АНГЕЛ ИЗ РАМАТ-ГАНА
    
    Наконец, это произошло. Инспектор налогового управления тщательно проверил Шаину отчетность и наложил солидный штраф на его скромный продуктовый магазинчик. Жалость так и сквозила в глазах инспектора.
    "Эх ты, "оле хадаш", - как бы говорили они, - мухлевать в Израиле надо умеючи. Тут все - евреи, в том числе и работники финорганов".
    С печатью мировой скорби на лице инспектор принялся выписывать квитанцию. Казалось, еще секунда - и он порвет бланк, или начнет обучать Шаю хитрым приемам ведения отчетности. Однако, скорбью все и закончилось, штраф оказался в руках у Шаи, а инспектор, вежливо пожелав хорошей субботы - вот ведь какой негодяй! - покинул магазин. Взглянув на квитанцию, Шаина жена схватилась за сердце и, простонав только одно слово: "Закрываемся", - свалилась на стул. Судя по всему, торговле пришел конец, а в бурной Шаиной жизни замаячила еще одна точка отсчета.
    В Одессе Шая измерял глубину времени категориями - "до посадки" и "после". Переехав на Святую Землю, он стал подсчитывать годы "от приезда" и дальше. Теперь, благодаря бдительности фининспектора, в его словарь начал незаметно вторгаться новый критерий: "Когда у меня был магазин".
    "Ничего, ничего, - подбадривал себя Шая, - в жизни надо попробовать все. По крайней мере, будет что вспомнить".
    Спасение пришло откуда не ждали. Через несколько дней после визита инспектора дверь магазинчика отворил незнакомец. Черная шляпа, седая борода и жидкие пейсы, аккуратно заправленные за уши, не оставляли сомнений в его национальной принадлежности.
    - Реб ид, - сказал он, - давайте поговорим. У меня к вам дело.
    Незнакомец оказался хозяином соседней лавки, реб Мойшей.
    - Не кажется ли вам, что двум продуктовым магазинам тесно на одной улице? - спросил он, начиная разговор в традиционной еврейской манере.
    "Если кажется - перекрестись", - чуть было не вырвалось у Шаи. Спохватившись, он придал ответу колорит, соответствующий стране проживания.
    - Мне уже давно ничего не кажется, - сказал он. - Да и что тут может казаться, когда бьешься в сорокаградусную жару, как рыба об лед, а Машиаха все нет и нет! Вот если кому чего и кажется, пусть прочитает два раза "Шма Исраэль" и три раза "Шмонэ Эсрэ" - как рукой снимет!
  &