и рад бы, кабы смог и только тут начинает разуметь в какое положение влип. 78. Огорчился он, плюнул в сердцах, а плевок его ровнехонько в пятидесяти сантиметрах от земли остановился и замер. 79. Удивился народ второму чуду, стал плевок осматривать, некоторые потрогали даже. 80. А как вместили это в себе, давай в макушке чесать, думать что с мужиком делать. 81. Кто говорит - молитву какую прочесть надо, кто силой предлагает стянуть. 82. Один шалун малолетний тоже советовать полез: 83. Давайте, говорит, вооружимся рогатками, сшибать его оттуда станем, пока не упадет. 84. Народ карапуза осмотрел, подзатыльником наградил за смекалку, и в другое место гулять направил. 85. Я чего думаю, вдруг говорит один серьезный, прежде молчавший, надобно голове нашему об этом донести. Ежели он голова у нас, пускай и думает. 86. Одобрил его народ, отослали они ходоков и стали ждать чем дело кончиться. 87. Спустя недолгое время голова явился. 88. Глаза хитрые, такой сразу решение найдет. 89. И правда. 90. Залез он на мужика, чтоб повыше было, рукой за шею его обхватил, а другой к народу обращается. 91. Граждане, говорит, обещал я вам веселье. 92. Обещал, отвечает народ. 93. Так вот, продолжает голова, у кого еще посреди города мужик висящий имеется? 94. Ни у кого, отозвался народ. 95. А ежели так будет мужик у нас достопримечательностью местной. 96. Разобьем вокруг него парк - не хуже Диснейленда. Будет куда детишек по субботам водить. Правильно я говорю? 97. Правильно, одобрил народ. 98. А если правильно, на том и порешили. 99. Спрыгнул голова на землю - и тут голос из последних рядов засомневался. 100. А мужик то что? Его то мы и не спросили? 101. Да, это верно, отвечает голова и к мужику, ну что , мужик, согласен делу общему послужить? 102. Скривился мужик, да перечить не посмел, мотнул головой и ушел в себя. 103. Уехала машина с головой, а другая, людьми груженная приехала. 104. Оглядели они мужика в пейзаже, и давай делом заниматься. 105. Кто рулеткой вокруг двигает, кто козлы ставит, кто мысли свои в тетради зарисовывает. 106. Стали они пространство вокруг мужика обустраивать. 107. Обнесли его оградкой, цветочки яркие вокруг него посадили, в руки шариков воздушных насовали, дескать, не просто так висит. 108. А под конец пустили вокруг него трубу хитрую. Это говорят, для нужды тебе, чтоб без сраму справлял. 109. Вечер настал. 110. Огляделись мастеровые, и домой собираться начали. 111. А как ушли, заскучал мужик. 112. Так заскучал, аж расплакался. 113. Висит, щеки рукой утирает, и вдруг чудится ему, 114. будто душа его, изловчившись, слезинку одну поймала, да за щеку спрятала. 115. Хотел мужик помыслить над этим, да зевнув, лоб потер и заснул. 116. Меж тем дни пошли тяжелые, жаркие. 117. Народ как-то попропал весь, а мужика нашего 118. то ли удар солнечный хватил, 119. или же тело его от недвижности мир стало разукрашивать, 120. но пошли у него видения смутные. 121. То голоса какие-то вздор разный в уши шепчут, 122. то карлицы вкруг него хороводы нездешние водят, 123. а то и вовсе задумчивое происходит: 124. Будто душа из него выбирается и с карлицами разговоры серьезные ведет. 125. Однажды (наяву во сне ли) выбралась душа из тела и полетела, да только не в небеса, а как бы это сказать, в глубь воздуха. Летела не долго и вдруг оказалась на рынке, вроде блошиного. Только народ там какой-то странный торгует. У кого две головы, у кого бивень из-за лба торчит, а у кого и вовсе только нижняя часть проявлена.
Душа без страху между рядов полетела и остановилась около старичка, вроде бы всем обычного, только косоглазого. Старичок на ней взгляд сфокусировал и ждет - чего скажет. А душа, попискивая так начинает:
- Нужна мне мазь ангельская, душевные раны заживляющая. А то случилось мне пострадать по глупости своей, - и рану свою, старательской лопатой нанесенную, показывает.
- Что ж, есть такая, - отвечает старичок, а чем платить будешь?
Душа обрадовалась, защебетала:
- Есть у меня экземпляр редкий, слеза страдательная, и достает из-за щеки слезу затаенную.
Принял ее старичок, поднес к солнцу:
- Мутная, - говорит, - небось, копия.
- Как копия, - возмутилась душа, - самый, что ни на есть, оригинал, ручная работа.
А сама чувствует, как взял ее кто-то за ушко и осторожно к себе повернул. И видит она Глаза, а окромя них никаких иных форм не различает.
- Что ж это ты, говорят Глаза, ворованным торгуешь? Нехорошо это.
Душа как щенок голову втянула, хотела огрызнуться, да не посмела.
А Глаза продолжают:
- Слезу я у тебя отберу, но и горю твоему помочь сумею, и Глаза провели невидимым пальцем по ее макушке - раны как не бывало.
- А сверх того держи вот чего, и сунули душе за щеку свиток свернутый.
Душа чуть не подавилась, но выплевывать не стала. Поблагодарила она Глаза и полетела обратно в мужика. 126. Очнулся мужик от забытья и видит, 127. что стоит он на земле и ноги замлевшие растирает. 128. Поначалу усомнился, 129. а как поверил - такая радость внутри его образовалась, что сорвался он с места и побежал. 130. Сколько времени бежал - сам не понял, только опустилось уже солнышко и воздух посинел очень. 131. Перешел мужик на шаг прогулочный, 132. цигарку заначенную раскурил, 133. и так ему приятно стало, и такие мысли деликатные в голову полезли, что не заметил, как с разворота в пьяницу прохожего влетел. 134. Задел его мужик плечом, подбил ему пьяница локоть, так что цигарка из пальцев мужика вылетела, 135. и дугу описав, 136. в окне второго этажа пропала. 137. Опечалился мужик пропаже - полез бычок заначенный спасать. 138. Залез в окно и видит: 139. Пол в доме белый, пушистый и точно движется куда-то, 140. по бокам стены прозрачные, а сверху ничего нет - 141. Пустота! 142. Показалось мужику, что и не пол это вовсе, а облака. 143. А чтобы проверить себя, раздвинул он их руками 144. и в образовавшийся проем морду сунул, а там 145. леса, реки, рядом город, людишками наполненный - 146. где окурок искать - непонятно. 147. Мужик по земле руками ищет, каждый участок прощупывает - аккуратно работает - пытается людишек местных не раздавить, которые от его рук врассыпную бегут. 148. Тут, чувствует, кто-то по плечу его похлопал. 149. Мужик в азарте, отмахнулся было, 150. но подумав, понял, что противиться не стоит. 151. Высунул он голову из проема, тучки для приличия поправил 152. и видит: 153. стоят перед ним два отрока с глазами нездешними и поверх его головы смотрят. 154. Смутился мужик: 155. что ж это я, - думает, - в чужой дом без спросу залез. Неудобно как-то. И извиняясь так, начинает: 156. Вы, говорит, не подумайте ничего дурного, мужик я честный, а здесь по необходимости оказался. 157. Перевел он дыхание, хотел уже было откланяться, как вдруг, точно прорвало его: 158. личность моя, многим здесь известная, потому как стоял я постаментом у вокзала центрального, в честь чего сам голова местный со мной в обнимку... 159. Не дали ему договорить отроки, взяли под руки и за окошко аккуратно препроводили. 160. А мужик наш поднялся, одежду отрусил, и замечает, 161. Что пропадает дом из виду, а на его месте поле чистое образуется. 162. Выждал мужик немного, а как устоялась картинка, оборотился кругом, и пошел восвояси.